삼성의료원(의료원장 이종철)과 한국과학기술연구원(KIST, 원장 문길주)은 15일 국가 연구발전과 상호협력 및 연구 발전을 위한 연구공동체 협약서에 서명했다고 밝혔다. 양 기관은 임상의학·기초 이공학 분야에서 ▲공동연구 ▲인력교류 ▲연구시설의 공동이용 ▲학술 기술정보 교류 ▲기타 상호협력 증진을 위한 활동 등 다각도의 연구활성화를 위해 공동 보조를 취하기로 했다. 이종철 삼성의료원장은 HT(Healthcare Technology) 산업에서 중추적 역할을 수행해야 할 병원이 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해서는 연구기능 성장이 필수이며, 이 같은 협약을 통해 내외부 네트워크를 강화함으로써 시너지 효과를 창출해야 한다고 강조했다. 더불어 이날 협약식에서 삼성서울병원 최한용 원장과 KIST 문길주 원장은 삼성서울병원 이경한 교수(핵의학과)와 KIST 김광명 교수(테라그노시스연구단)가 진행하는 분자영상 및 나노메디슨 분야 등 SMC-KIST 공동연구 Project로 선정된 3팀의 연구자에게 과제수여식을 진행하기도 했다. 이번 협약은 국가의 차세대 성장동력의 주력인 HT 산업에서 의료와 바이오 엔지니어링 기술 융합을 위한 병원과 정부출연연구소의 만남이라는 점에서 시사점이 크다. 양 기관의 긴밀한 상호협력이 임상의학과 바이오 엔지니어링 분야의 지식교류를 통한 BT와 IT·NT(Nano Technology)를 융합한 HT R&D 분야를 선도하는 협업모델을 구축하는데 발판이 될 것으로 기대된다.

다빈치 로봇 수술이 기존 개복 수술이나 복강경 수술에 비해 장기 생존율, 재발률, 심각한 부작용 등 주요 지표에서 차이가 발생하지 않는 것으로 나타났다. 한국보건의료연구원(원장 허대석)은 최근 시행이 증가하고 있는 다빈치 수술의 안전성, 유효성을 검증하기 위해 국내·외 총 171편의 연구 논문을 비교, NECA 근거평가보고서를 발간했다. 로봇을 이용한 새로운 수술법이 기존 수술법에 비해 우수할 가능성에 대한 주장들이 많이 있지만 가장 많은 연구가 이뤄진 전립샘암 수술의 경우 장기 생존율, 재발률, 심각한 부작용 등과 같은 주요 지표에서 로봇수술이 기존 수술법에 비해 차이가 있다는 근거는 없었다. 로봇수술 후 1년 이상의 장기 추적 관찰을 한 연구는 거의 없었으며, 재발률, 사망률 등을 포함하여 각 수술 분야에서 기대되는 주요 지표를 보고한 문헌도 거의 없었던 것이다. 전립샘암 이외 수술도 비슷한 결과를 보였다. 자궁내막암 및 자궁경부암 환자를 대상으로 한 자궁절제술의 경우 로봇수술이 출혈량은 적었으나 수술시간, 입원일수에는 차이가 있다는 근거가 없었다. 신장암 환자를 대상으로 한 신장절제술에서 복강경 수술과 비교한 관찰연구 9편을 분석한 결과, 수술시간, 입원일수, 수혈 요구량, 합병증 발생 등에서 로봇수술과 복강경 수술 간에 차이가 있다는 근거를 발견하지 못했다. 로봇수술 비용은 수술방법에 따라 차이가 있지만 대략 500만~1200만원 선으로 추정되며 이는 기존 수술법과 비교해 약 2~6배 고가이다. 하지만 보의연은 비용·효과 평가에 대한 임상연구 자료나 로봇수술의 비용에 대한 정확한 정보를 파악할 수 없어 비용·효과 연구를 수행할 수는 없었다고 한다. 로봇수술 토론회에 참석한 전문가들은 로봇수술 비용이 기존 복강경 수술의 1.5배정도가 적당하다고 언급하고 있는 상황이다. 다빈치 로봇의 대당 가격은 약 30억~40억원, 연간 유지비용은 약 2억~2억5000만원으로 초기 도입비용을 제외하더라도 월 평균 15건 이상의 수술을 시행해야 의료기관 입장에서 유지비용을 충당할 수 있는 것으로 알려졌다. 연구책임자인 신채민 부연구위원은 "로봇을 이용한 새로운 수술법 개발의 가능성은 충분히 있다"면서도 "로봇수술이 표준 의료기술로 자리를 잡기 위해서는 기존 수술에 비해 어떠한 장점과 단점이 있는지 체계적인 임상연구를 통한 근거생성이 필요하며 이를 토대로 국민에게 올바른 정보를 제공할 필요가 있다"고 강조했다. 한편 현재까지 발표된 로봇수술 관련 국외의 의료기술평가 보고서에 따르면 2009년 벨기에에서 시행된 의료기술평가는 "충분한 연습을 거친 숙련된 의사를 포함, 이상적인 수술환경이 갖춰질 경우에 한해 로봇수술이 다른 수술법에 비해 우수할 수 있는 새로운 의료기술이지만 현재까지의 연구들을 근거로 할 경우, 로봇수술은 기존 수술법에 비해 명백한 이점이 밝혀지지 않았으며 수술팀의 술기와 숙련도에 전적으로 의존한다"고 정리하고 있다. 지난해 캐나다에서 시행된 의료기술평가는 "기존 수술과 비교 평가하는데 근거가 될 수 있는 질 높은 연구가 부족하며, 현재의 근거를 토대로 적응증 별로 분석 시 전립샘암 수술 등에서 입원기간 감소, 출혈량 및 수혈량 등에서 기존 수술법에 비해 이점이 있으나 수술시간은 복강경 수술보다는 짧고 개복 수술보다 길다"고 결론을 내리고 있다.

고대구로병원(원장 김우경)이 유방암 환우들을 위한 '아주 유쾌한 노래교실'을 열었다. 이날 노래교실은 중년 여성 뿐 아니라 아이를 데리고 나온 여성도 눈에 띄었다. 유방암센터 서재홍 교수와 우상욱 교수 등 의료진도 함께 참여했다. 노래교실 뿐 아니라 치료의 일환으로 진행된 이번 행사는 음악치료 전문가인 조현 박사가 초빙됐다. 매주 수요일 오전 11시부터 오후 12시 30분까지 1시간 30분 동안 진행되며, 올해 세 번째 열렸다. 서재홍 교수는 "유방암은 한번 발병하고 나면 수술 후에도 지속적으로 관리해야 하는 질환 중에 하나"라며 "유쾌한 노래교실은 환우분들의 심리안정을 돕고 치료의지를 북돋는데 큰 도움이 된다"고 말했다. 노래교실 반장으로 뽑힌 이은선(53)씨는 "지난해 유방암 1기 판정을 받고 수술을 받을 때만 해도 마냥 두렵고 무섭기만 했다"면서 "오늘은 마치 가수가 된 듯 노래 부르면서 행복감을 느꼈다"고 말했다. 한편 이 프로그램은 고대구로병원과 사노피아벤티스, 여성환경연대가 함께 하는 암환우 지원 재능기부캠페인의 일환이다.

서울 성동구약사회(회장 양호)가 일반약 약국외 판매 추진을 강행한 청와대와 정부에 대한 비판의 목소리를 높였다. 최근 구약사회는 성동구청 3층 강당에서 회원 170여명이 참석한 가운데 2011년도 회원 연수교육을 겸한 의약품 약국외 판매 결사 결의대회를 개최했다. 결의대회를 통해 구약사회는 약국외 판매를 추진하거나 동조하는 정치권 및 시민단체를 결코 좌시하지 않겠다고 경고했다. 김재구 약국위원장이 선창한 결의문을 통해 회원들은 ▲의약품 약국외 판매 재추진 청와대 규탄 ▲약사직능 일방적 희생 강요하는 약사법 개정 반대 ▲공정한 의약품 재분류 촉구한다 ▲약국외 판매 추진세력 강력 대처 등을 선언했다. 양호 회장은 "연수교육을 통해 서로 안부를 묻고 공부하는 시간을 가져야 하지만 올해는 의약품 약국외 판매로 마음이 편치 않다"며 "모두가 힘을 합쳐 약사직능 최대의 위기를 헤쳐나가자"고 당부했다. 한편 이어진 연수교육에서는 ▲지질과 오메가 지방산에 대한 이해(오성곤 약학정보원 이사) ▲DUR과 주요 부작용 용어 해설(김성철 강남구약사회 부회장) ▲마약류 관리(성동보건소 한정주 약무계장) 등에 대한 교육이 실시됐다.

서울 강동구약사회 고진아 학술이사가 최근 강동구 강일고등학교 1학년생 305명을 대상으로 의약품 안전사용 교육을 실시했다. 15일 구약사회에 따르면 의약품 안전사용 강사로 활동 중인 고 이사는 '안전하고 효과적인 의약품 사용을 위해'라는 제목으로 ▲올바른 약물 사용 ▲약물 남용의 폐해 및 부작용 ▲청소년기 건강한 신체활동 ▲불용의약품 폐기 사업 등에 대한 강의를 진행했다. 특히 이번 강의를 통해 고 이사는 의약품이 인체에서 흡수돼 분포, 대사, 배설되는 과정의 원리의 설명하며 고등학생들에게 안전한 의약품 사용의 기본개념을 심어주는데 강의의 초점을 맞췄다. 또한 고 이사는 의약품 부작용에 대처하는 방법, 보관 및 폐기방법, 가정상비약의 관리에 대한 교육도 병형해 학생들로부터 좋은 반응을 얻었다.

전북지역 약사들이 의약품이 재분류돼 약국 밖으로 나가면 부작용 등 사후관리를 슈퍼주인에게 맡길 것이냐며 일반약 약국 외 판매의 문제점을 요목조목 지적하고 나섰다. 전북약사회(회장 길강섭)는 의약품 재분류 논의를 앞두고 ‘약사 현안 타개를 위한 비상대책 공개토론회’를 14일부터 16일까지 3일간 약사회관 강당에서 진행하고 있다. 도약사회는 14일 약사들의 자유토론 결과를 반영 성명서를 발표하고 일반약 약국 외 판매의 문제점을 제시했다. 도약사회는 먼저 "부작용이 났을 때 그 책임을 슈퍼 주인이나 편의점 알바생에게 물을 것"이냐며 "보고되지 않은 이상반응이 나타나면 누가 모니터링을 할지 의문"이라고 말했다. 도약사회는 또한 "약이 슈퍼에서 팔리면 유효기간 경과와 불량 제품에 대한 즉시 회수, 폐기 절차 및 환경오염에 따른 문제점에 노출될 것이라고 지적했다. 아울러 도약사회는 "업체간 경쟁적 광고로 인한 가격상승에 따른 국민 부담에 대한 대책도 없는 상황에서 일반약 약국 외 판매 추진은 어불성설"이라고 주장했다. 도약사회는 "망국의 정책인 의약품 약국외 판매 획책을 즉각 중단하고 의약품 안전성을 바탕으로 하는 국민 건강권 수호를 위한 노력에 나서야 한다"고 정부에 촉구했다.

새집에 헌 침구 등을 그대로 들이거나, 헌집에 새 가구를 들이면 새집증후군과 헌집증후군이 결합돼 아토피피부염 같은 피부질환에 더 유해하다는 연구결과가 나왔다. 중앙대병원 피부과 서성준 교수팀은 최근 아토피피부염 발현 유전 인자를 가진 생쥐에게 새집에서 발생할 수 있는 포름알데하이드를 흡입시키고 동시에 헌 침구류 등에서 발생하는 집먼지진드기를 피부 자극해 관찰했다. 그 결과, 각각의 자극을 단독으로 노출했을 때 보다 아토피피부염 증상 발현의 주요 지표인 혈중 총 면역글로불린E(lgE), 호산구 및 인터루킨 4, 5, 13 등의 염증성 사이토카인들의 발현이 현저히 높아졌다. 이러한 결과는 새집에서 나오는 포름알데히드 등 화학적 오염 인자와 오래된 집 곳곳에 숨은 집먼지진드기 같은 생물학적 오염인자에 동시 노출되면 피부에 심각한 문제가 생길 수 있음을 나타낸다. 서 교수는 "새집증후군이나 헌집증후군 모두 아토피피부염, 비염, 천식 등과 같은 알레르기 질환을 가진 아이들에게 자극이 될 수 있다"며 "새집이든 헌집이든 모두 그 집 상태에 맞는 알레르기 대책을 세워야 한다"고 말했다. 새집증후군을 줄이려면 실내 온도를 높여 벽지나 바닥에 스며 든 포름알데하이드 등 유해물질의 발생을 일시적으로 늘린 뒤 충분히 환기해 오염물질을 배출하는 것이 좋다. 헌집증후군에는 침구를 햇빛에 소독하거나 특수 커버를 사용하는 것이 도움이 된다. 이불과 베갯잇은 55~60℃ 이상의 온수에 적어도 한 달에 한 번 세탁해 햇볕에 말린 후 걷을 때 방망이로 두들겨주면, 먼지나 진드기를 40~50% 없앨 수 있다고 서 교수는 설명한다.