인천시약사회 송종경 회장이 5부제 당번약국에 적극적인 참여를 당부하고 나섰다. 송 회장은 8일 대회원 서신을 통해 "약사들의 참여만이 유일한 대안일 수밖에 없다"며 "주 1회 야간당번약국제와 월 1회 일요일 당번제에 꼭 동참해 달라"고 말했다. 송 회장은 "이번 당번약국 자율적 의무화 사업이 회원 약사들에게 어떠한 고통과 어려움을 안겨줄 것인지 잘 알고 있다"며 "그러나 이 일을 계기로 약사가 더 이상 이 사회에서 소외받는 전문직으로 남지 않도록 여론을 반전시키는 출발점이 될 것"이라고 밝혔다. 송 회장은 "오래전에 시작했어야 할 일들이 우리는 절대 골리앗이 될 수 없는 다윗 같은 존재들임을 망각하고 적절한 대응시기를 놓쳐 여론의 주도권을 빼앗겨버렸다"며 "우리들 힘만으로는 대한민국 보건의료 정책의 주도자가 될 수 없는 시스템적 결함을 안고 있음을 인정해야 한다"고 지적했다. 송 회장은 도약사회의 사업 방향에 대해서도 언급했다. 전국에서 처음으로 상시적 약사제도개선 특위를 가동해 회원 모두가 참여하는 대국민 의식화 사업을 추진하겠다는 것이다. 송 회장은 "1차적으로 전 약국이 참여하는 일반약 부작용 모니터링 사업과 일반인의 자가 선택 의약품 정보 인지도 조사 등 국민들이 잘 인지하지 못하고 있는 의약품의 안전성 측면을 되 집어 볼 계획"이라고 설명했다. 송 회장은 아울러 "복약지도 의무화 사업과 자율점검 인증약국 제도를 정착시켜 약국이 국민들로부터 외면 받는 일이 더 이상 일어나지 않도록 대국민 약국서비스 개선 시스템을 제도적으로 정착시켜 나가겠다"고 약속했다.

한양대병원 김희태(신경과) 교수가 최근 중국 대련에서 열린 세계적인 신경과학자들의 학회 '2011년 Neuro Talk'에서 강연자로 초청돼 주제발표를 진행했다. 이번 학회에서 김 교수는 신경퇴행성 질환에 중요한 효소인 'glycogen syntase kinase-3와 파킨슨병의 치료제인 L-dopa의 독성에 대한 연구'로 강연을 맡았다. 김 교수는 1987년 한양의대를 졸업하고, 동 대학원에서 석사와 박사학위를 받았다. 영국 런던 국립 신경학 및 신경외과 병원, 런던 퀸스퀘어 신경학 연구소 등에서 연수를 마친 김 교수는 현재 파킨슨병 및 이상운동질환 분야를 전문으로 진료 및 연구를 하고 있으며, 대한신경과학회 총무이사, 대한 파킨슨병 및 이상운동질환 학회 기획이사로 활발하게 활동 중이다.

"그동안 MB 정부와 긴밀한 스킨십을 갖고 정책 활동에 임한 결과가 겨우 이것이냐?" 의료계 반대에도 불구하고 선택의원제를 강행하겠다는 복지부가 최근 약사회의 반대에 부딪혀 일반약 약국외 판매를 사실상 유보하면서 의료계내 불만이 고조되고 있다. "대통령과 친분을 자랑하면서 복지부와 대화를 한 결과가 이 정도라면 파업을 해야 한다"는 분위기가 일선 개원가에서 흘러나오고 있다. 의협의 기자회견 이후 전의총, 개원의협 또한 "일반약 약국외 판매가 추진되지 않고 의약품 재분류가 이뤄질 시 모든 수단과 방법을 동원할 것"이라고 밝히면서 파업까지 갈 수 있음을 시사했다. 하지만 선택의원제, 일반약 약국외 판매만으로는 파업을 할 수 없다는게 의협 집행부의 입장이다. 경만호 의협 회장은 7일 열린 기자회견을 통해 "집회 장소와 날짜를 선정해 11일 열리는 시도의사회장단 회의에서 확정할 것"이라면서 "빠르면 내주부터 일반약 약국외 판매를 촉구하는 집회를 시작하게 될 것"이라고 밝혔다. 경 회장은 "하지만 파업은 국민들이 공감할 수 있을때 이뤄져야 한다"고 못박았다. 또한 진수희 복지부 장관 사퇴를 촉구하면서도 복지부와 수평적인 관계를 유지하면서 대화를 지속하겠다는게 경 회장의 판단이다. 경 회장은 "재정 문제로 인해 복지부가 좋은 정책을 펼치지 못하고 있다"며 "아랫돌 빼서 윗돌 괴기식으로 정책을 하다보니 갈등만 부추기는 결과가 나오는 것"이라고 말했다. "전문약→일반약 전환 이뤄질까" 우려 의협은 가정상비약에 한해 약국외 판매를 추진하려다 되레 전문약 500여개 품목을 뺏기는 것이 아니냐는 우려를 하고 있다. 이번 기자회견에서 중앙약사사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회를 전문가(의사)로 재구성하자는 의견이 제기한 것도 이 같은 이유다. 의료계 4인, 약계 4인, 공익대표 4인으로 구성된 위원회가 전문약, 약국용 일반약, 일반판매용 일반약 등 3분류 체계가 아닌 현행 2분류 체계를 유지하면서 품목 재분류만 이뤄질 가능성을 염두하고 있는 것이다. 의약분업 이후 11년만에 의약품 재분류가 이뤄질 경우 수백개의 전문약이 일반약으로 전환될 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 윤창겸 경기도의사회장은 "의약품 재분류의 의미는 약사회가 지정한 전문약 500개 품목을 일반약으로 바꾸겠다는 뜻"이라며 "결국 약사가 의사의 영역인 진료를 하겠다는 것으로 밖에 볼 수 없다"고 주장했다. 결국 의협은 "의약품 분류에서 가장 중요한 것은 안전성이고, 안전성을 판단할 수 있는 전문가는 의사"라며 "의약품분류소분과위원회 관련 규정을 개정해 위원회를 전문가(의사)들로 재구성해야 한다"는 논리를 펼쳤다. 약국외 판매 입장 유보하던 의협, 기자회견 왜? 그동안 의협은 약사회와 직능단체간 갈등 문제로 비화될 것을 우려해 약국외 판매에 대한 공식적인 입장을 꺼려왔다. 지난해말 소화제, 해열제, 진통제 등 가정상비약에 대한 약국외 판매를 촉구하는 기자회견을 개최하려다 급히 취소했다. 직역 간 갈등으로 오해될 수 있다는게 그 이유였다. 얼마 후 의사 뿐 아니라 다양한 계층으로 구성된 '가정상비약 시민연대'가 출범하면서 의협이 굳이 나서서 약국외 판매를 주장할 이유는 사라졌다. 하지만 시민연대의 활동에도 불구하고 지난 3일 복지부는 "약사회의 수용불가 입장으로 추진할 수 없다"면서 일반약 약국외 판매 대안으로 의약품 재분류를 들고 나왔다. 얼마전 정부가 추진중인 선택의원제를 수용할 수 없다는 의협의 공식적인 입장 발표에 대해 "의원이 참여하지 않아도 제도를 추진하겠다"는 복지부의 입장과 사뭇 다른 분위기가 연출됐다. 이 때문에 의료계는 "약사회의 정치력을 따라갈 수 없다", "약사복지부", "복지부는 약사의 이중대"라는 표현을 써가며 강하게 비판하고 나섰다. 의협의 정치력에 대한 의사 회원들의 불신감이 팽배해 진것도 의협이 긴급 기자회견을 개최하게 된 이유로 풀이된다.

세계 병원 관계자들에게 대한민국 의료의 우수성과 대한병원협회의 역할을 홍보하는 자리가 해외에서 마련됐다. 대한병원협회(회장 성상철)는 6일 홍콩 르네상스 하버뷰 호텔에서 세계 각국의 병원계 대표자들이 모인 가운데 '대한병원협회 창립 52주년 초청만찬'을 개최했다. 홍콩 HA(Hospital Authority) 컨벤션과 IHF(국제병원연맹, International Hospital Federation) 운영위원회를 하루 앞두고 마련된 초청만찬에는 Jose Carlos De Souza Abrahao IHF 회장과 Thomas C. Dolan IHF 차기회장(미국)을 비롯한 12개국 IHF 운영위원과 민경호 주홍콩 부총영사 등이 참석했다. 홍영선 서울성모병원장의 사회로 진행된 이날 행사에서는 각국의 병원계 대표들에게 한국 의료의 우수성과 급성장한 한국 의료계에서 주도적인 역할을 하고 있는 대한병원협회를 소개하는 시간이 마련됐다. 성상철 회장은 "세계 최고의 의료수준을 갖춘 대한민국 의료계는 여러 국가의 의료진을 초청해 의료기술을 전수하고, 의료부족 국가에는 병원을 세우고 교육하는 등 국제사회의 일원으로 그 역할을 확대해 나가고 있다"고 밝혔다. 성 회장은 "IHF와의 협력을 증진하고 더욱 공고히 해 대한병원협회와 IHF가 함께 세계 병원산업 발전에 이바지할 수 있길 바란다"고 덧붙였다. 이후 성 회장과 IHF 회장 선거에 출마한 김광태 명예회장 등 병협 대표단과 각국의 IHF 운영위원들은 자유로운 분위기 속에서 세계 병원산업의 공동번영과 발전을 위한 정보를 교환했다. 특히 각국을 대표하는 IHF 운영위원들에게 병협이 적극 지원하고 있는 김광태 명예회장의 IHF 회장 당선의 좋은 결과를 낼 수 있을 것으로 보인다. 한편 IHF 차기회장 선거는 8일 치러진다.