신경계 성장을 유도하는 특이 단백질인 'Wnt 3a'가 손상된 척수의 재생에 효과가 있다는 것을 밝혀낸 울산의대 학생의 논문이 SCI급 학술지에 실렸다. 울산의대는 본과 4학년인 서형일 씨는 '백서(흰쥐, 이하 쥐)의 척수손상에서 Wnt 3a 분비 섬유아세포 이식의 축삭 재생 효과'라는 제목의 논문이 SCI급 유럽신경외과학회 학술지인 'Acta Neurochirurgica' 1월호에 게재됐다고 최근 밝혔다. 서 씨는 척수손상으로 하지가 완전 마비된 쥐에서 Wnt 3a 물질을 분비하는 섬유아세포를 이식한 쥐가 일반 섬유아세포를 이식하거나 아무런 치료를 하지 않은 쥐에 비해 운동기능 회복이 통계적으로 유의하게 좋아짐을 밝혔다. 그는 이 세 가지 그룹의 쥐들을 망간(Mn) 조영증강 MRI라는 최첨단 영상 분석을 통해 Wnt 3a 물질을 분비하는 세포를 이식한 쥐의 척수가 재생되는 모습을 영상으로 밝혔다. 또한 면역조직 염색으로 척수 재생 시 나타나는 물질들이 객관적으로 다량 발생되는 점을 증명했다. Wnt 3a는 동물의 발생기에 성장을 유도하는 Wnt 단백질의 한 종류로 그 중 신경계 성장을 돕는 역할을 하고 있다. 이 물질은 최근에 여러 질병 원인 규명에 있어 활발히 연구되고 있는 신호단백질이다. 서 씨의 연구 지도교수인 서울아산병원 신경외과 전상룡 교수는 "이번 논문은 Wnt 물질이 척수 손상의 재생 효과로는 거의 최초로 연구돼기 때문에 이번 논문을 계기로 앞으로 활발한 연구가 이루어질 것"이라고 밝혔다. 서 씨는 "바쁜 교과 과정과 연구 활동을 병행하다 보니 많은 어려움이 있었지만, 지도교수님 외 많은 분들의 도움으로 이렇게 좋은 결실을 맺을 수 있었다"며 "졸업 후 3월 초부터 인턴으로 서울아산병원에서 일하게 되었지만 앞으로 기회가 닿는다면 다양한 분야의 연구도 계속 해나갈 계획"이라고 말했다.

이화여대 약대 신임 학장에 이경림 교수가 임명됐다. 대학은 1일자로 교수 복직인사를 단행했다. 이경림 신임 학장은 임상보건과학대학원장도 겸임한다. 이경림 신임 학장은 이대 약대를 나와 서울대에서 약학석사 학위를 받았고 미국 터프츠대학에서 박사학위를 받았다.

대구가톨릭대학 신임 약학부장에 신범수 교수가 임명됐다. 대구가톨릭대학은 1일자로 약학부장 등 교수 보직발령을 단행했다. 신임 신범수 약학부장은 성균관대 약대를 나와 같은 대학에서 석박사 학위를 취득한 국내파 약학자로 전공은 약제학, 약품물리, 제제공학이다.

강원도 원주지역에서 30년 넘게 진료한 K이비인후과 강 모(74) 원장이 의료법 위반 혐의로 경찰에 고발조치 된 것이 뒤늦게 파악됐다. 31일 원주보건소 관계자에 따르면 강 원장은 올해 1일부터 지역 주민을 대상으로 무료 진료를 진행했다. 보건소 관계자 '데일리팜'과 통화에서 "올해 초 미담기사를 통해 강 원장이 환자 본인부담금 전액을 받지 않고 무료 진료를 하고 있다는 소식을 접했다"며 "선심으로 보기에는 의료법 위반의 소지가 있었다"고 밝혔다. 이에 보건소는 지난 10일 경 강 원장을 '환자 유인 알선 행위' 등과 관련한 의료법 위반으로 원주경찰서에 고발 조치했다. 고발 내용에 따르면 강 원장은 병원 내 '건강이 허락할 때까지 내원하는 모든 환자를 무료로 진료하겠다', '진료비는 무료입니다' 등의 안내글을 게시했다. 보건소 관계자는 "의료법을 모르는 사람들은 강 원장이 좋은 일을 하고 있다고 생각할 수 있지만, 본인 부담금을 받지 않으면서 공단에 진료비를 청구할 우려가 있었다"고 말했다. 하지만 대부분 의료기관이 한달 이후 공단에 진료비를 청구하기 때문에 강 원장의 진료비 청구 여부는 경찰 조사 이후 파악될 것으로 보인다.

기존 보다 조영 효과가 뛰어난 MRI 조영제를 국내 연구진이 개발하면서 차세대 조영제 시장을 주도할 수 있는 길이 열렸다. 보건복지부 혁신형 세포치료사업의 지원을 받은 서울대병원의 문우경(47), 박경수(51) 교수 연구팀은 서울대 공대 현택환(46) 교수 연구진과의 공동연구를 통해 '강자성 산화철 나노입자를 이용한 단일 세포 수준에서의 정밀영상화와 이식된 췌도 세포의 장기간 영상화'에 성공했다고 1일 밝혔다. MRI는 비침습적인 방법으로 높은 해상도의 실시간 체내 영상을 얻을 수 있는 방법으로 임상에서 사용되는 여러 진단 방법중에서 가장 각광 받고 있다. 특히 MRI 조영제는 MRI 영상을 더욱 명확하게 하면서 정확한 진단이 가능하게 할 뿐만 아니라, 관찰하기 힘든 분자 수준의 생명 현상까지 영상화 할 수 있다. 현재 생체 적합성이 높은 산화철 나노입자가 조영제로 사용되고 있지만, 더욱 향상된 조영 효과를 얻기 위해서는 자기적 성질이 기존보다 월등히 우수한 나노입자가 필요하다. 이에 문 교수팀은 강자성 산화철 나노입자(FION, ferrimagnetic iron oxide nanoparticle)를 합성·조영제로 활용해 MRI 영상에서 단일 세포까지 영상화 할 수 있으며, 이식된 췌도의 기능을 실시간으로 알 수 있다는 사실을 쥐와 돼지 동물실험을 통해 입증했다. FION은 줄기세포, 췌도 등 다양한 세포를 표지 할 수 있을 뿐 아니라, 단일 세포 수준까지 정밀하게 정확히 영상화 할 수 있다. 이 세포는 생명현상의 기본 단위로 암세포의 전이 등 체내에서 일어나는 복잡한 생명현상을 규명하는 중요한 도구가 될 것으로 기대되며, 최근 활발하게 연구되는 줄기세포 등 세포 치료의 실제 임상 적용에도 크게 기여할 수 있을 것이라는게 병원 측의 설명이다. 문 교수는 "이번 연구결과는 복잡한 생명 현상을 세포 수준에서 영상화 할 수 있는 기술로써 이식된 세포를 영상화 하여 세포치료 등에 MRI의 활용 폭을 높였다는데 큰 의미가 있다"고 밝혔다. 한편 이번 연구결과는 나노분야의 권위있는 저널인'미국립과학원 회보 (PNAS)' 논문으로 2011년 1월 31일 웹에 게재됐다.

부산대병원 알콜상담센터(소장 김성곤)는 2010년 한해동안 총 2031건의 상담을 접수 처리했다고 1일 밝혔다. 센터에 따르면 접수경로는 지역사회 의뢰가 1,38건으로 가장 많았고, 병의원, 행정기관, 사회복지시설, 보건소 순으로 나타났다. 이중 자체 처리를 제외한 기관연계 처리현황을 보면 지역사회 연계가 175건으로 가장 많았고, 병의원 95건, 행정기관 77건, 사회복지시설, 보건소 순으로 나타났다. 2002년 5월 보건복지부로부터 지정받아 올해 개소 9주년을 맞는 센터는 알코올 문제로 재활을 원하는 정식등록 회원수가 97명이지만 센터를 방문하는 상담자수는 꾸준히 늘고 있으며, 현재 파악되고 있는 잠재 회원수는 600명선이다. 실제 작년 한해동안 센터로 찾아와 알코올 문제로 각종 검사와 상담을 받은 당사자 및 가족은 등록회원을 포함, 연인원 1900여명에 달했다. 또한 센터는 예방사업도 활발히 실시해 작년동안 회원가족, 주민, 관련요원을 대상으로 총 415회, 연인원 7275명에게 알코올 예방교육을 실시했으며 각종 재활 프로그램도 마련하고 있다.