부산시약사회장 선거가 때아닌 '전문카운터 고용 논란'으로 얼룩지고 있다. 변정석 후보의 과거 카운터 고용 의혹 때문인데, 최창욱 후보 측이 선관위에 확인 사실 요청과 함께 사실임이 입증될 시 경고 처분을 위해 변 후보를 제소했다. 최창욱 부산시약사회장 후보(2번) 측은 27일 부산 선거관리위원회에 이같은 내용의 공문을 발송했다. 공문은 변정석 후보(1번)의 과거 카운터 고용 의혹에 대한 것으로, 최 후보는 구체적인 내용과 함께 당시 이를 목격한 주민의 제보와 증언이 가능한 증인도 있다고 밝혔다. 최 후보 측은 지난 22일 부산시약사회관에서 열린 정책토론회를 언급하며 "자유토론에서 최창욱 후보 측의 변정석 후보의 카운터 고용에 대한 의혹 제기 시, 본인은 오히려 피해자라고 강변하며 증거를 대라고 반박했다"고 설명했다. 최 후보 측은 "부산시 약사 전체를 대표하는 회장 후보로서 토론회에서 밝힌 후보자 본인이 카운터를 고용, 약국 운영을 한 의혹이 사실로 드러난다면 이는 용납할 수 없다"고 단언했다. 최 후보 측에 의하면 변 후보는 2004년 서면 진생약국(현 유한약국), 2008년 재송동 메디팜지원약국(현재 폐업)을 운영했는데, 이 약국에 카운터를 고용한 의혹이 불거지고 있다. 최 후보 측은 "카운터 고용이 수많은 증인에 의해 확인되고 있다. 심지어 그 동네 주민들이 제보한 내용도 있다"며 "이 사실을 확인하려면 선관위에서 정한 날짜에 증인을 섭외해 증언토록 하겠다"고 설명했다. 그러면서 지원약국 직원 월급명세서를 제출받아 남자 종업원 월급 내역과 신상을 파악하면 진실 여부가 드러날 것이라고 촉구했다. 최 후보는 "비록 과거 관행에 의해 잘못된 문화가 불가피하게 존재한 점이 인정되지만, 공식적인 토론회 자리에서조차 사과와 반성은커녕 오히려 피해자 코스프레를 통해 많은 약사들에게 실망과 분노를 유발한 점은 좌시할 수 없다"고 지적했다. 최 후보 측은 선관위에서 이를 확인한 후 토론회에서 변 후보가 위증을 했다고 인정되면 경고를 내려달라고 요청했다. 최 후보 캠프 관계자는 "당시 정황, 증거 등 여러가지 면에서 변 후보가 카운터를 고용했다는 점이 인정됨에도 불구하고 사실을 인정하지 않고 발뺌하는 태도를 유권자들이 용납해선 안된다"고 강조했다. 이에 대해 변 후보 측의 답변을 듣고자 했으나, 대변인과 변 후보 모두에게 연락이 되지 않거나 답을 들을 수 없었다. 한편 부산선관위는 29일 회의를 예정하고 있다. 변 후보에 대한 카운터 고용 의혹 뿐 아니라 경고 조치 여부도 이날 결정될 전망이다.