환자들의 자신이 복용하고 있는 의약품에 대한 지식 수준이 높아지고 있다. 그저 '의사 선생님이 주시는대로' 약을 복용하던 시절이 끝나가고 있는 것이다. 4일 의료계에 따르면 인터넷, 스마트폰 활성화 등으로 인해 전문의약품에 대한 일반인들의 정보 접근성이 높아지면서 이같은 사례는 급격히 늘고 있다. 환자들의 약에 대한 질문 범위도 상당하다는 설명이다. 가장 빈번하게 받는 질문은 ' 제네릭' 처방의 이유다. 특히 쌍벌제 시행, 일괄 약가인하, 제약업계 리베이트 수사 등 굵직한 사안들이 잇따라 이슈화 되면서 '제네릭(복제약)'에 대한 개념을 이해하고 이에 관한 의문을 갖는 환자가 늘어났다. 한 개원의는 "정부 방침으로 오리지널 가격이 제네릭 가격과 차이가 없어졌다는데, 나에게 제네릭을 처방하는 이유가 무엇인가?"라고 묻는 환자의 질문에 당황했던 경험을 토로하기도 했다. 서울 강남구에서 내과를 운영하고 있는 그는 "2년 넘게 진료를 보던 고혈압 환자였는데, 몇 초간 망설이다가 제네릭과 오리지널의 효능차가 없고 기존부터 이 약을 먹어왔기 때문에 처방하고 있다고 답했다"며 "솔직히 답이 바로 떠오르지 않았다"고 말했다. 게다가 새로 시장에 진입한 신약의 제품명이나 상품명을 거론하며 처방변경을 요구하는 사례까지 발생하고 있다. 가령 설포닐우레아계 약물을 복용하던 당뇨 환자가 DPP-4억제제를 달라고 한다거나 ARB단일제제를 복용하던 고혈압 환자가 ARB+CCB복합제제의 처방을 요청하는 것이다. 하지만 이같은 처방변경 요구는 위험할 수 있다. 같은 약이라 하더라도 환자마다 효능을 보일 수 있기 때문이다. 세브란스병원의 한 내과 교수는 "정부가 전문의의 판단과 지도 아래 약을 복용토록 제한한 데는 이유가 있다"며 "인터넷 등에서 얻은 지식은 믿고 의사를 의심하는 것은 지양해야 한다"고 밝혔다.

한국의료기기공업협동조합(이사장 이재화)은 지난 28일부터 31일까지 두바이 월드트레이드센터에서 열린 '제38회 두바이 의료기기전시회(Arab Health 2013)'에서 역대 최대의 상담실적 및 현장계약 성과를 올렸다. '아랍헬스 2013'는 매년 전세계 59개국 2205개 기업이 참가하고 5만6000여명의 참관객이 찾는 중동 최대의 의료기기 전시회다. 전시회에는 정형외과, 영상의학과 등의 의료장비를 비롯 실험기자재, 의료기술, 시설관리 등 보건의료서비스 전반에 걸친 사업이 소개됐다. 전시회 집계결과 한국관을 찾은 방문객은 역대 최대였고 상담액, 현장계약건도 기존의 기록을 넘어섰다. 한국관을 찾은 방문객은 총 2만2633명이었고, 이중 한국 의료기기 구매의사를 밝힌 상담바이어가 9666명에 달했다. 이번 전시회 한국관 총 상담액은 2억1500만 달러, 현장계약액은 3430만 달러에 달했다. 조합은 올해 역대 최대 규모인 74개 기업, 1143㎡ 규모의 한국관을 꾸려 국산의료기기 수출확대 및 해외시장 공략에 나섰다. 이번 전시회에는 DR(Digital Radiography)을 제조하는 코메드메디칼, 리스템, 동강의료기, 포스콤을 비롯해 대한랩테크, 레이언스, 메디아나, 메디퓨처, JW중외메디칼, 비스토스, 썸텍 등 총 74개 국내 대표 의료기기 기업들이 참여했다. 이들 기업들은 국내 의료기기가 강세를 보이고 있는 디지털엑스레이, 환자감시장치, 레이저수술기, 고주파수술기, 재활기기 등을 중동시장에 소개했다. 조합은 이번 전시회를 통해 신흥시장으로 떠오르고 있는 중동지역에 한국 의료기기의 우수성을 알렸다고 평가했다. 조합 관계자는 "이번 아랍헬스 2013 전시회 참여를 통해 국내 기업들은 중동시장의 거점 확보 및 수출교두보를 구축하는 기회가 됐다"고 밝혔다. 그는 "이번 전시회를 통해 한국 의료기기에 대한 관심이 높아졌고, 앞으로 이런 관심이 식지 않도록 중기청과 함께 국내 제조기업들을 지원해 나갈 것" 이라고 덧붙였다. 한편 이번 전시회는 중소기업청의 무역촉진단파견사업 중 전시사업지원에서 진행되는 것으로 소규모 국내 의료기기 기업에게는 전시회 참가비 일부가 지원된다. 무역촉진단파견사업 전시사업은 2009년부터 유망전시회로 선정돼 3년간 시범적으로 실시됐으나 두바이 전시회의 경우에는 평가결과 월등한 수출성과가 확인돼 2012년부터 3년간 수출유망전시회로 재선정됐다. 이에 따라 중기청은 올해부터 기존 1회당 10~20개사에 지원하던 지원을 15~30개사로 확대해 중소기업의 해외전시회 참가를 통한 해외 판로 개척지원을 강화한다.

노원구약사회 조영인 회장은 지난달 30일 약사회관에서 2013년도 제1차 상임이사회를 개최하고 신임 집행부 인선을 완료했다. 조영인 회장은 임원 인선 과정에 대한 설명에 이어 회무에 참여한 신임 임원을 소개하고 회무에 참여해준 임원들에게 깊은 감사의 인사를 전했다. 아울러 회원들이 편안하게 약국을 운영할 수 있도록 회장이 앞장서서 희생하며 봉사할 것이라고 다짐하며 임기동안 함께 최선을 다해줄 것을 당부했다. 이어진 회의에서 약사회는 2013년도 각 위원회별 사업계획을 보완, 수정해 초도이사회에서 보고하기로 하고 약사회관 리모델링, 약국 약무실무실습 교육 관련 삼육대와 MOU체결을 추진하기로 했다. 또 약우회원사와 공동으로 선배회원 약국 중 조도가 낮은 약국을 찾아다니며 조도를 높이는 사업과 현재 13명인 약물안전성교육 강사를 20~30명으로 추가 모집해 초·중·고 청소년과 유치부 학생을 대상으로 하는 교육에 적극 투입될 수 있도록 하는 사업 등을 논의했다. ▲부분회장=총무담당 이필상, 약학담당 정혜원, 약국담당 류병권, 의보.윤리담당 정진혜, 여약사담당 김오례, ▲위원장 = 총무 김권식, 약학 성기현, 약국 윤중식, 여약사 김복점, 홍보 이정숙 ▲지부파견대의원 = 조영인(평강상록수), 김성지(백약국), 류병권(동문약국), 정진혜(수성약국), 전병관(수락100세약국), 김동만(무궁화약국), 연현숙(나현약국),하지영(진약국),심종보(대왕약국)

서울 노원구약사회 신임 조영인 회장이 지난달 24일 구약사회관에서 전임 김성지 회장으로 부터 업무를 인수 받았다. 이날 인수인계에는 신임 회장단 대표로 조영인 회장과 이필상 부회장, 김권식 총무위원장이 참석했으며 전임 회장단 대표로는 김성지 회장과 장규옥 총회부의장, 윤중식 약국위원장이 참석했다. 김성지 전 회장은 향후 자문위원으로서 물심양면으로 도와 줄 것을 약속했으며 신임 조영인회장은 앞으로 모든 회원이 참여하는 열린 약사회를 만들겠다고 약속했다. 조 회장은 향후 약사회 회무에 참여하고자하는 뜻이 있거나 회를 위해서 반드시 필요한 인물이라 생각되는 회원은 동문을 떠나 누구든 받아들여 같이 회무를 하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 조 회장은 또 개국약사 뿐만 아니라 근무약사, 병원약사들이 참여하도록 유도하고 약사회를 회원들의 토론과 공부의 장으로 만들 수 있도록 노력하겠다고 말했다.

교육과학기술부 특별감사 이후 연일 이슈화 되는 서남의대 사태의 불똥이 서울시 서남병원으로 튀었다. 일부 언론에서 서남의대 부속병원을 축약해 '서남병원'으로 기재하면서 서울 양천구에 위치한 서남병원이 서남의대 부속병원으로 오해받고 있기 때문이다. 사건이 커지자 서남병원 홍보팀은 지난달 31일 공문을 통해 "서남병원은 이화여자대학교의료원에서 운영하는 서울시립병원으로 서울 양천구 신정동에 위치하고 있다"고 진화에 나섰다. 병원 관계자는 "서남의대 사태와 관련 우리 병원 이름과 동일해 오해의 소지가 있다"며 "특히 서남대학교병원을 서남병원으로 축약 기술시 오해의 소지가 높아진다"면서 협조를 요청했다. 그는 "서울 서남권 건강을 책임진다는 의미에서 서남병원이라는 명칭이 확정된 것"이라며 "가끔 '서남병원이 서울에 있는 병원이 맞느냐, 서남의대 부속병원이냐'는 문의 전화가 걸려온다"고 말했다. 서남의대 교육 문제는 과거 10년전부터 진행된 것으로, 서남병원 명칭 확정당시에도 내부에서는 말이 많았다고 한다. 병원 관계자는 "개원 당시부터 서남의대부속병원과 서남병원이 연관된 것 같다는 말이 많았다"며 "서남의대 사태가 더 이슈화 되기 전에 서남병원은 서울 서남권에 있는 시립병원임을 명확히 하고 싶었다"고 덧붙였다. 한편 이화의료원이 위탁 운영하는 서울시립 서남병원은 2011년 5월 서울 양천구 신정동 1320-7번지에 지하4층~지상8층, 350병상 규모로 지어졌다. 서남병원은 내과, 신경과, 재활의학과, 정형외과, 비뇨기과, 영상의학과, 진단검사의학과, 마취통증의학과) 등 8개 진료과를 갖췄으며, 의료진은 이화의료원 교수진을 주축으로 구성됐다.