진료비 수입 상위 25%에 드는 부자의원이 되려면 정형외과, 내과, 안과가 유리한 것으로 나타났다. 건강보험심사평가원이 국회에 제출한 올해 상반기 의원 진료비 크기 누적 심사 자료에 따르면 진료수입 상위 25%에 포진한 의원은 1623곳이었다. 진료수입 상위 25% 기관을 표시 과목별로 분류해 보면 정형외과가 350곳(21.5%)으로 가장 많았다. 정형외과 350곳의 6개월간 진료수입은 총 2156억원으로 상위 25%에 포진한 정형외과 1곳 당 평균 월 1억2700만원의 진료수입을 올렸다. 이어 상위 25% 부자의원 중 내과는 총 285곳으로 이들 의원의 6개월간 진료수입은 2083억원으로 나타났다. 상위 25%에 포함된 내과 1곳당 월 평균 진료수입은 1억2186억으로 정형외과와 비슷한 수준이었다. 상위 25% 부자의원에는 안과 274곳, 산부인과 151곳, 외과 78곳 이비인후과 71곳이 포진해 있었고 흉부외과, 성형외과 등은 단 1곳도 없었다. 가정의학과도 단 2곳만 포함돼 눈길을 끌었다. 반면 하위 25%에 포진한 의료기관은 1만5218곳이었다. 이중 일반의원이 2028곳으로 가장 많았고 내과 1852곳, 소아청소년과 1492곳, 산부인과 1223곳 순이었다. 하위 25%에 속한 내과의 월 평균 진료수입은 1640만원 수준으로 상위 25% 내과와는 10배 이상 차이가 났다.

서울대학교 약학대학 서영준 교수팀이 이끄는 '종양 미세환경 연구센터'가 교육과학기술부에서 주관하는 2011년도 신규 글로벌핵심 선도연구센터(GCRC)에 선정됐다. 서영준 교수의 팀은 암과 주변 세포환경과의 유기적 네트워킹을 중점적으로 연구해 나갈 계획이며, 이 연구에는 향후 최장 10년 동안, 연간 30억원 내외의 연구비를 지원받게 된다. 이번 연구를 책임지고 있는 서영준 교수는 "앞으로 암세포와 종양미세환경과의 상호작용 분석을 통한 암화과정, 전이, 항암제 내성 원인 및 기작을 규명함으로써 암을 효율적으로 제어할 수 있는 암예방 및 치료전략에 새로운 패러다임을 제시해 나갈 것"이라고 포부를 밝혔다. 서 교수는 이어 "이번 연구를 통해 종양 미세환경을 다학제적 방법으로 조명하여, 국제적 연구거점으로서 국내외 종양 연구의 구심점을 형성하게 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다. 한편, 현재까지 개발된 항암제는 암 세포 자체의 증식 또는 세포신호전달 변화만을 고려해 개발됐다. 때문에 종양 주변 환경의 변화에 의한 발암 및 암화 진행을 조절하지 못해서 근원적인 암 발생을 제어할 수 없다는 한계가 있어왔다.

사망사례 등 조영제 부작용이 해마다 급증하고 있지만 정부와 의료계는 아직 뚜렷한 해법을 찾지 못하고 있다. 19일 식약청에 따르면 지난 2006년 240건이었던 조영제 관련 부작용 보고건수가 2010년 12월 기준 3951건으로 4년 간 10배 이상 증가했다. 현재 식약청으로부터 허가받은 국내 유통 조영제 127개 품목 중 부작용으로 보고 된 품목 수도 해마다 증가해 2010년 전체 허가 제품의 44%에 해당하는 56개 품목이 부작용이 의심되는 상황이며 부작용 보고내역을 살펴보면, 사망사례도 매년 발생하고 있음을 확인할 수 있다. 이에 따라 국회 보건복지위원회 소속 전현희 민주당 의원 등 다수 국회의원들은 매년 국정감사에서 이같은 문제를 지적, 사전반응테스트 활성화 등 해결책 마련을 촉구하고 있다. 하지만 조영제 부작용에 대한 해결책을 마련한다는 것이 말처럼 쉬운 일은 아니다. 환자의 병력, 조영제 성분, 이외 투여되는 약물 등의 요소가 복잡하게 얽혀 유해반응을 일으키기 때문이다. 조영제를 판매하는 제약사들이 마케팅 전략에 있어 '안전성'을 최우선으로 내세우는 이유도 여기에 있다. 최근 '네오비스트'를 통해 조영제 시장에 뛰어든 대웅제약이 '고순도·고수율의 안전성'을 강조하는 것도 이 때문이다. 또한 최근 '시판 후 조사( PMS)' 용역 계약 체결 명목으로 금품을 받은 혐의로 기소된 의사 6명에게 일부 무죄 판결이 내려진 것도 조영제가 타 의약품에 비해 부작용 발현율이 높아 PMS를 실시할 필요가 있다는 점을 근거로 하고 있다. 서울대학교병원 알레르기내과 박흥우 교수는 "사실상 조영제 부작용은 아직까지 학계에서 아직까지 '미해결 난제'로 남아있다"며 "현재로썬 의료인들의 신중한 환자관리 및 사후 대응과 철저하게 환자의 병력을 청취하는 것이 최선"이라고 강조했다. 국회의원들이 주장하는 사전반응테스트 역시 무용지물이라는 견해가 지배적이다. 현재 국내 의료기관의 약 60% 가량이 사전반응테스트를 실시하고 있으나 실행하는 병원들마저 테스트의 실효성에 대해 회의적인 반응을 보였다. K대학병원의 한 내과 교수는 "현재 실시되고 있는 테스트는 미실시 환자가 유해반응을 보였을 때 돌아오는 문책에 대한 방어적 성격이 강하다"며 "사전반응테스트의 실효성은 어디에서도 입증된바 없으며 해외 병원들은 대부분 사전반응테스트를 실시하지 않고 있다"고 말했다. 강남세브란스병원 영상의학과 정재준 교수도 "사전반응 테스트를 해도 부작용을 보이는 환자가 많다"며 "의료인의 입장에서 현재 명확한 대책이 없는 것이 안타깝다"고 토로했다.

의협이 선택의원제 로드맵은 이미 마련한 상황이라면서 의사들의 불참을 독려하고 나섰다. 투쟁 불사를 선언하던 의료계 단체를 제외한 대다수 개원의가 선택의원제의 인센티브를 받게 된다면 조롱거리로 전락하고 말 것이라는게 의협의 판단이다. 대한의사협회 경만호 회장은 19일 대회원 서신을 통해 "공단은 선택의원제에 참여하는 의료기관을 파악할 수 있는 시스템을 다 갖췄을 것"이라면서 "실시간 참여 의료기관을 파악하면서 지역별 참여도를 발표, 의료계를 도미노 처럼 무너뜨릴것"이라고 우려했다. 따라서 선택의원제 도입에 앞서 정부가 시행할 수 있는 시스템 정비에 개원가의 불참유무가 중요하다는 것이다. 경 회장은 "동네의원이 환자관리표를 작성하면 인센티브를 주겠다는게 정부안"이라며 "인터넷 팝업창이 가장 유력한 방안으로, 한 건당 1000원의 인센티브를 준다는 내용의 유혹이 담긴 팝업창이 뜨면 거부해야 한다"고 설명했다. 달다고 덥석 무는 경우, 더욱 강고한 국가 통제체제에 개원의사들이 스스로 끌려 들어가는 결과를 낳고 말 것이라는게 의협의 주장이다. 경 회장은 "의협의 선택의원제 반대 입장에도 아랑곳하지 않고 정부는 도전이자 선전포고를 했다"면서 "우리 역시 일전불사를 외치지 않을 수 없다"고 경고했다. 환자가 인센티브를 받으려면 자신이 정한 단골의원을 공단에 등록하도록 했지만, 한번 정하면 바꾸기가 쉽지 않는게 정책이라고 덧붙였다. 경 회장은 "제도적으로는 언제든 바꿀 수 있도록 해놓는다 해도 구체적 현실에서는 기대와는 다른 결과가 나타날 것"이라며 "선택의원제는 결국 신규 개원들에게는 시장진입의 장벽이 될 것"이라고 강조했다.

인천시약사회(회장 송종경)가 일반약 가이드북을 제작했다. 시약사회는 김명철 약학이사가 편집한 일반약 가이드북을 제작, 전 회원약국에게 배포하기로 했다고 19일 밝혔다. 일반약 가이드북은 약국에서 환자들에게 쉽고 다양한 복약지도를 제공하도록 하기 위해 구성됐다. 가이드북은 총론, 약에 대한 이해, 일반약 개론으로 돼 있고 '총론'에서는 일반약의 공통적 복약지도 내용을 담았다. '약에 대한 이해'에서는 몸의 생체리듬에 따른 변화와 해당되는 약들이 소개된다. 예를 들어 위산은 어느 시간에 많이 분비되는가와 이에 따른 약물의 적정 투여시간은 언제인가 등이 기술돼 있다. '일반약 개론'은 소화제, 변비약, 정장제, 상처치유제, 무좀약 등을 소개하고 있고 각 질병의 정의와 약효별 분류로 나누어 약사들이 간단하게 볼 수 있도록 했다.

JK성형외과(원장 주권)가 1년 가량의 개발 기간을 거쳐 완성된 스마트폰용 어플리케이션을 출시했다고 19일 밝혔다. JK앱은 전문의 또는 상담 실장의 실시간 채팅은 물로 '터치마이페이스(touch my face)' 메뉴를 이용해 가상성형을 받아볼 수 있다. 이 기능은 손가락을 이용, 화면을 밀고 당기는 동작 만으로도 3차원적으로 비포앤애프터 사진을 접할 수 있도록 기획됐다. 또한 가상성형 이후 성형견적 메뉴를 통해 수술비용도 자동으로 계산할 수 있다. 이후 JK앱은 해외환자르 위해 중국어와 영어로도 출시할 예정이며, 해외에서 상담과 수술 예약이 가능하도록 설계중이다. 성형외과 관게자는 "최근들어 무분별, 무가치한 앱들이 넘쳐나고 있다"며 "JK앱은 곧바로 다운 받고 삭제하는 것이 아닌 수술을 제외한 모든것을 해결할 수 있도록 하는게 목표"라고 밝혔다.

국민건강보험공단이 실시하고 있는 수진자 조회가 다수의 불법적인 요소를 내포하고 있다는 주장이 제기됐다. 대한의사협회 의료정책연구소(소장 박윤형)은 최근 '수진자 조회제도의 문제점 및 개선방안' 보고서를 통해 "부적절한 방식으로 이뤄지는 수진자 조회 개선이 시급하다"고 지적했다. 현재 공단 수진자조회는 국민건강보험법 제13조, 제50조, 제83~85조 등을 근거로 시행되고 있으나 복지부의 구체적 위임근거 없이 이줘지고 있다는 것이다. 근거 법안에 따르면 복지부 장관은 보험급여를 받은 자에게 보험급여의 내용에 관해 보고하거나 소속공무원에게 질문하게 할 수 있으며, 공단이 관장하는 업무는 복지부 장관이 인정한 업무로 규정하고 있다. 하지만 연구소는 "업무의 범위가 해석에 따라 모호해질 수 있다"며 "수진자 조회와 관련한 일정한 업무지침을 마련하도록 할 경우 법적근거가 될 수 있으나, 현재 이러한 절차 없이 시행되고 있다"고 우려했다. 또한 수진자 조회가 환자의 기본권을 침해할 수 있다는 문제점도 제기했다. 명백한 허위청구가 의심되는 최소한의 범위에서 수진자 조회가 실시돼야 함에도 불구하고 광범위하고 포괄적인 범위를 대상으로 하고 있다는 것이다. 연구소는 "의사와 환자간 신뢰관계를 훼손하는 것은 물론 사생활 비밀 침해까지 이뤄질 수 있다"며 "정신과와 부인과 등 특수 진료과목의 경우 환자의 수치심, 불안감으로 인한 민원 발생까지 이어질 수 있다"고 지적했다. 이외에도 수진자 조회 전화 확인 기본서식 및 절차, 내용의 제한, 조사범위의 제한, 중복 조사금지, 개인정보보호 등의 세부지침이 조속히 마련돼야 한다고 연구소는 강조했다.