조기 위암 치료 방법으로 복강경 수술이 보편화되고 있는 가운데, 기존 복강경 위암 수술의 한계를 뛰어 넘는 복강경술의 진화가 국내 의료진에 의해 이뤄지고 있다. 서울아산병원 상부위장관외과 김병식 교수팀은 위를 자르고 연결하는 모든 수술 과정을 뱃속에서 마치는 '체내문합술' 복강경 위암 수술법을 2005년부터 2000여 명에게 시행해, 완치율 95% 이상의 높은 성공률을 기록했다고 26일 밝혔다. 특히 김병식 교수팀은 고난도의 술기를 요하는 복강경 위 전체 절제술에 체내문합술이라는 복강경 위암 수술의 최고난도 수술법을 적용했고, 2008년부터 세계 최다인 300여 명에게 성공적으로 시행한 연구결과를 최근 SCI 국제학술지에 잇따라 4차례 발표해 그 효과를 입증하기도 했다. 기존 복강경 수술을 한 단계 발전시킨 체내문합술 복강경 위암 수술은 기존 복강경 수술에 비해 합병증과 통증은 줄이고 흉터는 남기지 않아, 암의 완치는 물론 환자들의 삶의 질 향상까지 고려할 수 있어 조기 위암 치료의 궁극적인 해답으로 평가받고 있다. 일반적으로 복강경 위암 수술은 배에 작은 구멍 5개를 뚫은 후 복강경 기구를 뱃 속에 집어넣고 하는 수술로, 암의 침범 부위가 적은 조기 위암 환자에게 시행된다. 기존의 복강경 위암 수술은 위암이 발생한 부위를 절제하거나 이어 붙이는 과정에서 위의 일부를 배 밖으로 꺼내 수술을 하는 체외문합술로, 5~6cm 정도의 작은 절개창을 만들어야 했고 그로 인해 작은 흉터를 남기게 된다. 하지만 체내문합술은 위를 자르고 연결하는 수술 과정을 뱃 속에서 모두 마치기 때문에 기존의 복강경 수술법인 체외문합술에서 생기는 5~6cm 정도의 흉터도 남기지 않는다. 또한 위장관에 대한 조작을 최소화함으로써, 위장관 기능은 빠른 회복 속도를 보이고 합병증 발생률은 낮아지게 된다. 과거 개복 수술이나 기존의 복강경 위암 수술법보다 위장관에 대한 조작과 수술 상처를 최소화함으로써, 위장관 기능의 빠른 회복, 통증의 감소로 인한 빠른 조기 보행, 미용적인 효과, 입원 기간의 단축 등 많은 장점들을 가져올 수 있었다. 김병식 교수는 "체내문합술을 적용한 복강경 위암 수술은 조기 위암의 완치와 더불어 환자의 삶의 질을 향상 시킬 수 있는 수술 방법"이라며 "현재 2000례라는 성과를 통해 그 안정성과 기술력을 입증할 수 있었다"고 평가했다.

국립암센터(www.ncc.re.kr)는 최근 '국가암등록통계사업 발전 방향 세미나 및 중앙암등록본부 현판식을 개최했다. 이번 세미나는 중앙암등록본부의 사무실 확장 이전을 기념, 국가암등록사업의 지나온 발자취를 되돌아보고 국가암등록통계사업의 발전 방향을 모색하기 위해 마련됐다. 서홍관 국가암관리사업본부장은 "2009년부터 우리나라는 암통계를 산출하는 나라 중에서 가장 빠른 기간인 2년 내에, 국제암연구소 등 국제 암통계 분야에서도 인정받는 최신의 암등록통계를 매년 공표하고 있다"고 밝혔다. 서 본부장은 "국가암등록통계사업은 지속적인 자료의 질 향상과 암발생 시점의 통계를 확대, 전주기적 암통계를 생산할 수 있는 암 감시체계로의 확대를 목표로 하고 있다"며 "구축된 자료의 의미 있는 활용을 위해 노력하고 있다"고 말했다. 1980년에 시작한 우리나라 병원 중심 암등록사업을 국립의료원으로부터 2000년에 이관 받은 국립암센터는 2004년 보건복지부로부터 '중앙암등록본부'로 지정받아 매년 한편 이날 세미나에서 초기 암등록통계사업의 기틀을 마련한 박효숙 전 국립의료원 병리과장이 암등록통계 사업의 역사를 볼 수 있는 자료를 국립암센터에 기증하여 지난 30여년을 재조명하고 미래의 비전을 제시하는 시간을 가졌다.