현재 의료기관에서 자율 보고되고 있는 환자안전사고의 29%가 약물오류에 의한 것으로 나타났다. 낙상에 이어 두번째로 빈도수가 높다. 이는 환자안전관리에서 약사 역할의 중요성을 강변한다. 하지만 환자안전법에 근거해 보건복지부에 설치된 국가환자안전위원회 위원자격에는 약사단체 추천자가 포함돼 있지 않다. 환자안전법은 이른바 '종현이법'으로 불리는데, 처음 법률을 제정할 때부터 입원환자를 전제로 논의되면서 약사 역할이 고려되지 않았던 탓이다. 하지만 자율보고 현황에서 확인할 수 있는 것처럼 약물오류를 감시하고 점검할 약사의 역할은 간과할 수 없는 영역이다. 이 점을 감안해 더불어민주당 김상희 의원은 지난해 11월 국가환자위원회 위원 자격에 대한약사회가 추천한 사람을 추가하는 입법안을 대표 발의했다. 6일 관련 법령을 보면, 현 위원자격은 의료법에 따른 중앙회 및 의료기관단체가 추천한 사람, 환자안전에 관한 학식과 경험이 풍부한 사람, 보건복지부 소속 공무원 등으로 규정돼 있다. 중앙회 및 의료기관단체는 의사협회, 병원협회, 치과의사협회, 한의사협회, 간호협회 등을 말한다. 개정안은 여기에 대한약사회를 추가하는 내용이다. 사실 지금도 약사회 추천 인사가 위원회에 없는 건 아니다. 위원회 현황을 보면, 보건복지부 차관을 위원장으로 의료기관단체 5명, 노동계·비영리민간단체·소비자단체 5명, 보건의료전문가 3명, 정부기관(보건의료정책관) 1명 등 15인으로 구성돼 있다. 이 가운데 보건의료전문가 1명을 약사회가 추천했다. 하지만 약사회를 임의 추천단체로 넣기보다는 법률에 명시하는 게 약사의 역할을 분명히하고, 항구적으로 위원자격을 보존할 수 있다는 점에서 의미가 크다. 관련 개정안이 발의된 것도 이 때문이다. 그렇다면 관계부처와 단체들의 의견은 어떨까. 보건복지부는 찬성입장을 분명히 했다. 환자안전활동 행위주체인 보건의료인에 약사가, 보건의료기관에 약국이 포함돼 있는 점을 감안하고, 투약오류에 의한 안전사고 등을 고려할 때 의약품전문가인 약사 참여는 필요하다고 했다. 반면 의료단체는 반대입장을 내놨다. 병원협회는 "현재 국가환자안전위원회 위원에 의료법상 보건의료관련단체가 포함돼 있으므로 약사회가 추천하는 사람을 추가하는 건 신중 검토할 필요가 있다"고 했다. 의사협회는 "위원회의 전문성 강화를 위해 환자안전분야에서 근무했던 의료인을 더 확대할 필요가 있다"고 했다. 명시적으로 약사회 추천 추가에 반대의사를 내놓지 않았지만, 약사보다는 의료인을 늘리는 게 합당하다며 역설한 것이다. 이에 대해 국회 보건복지위원회 석영환 수석전문위원은 "현재 자율보고된 환자안전사고의 약 29%가 약물오류에 기인한 것으로 나타나고, 환자안전사고는 입원 뿐 아니라 외래부분에서도 발생하고 있다는 점을 고려할 때 약사회가 추천하는 의약품 전문가의 상시적 참여를 보장하는 건 타당하다"고 했다. 한편 약사회는 회원들로부터 1만원씩 부담금을 갹출해 이 돈으로 '환자안전약물관리본부'를 신설하기로 했다. 이 본부에서는 의약품 부작용보고와 환자안전관리 업무를 담당하게 되는데, 김상희 의원 법안통과는 물론 더 나아가 환자안전관리 전담인력에 약사가 추가될 상황을 예비한(또는 추동하기 위한) 조직으로 볼 수 있다.

입원전담전문의 시범사업 대상이 100병상 이상 종합병원으로 확대 된다. 참여기관 모집도 수시 공모로 전환된다. 보건복지부(장관 박능후)는 입원환자를 대상으로 입원부터 퇴원까지 환자진료를 직접적으로 책임지고 시행하는 입원전담전문의를 채용하는 병원에 기존 입원료 외 별도수가(전문의수에 따라 1만5000원～4만3000원 수준, 환자부담금 입원 1일당 약 2000원～6000원 증가)를 제공한다고 밝혔다. 시범사업 참여를 원하는 병원은 별도 공모기간 없이 수시로 신청 가능하며, 전담전문의를 채용한 시점부터 참여기관 지정과 함께 바로 수가를 적용 받게 된다. 지금까지는 시범사업의 효과 평가를 위해 간호·간병통합서비스사업 병동은 참여가 제한됐으나, 앞으로는 동일 병동에서 간호·간병통합서비스와 입원전담전문의를 함께 운영할 수 있게 된다. 입원전담전문의는 주7일, 24시간 병동에 상주하는 만큼 환자안전 강화 뿐 아니라 향후 통합관리병동, 단기입원병동 운영을 활성화로 환자관리의 효율성을 제고할 것이라는 평가가 나오고 있다. 한편 입원전담전문의 제도는 입원환자 안전 강화·진료효율성 증대, 전공의 수련환경 개선에 따른 의료인력 공백 해소를 위해 2016년 9월부터 도입됐다. 현재 시범사업에는 15개 병원, 56명의 전문의가 참여하고 있다. 보건복지부 곽순헌 의료자원정책과장은 "미국 등 해외에서는 입원전담전문의 도입으로 재원기간 및 재입원율 감소 등 의료서비스 질이 향상되고, 의료사고 감소 등 입원환자의 안전에 효과가 있다는 것이 확인됐다"며 "올해 내 우리나라에서의 입원전담전문의 효과와 함께 수가 적정성 등을 평가한 후 본 사업 전환을 추진할 계획으로 의료기관의 적극적인 참여를 기대한다"고 했다. 의료계는 입원전담전문의 제도가 병원 인력난 해소에 기여하고 있다는 평가와 함께 장기적으로 는의사의 새로운 진로영역에 자리매김 할 것으로 기대하고 있다.

이영민(69·조선약대) 전 대한약사회 상근부회장(보험정책연구원장)이 식품의약품안전처 산하 한국의약품안전관리원장 직무대행을 맡는다. 원장직 수행 측면에서 보면 개국약사 출신 중 처음이다. 안전관리원은 5일 저녁 이사회를 열어 원장 직무대행 관련 단독 안건을 상정하고, 소비자단체가 추천한 이 전 약사회 상근부회장을 직무대행직에 만장일치로 통과시켰다. 원래 안전관리원은 현 수장인 구본기 원장이 오는 12일 임기만료 됨에 따라 차기 원장을 공개모집, 선출을 위한 임원추천위원회 구성 등 절차를 진행해야 한다. 그러나 행정절차 진행상 임추위 구성과 회의, 공모와 접수, 선정, 면접 등에 소요되는 시간이 상당한 데다가 부처별로 공공기관장과 임원들에 대한 인선이 현재까지도 일부 지연되는 상황이 이어지면서 안전관리원 또한 차기 원장직 선출이 쉽지 않다는 문제가 뒤따랐다. 이에 안전관리원은 이사회를 소집하고 원장 직무대행을 호선했다. 이 직무대행 예정자는 이사회 직후 데일리팜과 통화에서 "새 원장이 선출될 때까지 조직을 안정적으로 이끌도록 힘을 보태겠다"고 밝혔다. 그는 오는 13일부터 안전관리원장 직무를 대리해 업무를 관장하게 된다. 공식적으로는 이 날이지만 구 원장이 퇴임하기 전 업무를 인수인계 받고 사전에 살피기 위해 공식 일정보다 이르게 움직일 것으로 보인다. 따라서 이 직무대행은 취임과 동시에 기관이 수행해야 할 올해의 각종 주요사업 준비와 수행을 점검하는 등 분주한 행보를 보일 것으로 전망된다. 실제로 안전관리원은 의약품 등 안전과 관련해 각종 정보를 수집, 관리, 분석, 평가하고 이를 제공하는 업무를 수행하는 공공기관이다. 이 기관의 대표적인 업무는 DUR 시스템에 탑재할 관련 성분 목록을 선정하고, 지역의약품안전관리센터에서 수집되는 각종 부작용 정보를 모아 가공, 분석하는 일이다. 여기다 마약류통합관리시스템 관리 수행과 함께 안전관리와 관련된 요양기관과 제약, 도매업소 등 약업계 종사자 교육 프로그램을 설계, 운영하고 있다. 특히 이 직무대행은 개국약사 출신으로서 약사사회를 대변하는 대한약사회 요직에 다년 간 활동했던 이력으로, 오는 5월 마약류통합관리시스템 의무보고제도 적용을 앞둔 약국 현장과 소통에서 일정부분 역할을 할 지 주목된다. 이에 대해 이 직무대행은 "새 제도를 준비하는 안전관리원과 약국 간 소통을 원활하게 돕는 가교 역할을 하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 한편 이 직무대행은 조선약대 출신으로 대한약사회 보험정책연구원장과 상근부회장으로서 약국 수가협상단장을 맡으며 활약한 바 있다. 2015년에는 조찬휘 약사회장의 선거 출마로 회장 직무대행을 역임하기도 했었다.