굿스파인병원(원장 박진규) 신경외과 연구팀은 허리와 엉치뼈 부분의 접합부에서 편측성 추간공외협착증이 발생할 경우, 방중적 접근법(paramedian approach)을 이용한 단순 감압술이 효과적인 치료법이라는 연구 결과를 발표했다. 추간공외협착증에는 정중 접근법이 많이 사용되고 있다. 이 방법은 나사못 고정이 필요하기 때문에 수술 시간이 길고, 비용도 많이 든다는 단점이 있다. 이에 연구팀은 시간을 단축할 수 있는 방중적 접근법 수술을 시도했다. 연구는 2008년 10월~2010년 6월까지 L5(5번 허리뼈) 부위에서 1번(1번 엉치뼈) 사이에 편측성 추간공외협착증이 발생한 60명의 환자를 대상으로 시행됐다. 연구팀은 L5 부위의 한쪽에만 좌골신경통이 있고, 보존적 치료에 반응하지 않았으며 L5 신경차단 후에 증상 완화가 나타나는 환자만을 대상으로 했다. 그에 따라 양쪽에 모두 좌골신경통이 있거나 디스크 탈출, 중심부 협착증, 척추전방전위증이 있는 환자들은 연구에서 배제됐다. 대상 환자들의 평균 연령은 62세(평균 39~84세)였으며, 51~60세 18명, 61~70세 13명, 71세 이상 18명 등 높은 연령대의 환자가 대부분이었다. 여성이 58.3%로 약간 많았고, 전체 환자 가운데 68.3%가 왼쪽 부위에 협착증이 있었다. 진단은 방사선검사(MRI, CT)와 신경근조영술(선택적인 L5 부위 신경차단)이 시행됐으며, 이 두 검사를 모두 만족시키는 경우에 수술이 이루어졌다. 수술 예후는 통증 진단의 국제표준방법인 VAS(visual analog scale)와 매그나브 기준(MacNab’s criteria)으로 평가됐다. 수술 후 예후 평가를 보면, 수술 전의 VAS는 평균 8.4였는데 마지막 추적관찰 때에는 2.9로 낮아졌다. VAS는 통증이 없는 상태를 0으로 하고 참을 수 없는 통증을 10으로 하여 표시하기 때문에 그 수치가 낮을수록 좋은 통증 호전 효과를 보여준다. 매그나브 기준 평가에서는 환자들의 증상 호전이 '탁월(excellent)'이 24명(40%), '우수(good)'가 25명(42%), '보통(fair)'이 8명(13%), '불량(poor)'이 3명(5%)으로 나타났다. 박진규 원장은 "방중적 접근법은 수술이 오래 걸리고 비용이 많이 들어가는 정중선 접근법에 비해 비침습적이면서 충분한 감압을 해줄 수 있다"면서 "허리와 엉치 접합부의 한쪽에만 추간공외협착증을 가진 노인 환자들의 경우에는 이 방법이 유용한 치료법으로 볼 수 있다"고 밝혔다.

약국을 겨냥한 보이스 피싱 사고가 잇따르고 있어 주의가 요구된다. 부산시약사회는 새로워진 보이스 피싱 유형을 소개하면서 약국가에 주의를 당부했다. 기존 보이스 피싱 유형을 살펴보면 연변 사투리를 통해 은행잔고가 부족하다거나 부가세 환급을 사칭해 ATM을 통한 계좌이체를 유도하는 경우가 많았다. 핸드폰으로 전화가 올때 080 또는 국제전화 번호가 찍혔다. 그러나 최근에는 금융권에 종사하는 관계자 말투와 내용으로 누구라도 속아넘어갈 정도라는 것이 약사회 관계자 설명이다. 또 발신자번호 역시 '지역번호 051'과 '핸드폰 번호 앞자리 010'이 표시되며 무작위로 전화를 거는 방식에서 벗어나 타깃을 정해 사전조사후 전화를 하기때문에 주의해야 한다. 특히 약국사정을 잘 아는 경우 보험공단을 사칭하거나 결제에 따른 잔고부족 등을 이유로 접근하는 경우가 많다. 약사들의 가족 교통사고도 단골메뉴다. 부산시약사회 최창욱 총무이사는 "약국 근무중 이 같은 이유를 들어 다급하게 전화를 걸어 올 경우 침착하게 사정을 들은 후 사실여부를 확인하고 행동해야 한다"고 설명했다. 그는 이어 "공단 및 관공서, 금융권에서는 연체될 경우 이자가 발생해 오히려 이득이되기 때문에 전화를 하지 않는다"며 "어려운 시기에 보이스 피싱 피해를 입지 않도록 조심하라"고 당부했다.

마약 대용으로 사용하는 전문의약품을 불법으로 대량 유통시킨 의사, 간호사, 도매상이 검거됐다. 서울남대문경찰서(서장 서범규)는 3일 마약류 투약자 등이 마약 대용으로 사용하는 진통제 '트라마돌'과 마약류인 '디아제팜' 등 전문약을 불법 유통하거나 상습투약한 피의자 3명을 구속, 11명을 불구속 처리했다고 밝혔다. 경찰에 따르면 피의자는 서울 중구 소재 ○○약품 영업부장인 손모 씨와 간호사 최모 씨, 병원장 배모 씨, 전문약 공급책 장모 씨, 무면허 의료업자 노모 씨 등이다. 특히 이번 검거 과정에서 의료기관인 병원에서 리베이트 명목으로 허위 세금계산서를 받아 세약을 감면 받는 가공 거래행위가 전문약을 시중에 불법 유통시키는 통로로 사용되고 있다는 점이 포착됐다. 경찰은 "병원장 배 씨가 병원에서 사용하지 않은 진통제, 마취제, 항생제, 태반주사제 등 20여종의 전문약을 사용한것 처럼 거래장을 허위로 작성했다"고 밝혔다. 배 씨 병원에서 허위로 작성된 전문약의 불법 유통은 간호사 최 씨와 도매상 손 씨를 중심으로 진행됐다. 경찰은 "최 씨가 도매상인 손 씨에게 '트라마돌'을 요청하면 손 씨는 병원의 의약품 거래장, 사업장 고무인을 위조해 '트라마돌' 100mg 2만5000개를 빼돌리는 수법을 이용했다"며 "최 씨에게 '트라마돌'을 공급받은 문모 씨는 마약전과자 등에게 불법으로 약품을 판매, 투약하게 했다"고 밝혔다. 또한 도매상인 손 씨는 마약류인 '디아제팜', 진통제, 마취제, 항생제, 영양제, 태반주사 등 20여종 3194박스의 전문약을 무면허 의료업자 및 간호사 등에게 유통·공급한 혐의를 받고 있다. 전문약을 공급 받은 무면허 의료업자는 자택에 의료 시설을 갖춰 놓고 암 환자, 당뇨, 감기 등 각종 환자에게 태반주사제, 영양수액 등을 투여하는 방법으로 150여명을 상대로 영리목적 무면허 의료행위를 진행했다. 특히 간호사 출신 무면허 의료업자 노모 씨는 마약류인 '디아제팜'을 수년간 상습적으로 투약, 환각상태에서 진료를 했다는게 경찰 측의 설명이다. 경찰은 "의약품 도매상이 마약 대용품인 '트라마돌', 마약류인 '디아제팜' 등 전문약의 유통구조가 취약하고 관리, 감독이 소홀한 점을 악용했다"며 "환자에게 불법 투약돼 국민 건강을 위협하고 있다"고 덧붙였다. 한편 경찰은 도매상 및 제약회사에서 위와 같은 방법으로 전문약을 부정한 방법으로 유통하는 곳이 더 있는 것으로 보고 도매상 및 제약사를 대상으로 수사를 확대할 방침이다.

서울시약사회(회장 민병림)가 오는 10일 개최 예정이었던 '2011 서울시약사회 바둑대회'를 연기한다고 3일 밝혔다. 바둑대회 연기는 일반약 약국외 판매의 여파로 "정부 방침에 대한 결사항전 의지와 단식투쟁 중인 민 회장의 뜻에 적극 동참하기 위한 것"이라고 설명했다.