마라톤을 흔히 인생에 비유한다. 어려운 가시밭길이 끝없이 펼쳐지지만 한계를 극복했을때 얻는 쾌감은 이루말할 수 없기 때문이다.고양시 약사회 마라톤 동호회 조전훈 약사(화성 다솜약국, 70)는 칠순을 넘긴 나이에 마라톤 풀코스를 17번이나 완주한 철인으로 관심을 모으고 있다.지난 1일에는 칠순 기념으로 중앙마라톤 대회에 출전에 완주하면서 노익장을 과시하기도 했다. 기록은 4시간 37분."마라톤은 묘한 매력이 있습니다. 짧은 시간에 긴 거리를 뛴다는 것이 흡사 우리네 인생과 닮아서 더욱 더 마라톤 매력에 빠져드는 것 같습니다.“조약사는 마라톤 예찬론자다. 자기와의 싸움에서 승리하는 것 만큼 기쁜일이 없다는 것이 조약사의 지론.“한계에 도전한다는 생각으로 그 목표를 성취했을 때 얻는 쾌감은 달려보지 않은 사람은 모릅니다.”조약사가 마라톤 매력에 푹 빠지게 된것은 얼마 되지 않았다. 환갑을 훨씬 넘긴 나이에 마라톤을 시작했으니 이제 10년 남짓 됐다. 하지만 열정만큼은 남다르다.결국 그러한 열정이 젊은 사람도 하기 힘들다는 풀코스 완주를 17번이나 소화한 철인으로 만들었다는 설명이다.조약사는 마라톤 뿐만 아니라 평소 건강관리도 남다르다. 조깅과 등산, 자전거 등 다양한 운동을 통해 건강을 꾸준히 유지하고 있는 것.더욱 특이한 것은 조약사 가족이 모두 운동 매니아라는 점이다. 가족 모두 운동을 즐기는 건강 패밀리이며 자녀와 손자들은 3종경기에 참여하기도 한다는 것이 조약사의 설명이다.“약사의 건강이 가장 중요하죠. 약사가 건강하지 않으면 환자들이 약사의 말을 듣지 않습니다.” 조약사는 장시간 한정된 공간에 앉아있는 수많은 약사들에게 움직이라고 조언한다. 나이는 숫자에 불과하다고 말하는 조약사는 건강이 허락할때까지 앞으로도 마라톤 풀코스 완주에 계속 도전하겠다는 의지를 불태우고 있다.조 약사는 “중앙마라톤 대회에 함께 참석해 축하해준 고양시약사회 마라톤 동호회와 파주시, 수원시 약사회, 안산시약사회 회원들에게 너무 감사한다“며 ”지인들과 함께 뛸수 있다는 사실이 너무 행복하다“고 소감을 밝혔다.

최근 포항시청 문화복지동에 가을정취를 한껏 만끽할 수 있는 아름다운 하모니가 울려퍼졌다.포항시약사회 회원들로 구성된 '파모니합창단'이 1년간의 노력의 결실을 시민 500여명 앞에서 선보인 것이다.공연을 성황리에 마친 합창단의 수장 한형국 약사(53·포항시약사회장)에게는 작년 7월경 창단이후 몇몇 공연의 우정출연과 이번 창단연주회를 위해 땀 흘린 합창단 1년간의 시간이 파노라마처럼 스쳐갔다."작년 여름 연수교육때 작은음악회를 같이 진행했는데 행사가 있을때마다 외부초청을 하기보다 스스로 참여해 우리의 무대를 만들었으면 좋겠다는 생각이 들었습니다."약국에 있다보면 나눔이 부족해져 각박해지기 마련. 한 약사는 동료 약사들의 마음을 한데 묶고 화합하는데 음악, 합창이라는 문화 콘텐츠를 도입했다.파모니합창단은 시약 차원에서 구성된 합창단으로 서울시약 이후 2번째로 창단됐다.올 3월에는 포항시의사회 합창단과 합동공연을 열어 의·약 화합의 장을 열었다는 평가를 받기도 했다."저녁 9시 30분부터 모여 12시까지 일주일에 한번씩 연습을 했습니다. 사실 자기시간을 포기하고 연습에 참여하는 것이 쉽지가 않아요. 하지만 서서히 마음이 맞아가고 있다는 것을 느낍니다. 이번 창단연주회를 마치고 모두 뿌듯해했죠."한 약사는 파모니합창단을 통해 봉사정신을 실천하기를 계획하고 있다.동료약사들이 음악을 즐기는 동시에 더 많은 사람과 나눌수 있기를 희망하기 때문이다."아직 음악적으로 훌륭한 능력이나 자질을 갖춘 것은 아니지만 음악을 사랑하는 열정 하나는 최고죠. 조금 더 성숙되면 어려운 지역을 방문해 음악회를 가지고 싶습니다."또 한 약사에게는 각 지부마다 합창단을 창단해 대한약사회 합창제를 만들겠다는 꿈도 있다."인근 지부 회장님들께도 얘기한바 있지만, 각 지부마다 합창단을 만들어 회원들간의 화합을 도모하고 실력을 겨루는 자리가 마련됐으면 좋겠습니다. 빗물 한 방울이 모여 개울을 이루고 나아가 바다가 되는것 처럼 파모니합창단의 노력이 밑거름이 됐으면 합니다."

"주치의가 TV를 타고 우리 집으로"이 손에 잡힐 듯 말 듯한 캐치프레이즈를 잡고 시쳇말로 '맨땅에 헤딩'하듯 씨름한 지 8개월.심평원 IPTV사업단에서는 요즘 말로만 듣던 쌍방향 영상 기반 보건의료 정보시스템을 현실화하는 작업이 한창이다.이른바 TV라는 친숙한 프레임에 원격진료를 포함한 유헬스 인프라를 얹어 '리모콘' 하나면 시공간의 제약 없이 원하는 필수 의료정보와 진료 서비스를 취하도록 한다는 구상.그 전달체가 되는 'IPTV'라는 개념을 실생활의 영역으로 옮겨오는 '간이역'에 바로 심평원 IPTV 사업단이 있다."처음엔 황당했죠. 앞서 IPTV를 도입했다는 유럽조차도 스포츠 정도에 국한한 수준이라 그야말로 벤치마킹할 대상도 없었으니까요. 우리나라에서 보건 분야 콘텐츠가 구축되면 국내 최초를 넘어 세계 최초라는 족적을 새기는 셈이니, 해볼만 하지 않겠어요?"오랜 정보통신 업무경력을 기반으로 IPTV 사업단에 합류한 양영권 부장(54)을 통해 정보기술융합 보건의료 서비스 기초공사가 한창인 IPTV사업단 풍경을 들여다 봤다.심평원의 방대한 의료 정보를 토대로 한 IPTV 컨텐츠 개발은 송재성 원장이 적극적으로 주도한 사안.심평원은 정부통신부의 2009년 방송통신융합 공공서비스 발굴과제 평가에 도전, 보건의료 부문 시범사업을 따냈지만 아무도 밟지 않은 눈밭처럼 시작은 막막하기만 했다.IT기술과 방송, 전문적인 의료서비스를 원격진료, 건강상담, 질병정보, 병원 및 평가정보 등 수요자 맞춤형으로 배열하고 조직해내는 작업이 만만치 않았던 것.그러나 2월 TF 형태로 결성된 IPTV사업단이 6월 정기 인사개편을 통해 송강현 단장, 양영권 부장, 이지승·황대능 차장, 이지영·이기신 과장 등 6인 라인업을 갖추면서 '브레인스토밍'에 탄력이 붙기 시작했다.IPTV사업단이 LG텔레콤, KT, SK텔레콤과 협약을 통해 구축중인 보건의료 IPTV 예시화면1981년 입사 이래 정보통신 업무를 주로 맡았던 양 부장은 심평원 진료비 심사시스템의 뼈대를 이룬 EDI시스템 개발자로 특허출원인 명단에 오르는 등 '정보통'으로 잔뼈가 굵은 이력을 토대로 2월 기초공사부터 IPTV사업에 합류한 멤버.그는 "기술, 디자인, 콘텐츠 어느 하나 쉬운 것이 없지만 빠져들수록 국민의 실생활, 특히 의료서비스에서 소외된 사각지대 해소를 위해 꼭 필요하다는 생각이 든다"면서 "시스템이 안정화되면 신뢰성 있는 정보와 원격의료 인프라를 이용한 개인 주치의 제도로 기능할 수 있을 것"이라고 내다봤다.송강현 단장의 총괄 지휘 아래 기술적 실행 가교역을 맡고 있는 양 부장에 따르면 원격의료 등 정책적 사안에서 복지부와 법률적, 행정적 보조를 맞추는 역할은 송강현 단장·황대능 차장·이기신 과장이, IT 기술상의 문제는 양영권 부장·이지승 차장이 주로 맡는다.여기에 이지영 과장이 심사 업무 경력을 토대로 콘텐츠 부분의 선별과 조율을 꼼꼼히 체크하면 '드림팀'의 팀웍이 완성되는 셈이다.때문에 막막하기만 하던 IPTV 사업은 어느새 기본적인 서비스 프레임을 갖춰 시범 적용 단계를 눈앞에 두고 있다.반면 기술융합체로서 국가 신성장동력이라는 기대치의 이면에 우려도 존재한다.특히 화상진료, 전자처방, 처방약 배송 등으로 이어지는 원격진료 계획은 정부의 강력한 의지에도 불구하고 진료의 질 평가 등을 놓고 논란이 분분한 사안.양 부장은 그러나 지금의 논란을 한 발 진전된 정보화 시대로 가는 과정으로 해석한다.양 부장은 "법률적 제도적으로 뒷받침 되어야 할 사안이 남아있지만, IPTV는 국민건강 향상과 보건의료 산업 발전을 모두 추구할 수 있는 잠재력이 있는 분야"라며 "발전적인 취지가 잘 전달되어 무리없이 진행되길 바란다"고 전했다.이어 "추상적인 아이디어가 구체적인 실체로 다듬어지는 과정에 보람을 느낀다"며 "어렵다는 생각보다 즐겁게 논다는 생각으로 실무 지원에 만전을 기할 것"이라고 말했다.

"캐나다 약사면허에 도전해 보세요. 성취감도 느끼고 더불어 외국면허도 생기니 1석2조라고 할 수 있죠."서울 강남에서 영양과건강약국을 운영하는 이지현 약사(32·서울대)는 혈혈단신으로 캐나다에 건너가 캐나다약사 면허를 취득하고 돌아왔다.이 약사는 지난 2007년 잠시 일을 쉬고 싶다는 생각으로 캐나다에 갔다가 우연히 약사 면허 공부에 관심을 갖게 됐다.이후 서울과 캐나다를 오가며 약국 경영과 시험 공부를 동시에 진행하여 1차,2차필기,실기로 이루어진 캐나다 약사면허 시험에 차례대로 패스하여 지난 5월 캐나다 약사면허 시험에 최종 합격하는 쾌거를 올렸다."우리나라에서 약국을 운영하다 보니 약사로서의 실력이 아닌 과다경쟁으로 얼룩진 현실이 너무 기가 막혔지요. 이에 직능에 회의를 느끼고 무작정 캐나다로 떠났어요. 공부도 할 겸해서요. 여기서 제 인생의 전환점을 맞게 된 거죠."이 약사는 캐나다 약사면허를 공부하며 약사란 무엇이고 환자들에게 어떤 일을 하는 직업인지 확실하게 깨달았다고 한다.캐나다 약사 면허시험의 하이라이트는 실기시험이다. 약국에서 발생할 수 있는 다양한 케이스가 시험문제로 출제된다.각 질병마다 전문의 수준의 약물학적 지식을 요구하는 문제들과 함께 약사로서 갖추어야할 도덕적인 덕목을 테스트하는 문제, 환자에 따라 적절히 일반약을 추천해줘야하는 문제 등이 출제되며 현직 약사들이 채점관으로 점수를 매긴다."한국에는 없는 시험이기 때문에 조금 어렵게 느껴질 수 있지만 룰에 맞춰 연습만 잘 하면 전혀 어렵지 않아요. 약국에서 일어날 수 있는 모든 케이스들이 시험문제가 되기 때문에 재미도 있지요. 그리고 실기시험을 패스하고 나면 현지에서 일을 할 때도 아주 많은 도움이 된답니다."여기서 이 약사는 캐나다 약사 면허에 대해 간단히 소개했다. 먼저 document evaluation(서류전형)이라고 해서 한국약사가 시험 자격이 있는 지를 심사한다.이어 수험번호를 교부 받은 뒤 1차 필기시험인 'EE시험'을 본 뒤 2차 필기(MCQ)와 실기시험(OSCE)으로 치르게 된다. 2차시험은 현지 약대 졸업생들과 같이 보며 점수에 따라 상대평가로 합격여부가 판가름 난다.캐나다 약사 면허 합격 노하우를 동료 약사들과 공유하기 위해 운영하던 블로그에 몇 가지 조언을 올린 것을 계기로 약사들의 문의가 하나 둘 이어졌다.캐나다 면허에 대해 관심을 가진 약사들이 많다는 것을 안 이약사는 더 많은 약사들과 함께 정보를 공유하고자 캐나다약사시험 공부방(cafe.daum.net/canadapharm)이라는 카페를 개설해서 운영하고 있고 곧 학원을 오픈해 강의도 할 예정이다."개설한지 2주만에 약사회원이 50명을 넘었어요. 캐나다 약사면허 시험 노하우 등을 소개하고 있는데 다양한 자료를 공개하기 위해 스캐너도 구입했지요. 답변도 실시간으로 달아 드립니다. 시작은 캐나다 면허시험에 대한 정보를 공유하기 위해 개설했지만 앞으로는 공부하시는 약사님들에게 여러 가지 지식을 많이 전달해드릴 수 있었으면 좋겠어요."이 약사는 캐나다 약사 면허를 준비하면 약학지식이 일취월장 하는 것은 물론 더불어 직업에 대한 자부심도 느낄 수 있다고 자신했다.캐나다 약사 연봉은 우리나라와 비교해 월등히 높다고 한다. 캐나다 일반약사의 평균 연봉은 대략 8만달러 수준으로 원화로 환산하면 1억원에 육박한다.우연히 접하게 된 캐나다 약사면허 시험. 이 약사는 시험을 준비하고 합격하면서 약사로서의 마인드가 변했다고 했다."캐나다 약사법은 환자를 위해서 존재합니다. 캐나다 약사면허를 공부하다 보면 환자를 상대하는 마음가짐이 변화하게 되지요. 영어는 큰 문제가 되지 않아요. 기본 적인 약학지식만 있다면 국내에서 공부해도 2년이면 충분히 합격할 수 있습니다."이 약사는 캐나다 약사 면허를 위한 카페활동 외에 주말에는 의료봉사활동과 아마추어 음악인 단체에서 바이올린을 연주하며 또 부업으로 인터넷에서 건강기능식품 판매·상담 사이트를 운영하는 맹렬 약사다.

"약사의 전문 지식이 보건복지가족위원회에 필요한 부분이 있습니다. 하지만 특정 직능만을 대변한다면 바람직하지 않지요."18대 국회 보건복지가족위원회에 첫 약사 보좌관이 탄생했다.전혜숙 의원실의 홍춘택 보좌관(41. 중대약대)은 지난 9월19일 국회에 첫 발을 들여놓았다.이로써 약사 국회의원과 약사 보좌관이 복지위에서 함께 일하는 흔하지 않은 광경이 연출됐다.홍 보좌관은 사실 약계에서 낯선 인물은 아니다. 약계에서 알 만한 사람은 아는 활약이 많았다고.그는 최근에는 민주노동당에서 보건의료 분야 정책연구원으로 3년 넘게 일했고, 의약품정책연구소 박혜경 실장의 부군이기도 하다.한약분쟁 당시 홍 보좌관은 '약사 명예회복을 위한 비상대책위원회'(명대위)로 활약해 이때 전혜숙 의원과 처음 만남을 가졌다.이후 약 15년간 인연이 이어졌고 그동안 홍 보좌관을 눈여겨본 전 의원이 국회 영입에 박차를 가했다는 후문이다.이제 자리를 바꿔 국회, 그것도 보건복지가족위원회에서 첫 발을 들여놓은 홍 보좌관은 각오가 남다르다."정부가 영리법인과 민간의료보험을 도입하려고 해서 문제가 아주 크죠. 우선 눈앞에 닥친 국정감사를 마치고 영리법인 저지에 초점을 맞출 계획이예요. 전 의원 또한 의료민영화에 대해 적극적으로 활동해 생각도 일치하고 있구요."일차적으로 의료민영화를 막아낸 뒤에는 큰 꿈이 있다는 설명이다.그는 "민노당에 있을 때도 그렇고, 지금도 무상의료가 제 꿈이예요. 지금은 의료민영화를 막아내는 것이 일순위이지만, 본인부담금을 낮추고 보장성을 높이고, 궁극적으로는 무상의료가 목표입니다."라고 했다.때문에 약사 직능과 젊은 약사들에 대한 기대도 큰 듯 하다. 그는 약사의 사회참여 확대를 당부했다."약이라는 틀로 사회를 보면, 약사는 사회의 아픔을 치료하는 사람이 되는 것이 좋을 것 같아요. 저도 평생을 약사로 살아가지만, 약사들이 사회에 개입할 기회가 있을 때 더 많이 관여했으면 좋겠습니다."

지난 5월부터 경기도 고양시 의료기관, 약국을 대상으로 실시된 DUR 2단계 시범사업이 이 달로 마무리될 예정이다.전국에서 처음으로 고양시에서 시작된 2단계 DUR은 그 동안 동일 의료기관 내에서만 진행되면 병용금기 등의 점검을 서로 다른 의사, 의료기관 간의 처방으로까지 확대시켜 환자들의 약물 사용 안전성을 높이는데 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.여기에는 제반 준비나 홍보 부족으로 인한 초반의 혼란을 극복하고 DUR 2단계 시범사업을 안정적으로 진행시키고자 했던 고양시약사회와 지역 약사들의 노력이 상당한 기여를 했다고 해도 과언이 아니다.고양시약 함삼균 회장은 DUR 2단계 시범사업을 통해 환자들에게 서로 다른 의료기관 간의 처방에서 병용금기를 걸러내 이를 안내하는 과정이 약사들의 정체성 확립에 큰 도움을 줬다고 말한다.처방 단계가 아니라 실제 환자가 의약품을 복용하기 위해 조제, 투약하는 과정에서 약사가 DUR 2단계 점검을 시행하면서 환자들에게는 안전한 약물 복용을, 약사들에게는 직능의 역할을 각인시킬 수 있었다는 것이다.함 회장은 "고양시 약사들이 DUR 2단계 시범사업을 받아들인 것도 조제 단계에서 환자들이 안전한 약물을 복용할 수 있도록 서비스 하겠다는 자세가 있었기 때문"이라며 "이를 위해 고양시 회원들은 아무런 보상도 없이 시범사업에 동참했다"고 강조했다.함 회장의 말 속에는 5개월 동안 DUR 2단계 시범사업에 적극 동참해 준 회원들에 대한 고마운 마음도 고스란히 드러났다.그러나 함 회장은 시범사업으로 시작된 DUR 2단계 사업은 시행 초반 심평원 서버가 안정화되지 못하면서 서버와 연동된 약국 PC가 정지하는 등 예기치 못한 사태도 속출, 고양 지역 약사들에게 더 큰 희생을 강요하기도 했다는 점에서는 아쉬움을 드러내기도 했다.함 회장 역시 현재는 안정화 단계에 접어들었지만 DUR 2단계 시범사업을 처음 실시하면서 가장 힘들었던 점을 심평원의 DUR 서버의 불안정성이라고 꼽았다.특히 약국의 점검 과정에서 병용금기가 발견되면 처방 의사에게 연락해 이를 변경해 줄 것을 요청해야 하지만 일선 약사들이 임의로 예외사유를 활용해 점검이 제대로 이뤄지지 않는다는 비판이 일기도 했다는 점은 함 회장에게도 아픈 기억으로 남아 있었다.다만 함 회장은 이러한 문제는 약사들만의 문제라기 보다는 심평원의 교육이 미비한 상황에서 DUR 점검 예외코드조차 구체적이고 현실적으로 마련되지 못하면서 일정한 혼란이 발생했다는 설명이다.이를 극복하기 위해 고양시약은 강사팀을 구성해 전체 반회를 순회하면서 일선 약사들에게 DUR 2단계 점검에 대한 재교육을 실시하는 등 각고의 노력을 진행키도 했다.함 회장은 "재교육 이후에는 시행 초반 한, 두 달간의 혼란이 안정세로 접어들었다"며 "심평원 서버도 불안정한 상황에서 약사들도 우왕좌왕하면서 의료계로부터 임의로 병용금기 등을 조제한다는 비판을 받았던 것"이라고 말했다.함 회장은 "예산 등을 준비없이 시범사업을 시작하면서 심평원의 서버가 불안정해지면 점검을 진행하던 약국 PC까지 멈춰버리는 일이 종종 발생했다"며 "제주도 시범사업에서는 이런 부분들에 대한 정비가 필요하다"고 지적했다.실제로 고양시의 시범사업을 바탕으로 심평원은 제주도 시범사업에서는 심평원 서버가 불안정해질 경우 약국 PC까지 영향을 받지 않도록 일정 시간 동안 연동을 차단하는 시스템을 마련하고 있다.국민들에게 DUR 점검의 의미를 보다 적극적으로 홍보해 약사들이 조제 과정에서 다소 시간이 지연되더라도 이를 이해할 수 있는 정부 차원의 보다 적극적인 홍보의 필요성도 함 회장은 주문했다.함 회장은 “병용금기 등을 점검해 보다 안전한 약물을 복용할 수 있다는 사실을 모르는 국민들은 조제가 지연되면 다소 불만을 가질 수도 있다”며 “심평원 등도 홍보에 힘을 써왔지만 정부가 보다 적극적으로 홍보에 관심을 기울여야 한다”고 당부했다.특히 함 회장은 DUR 2단계 시범사업으로 고양시약 내부적으로도 회원들 간의 교류를 확산시키고 약사회에 대한 관심을 높일 수 있는 기틀 마련이라는 기대치 않은 성과도 거둘 수 있었다고 평가했다.함 회장은 "고양시의 경우 신도시로 외부 유입 약사들이 많은 상황에서 DUR 2단계 시범사업이라는 국가적인 사업으로 인한 어려움, 정보 등을 함께 나누면서 자연스럽게 교류가 이뤄졌다"며 "고양시약 내부적으로 단합을 이루는 좋은 기회가 됐다"고 말했다.이제 시범사업을 마무리 단계까지 이끈 함 회장은 조만간 DUR 2단계 시범사업을 새롭게 시작한 제주도약사회에 대한 조언도 아끼지 않았다.함 회장은 "고양시약은 DUR TF팀을 구성해 회원들의 고충을 신속하게 해결해 주기 위해 노력했다"며 "당장 문제를 해결하지 못하더라도 회원들에게 실시간으로 상황을 전달하는 것이 불안감을 감소시키는데 일조할 수 있을 것"이라고 예상했다.그는 "DUR 2단계 점검은 약사라는 직능을 한 단계 업그레이드 시킬 수 있는 기회가 될 것"이라며 "약사라면 고양시가 아니라 다른 어떤 지역에서도 적극 참여했겠지만 전국 최초로 시행된 시범사업에 적극 동참해 준 회원들에게 고마운 마음을 금할 수 없다"고 속내를 드러냈다.

독거노인, 중증장애인, 불우아동 등 어려운 이웃을 향해 전천후 사랑을 쏟아 붓는 제약 직원이 있다.한미약품 서울 CI 영업부 황찬연 부장(45)이 그 주인공.황 부장은 지난 10여년간 이웃사랑을 실천해 온 공로를 인정받아 최근 구리시로부터 시민 표창장을 받았다.황 부장은 구리시 노인복지요양원, 중증장애인수용소인 샬롬의 집, 대한불교회 주관의 노인무료급식소, 구리시 불우아동 방과후 학교 등 어려운 이웃이 있는 곳이면 어디든 찾아간다.이곳에서 그는 팀원들과 함께 몸소 자원봉사 활동을 펼치거나 회사의 도움을 받아 의약품과 생필품 등을 나눠주며 이웃사랑을 실천하고 있다.남몰래 해오던 이웃사랑이 알려지게 되어 쑥스럽다고 말하는 황 부장은 특유의 환한 웃음을 지으며 "오히려 제겐 행복"이라고 말한다.아이러니하게도, 황 부장의 이웃을 향한 사랑 실천은 자신의 아픔에서 비롯됐다.2002년 태어난 예쁜 쌍둥이 중 작은아이가 '연골무형성증'이라는 아픔을 안고 태어난 것. 연골무형성증은 20세 성인의 키가 145cm를 넘지 않는 선청성 왜소증을 말한다.아픔을 간직한 황 부장이지만 그의 목소리는 밝기만하다. 오히려 이 아픔을 통해 장애, 불우 시설에 관심을 갖게 되었다며 감사의 조건을 잇따라 내놓는다."자원봉사를 마치고 나올 때마다 가슴 가득한 행복감을 느낍니다. 이웃을 돌아볼 수 있는 것 자체가 제겐 행복이죠. 팀원들과 뜻을 모아 계속 해 나갈 겁니다.” 봉사활동에 대한 생각을 표현하는 황 부장의 말 속에는 그의 따뜻한 성격이 고스란히 묻어 난다.하루 두 곳 이상의 봉사처를 찾아갈 때, 먼저 도착한 봉사처에 준비한 지원 물품의 절반만을 내어 놓고 이동해야 하는 것이 마음에 걸린다는 것."마음이야 충분히 다 드리고 오고 싶죠. 하지만, 다음 방문처에도 드려야 하고…그럴 땐 참 마음이 안 좋아요. 풍성하게 드리지 못해서…그래도 이런 활동을 든든히 지원해 주는 회사에 참 감사하죠”봉사활동을 나갈 때 마주치는 수많은 자원봉사자들, 자신보다 더 많은 열정을 갖고 선행을 베푸는 사람들을 마주하면 감동부터 밀려온다는 황 부장. 그는 활짝 웃으며 이런 마음과 마음들이 모여 따뜻한 세상을 만들 수 있을 것이라고 했다. 햇살에 비친 그의 환한 미소가 너무나 눈부셔 쌀쌀한 바람이 불던 완연한 가을 날씨가 어느새 화창한 봄날로 변해 있었다.

“이 계절이 가기전에 이런 책들 한번 읽어보시는 건 어떨까요?”한국MSD 의학부에 근무중인 정숙영(31) 대리는 요즘 다시 책읽기에 빠졌다.바쁜 업무 탓에 뒤전으로 밀렸던 책들이 오히려 직장생활에 새로운 활력을 주는 매개체가 된 것이다.더욱이 이 계절은 잠시 한눈만 팔아도 ‘멜랑꼴리’해지는 수상한 계절 아닌가.“청소년 시절부터 원체 책 읽는 것을 즐겼어요. 고3 시절에도 책을 손에 놓지 않았죠. 지금도 박경리 선생의 '토지' 마지막권을 다 읽고 표지를 덮었을 때의 그 가슴벅찬 감정이 가끔 떠오릅니다.”그가 즐겨찾은 책은 유명작가들의 '문학선'으로 그 중에서도 대하소설이나 역사기행기를 주로 탐독했다.삶이 단단해지기 전, 정 대리가 위안 삶았던 것이 바로 작가들에 의해서 그려진 천태만상의 인간군상의 모습이었던 거다. 그래서 일까. 그는 ‘인생의 책’으로 주저없이 ‘토지’를 꼽았다.하지만 어느덧 30대 초입에 접어든 정 대리의 독서는 다방면의 영역을 넘나든다.사내 독서모임인 ‘MBC’(MSD 북 클럽)의 독특한 운영방식 때문이다. 정 대리는 2007년부터 이 클럽을 이끌고 있다."‘MBC’는 매달 한번씩 ‘회원오프’ 모임을 갖는데 그달에 선정된 도서를 읽고 참석합니다. 불가피하게 나오지 못하면 사내 ‘인트라넷’에 독서후기를 올려 돌려 보죠."도서는 회원 중 한명이 두 권의 책을 후보도서로 제안하면 다른 회원들이 투표해 '그 달의 책'이 선정된다. 부지런한 회원들은 두 권을 다 읽는다.‘MBC’는 2004년 3월 창립 때부터 이런 원칙을 흐트러짐 없이 지켜왔다."추천자가 자신의 기호와 취향에 맞춰 도서를 추천하다보니 다른 회원들도 여러분야의 책을 접할 수 있게 됩니다. 회원들은 이렇게 매년 적게는 12권, 많게는 24권의 책을 읽게 되죠."1년에 30~40권, 열흘에 한권가량을 소화하는 정 대리도 좋아하는 소설책 외에 인문학, 사회과학, 예술, 자기계발 서적들을 고루 섭취하게 됐다.“처음에는 물설고 불편한 잠자리처럼 눈에 익지 않았지만 어느덧 상식의 창고가 넓어지고 관심분야도 더 넓어졌어요.”정 대리에게 ‘MBC’ 활동은 중요한 의미가 또 있다. 직원들과 소통할 수 있는 커뮤니케이션의 장이 된 것이다.“의학부는 부서 특성상 외부 사람위주로 만나기 때문에 직장 동료들과 만날 수 있는 기회가 많지 않아요. MBC는 이런 측면에서 다른 부서동료들과 만나고 대화하고 소통할 수 있는 기회를 제공해 주죠.”‘MBC’는 지난해말 기준 회원수가 50명이 넘을 정도로 사내 최고 인기 클럽이 됐다. 그만큼 정 대리의 교우폭도 넓어진 셈이다.'MBC' 회원들이 올해 상반기 읽었던 책들.“옛말에 등화가친(燈火可親)이라는 말이 있습니다. 날씨가 선선해 불을 가까이 해도 덥지 않아 글 읽기 좋은 계절인 가을을 일컫는 말이죠. 그래서 가을을 독서의 계절이라고 하는데, 최근 통계를 보면 가을에 오히려 더 책을 읽지 않는다고 하네요.”정 대리는 이 때문에 앞으로 회원들의 의견을 모아 사내 게시판과 인트라넷에 ‘이달의 책’ 또는 ‘이달의 추천도서’ 목록을 게재할 계획이다. ‘책읽기’ 붐이 정서적으로든 업무적으로든 직원들에 도움이 될 것이라는 믿음 때문.이번 가을에 읽을 만한 책으로는 신경숙씨의 ‘엄마를 부탁해’를 손수 추천했다. 이 책은 최근 인생의 반려를 만나 결혼한 그에게 지난 삶을 곱씹어보게 만들었다.“한권의 좋은 책은 평소 잊고 살던 중요한 가치들을 현재의 나에게 던져 줍니다. 그 고민의 깊이와 성찰 만큼 성장판은 또다시 자극을 받아 세포분열을 하게 되죠. 나이를 먹는다고 자연히 어른이 되는 것은 아니잖아요?”

약이 사람의 몸을 낫게 한다면 음악은 사람의 정신을 치유하는 힘을 갖고 있다.약대를 졸업하고 약국을 경영하면서 음악에의 열정을 갖고 대학을 다시 진학해 음악을 전공, 약(藥)과 악(樂)으로 주위를 훈훈케 하는 약사가 있다.경남 창원의 조근식 약사(53·경희대약대/창원대음대)가 음악을 시작하게 된 계기는 특이하게도 대학 모임에서부터 비롯됐다."1985년 울산에서 약국을 하고 있을 때였죠. 가을께에 대학 총동창회가 주최하는 음악의 밤 행사였어요. 마침 제가 총동창회 임원을 맡아 음악 행사를 진행하면서 호기심과 관심을 갖게 됐어요."1988년 지금의 창원 지역으로 이전 후, 직접 '윈드오케스트라'를 창단하면서 음악에의 열정을 본격적으로 불태우기 시작했다."그 당시, 밀양·거제·합천·진해 등 경남 일대를 순회연주 하면서 음악과 더 가까워질 수 있었어요."이후 조 약사는 1995년 창원대학교 음악대학 작곡과에 입학, 본격적인 제도권 내 음악 수련을 하게 됐다. 약국을 운영하면서 실기가 중요한 음악대학에 진학해 수학한다는 것이 말처럼 쉬운 것만은 아니었을 터다.무엇보다 판이하게 다른 전공계열과 빠듯한 시간과 공간적 제약 등에서만 미루어 보더라도 보통 열정은 아닐 듯 하다.하지만 조 약사는 "새로운 공부에 대한 의욕에 앞서 즐겁기만 했다"고 말한다.현재 창원시약사회장이기도 한 조 약사는 자신의 두번째 전공을 살려 지난 해에는 시약 내 '천지창조 합창단'을 만들어 송년의 밤 음악회도 마련하는 등 약사들의 화합을 이끌어내기 위해 음악을 십분 활용하고 있다.지난해 열린 창원시약사회 송년의 밤에서의 연주회 모습.사실 조 약사는 음악뿐만 아니라 다방면의 지역사회 활동으로 약사직능 확대를 실천하고 있다.지역 내 로타리클럽 상임이사를 비롯해 경찰서 발전위원회 선도분과에서도 부위원장을 역임하고 있으며 창원 건강도시 운영위원회 상임이사 외에도 1388 청소년지원단에서도 상임위원을 맡는 등 약사직능 확장에 대한 뜻이 크다.이렇게 볼 때 조 약사의 음악은 단순히 전공자로서의 취미가 아닌, 약사라는 직능인으로서 꼭 필요한 달란트인 셈이다."제게 있어 약과 악은 떨어질 수 없는 즐거운 존재지요. 아픈 사람에게 약을 주어 몸의 고통을 멈추게 하면 즐겁고, 의기소침한 사람에게 음악을 들려주어 용기백배케 하면 그 또한 즐거우니까요."