올해 5월까지 KGSP 심사를 받은 신규 유통업체는 54곳으로 나타났다. 한국의약품유통협회(회장 황치엽)가 집계한 통계에 따르면 올해 1월부터 5월까지 심사를 받은 도매업체는 종합 도매 51곳, 제약사 1곳, 원료수입업체 1곳, 시약업체 1곳 등으로 총 54곳이었다. 이 수치는 작년 동월 대비 비슷하거나 조금 더 늘어난 수치로, 유통업체가 여전히 증가하고 있는 것으로 예상된다. 의약품 유통업체는 의약분업 직후 2001년과 2002년 한 해 204곳과 647곳이 신규 개설되는 등 폭발적으로 늘어난 이후, 한 해 100여 곳이 신규 개설되며 꾸준히 증가했다. 그러나 2013년과 2014년 창고면적 규제가 시행되며 신규 업체가 100곳 이하로 떨어졌다. 2013년은 65곳, 2014년은 75곳으로, 신규업체가 예년의 절반에 불과했다. 그러나 창고 규제가 다소 완화되면서 지난해 110곳이 신규 허가를 받아 다시 100곳 이상이 KGSP 심사를 신청했다. 이 수는 창고 규제 이전의 예년 수준을 회복한 것으로, 올해도 비슷한 수준을 유지할 것으로 보인다. 의약품 유통업체 관계자는 "업계는 어렵지만, 품목도매 등 소규모 신생 업체들이 계속 허가를 받아 전체 숫자는 늘어나고 있다"며 "올해 5월까지 수치만 보아도 비슷한 수준을 유지할 것으로 보인다"고 설명했다.

한신약품(대표 진재학)은 지난 6월 21일 동물자유연대 남양주 반려동물복지센터를 방문해 친환경 살균 소독제 '균이팡 프리‘와 반려동물 전용 ’균이팡 팻'을 기부했다. 반려동물을 기르는 가정의 경우 안전한 소독제를 사용해 여러 전염성 질병으로부터 동물과 사람을 보호할 필요가 있는데, '균이팡 팻'은 동물 배설물로 인한 냄새제거 및 살균 용도로, '균이팡 프리'는 공기, 식기, 침구 및 인체를 살균하는 용도로 사용할 수 있다. 한신약품 측은 "두 제품은 식품 가공시 살균제로 쓰이는 '염소계 초산화수'를 사용해 인체에 무해하고 사용 후 물로 환원되므로 환경 친화적"이라며 "인체와 일상 생활에 안심하고 사용할 수 있다"고 설명했다. 한신약품 진재학 대표는 "최근 반려동물 자가진료를 두고 사회적 논란이 있어 동물보호단체에 약국용 살균 제품을 기부함으로써 자가진료에 대한 대중들의 인식 개선에 동참하고 성숙한 반려동물 문화가 정착되길 바란다"고 말했다. 한신약품은 '균이팡'과 '균이팡팻'을 지속적으로 지원할 방침이고 앞으로도 약국가의 이슈를 함께 고민하고 소비자 인식 개선에 적극 동참할 계획이다.

일동제약(대표 이정치)은 지난 26일 대구 엑스코에서 열린 OTC콘서트(약사연수교육)에 참가해 '장 건강 이야기' 콘서트를 펼쳤다고 27일 밝혔다. 일동제약은 지난해 요가와 마술을 접목한 프로바이오틱스 토크콘서트로 큰 화제를 모은 바 있다. 올해 역시 파워블로거인 양인규 약사와 신효섭 셰프가 강자로 나서 큰 호응을 얻었다. 양인규 천안펜타포트 약국장은 '프로바이오틱스 Gut Quotient'를 주제로 강연을 진행했다. 그는 '바른 약 사용설명서' 파워블로그 운영자다. 양 약사는 "프로바이오틱스 제품을 선택할 때 사용균주를 명확히 공개하고 있는지와 실제 복용했을 때 효과, 그리고 학술적·임상적 근거를 갖고 있는지 확인하는 게 중요하다"고 말했다. 이어 "약사로서 임상적 근거가 있는 프로바이오틱스를 선택하여 소비자에게 추천해줄 수 있다는 점이 차별점이라고 생각한다"며 약사의 역할을 강조했다. 이 다음으로 다양한 방송을 통해 인지도를 높인 신효섭 셰프의 'gQ티라미수' 요리강좌가 이어졌다. 그는 일동제약의 지큐랩S를 재료로 활용해 입에도 달콤하고 장에도 좋은 'gQ티라미수'를 만들어 보였다. 연두부, 마스카포네치즈, 에스프레소 등 재료와 지큐랩S를 사용해 짧은 시간에 쉽게 따라할 수 있으며 특히 OTC콘서트 책자를 통해 레시피를 공개해 약사들이 집에서 만들어 먹을 수 있도록 해 좋은 반응을 얻었다. 현장에 있던 약사는 "일상생활에서 언제든 손쉽게 유산균을 섭취할 수 있는 레시피"라고 말했다. 일동제약 관계자는 "약사와 스타셰프가 함께하는 이색 에듀테인먼트를 통해 지큐랩 특장점을 자연스럽게 알리려 했다"며 "앞으로도 이러한 학술마케팅을 계속하겟다"고 말했다. 일동제약 측은 OTC콘서트를 통해 일동제약 프로바이오틱스 기술과 4중코팅 프로바이오틱스 지큐랩을 알려나갈 계획이다.

상위 제약사들이 최근 신규 OTC 사업을 확대하고 나서 주목된다. 신제품을 출시하고, TV CM 등을 통한 프로모션 강화를 통해 OTC 분야에서 새로운 이익창출을 노리는 모습이다. 박카스, 판피린의 동아제약은 지난 3월 일본 안구세정제 1위 제품 '아이봉'을 선보였다. 고바야시제약으로부터 도입한 아이봉은 최근 황사·미세먼지 등의 영향으로 조용한 돌풍을 이어가고 있다. 지난달 대학생 마케터 모집에 이어 6월 들어서는 TV 광고를 시작해 대중적 인지도 확대에 나섰다. 동아제약은 작년 가을부터는 위운동 소화제 '베나치오' TV 광고도 확대하며 신제품 투자를 아끼지 않고 있다. 삐콤씨의 유한양행도 작년 론칭한 멀티비타민 '메가트루 포커스'에 기대를 걸고 있다. 지난 5월부터는 알파고와 대국으로 대중적 관심을 받고 있는 이세돌 바둑 9단이 모델로 나온 TV CM이 방영되며 인기몰이를 하고 있다. 유한은 올해 1분기 OTC분야 매출이 242억원을 기록, 전년 동기 대비 17% 상승했다. 최근엔 허가권이 바뀐 사전피임약 '머시론'의 판권을 다시 가져오며 OTC 사업에서 고속성장을 기대케 했다. 한미약품은 최근 멀티비타민 '나인나인'을 출시하며 상위사들의 OTC 사업 투자확대 트렌드에 합류했다. 일동제약도 최근 신제품을 잇따라 출시하며 OTC 사업에서 이익확대를 기대하고 있다. 프로바이오틱스음료인 '그녀는 프로다'에 이어 비타민음료 '아로골드D'까지 음료시장에서 새로운 수익창출에 나섰다. 특히 신제품 출시와 함께 배우 김고은, 김지원 등 인기스타를 기용해 바로 TV CM을 시작하는 등 폭넓은 프로모션 활동을 진행하고 있다. 일동제약은 멀티비타민 '아로나민', 습윤드레싱제 '메디터치' 등 기존 제품의 프로모션 활동도 확대하는 모습이다. 지난 24일에는 임시주총에서 지주사 체제를 확정하면서 OTC사업 전문성 확보로 수익창출 활동에 탄력이 붙을 것으로 보인다. 이밖에 보령제약이 습윤드레싱제 '듀오덤'의 TV광고를 이달부터 시작하는 등 상위사들의 OTC 마케팅에 불이 붙고 있다. 상위사들의 이같은 행보는 OTC 사업확대를 통한 캐쉬카우 확보 차원이라는 의견이 지배적이다. 특히 올해는 특허만료와 함께 나설 대형 제네릭 제품이 부족해 OTC로 대신 눈을 돌렸다는 분석이다. 업계 한 관계자는 "대형사들이 최근 제네릭사업보다는 신약 R&D 활동에 집중하고 있는데, 문제는 신약이 나오기까지 수익창출할 수 있는 창구가 부족하다는 것"이라며 "OTC 제품이 히트를 끌기까지 TV CM 등 대규모 투자가 필요하지만, 정부 약가인하 부담이 없는데다 최근 미세먼지 등 환경적 요인으로 약국시장 성장이 예상되고 있어 신규 OTC 사업 확대에 나서고 있다"고 진단했다.

이마트 매장에 가면 언제부턴가 노란색 PB상품이 매장을 점령했다. 싼 가격에 넉넉한 용량, 제품 별 가장 좋은 자리에 진열된 PB제품은 마트 간 경쟁에서 이마트가 선택한 생존방식이다. 유통업체도 '우리 업체만 파는 제품' 확보 경쟁에 몰두하고 있다. PB제품을 생산할 만큼의 기획력 대신 제조업체와 협약을 통해 단독으로 제품을 공급받는 곳이 늘어나고 있다. 최근에는 한 대형 업체가 제약사 3~4곳에 '안과용 제품을 우리회사를 통해서만 유통하라'고 제안한 것으로 알려졌다. 이 제안은 결국 제안에서 끝난 것으로 알려졌지만, 앞으로도 도매업체가 제조업체는 물론 제약사에 독점 유통 계약을 제안할 가능성은 많다. 제약사 입장에서는 관리해야 할 유통업체 수를 줄이고서도 일정 주문량이 확보된다면 재고의 여지가 있다고 판단하고 있기 때문이다. 중견업체들도 너나할 것 없이 화장품, 의약외품, 생활용품 등 약국에 어울리는 제품을 확보해 홍보와 유통에 몰두하고 있다. 화장품과 밴드 등 의약외품에서 살균제, 보안경, 건강기능식품까지 구색을 늘리고 있다. 이미 유통업계에서는 PNK, LPA 등 7~8곳 유통업체가 모인 컨소시엄이 큰 호응을 얻고 있다. 한 제품의 유통권을 가져와 컨소시엄 유통업체들이 유통은 물론 약국 관리, 마케팅까지 전담하는 형태다. 이에 대해 일부 약국에선 불만의 목소리도 제기되고 있다. 한 제품을 공급받기 위해 거래 유통업체수를 늘려야 하는 게 부담된다는 의견이다. 서울의 한 약사는 "광고제품이니 구색을 맞추기 위해 취급 도매업체와 거래를 새로 텄다"며 "약사들 모임에서도 특정 업체만 취급하는 제품에 대해 불편하다는 의견들이 제기된다"고 설명했다. 그러나 유통업체 입장에서는 '어쩔 수 없다'고 말하고 있다. 모두가 똑같은 제품을 판매하고 모든 업체가 1일 3배송까지 배송 횟수를 늘려 경쟁하고 있어 더 이상의 차별점을 제품에서 찾을 수밖에 없다는 것이다. 또 다른 약사는 "결국 이 현상이 심화되면 다른 산업군에 나타나듯 유통업체가 갑이 될 수 밖에 없다"며 "유통이 물건을 선택하지 않으면 제약사도, 약국도 선택권 자체를 잃을 수 밖에 없다"고 강조했다. 이에 한 유통업체 관계자는 "유통업체들이 생존을 위해 독점유통 상품을 찾는 것은 자연스러운 수순"이라며 "유통업체가 선의의 경쟁을 통해 더 좋은 제품을 선별하면 약국이 이를 믿고 유통할 수 있는 토대가 마련돼야 한다"고 설명했다.

의약품유통협회가 편법적으로 운영되는 병의원·약국 직영도매 저지를 위한 행동에 나섰다. 한국의약품유통협회(회장 황치엽)는 지난 23일 2차 이사회를 열어 병원과 약국이 우월적인 지배구조를 이용해 편법적으로 직영 도매를 만들어 의약품 유통 전권을 위임하는 데 대해 약사법 개정 등으로 대응하기로 결정했다. 이날 이사들은 '약사법 47조의 허점을 악용, 의료기관들이 지분참여를 통해 실질적인 영향력을 행사하고 있다'는 점에 동의, 의약품 유통시장이 왜곡되고 있다고 주장했다. 이어 문제를 전담할 회장 직속 대책위원회를 설치, 위원장에 남상규 부회장을 임명하고 결의문을 채택했다. 결의문에서는 "관련 약사법 시행 이후에도 의료기관들이 실질적으로 여전히 특수 관계인이나 지분 참여를 통해 의약품 도매 유통에 진출하고 있는 상황"이라고 지적하고 "이러한 도매는 의약품의 실거래가를 거의 상한금액으로 부풀려 보험을 청구해 보험재정에 악영향을 미치고, 의료기관은 경제적 이익 증대를 위해 과다처방을 내릴 가능성이 커, 궁극적으로 국민 보건 향상을 저해시킬 우려가 크다"고 강조했다. 이밖에도 이사회는 불용재고 반품 문제 해결 입법을 추진하기로 했다. 반품 법제화를 위해 일련번호 시행 등을 고려한 다양한 연계 방안을 모색해하는 방안을 검토하기로 협의했다. 또 오는 10월17일 불우이웃돕기 후원행사를 충남지역에서 개최키로 결정했으며, 불공정 거래 조항을 배제한 표준거래계약서 제정, 다국적사 저마진 대책 등을 안건으로 상정, 논의했다.

가격경쟁 일색이던 ' 보툴리눔 톡신' 시장에 새로운 변수가 생겼다. 다름아닌 '내성'이다. 멀츠코리아(대표 유수연)는 24일 웨스틴조선호텔에서 '보툴리눔 톡신의 청사진을 그리다'란 주제 간담회를 열고, 보툴리눔 톡신의 치료 트렌드 및 내성 발생의 위험성을 공유하는 자리를 가졌다. 최근 화두가 되고 있는 보툴리눔 톡신의 안전성을 이슈로 삼으면서 내성 발생 위험을 개선한 제오민을 '2세대 보툴리눔 톡신'으로 포지셔닝하겠다는 전략이다. 여기에서 내성이란 보톨리눔 톡신 주입 후 '중화항체 생성으로 인한 치료 실패(Antibody-induced Therapy Failure, ATF)'를 의미한다. 이날 연자로 참석한 독일 하노버의과대학 신경과 더크 드레슬러(Dirk Dressler) 교수는 "미용 목적으로 보툴리눔 톡신을 소량 주입해도 항체형성으로 인한 치료실패가 발생할 수 있다"며, "다양한 요소가 보툴리눔 톡신의 항체 형성에 영향을 미치지만 가장 중요한 요인은 제품의 퀄리티다. 면역학적 품질을 갖춘 제품을 사용해야만 항체형성으로 인한 치료실패를 예방할 수 있다"고 밝혔다. 복합단백질을 제거한 최초의 순수뉴로톡신으로서, 항원성을 최소화 시킨 ' 제오민'이야말로 현재 시판 중인 보툴리눔 톡신 제품 중 생물학적 활성도가 높고 치료실패율도 낮다는 의견도 함께 곁들였다. 불필요한 복합단백질 750kDa을 제거하고 순수한 뉴로톡신 분자 150kDa을 사용해 반복적인 주사 후에도 내성이 생길 확률을 획기적으로 줄였다는 설명이다. 생물학적 제제인 만큼 제조공정 과정에서 활성화를 촉진하고 불활성화 억제함으로써 안정성을 높게 유지했다는 것도 중요한 차별점으로 꼽았다. 드레슬러 교수는 "내성 발생은 단순히 미용학적으로 주름개선 효과가 떨어진다는 것 이상의 의미다. 내성이 생긴 환자는 향후 과민성방광, 통증, 뇌졸중 후 근육강직 등 치료적 목적으로 보툴리눔 톡신을 투여할 때도 치료 기회를 박탈 당할 수 있다"고 강조했다. 대한피부과의사회 산하 보톡스필러교육위원회로 활동 중인 박제영 원장(압구정 오라클 피부과 전문의) 역시 "국내에서도 보툴리눔 톡신의 적응증이 다양해지고 허벅지, 승모근 등 신체부위에 투여하는 사례가 늘면서 내성을 호소하는 환자들이 증가하는 추세"라며, "내성 발생 가능성을 최소화하기 위해서는 경험 많은 전문의와 상의해 투여시기, 용량 등을 조절하고 내성 발생 가능성을 최소화한 제품을 선택할 필요가 있다"고 조언했다. 한편 국내에는 기존 보툴리눔 톡신 시장에서 점유율 1윌르 차지하고 있는 메디톡스도 분자량 150kDa으로 구성된 '코어톡스'도 빠른 시일 내에 진입을 앞두고 있다. 빠르면 이달, 늦어도 7월 중에는 식약처 허가를 받을 것으로 점쳐지는 상황이다. 멀츠코리아에서 제오민 마케팅을 담당하고 있는 이재혁 부장은 "바이오시밀러인 만큼 오리지널 제품의 유효성과 안전성을 완벽하게 구현해내긴 힘들다고 보인다"며, "내성 위험을 낮춘 차세대 보툴리눔 톡신 시장을 함께 키워나간다는 점에 대해서는 긍적적으로 생각한다. 멀츠가 12년간 누적해 온 장점을 지속적으로 전달한다면 프리미엄의 가치를 인정받을 수 있을 것"이라고 전망했다.

품절된 다국적사 제품 문제가 해결의 기미를 보이지 않고 있다. 기존 품절 제품에 더해 품절 목록이 늘어나고 있다. 최근 유통업계에 따르면 레메론솔탭과 싱귤레어세립 등이 품절 품목에 추가됐다. '녹여 먹는 우울증 치료제'로 알려진 한국노바티스 레메론솔탭(PTP) 15mg 30정 단위가 공급에 어려움을 겪고 있다. 한국노바티스는 유통업체에 7월 초 공급 재개될 것이라고 통보한 상태다. 천식과 알러지비염 증상 완화제로 처방되는 한국MSD '싱귤레어 세립' 4mg 28개 포장단위도 품절 공고가 된 상태가. 공급 재개 시기가 확정되지 않아 장기 품절로 굳어질 가능성이 크다. 문제는 장기품절 리스트가 해결되기는커녕 품목이 추가되고 있다는 점이다. 약국은 물론 의약품 공급에 유통업체도 애를 먹고 있다. 한국의약품유통협회도 얼마전 반복되는 품절 사태를 겨냥, 품절 제품이 많은 한 다국적사에 공문을 발송했다. 그러나 '공급에 최선을 다 하겠다'는 형식적인 답문이 왔을 뿐 현실적인 대안이나 조치는 요원한 상태다. 한 유통업계 관계자는 "글루코반스정, 노바스크 붕해정, 테라마이신안연고, 프레드포르테 1%, 자낙스0.5mg 소포장 등 1년 넘는 장기 품절 제품이 늘어나고 있다"고 지적했다. 이어 "제도적으로 수급 불균형 제품을 관리할 수 있는 장치를 마련하려 해도, 공급량을 교묘하게 조절하는 제약사의 꼼수로 이조차 불가능한 상태"라며 "소규모 유통업체와 약국이 직격탄을 맞고 있으나 대안이 없으니 답답할 따름"이라고 강조했다.