서울시 소녀돌봄약국의 활약상이 UN 총회에서 공개된다. 서울시는 뉴욕 유엔본부에서 열리는 제60차 유엔여성지위위원회(CSW)에서 서울시 대표 여성안전정책인 '여성안심특별시'를 소개한다. 유엔여성지위위원회 5일차인 18일 오후 1시 15분(현지시간) 유엔 해비타트 세션에서 엄규숙 여성가족정책실장이 서울시 여성안전정책을 발표하고 패널토론을 갖는다. 이중에는 서울지역 207개 약국과 협력해 가출·임신 등 위기청소녀들이 어려움에 처했을 때 의약품 지원은 물론 보호시설로 연계하는 역할을 하는 '소녀돌봄 약국'이 소개될 예정이다. 소녀돌봄약국은 긴급 보호가 필요하거나 거리에서 방황하는 여성 위기청소녀가 어려움에 처했을 때 돌봄약국에 가면 감기약, 진통제 등 처방전이 필요 없는 일반약을 1인당 1회 만원 이내서 무료로 받을 수 있다. 치료가 필요한 경우엔 보호시설로 연계하는 다리 역할도 한다. 입구에 붙은 분홍색 하트모양 간판에 '소녀 돌봄약국'이라고 적힌 약국에서는 여성약사가 돌봄이 꼭 필요하지만 거리에서 방황하고 있는 위기 여성 청소녀들에게 단순히 의료 서비스만 제공하는 것이 아니라 대화를 통해 심리적, 정서적으로도 도움을 주게 된다. 돌봄약국은 영등포역, 건대입구역, 홍대입구역-합정역 등 가출청소녀들의 유입이 많은 지역에서 운영된다. 한편 서울시는 여성안전정책으로 지난해 5월 UN공공행정상 대상을 수상한 바 있다. 엄규숙 여성가족정책실장은 "안전은 모든 인간의 가장 기본적인 요구이자 보장받아야하는 필수적인 권리로 서울 여성들이 밤낮 걱정 없이 안심하고 살 수 있는 도시를 만들기 위해 끊임없이 노력하고 있다"며 "서울시의 체감도 높은 안전 정책들이 국제사회에도 널리 공유, 확산되기를 기대한다"고 말했다.

서울 중구 명동이 병의원-약국 밀집도가 전국에서 가장 높은 것으로 나타났다. 전국 평균 병의원 약국 1곳당 인구는 605명이지만 명동은 17.7명이었다. 그러나 해외관광객, 쇼핑을 하기 위한 유동인구가 많기 때문에 병의원-약국이 몰려 있는 것으로 풀이된다. 통계청은 국민이 이사를 고려할 때 의사결정에 도움을 줄 수 있는 '살고싶은 우리동네' 콘텐츠를 15일부터 SGIS플러스(통계지리정보서비스, http://sgis.kostat.go.kr)를 통해 서비스한다고 밝혔다. 이는 자연, 주택, 지역인구, 안전, 교육, 생활편의, 교통, 복지, 문화 등 27개 세부지표를 이용해 분석한 자료다. 이중 병의원-약국 지표는 병의원과 의약품 판매업 대비 총 인구수를 기반으로 수치가 낮을 수록 인구 대비 지역내 병의원과 약국이 많다는 점을 파악할 수 있다. 병의원-약국 밀집도 전국 순위를 보면 서울 중구 명동(병의원-약국 1곳당 17.7명)이 1위였고 ▲서울 중구 소공동(18.5명) ▲부산 중구 남포동(32.2명) ▲서울 중구 을지로동(33.85명) ▲대구 중구 성내1동(33.89명) 순이었다. 이어 ▲광주 동구 충장동(병의원-약국 1곳당 39.6명) ▲부산 부산진구 부전1동(39.9명) ▲서울 종로 1234가동(43.1명) ▲대구 중구 성내2동(47.2명) ▲강원 원주 중앙동(48.4명)이 10위권에 포진했다. 이번엔 경기도로 가보자. 먼저 안양시 안양4동이 병의원-약국 1곳당 103.09명으로 밀집도가 경기도에서 가장 높았다. ▲평택 통북동(110명) ▲수원 행궁동(134명) ▲의정부 의정부 1동(135명) ▲안양 범계동(137명) 순이었다.

서울 영등포에서 늘기쁜약국을 운영 중인 안영철 약사가 지역의 소외된 이웃들을 위해 600만원 상당의 의약품을 기탁했다. 안 약사는 15일 영등포구 사회복지협의회를 방문해 의약품을 전달했다고 밝혔다. 안 약사는 "어렵고 힘든 분들에게 조금이나마 도움이 되길 바라는 마음에 사랑나눔을 하게 됐다"며 "앞으로도 끊임없는 나눔을 실천하겠다"고 말했다. 한편 안 약사는 영등포에서 35년간 약국을 운영하며 불우하고 어려운 노인을 돌봐오고 있다.

서울 서초구약사회(회장 권영희)는 오는 22일 저녁 9시부터 15주에 걸쳐 대한약사회 4층 강당에서 '2016 서초에듀팜' 강의를 진행한다. 이번 강의는 질환의 병태생리학적 이론을 기초로 OTC 핸드북을 활용한 핵심복약지도, 동종제품간 비교설명,사용상 주의사항, 신제품소개 등의 강의가 이어질 예정이다. 김명철 약사와 이보현 약사가 강사로 나선다. 구약사회 약학위원회관계자는 "그동안 건기식 과대광고로 셀프메디케이션이 활성화되면서 건강관리자로서 약국, 약사의 역할을 다하지 못한 면이 있었다"며 "이번 강의로 올바른 약 선택에 따른 핵심복약지도로 OTC 활성화와 건강관리자로서 약사직능을 지키는 주체적 역할을 되찾는 계기가 되길 바란다"고 말했다. 한편 이번 강의는 모집 공고 일주일만에 모집인원 300명 신청이 마감됐으며, 기존 저녁 9시 20분에 시작하던 강의 시간을 수강생들의 편의를 위해 20분 당겨 매주 화요일 저녁 9시부터 시작될 예정이다.

유명 해외직접구매(이하 해외직구) 사이트의 일반약 유통이 활발해지면서 규제가 필요하다는 목소리도 커지고 있다. 12일 약국가에 따르면 국내 최대 직구 배송 대행 업체가 운영 중인 한 온라인 사이트에서 진통제와 감기약, 위장약 등이 판매되고 있는데 모두 시중가격보다 낮은 편이다. 이 사이트에서는 타이레놀의 경우 어린이용 해열제는 120ml 2병이 23달러, 환화로 약 2만8000원에, 타이레놀 콜드 24정 3팩은 18달러, 한화로 약 2만2000원에 판매되고 있다. 독일에서 직구한 흉터체료제 메르츠의 콘트라투벡스 100g는 41달러, 우리 돈으로 약 49000원에 판매 중이다. 이 밖에도 일본의 감기약과 오십견 치료제, 독일의 탈모치료제, 멀미약, 소화제 등이 거래되고 있다. 제품별로 많게는 200여개까지 판매되며 국내 약국보다 싼 가격에 제품을 구입했다는 소비자들의 댓글이 이어지고 있다. 약사들은 온라인 의약품 판매가 금지된 국내서 해외 제품의 국매대행이란 이유로 별다른 제재없이 의약품 유통되고 있는데 대해 우려의 목소리를 내고 있다. 서울의 한 약사는 "사이트만 보면 불법인지 합법인지 약사도 혼란스러울 정도"라며 "별다른 조치없이 1년 넘게 의약품들이 버젓이 판매되는 걸 보면 해외직구 사이트는 의약품 판매가 가능한 게 아닌가 하는 생각도 하게된다"고 말했다. 또 다른 약사도 "일반약이라고 하지만 잘못 복용하면 위험할 수 있는데 인터넷에서 무분별하게 판매되고 있는 것은 문제"라며 "해외 직구 사이트가 점점 증가하는 만큼 이에 대한 규제가 필요한 것 아니냐"고 했다. 식약처 “인터넷 약 거래는 불법…직구 거래자 처벌규정 없어" 국내에선 인터넷을 통한 의약품 판매는 불법이다. 현행법상 인터넷 의약품 판매와 약사가 아닌자가 자가 치료 목적 외 외국서 의약품을 수입, 판매하는 것은 금지돼 있다. 해외직구 사이트가 판매 목적으로 대량의 의약품을 들여다 판매한 것도 같은 범주에 포함될 수 있다. 식약처는 직구 사이트 등을 통해 불법으로 의약품이 거래되는 것을 방지하기 위해 정기적으로 인터넷 해외직구 사이트 등에 대한 모니터링을 실시하고 있다고 밝혔다. 발견된 사이트는 방송통신심의위원회에 신고해 차단 조치 될 수 있도록 하고 있다. 하지만 자신이 필요한 의약품을 해외에서 구입한다는 해외직구의 취지상 직구를 통해 인터넷에서 의약품을 판매하거나 소비한 사람에 대한 처벌 조항은 마련돼 있지 않다. 식약청 담당자는 "해외 직구 사이트라해도 의약품을 온라인에서 판매하는 것은 금지돼 있다"며 "정기적으로 불법 사이트를 점검해 차단 조치하고 관련 사이트에서 의약품을 구입해 무분별하게 복용하지 않도록 대국민 홍보를 진행하고 있다"고 말했다. 이 담당자는 "해외직구 특성상 의약품 소비자에 대해 처벌할 수 없고 사이트 차단이 최선의 조치"라며 "하지만 점차 직구가 발달하면서 법망을 교묘히 감시망을 빠져나가는 사이트들이 많은데 더 적극적으로 조사하겠다"고 덧붙였다.

가난한 신혼부부가 집을 찾아 서울을 떠나듯, 젊은 약사들도 서울을 벗어나고 있다. 개국을 계획하는 20, 30대 젊은 약사들이 점차 서울과 수도권 수도권 외곽으로 밀려나고 있다. 이를 뒷받침할 통계는 없지만, 젊은 약사들은 '우리끼리는 이미 잘 알고 있는, 너무 당연한 일'이라고 말한다. 부모님 약국을 물려받지 않는 한, 평범한 개국 약사에게 서울 입성의 길은 멀고도 험하다. 지난 1월 인천지역 약국을 인수한 L약사. 그는 수개월 간 서울에서 약국 자리를 알아봤지만 실패하고 인천에 약국을 열었다. 아는 약사가 하던 약국을 인수했기에 가능한 일이었다. 수개월 간 서울에서 약국을 구하지 못한 건 물론 자본금 부족했기 때문이다. 아는 선후배 인맥을 총동원하고 브로커를 통해서까지 약국을 알아보러 다녔지만, 이 정도면 해볼만 하다 싶은 약국은 권리금, 바닥권리금, 월세가 턱없이 높았다. 최근 서울 외곽지역에 약국을 인수한 J약사도 같은 상황. 그는 "아는 또래 약사들이 대부분 근무약사로 일하며 개국 자리를 알아보고 있는데, 서울에 약국을 구한 경우는 거의 없다"며 "나는 운이 아주 좋은 경우고, 다들 경기도, 그것도 경기 외곽으로까지 가서 약국 자리를 알아보고 있다"고 설명했다. 약사들은 물론 부동산, 입지 전문가들은 '이미 약국은 포화상태'라고 입을 모은다. 특히 서울과 수도권은 심한 경우 '한 빌딩 건너 하나씩 약국이 있다'고 할 정도로 약국 밀도가 높다. 인천의 P근무약사는 "이미 젊은 약사들은 마땅한 약국 자리가 없다는 걸 심각하게 실감하고 있다"며 "인천지역에도 이젠 약국 낼 자리가 없다고들 말한다"며 설명했다. 또 "원인은 간단하다. 개국 비용이 너무 높아 개국은 엄청난 베팅이 돼버렸고, 처방전이 어느정도 확보되는 약국은 자리가 나오지 않거나 젊은 약사가 감당할 수 없는 턱없이 높은 수준"이라며 "처음부터 작은 규모로 매약 위주 약국을 하라면 하겠지만, 좀처럼 쉽지 않다"고 털어놨다. 한 지역약사회 관계자는 "전반적으로 개국 약사 연령이 높아지고 있고, 외곽 지역일 수록 젊은 약사 개국이 눈에 띈다"며 "혼자 힘으로 약국을 오픈하기가 점점 힘들어지고 있어 젊은 약사들이 큰 자본의 유혹에 흔들리는 것"이라고 우려했다.

아직까지 성(性)과 관련된 질환은 우리나라 사회에서 감추기에 급급하다. 특히 여성이 정도가 더 심하다. 남성 질환의 경우 '비아그라' 등 의약품이 상대적인 대중화가 이뤄지면서 비뇨기과에 대한 거부감이 줄어 들었지만 여성에게 산부인과 방문은 여전히 어렵다. 이는 당연히 여성 질환의 발병률을 높이는 원인으로 작용할 수 있다. 대표적인 질환이 바로 '질염'이다. 질염은 여성 10명 중 7명이 겪고 있을 정도로 흔히 발병하지만 증상과 관리법을 몰라 병을 키우는 경우가 빈번하다. 결국 증세가 심해져 병의원을 찾아 항생제를 투약 받기 일쑤다. 그러나 항생제는 유해균을 죽이면서 유익균까지 제거하기도 해, 유익균 보충이 필요하다. 굳이 만성 질염으로 발전하지 않더라도 여성들은 피로와 불규칙한 생활로 인한 면역 저하, 스키니진 등 몸에 붙은 의류의 장시간 착용 등으로 질 건강을 위협받고 있다. ◆질 건강을 위한 대안 UREX 프로바이오틱스 유산균 이같은 상황에서 여성들의 건강을 위한 특화된 건강기능식품들이 눈길을 끈다. 최근에는 유산균을 증식시켜, 장 건강은 물론 여성의 질 내 환경을 개선하고 건강을 지키는 데 도움을 주는 제품도 출시된 상황이다. 대표적인 제품이라 할 수 있는 유한양행의 '엘레나'는 국내 최초로 식약처처에서 질 건강에 도움을 줄 수 있는 기능성으로 인정받은 원료의 건강기능식품이다. 엘레나에 함유된 UREX 프로바이오틱스는 섭취 시 소화기관을 통과한 후 항문에서 회음부를 거쳐 질 내부에 자연스럽게 정착해 기능을 발휘한다. 인체에서 분리된 상호보완적인 두 종류의 특허균주를 이상적으로 배합해 만들었으며 프로바이오틱스의 보존 및 흡습 방지를 위해 특허용기를 사용해 안정성을 높였다. 또 하루에 한 번, 한 캡슐만 섭취하는 간편함으로 사용 편의를 더해 가사와 육아로 바쁜 주부들은 물론 거의 모든 연령대의 여성에게 혜택을 준다. UREX 유산균의 또 하나의 장점은 질염 진단시 치료율 개선에도 영향을 미친다는 점이다. 실제 세균성 질염으로 진단 받은 125명의 폐경기 이전 여성을 대상으로 UREX 유산균과 항생제 군, 위약과 항생제 군으로 무작위배정한 연구에서 UREX 군은 치료율을 120%까지 상승시키는 것으로 나타났다. 이밖에도 UREX 유산균은 ▲재발성 요로감염의 재발 방지 ▲항생제 내성 저하 ▲효모성 질염 치료 개선 등의 효과를 임상 연구를 통해 입증했다. 유한양행 관계자는 "엘레나와 같은 UREX 유산균은 사회 활동과 스트레스가 많은 현대 여성에게 꼭 필요하며, 가임기, 임신 전후, 갱년기, 폐경기 등 여성 생애 전 주기에 걸친 머스트 해브 아이템이 될 수 있다. 캡슐제형이 주는 복용 편의성도 엘레나의 큰 장점이다"라고 밝혔다. ◆병의원 전 약국 상담 통해 '미리 미리' 아울러 UREX 유산균은 여성들에게 편의성을 제공한다. 건기식이기 때문에 언제든 편하게 약국 방문을 통해 약사 상담이 가능한 것이다. 특히 UREX 유산균과 같이 건기식 성분이지만 다양한 임상 연구가 존재하는 경우 전문 인력인 약사들의 설명이 큰 도움이 된다. 더욱이 직업 특성상 여성 약사의 비율도 높기 때문에 질 건강으로 고민하는 여성들에게는 좀 더 편안한 대안이 될 수 있다. 유한양행의 경우 UREX 유산균의 입증된 효능을 알리기 위해, 약국용 맞춤 홍보 TOOL을 활용하고, 약업박람회와 관련 학술세미나 참여, 상담이 어려운 소비자를 위한 소책자 제작 및 배포 등을 통해 엘레나 유산균에 대한 정보를 제공하고 있다. 이와 관련 서울시 강남구의 한 약사는 "유산균 제품들은 각 성분마다 특허 균주, 생존율, 코팅 기술과 보관상태 등이 다르고 이에 따른 효능이 다르다. 기능에 맞는 유산균의 선택도 중요하다"고 강조했다. 또한 "항생제 뿐 아니라 비타민B나 C 함유 제품, 질크림 등 유산균과 함께 복용시 시너지 효능을 내는 일반의약품과 건기식 제품들도 있다. 충분한 상담을 통해 여성들에게 가장 적절한 솔루션을 제공할 수 있을 것이라 생각된다"고 덧붙였다.