지난 6월 '건강보험약가제도 개선 토론회'를 개최했던 심재철 의원이 다시 한번 약가정책 토론회를 개최한다.특히 복지부 의약품 가격 및 유통 선진화 TF 임종규 팀장이 참석해 최근 추진되는 약가제도 개선방향을 언급할 것으로 예상된다.한나라당 심재철 의원(보건복지가족위)은 오는 9월9일 오후 2시 국회도서관 소회의실에서 건강복지정책연구원과 함께 '건강보험 약가제도에 관한 정책토론회'를 개최한다고 26일 밝혔다.이번 토론회에서는 기존 고시가 상환제가 고시된 가격보다 낮게 의약품을 구매한 의료기관이 그 차액을 취득해 의약품을 과잉 처방하는 문제가 지적된 이후 도입된 실거래가 상환제의 문제를 주로 다룰 전망이다.특히 심 의원은 실거래가 상환제 도입의 한 이유로 의약품에 대한 유통 마진이 있는 한 의약분업을 목전에 두고 병원이나 의원이 분업에 반대할 것으로 보고 약가마진을 제거하기 위한 것으로 지적했다.심 의원은 "실거래가 제도는 병원이나 약국으로 하여금 의약품을 저가 구매할 아무런 인센티브가 없기 때문에 실거래가의 상한선에서 거래되고 대신에 리베이트가 성행하는 문제를 남기고 있다"고 주장했다.건강복지정책연구원(원장 이규식)과 함께 주최하는 이번 토론회는 한림대 한달선 전 총장이 좌장을 맡고, 연세대 이규식 교수가 '외국의 건강보험 의약품 가격정책'을, 건강복지정책연구원 변재환 비상임연구원이 '건강보험 약가제도 현황과 개선방안'을 주제 발표한다.토론자로는 ▲건국대 경제학과 김원식 교수(사회과학대학장) ▲제약협회 문경태 부회장 ▲전남대 경영학과 양채열 교수 ▲KDI 윤희숙 연구위원 ▲병원협회 이송 정책위원장 ▲복지부 약가유통선진화TF 임종규 팀장 등이 참여한다.

정부가 제네릭 약가를 50% 미만으로 낮추는 것을 주 내용으로 하는 약가제도 개선방안이 복지부 TFT에서 심도있게 논의되고 있는 가운데 제약업계의 우려가 증폭되고 있다.특히 제네릭 약가인하가 현실화 될 경우 국내기업은 사실상 경영을 지속할수 없다는 위기의식이 확산되면서 업계의 공동대응이 가시화 될것으로 보인다.24일 제약협회는 긴급 회장단 회의를 열고 정부가 추진중인 약가제도 개선 방침에 대해 공동대응키로 결정했다.이날 회장단 회의서는 정부의 약가제도 개선방침에 대한 현안보고와 함께, 현실적인 약가제도 개선이 이뤄질수 있도록 이번주 중으로 구체적인 대안을 마련키로 논의했다.제약협회 고위 관계자는 “오늘 회장단 회의서는 정부의 제네릭 약가제도 개선에 대해 어떻게 대처할 것인지 논의가 이뤄졌다”며 “제약업계의 입장을 충분히 검토해 이번주 중으로 구체적인 대응방안을 마련할 계획”이라고 말했다.특히 이날 회장단 회의에 참석한 제약기업 대표들은 제네릭 약가제도 개선에 대해 심각한 우려를 표명한 것으로 전해졌다.제약사 모 CEO는 “제네릭 가격을 오리지널 대비 절반이하로 낮추겠다는 정부의 계획은 사실상 제약사들의 R&D투자를 가로막는 조치”라며 “계속되는 약가규제에 제약산업이 휘청거리고 있다”고 지적했다.또 다른 제약사 관계자도 “대다수 제약사들이 제네릭에 의존하는 경영을 하고 있음에도 불구하고 약가를 무차별적으로 깎겠다는 정책은 제약업을 포기하라고 종용하는 것과 마찬가지”라고 말했다.이처럼 정부의 약가제도 개선과 관련한 제약업계의 반발이 거세지고 있어 향후 복지부 TFT에서 결정될 제도개선안이 어떻게 결정될지 관심이 모아진다.

이달 1일부터 운영…행정출신 협상팀장 배치건강보험공단이 약제업무 조직이 돌연 확대 개편했다. 최근까지 심평원과 약가결정 주도권을 놓고 힘겨루기를 해왔던 터라 배경에 이목이 쏠릴 수 밖에 없다.19일 건강보험공단 관계자와 관련 업계 등에 따르면 건강보험공단은 이달 1일부터 약제조직을 약가개선부와 약가협상TF 각각 10명씩 총 20명으로 확대 개편했다.약가협상 건수가 폭증한 데다 효율적이고 체계적인 협상업무를 진행하기 위한 방편이라고 공단 관계자는 배경을 설명했다.하지만 관련 업계와 일각에서는 건강보험공단의 이번 결정은 약가결정 주도권 싸움의 연장선상으로 사실상 심평원에 대한 견제를 강화하는 것 이상도 이하도 아니다는 관측을 조심스럽게 내놓고 있다.먼저 '약가개선부'는 그동안 복지부와 심평원에 의해 주도됐던 약제비 관리정책에 직접 개입하겠다는 무언의 시위로 풀이된다는 것이다.물론 건강보험 재정을 운영하는 보험자로서 합리적이고 비용효과적인 약제 사용을 위해 독립적인 목소리를 내는 것은 중요하다.하지만 건강보험연구원을 통한 내부연구가 가능하고 필요한 경우 외부에 연구용역을 발주해 보험원리에 입각한 객관적인 정책을 대외적으로 표명할 수 있다. 내부적으로 ‘옥상옥’ 조직에 불과하다는 지적이 제기되는 이유다.또한 복지부가 약제비 적정화 방안과 포지티브 리스트제를 도입, 운용하면서 만들어 놓은 업무분장에 사실상 반기를 든 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.약가결정 구조 이원화 문제점은 이미 비판의 도마에 올라 개선 필요성이 수차 제기됐던 사안임에는 분명하다.그러나 복지부는 현행 이원결정 구조를 유지키로 명확히 선을 그었다.따라서 심평원 약제실 등과 중복된 약가제도 개선 업무는 또다른 ‘옥상옥’의 전형이 될 수 밖에 없다고 한 외부인사는 지적했다.그는 “건강보험공단이 불만이 있더라도 조직의 세를 키우는 방식의 대결양상보다는 공개토론과 합리적인 의견수렴 과정을 통해 수용가능한 개선책을 내놓는 것이 옳다”고 주장했다.'약가협상TF'팀 또한 이해가 안되는 부분이 한 두가지가 아니다. 우선 약가협상은 현 시스템상 건강보험공단의 상시업무에 해당한다. 일시적이고 집중적인 성격의 TF팀으로 운영할 성격이 아닌 것.건강보험공단은 또 약가협상 건수가 급증해 인력확충이 불가피했다는 점을 내세우고 있지만, 정작 협상담당 인원은 10명으로 늘지 않았다. 협상환경이 더욱 열악해진 셈이다.TF팀장 인사도 의구심이 드는 대목으로 지적됐다. 2006년 새 제도를 준비하면서 건강보험공단은 개방형 공채로 협상팀장을 임명한 바 있다. 약가개선부장인 윤형종 부장이 이 과정을 통해 건강보험공단에 합류했다.하지만 이번에는 행정출신인 부장이 내부 전보를 통해 TF팀장에 임명했다.경제성평가와 각종 임상문헌 등을 해독할 수 있는 전문가가 있어야 할 자리에 비전문가를 배치했다는 것은 근거중심에 입각한 협상만큼, 약가협상에 재량적인 판단을 반영할 것임을 시사하는 대목이다.실제 윤 부장 채용 당시에는 약학, 보건학, 경제학, 회계학 분야 전문가로서 연구 및 실무경력을 갖고 있거나 대학 부교수 이상인 자를 건강보험공단은 2급 일반관리직 응시자격으로 제시했었다.제약계 한 관계자는 “건강보험공단이 심평원에 대한 견제를 강화하기 위해 무리하게 조직을 개편한 것 아닌지 의구심이 든다”면서도 “경우야 어찌됐든 불합리한 제도들을 투명하고 합리적으로 수용 가능한 수준에서 개선해 나가기를 바랄 뿐”이라고 말했다.안소영 상무, 약가개선-약가협상TF 이원화 부인건강보험공단 안소영 상임이사는 그러나 ‘왜곡된’ 확대해석이라고 일축했다.안 상무는 19일 데일리팜과의 통화에서 “약제관련 업무가 조정된 것도 있고 협상 건수도 소화해 내지 못할 만큼 많아졌다”면서 “업무하중에 따른 인력보충과 합리적인 협상운영을 위한 제도개선 방안을 찾기 위해 일부 조직을 손질한 것”이라고 설명했다.그는 이어 “약제조직 또한 직제상 약가개선부 하나뿐이며 약가협상TF는 부내에 위치한다”면서 “추후 정식직제로 갈수도 있지만 현재는 약가개선부가 약가협상과 제도개선 논의를 모두 수행한다”고 말했다.약제조직을 이원화하지 않았고 약가개선부 업무도 종전과 달라진 게 없다는 해명이다.약사협상TF 팀장과 관련해서도 향후 외부 전문가를 공개채용하는 방안을 검토 중이라고 안 상무는 귀띔했다.그는 “심평원과 갈등관계에 있다거나 견제를 강화하기 위한 것이라는 등의 해석은 왜곡됐거나 외부에서 자의적으로 풀이한 것에 불과하다”면서 “건강보험공단은 심평원과 함께 보험원리에 충실하게 약제 사용이 이뤄질 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

복지부가 의약품 가격 및 유통 TFT를 통해 리베이트를 근절할 수 있는 약가제도를 정비하는 가운데 학계와 국회에서도 이와 관련된 토론회가 열린다.연세대학교 의료법윤리학연구소와 서울대 경쟁법센터는 공동 주관으로 오는 31일 제1회 보건산업 발전포럼을 개최한다고 18일 밝혔다.포럼에는 복지부 의약품 가격 및 유통 선진화 TFT의 팀장을 맡고 있는 임종규 국장이 토론자로 참석해, 복지부가 추진하고 있는 약가 제도개선 방향을 가늠할 수 있을 것으로 보인다.이날 포럼은 '리베이트 관행 개선방향을 중심으로'라는 주제로 의사협회, 병원협회, 의학회, 제약협회, KRPIA 등의 공동 주최로 진행된다.발표자로는 ▲의협 신민석 부회장 ▲병협 이송 정책위원장 ▲의학회 정지태 법제이사 ▲제약협회 문경태 부회장 ▲KRPIA 이규황 부회장 ▲김앤장 노경식 변호사 ▲중앙대법대 조성국 교수 ▲경실련 양혁승 정책위원장 ▲공정위 정진욱 과장 등이 포함됐다.이번 포럼은 1회 개최로 끝나지 않고 같은 참가자로 총 3~4회가 이어진다는 점에서 주목할 만하다.또한 지난 6월 '건강보험 약가제도 개선을 위한 토론회'를 개최했던 한나라당 심재철 의원(보건복지가족위)이 오는 9월9일 국회에서 한 차례 토론회를 계획하고 있다.이날 토론회에도 복지부 임종규 국장이 토론자로 참여해 약가 및 유통 선진화 TFT의 진행상황 등이 소개될 예정이다.심재철 의원실 관계자는 "복지부의 TFT가 추진하고 있는 약가제도 개선작업을 점검하고 공론화하는 토론회가 될 것"이라며 "여러가지 약가제도 가운데 리베이트 근절 등에 가장 적합한 약가제도가 논의될 계획이다"고 말했다.보건산업 발전포럼은 8월31일 연세의료원 종합관 3층 고위과정 회의실에서 오후 2시에 개최되고, 심재철 의원의 약가제도 개선 토론회는 9월9일 국회에서 열릴 계획이다.

▶이달부터 적용된 약가제도에 맞춰 공표한 자율협약에 해외 제품설명회는 금지키로 반영 ▶다국적제약사는 정보제공 차원에서 진행하는 설명회를 차단하는 것은 말도 안된다며 공정위 승인을 통해 해외 제품설명회 인정을 따내겠다는 독자적인 행보를 강행하려는 움직임 ▶신제품 정보 제공이라는 점에서 제품설명회를 반대할 필요는 없지만 해외에서 리베이트 제공해도 잡을 수가 없기에 반대의 목소리도 적잖게 제기되는데 ▶실제로 다국적제약사가 해외에 의사들을 모셔놓고(?) 각종 편의를 제공하는 것은 공공연한 사실이기 때문 ▶차라리 해외 제품설명회에 복지부나 공정위 공무원을 한 명씩 대동하면 되지 않냐는 우스개소리가 설득력있게 들리기만 할 뿐.

▶약국에 제공되는 백마진은 리베이트 약가인하 대상이 아니라는 게 복지부의 입장. ▶기존에 하던 데로 실거래가 위반 약가인하 조치를 하겠다는 것이다. 하지만 백마진을 제공한 업체와 이를 받은 약사는 행정처분을 받는다. ▶약가인하를 담당하는 보험약제과와 행정처분을 내리는 의약품정책과의 생각이 달라도 너무 다르다. ▶어느 장단에 춤을 춰야할지 약업계는 헷갈린다.