'치매(F00~03)' 질환으로 진료받는 국민들의 의료비 소비가 갈수록 늘고 있다. 80대 이상 환자 10명 중 2명, 90세 이상은 10명 중 3명이 이 질환을 앓고 있어 진료비 상승을 부채질 하는 것으로 나타났다. 심사평가원이 2011년부터 2015년까지 '치매' 질환에 대한 건강보험·의료급여 심사결정자료를 분석한 결과, 지난해를 기준으로 진료인원은 약 46만명, 총진료비는 약 1조6285억원으로 집계됐다. 2011년보다 약 16만명, 7630억원이 각각 늘어난 수치다. 최근 5년 간 심사결정 자료에서 나타난 이 질환 진료 추이를 살펴보면, 진료인원은 2011년 약 29만5000명에서 2015년 약 45만9000명으로 5년 전보다 약 16만4000명이 늘어 연평균 증가율 11.7%를 기록했다. 총 진료비는 2011년 약 8655억원에서 2015년 약 1조6285억원으로 5년 전보다 약 7630억원이 늘어 연평균 증가율은 17.7%로 나타났다. '치매'는 약 89%가 주로 70대 이상인 노년층에서 발생했다. 연령구간별 점유율은 전체 진료인원 중 80대가 42.8%로 가장 많았고, 70대가 35.6%, 90세 이상이 10.2%, 60대가 8.7% 순이었다. 특히 80대 연령구간은 전체 인구 10명 중 2명이, 90대 이상은 3명이 치매 진료인원이었다. 대표적 노인성 질환으로 알려져 있는 '치매'는 50세 미만 연령층에서도 진료인원이 발생하는 것으로 나타나 비교적 소수이지만 젊은 층(전체 진료인원의 0.5%)에서 발생할 수 있으므로 세심한 주의가 필요하다. 비교적 젊은 층에서는 퇴행성(알츠하이머 병에서의 치매) 이외에도 혈관손상 등으로 인한 '혈관성 치매' 등의 비중이 높은 것으로 나타났다. 이 질환 진료인원의 가장 많은 원인은 '알츠하이머병'이다. '알츠하이머병'은 5년 전에 비해 급격하게 증가하고 있는데 지난 해에는 전체 진료인원 중 약 72%를 차지했다. '달리 분류된 기타 질환에서의 치매(F02)'의 원인은 뇌 질환, 대사성 질환 등이 있으며 '상세불명의 치매(F03)' 원인은 중금속 오염물질, 알코올 등이 있을 수 있다. '치매'의 ▲퇴행성(알츠하이머병 등) ▲혈관성 ▲뇌수두성 ▲중추신경계 감염▲대사성 장애▲독성상태(알코올, 중금속 오염 등) ▲외상 상태(경막하혈종 등) ▲만성염증 상태로 인한 치매 등 다양하다. 일상생활에 지장이 있을 정도로 기억력이 떨어지거나 언어장애, 시간과 장소 혼동 등의 증상이 있으면 '치매'를 의심할 수 있으며, 즉시 전문의와 상담, 검진 등을 받도록 해야한다. 치매 검사는 ▲진찰 ▲혈액검사 ▲신경심리검사 ▲뇌 영상 검사 등으로 이뤄진다. 혈관성 치매의 경우 초기에 발견되면 다른 종류의 치매보다 호전 가능성이 높은 것으로 알려져 있다. 한창환 전문심사위원은 "치매를 예방하기 위해서는 '치매예방수칙 3& 8231;3& 8231;3'을 실천해 규칙적인 운동, 독서 등을 통해 뇌를 사용하고 음주, 흡연 등을 멀리 해야 하는 등의 노력이 필요하다"며 조기발견을 위해 검진을 받는 것이 좋다고 밝혔다. 한편 복지부는 지난해 12월 '제3차 치매관리 종합계획'을 발표하고 추후 치매 정밀검진(CERAD-K, SNSB 등 신경인지검사) 비용을 건강보험에서 지원하고, 중증 치매환자 가정에 요양보호사가 24시간 상주하는 방문요양서비스가 제공(1년 6일 이내)되며, 치매가족상담과 전문병동 운영에 대한 건강보험 수가가 신설된다고 밝힌 바 있다.