[데일리팜=강혜경 기자] 약국의 '품절약 이슈'는 고질적 문제다. 특히 코로나로 의약품 전반에 걸친 공급 불안정성이 화두가 되고 있는 가운데 이 같은 품절약 이슈가 조제 환경 저해는 물론 환자와의 신뢰 관계 저하, 환자의 건강에 악영향을 끼치고 있다는 지적이 제기됐다. 유옥하 전 대한약사회 보험이사는 최근 발간된 의약품정책연구소 '의약품정책연구 16권2호'를 통해 지역약국 의약품 공급과 관련한 문제와 개선방향을 짚어 봤다. ◆생산공장 문제부터 원료부족, 물류, 행정처분 '품절 이유 제각각'= 유 전 이사는 의약품 공급 불안정의 다양한 원인을 지적했다. 생산공장 문제부터 원료 부족, 물류, 수출제한, 리베이트 관련 행정처분, 사용량 증가, 포장 변경, 판매처 변경, 자진 허가취소, 품질관리 이상, 비의도적 불순물 검출, 가수요 증가 등이 꼽힌다는 것이다. 그는 "코로나19 글로벌 위기가 진행되며 의약품 공급이 더 불안정해졌는데, 생산지에서 생산이 충분치 않아 수출을 제한하거나 물류 등 원인으로 수입이 원활하지 않거나, 수입원료 가격 상승으로 인한 수익성 악화로 국내 완제품 의약품 생산을 포기하는 등 코로나 팬데믹 피해가 의약품과 관련해서도 늘어나는 추세"라고 지적했다. 그러면서 '품절정보 취득'이 약국 간 재고 차이를 가른다고 설명했다. 보통 의약품 품절은 아무런 예고나 공지 없이 이뤄지는 경우가 많고, 간간이 알게 되는 품절정보는 주로 제약유통 영업사원들이 제공하는데 이로부터 비롯된 개별적이고 불균형한 정보제공이 약국 간 수급불균형의 원인이 되기도 한다는 것. 유 전 이사는 "공급과 관련된 정보가 처방 의사에게 신속하게 제공되지 않아 장기간 생산· 유통 되지 않는 약임에도 처방이 계속 나오기도 한다. 오히려 제조(판매)사가 재고 소진 및 의료기관의 처방의약품 품목 변경을 우려해 공급 불안에 대해 적극적으로 알리지 않는 사례도 발생하고 있다"며 "일부 유통업체 사원의 허위문자로 발생한 가수요로 실제 품절이 야기되기도 한다"고 토로했다. ◆약국 현장 반영 못하는 DUR…보고대상 의약품 범위·기준 확대해야= 유옥하 전 이사는 심평원에서 '생산·수입·공급중단 보고 의약품 정보'를 DUR을 통해 제공하고 있으나 보고 대상 의약품 범위가 제한적으로 적용되고 있어 실제 약국에서 발생하는 품절 및 수급 불안정 현실을 반영하지 못하고 있다고 꼬집었다. 그러면서 보고 대상 의약품의 범위 및 기준을 모든 처방의약품으로 확대하고 제조·유통사의 보고의무를 강화해야 한다고 주장했다. 또 제약회사에겐 정부의 당근책이 필요하다고 강조했다. 그는 "제약회사가 의약품공급을 안정적으로 하지 않으면 사후 관리에서 패널티를 줘 의약품 공급안정에 집중하고 노력할 수 있도록 해야 하지만, 생산원가 대비 보험약가가 너무 낮거나 사용량이 많지 않은 등 생산 동기가 부족한 약들의 공급 불안정을 막기 위해서는 정부의 당근책도 필요하다"며 "국민의 건강 유지에 필요한 공공재로서 의약품이 이윤이 적다는 이유로 사라지거나 소홀히 관리돼서는 안된다"고 강조했다. 리베이트와 관련해서도 "리베이트 제공으로 제약사가 행정처분을 받을 때 생산정지, 판매정지 등은 오히려 가수요만 발생시키고, 약국에는 행정적 부담뿐 아니라 필요한 재고를 미리 확보하느라 금전적 부담만 안기고 있다"며 "약국을 처벌할 목적이 아니라면 실효성 있게 처벌을 바꿔 약국의 혼란을 막아야 하며, 백신 주권, 식량 주권처럼 의약품 산업도 의약품 원료부터 생산까지 해외 의존도를 줄여 코로나19와 같은 범세계적 위기에 대응할 수 있는 정책 마련이 시급하다"고 촉구했다. 유 전 이사는 "불안정한 의약품 공급은 약국만의 문제가 아니라 환자들의 적시 치료 접근성을 저해해 사회에 심각한 위해 요인이 되고 있다"며 "공공재인 의약품의 안정적인 공급에 더 실효성 있고 빠른 개선이 이뤄져야 하는 이유이며, 이를 위해서는 복지부 주무 부처의 노력과 범정부적인 관심과 대책이 필요하다"고 덧붙였다.

[데일리팜=정흥준 기자] 병의원 신속항원검사 확진 인정 이후 소아청소년과와 내과, 이비인후과 등으로 검사 희망 환자가 집중되는 가운데, 한 소아과의사가 "의미 없는 RAT 확진은 재정낭비"라며 재검토를 촉구했다. 최근 자신을 소아청소년과 전문의라고 밝힌 한 민원인은 청와대 청원을 통해 RAT 검사 한계를 지적했다. 민원인 A씨는 “코로나 고위험군 이외엔 특별한 치료가 없이 다 대증치료로 회복이 가능하다. 고위험군 외 그룹에선 치료보다 전염을 차단하는 목적이 강하다”면서 “그러나 RAT는 음성 결과일 때 정확성이 현저히 낮아 코로나 환자 배제를 위한 검사로 적절하지 않다”고 말했다. 확진자와 사망자 수, 소아발병 증가 등 정보만을 전달받는 국민들은 과잉 불안상태로 콧물만 나는 경증에도 RAT 검사를 시행하고 있다는 설명이다. A씨는 “고위험군 외 그룹엔 팍스로비드 허가가 나지 않아 코로나 확진이든 아니든, 치료는 대증치료와 합병증 관리로 동일하다”면서 “거의 대부분 의사들이 이 사실에 대해 인지하고 있다”고 했다. A씨는 “하지만 호흡기 감염을 주로 보는 병원들 중 정말 많은 수의 병원들이 별다른 언급 없이 참여하고 있고, 정말 열심히 하고 있다”면서 “기존 진료와 검사에 책정된 수가에 비해 높게 책정됐기 때문이다. 또 환자 부담금은 낮아 부담 없이 적극적으로 권유할 수 있다”고 했다. 이어 A씨는 “다들 RAT 시행이 별 의미 없음을 인지하고 ‘눈먼 돈’이라고 표현할 정도지만 그 돈을 포기할 수 없기 때문이다. 2월 내원환자 수 대비 보험공단 청구액을 확인해봐라. 의미 없는 행위에 소실되는 건강보험재정으로 마땅히 이뤄져야 할 필수의료에 대한 수가 인상은 여전히 뒤로 밀려질 거 같다”고 우려했다. 확진 후 7일 뒤 일괄 격리해제 방침도 개선돼야 한다는 주장이다. 격리해제가 이뤄질 환자가 아닌데도 증상과 관계없이 외부활동을 하고 있다는 것이다. A씨는 “증상 관계없이 7일 후 격리해제 지침이 적용되고 있다. 해제할 환자가 아닌데 확인서를 들고 병원에 진료를 요구하는 경우가 있어 많이 난처하다. 대기 환자들의 불안과 원성도 상당하다. 보건소에 이의를 제기하니 국가지침으로 격리해제가 맞다고 했다”고 설명했다. 이어 “물론 고육지책이란 걸 안다. 하지만 효과 대비 반대급부가 너무 크다. 현장의 무분별한 RAT시행 양상, 마치 되돌이표 같은 격리적용-해제 방침에 대해서 한 번 더 고려해달라”고 요구했다.

[데일리팜=정흥준 기자] 정부가 머크(MSD)의 코로나 경구치료제 ‘몰누피라비르’ 긴급승인을 검토하면서, 약국 팍스로비드 품귀 현상이 일부 해소될 전망이다. 지난 18일 중앙방역대책본부에 따르면 팍스로비드 국내 재고량은 8만8276명분이다. 또 RAT 확진 인정으로 팍스로비드 일 평균 처방량이 3월 둘째 주 2404명에서 셋째 주 5184명으로 2배 가까이 증가했다. 여기에 신규 확진자가 30만명 이상 꾸준히 발생하면서 팍스로비드 국내 재고는 이달 말 모두 소진될 것으로 보인다. 정부는 곧 팍스로비드 추가 도입 예정이지만, 이미 상당수 거점약국은 팍스로비드 품절로 조제가 불가능한 상황이다. 서울 A약국은 "보내주는 양이나 주기가 일정하진 않다. 한 번에 100개 가량 들어온다. 요즘 같은 처방량이라면 일주일도 못간다. 지금도 재고가 없다"고 말했다. 정부는 몰누피라비르 긴급승인으로 치료제 선택지를 늘리려는 것으로 보인다. 작년 11월 긴급사용승인 심사에 들어갔으나 저조한 예방효과 등으로 그동안 승인이 보류돼왔다. 식약처는 정확한 승인 시기를 밝히지는 않았지만 검토를 시작하겠다는 뜻을 밝혀 빠르면 이달 승인이 이뤄질 전망이다. 앞서 정부는 머크와 24만2000명분을 선계약한 바 있다. 긴급승인 시 기존 치료제 거점약국을 통해 유통될 것으로 보인다. 그동안 실시간 수요량 조사 시스템이 안착했고, 지자체 운영 관리 또한 용이하기 때문이다. A약국은 "아직은 전혀 얘기들은 바 없다. 그런데 거점약국을 늘려놔서 따로 지정하지는 않을 거 같다"고 예상했다. 다만 몰누피라비르는 팍스로비드와 복용 방법과 대상 범위에 차이가 있어 추가적인 교육과 안내가 이뤄질 예정이다. 두 약 모두 하루 2회 5일을 복용하는 것은 동일하지만, 총 복용해야 하는 양은 30알과 40알로 차이가 있다. 또 나타날 수 있는 부작용과 제한되는 복용 대상에도 차이가 있다. 앞서 대한약사회는 팍스로비드 복용 환자에게 전달하는 복약설명서를 제작해 거점약국에 배포했다. 따라서 몰누피라비르 승인과 지침이 확정되면 환자 복약설명서가 추가 제작될 것으로 보인다.

[데일리팜=김지은 기자] 감기 관련 일반약, 전문의약품이 대대적으로 씨가 마르면서 최근에는 비급여 의약품까지 품귀 조짐을 보이고 있는 것으로 확인됐다. 21일 지역 약국가에 따르면 최근 병의원에서 재택치료 대상자에 대해 비급여 의약품을 처방하는 사례가 늘었다. 코로나 신속항원검사를 실시하거나 재택환자 상담과 처방을 진행 중인 병·의원에서도 최근 약국에 감기 관련 전문약 재고가 바닥이 난 상황을 인지하고, 그나마 재고가 있는 비급여 약을 처방하고 있는 것이다. 일부 약국은 병의원에 먼저 연락을 해 현재 소량이라도 재고가 남아있는 비급여 의약품을 처방할 것을 먼저 요청하기도 하는 실정이다. 서울의 한 약국 약사는 “현장에 약이 워낙 없다 보니 최대한 환자에게 약을 전달할 수 있도록 약국과 병원이 협력할 수 밖에 없는 상황”이라며 “며칠 전 같은 건물 이비인후과에 특정 비급여 약이라도 처방해 줄 것을 요청했고, 병원에서도 흔쾌히 해당 약을 처방하고 있다. 하지만 그 약 마저도 지금 주문이 불가능한 상황”이라고 말했다. 서울의 또 다른 약사도 “최근에 재택환자 처방에서 비급여 약이 눈에 띄게 늘었는데, 병원도 특정 급여 약의 재고가 없단 사실을 알고 최대한 같은 효능에 재고가 있는 비급여 약이라도 찾아서 처방을 하고 있었던 것”이라며 “상황을 알기 때문에 우선 조제는 하고 있는 형편”이라고 했다. 상황이 이렇다 보니 지역 약사회로는 재택치료 환자의 비급여약 조제, 청구에 대한 문의가 지속되고 있다. 지역 약사회에서도 우선 보건소로 청구할 것을 안내하고는 있지만, 향후 약국들이 해당 금액을 전액 보상받을 수 있을까 우려하는 분위기다. 서울의 한 분회 관계자는 “요즘 비급여 처방이 워낙 늘다보니 회원 약국들에서 계속 관련 문의가 들어오고 있다”면서 “병원이 상황을 인지하고 처방을 내고 있어 약국들도 우선 조제는 하고 있는 상황이라고 하더라고”했다. 이 관계자는 “현재 재택환자 비급여 약의 경우 약국에서 별도로 보건소에 청구를 해야 하는 상황이라 그 과정도 쉽지는 않다”면서 “여기에 요즘 재택환자 처방이 기하급수적으로 늘었는데, 향후 이렇게 많은 비급여 의약품 처방 조제에 대해 약국들이 과연 제대로 보상을 받을 수 있을지 걱정”이라고 했다.

[데일리팜=강혜경 기자] "지금 해열제가 필요한데 파는 약국이 없네요. 어디 가면 살 수 있는지 정보 부탁드려요." "아이가 38.5도인데 약국마다 해열제가 없대요. ○○동에서 해열제 살 수 있는 약국 있을까요?" 코로나로 인해 의약품 수급 전반에 차질이 빚어지고 있는 가운데, 결국 지역카페나 맘카페 등을 중심으로 정보를 공유하거나 의약품 나눔까지 벌어지고 있다. 대표적인 어린이의약품인 챔프와 콜대원, 맥시부펜의 품귀가 두 달 가까이 지속됨에 따른 것으로, 대부분 약국에서도 재고가 떨어져 일종의 '정보 품앗이'현상이 일어나고 있는 것이다. 경기지역 맘카페인 A카페에서는 '코로나로 비상용 해열제를 구비하려고 하는데, 약국에 가면 타이레놀 계열 해열제를 살 수 있느냐'는 질문에 수십여 개에 달하는 댓글이 달렸다. 맘카페 이용자들은 'B약국은 품절이라고 하더라' '오늘 오후 C약국에 재고가 조금 남아 있었다' 'D병원 앞에 있는 약국에서 구매했다'라는 식으로 약국 이름을 직접 거론하며 실시간 상황을 공유하고 있었다. 질문을 남겼던 엄마는 댓글에 거론된 약국 가운데 한 곳에 연락해 재고가 있음을 확인했다고 답글을 달았다. E카페에서도 '지역 내 해열진통제를 구입할 수 있는 약국'에 대한 질문은 물론, 카페 회원들 간 나눔이 이뤄지는 것도 유추할 수 있었다. '이 시간에 문 연 약국이나 해열제 파는 곳 있을까요? 아이가 고열이라서요'라는 글에 '혹시 어디 사냐. 격리 중이라 나갈 순 없고 집 문 앞에 놔드릴 수 있다' '오실 수 있으면 제가 드리겠다. 병원에서 처방 받은 해열제가 두 개 있다' '드릴 수 있다. 채팅 달라'는 글들이 올라와 있었고 '나눔을 받았다. 감사하다'는 글도 올라왔다. 또한 보호자 간 교차복용에 대한 조언은 물론 편의점에서도 해열제를 구입할 수 있다는 글들도 심심찮게 보여진다. 개인 간 의약품 거래는 위법이지만, 어린이 의약품 품귀가 심해지면서 부득이하게 개인 간 의약품 나눔이나 판매, 정보 공유 등이 이뤄지고 있는 것이다. 일선 약국도 관련 문의가 잇따르고 있다는 설명이다. 서울의 한 약국은 "해열제, 감기약 구입이 가능하냐는 전화가 하루에도 수차례씩 온다. 이미 한 달 넘게 자취를 감춰 약국에서도 볼 수 없는 데다, 대부분 의약품을 지명하다 보니 동일 성분 약들이 있음에도 불구하고 외면당하는 경우도 더러 있다"고 말했다 약사들은 또 만 5~11세 접종 시행을 앞두고 해열진통제 품귀가 계속되는 데 대해서도 우려를 제기했다. 경기지역 한 약사는 " 31일부터 만 5~11세 접종이 시행된다고 하는데, 과연 아이들이 복용할 해열진통제는 있는지 의문"이라며 "성인들의 경우에도 타이레놀 대란이 빚어졌었는데, 과연 접종률이 얼마나 될지는 모르겠지만 현재로서는 전혀 대비책이 없는 상황"이라고 꼬집었다. 정부는 해당 연령층에 대해 오는 24일부터 사전예약을 받아 31일부터 접종을 시행한다는 계획이다. 접종 대상은 만 5~11세 어린이 307만명으로, 또 다른 약국은 "의약품 전반에 걸친 품귀 문제로 약국에서는 엄청난 불편과 어려움을 겪고 있다"며 "오는 4월이나 돼야 조금씩 공급이 이뤄진다는 게 제약사들의 얘기지만 쉽사리 문제가 진정되지 않을 것"이라고 우려했다.

[데일리팜=정흥준 기자] 감기약·해열제 품귀 현상 장기화로 약사들은 약 구비를 위해 온라인몰과 단체카톡방을 수시로 확인하는 게 하루 일과가 됐다. 일부 지역 약국가에선 교품 전용 단톡방을 운영해 긴급한 경우 약국 간 거래가 이뤄질 수 있도록 대처하고 있다. 일시적으로 급증한 약국 간 거래 수요에 대처하고 있는 상황이다. 약사법상 약국 간 의약품 거래 가능 범위는 폐업하는 경우이거나 처방약이 없어 긴급한 경우로 제한하고 있다. 경기 A시약사회는 최근 약국 교품 수요를 관리하기 위해 따로 단톡방을 개설했다. 긴급한 경우 약국 거래를 용이하게 하기 위함이다. 시약사회 관계자는 “전체 공지방에서 계속 품절약 교품글이 올라와서, 원하는 약사들만 따로 모아 교품방이 운영되고 있다. 약사끼리 각자 교품이 진행중인데 좀 더 나은 방법이 없을까 고민하고 있다”고 말했다. 다만 시약사회 차원에서 약국 간 거래를 관리하기 보다는 약사 간 소통 창구 개설에 의미를 두고 있다. 이 관계자는 “교품방과 온라인몰을 구석구석 찾아다니는 게 일과가 됐다. 현재는 일대일로 거래가 이뤄지고 있고 전문약 위주다. 일단은 소통 창구만 만들어준 것이고, 어디까지 개입을 해야 할지는 고민이다”라고 했다. 또다른 서울 B구약사회도 단톡방을 통해서 교품이 활발하게 이뤄지고 있었다. 품귀이긴 하지만 약국마다 제품별 재고에 편차가 있어 교품 수요가 발생하고 있다. B구약사회 관계자는 “요즘 교품이 부쩍 늘었다. 우리는 목감기약과 한방제품 위주로 수요가 있다. 일찌감치 품절이 돼서 구하기가 힘든 제품들”이라며 “(전체적으로 품귀지만)여유가 있는 제품이 약국별로 달라서 서로 모자라는 약을 교환하는 상황이다”라고 설명했다. 이 관계자는 “교품 확인까지 할 정도로 양이 많지는 않고, 보통 소량으로 한두통씩 교품을 하고 있다”고 했다. 약국 간 거래는 약사법상 처방약이 없는 긴급한 경우로만 한정하고 있는데다, 거래량이 많을 경우 차후 청구불일치가 발생할 수 있어 주의가 필요하다. 지역 약사회 한 관계자는 “환자들이 약을 복용할 수 없는 상황이라 어쩔 수 없이 약국 간 교품거래가 활발히 이뤄지고 있기는 하지만 양이 많아질 경우 청구불일치 문제가 있을 수 있어 주의해야 한다”고 당부했다.

[데일리팜=강혜경 기자] 병의원 신속항원검사(RAT)에서 확진이 확인되면 바로 약국으로 가 약을 수령하라는 지침이 '대리인 수령'으로 바뀌면서 약국에서 혼선이 빚어지고 있다. 확진자의 약국 방문으로 추가 감염 위험이 높아지자 나온 조치이지만 현장과 동떨어진 정책에 약국가는 이해가 어렵다는 반응이다. 이미 14일부터 확진자들이 약국을 방문해 약을 직접 수령했고, 닷새나 지나 지침을 바꾼다고 해도 쉽사리 바뀌지 않을 것이라는 게 약국의 공통적인 얘기다. 18일 약국가는 동거가족 등 공동격리자· 지인 등 대리인 수령 원칙에 대해 '현실과 동떨어진 정책'이라고 입을 모았다. 호흡기전담클리닉 인근 약국은 "대부분 RAT 검사를 받은 뒤 처방을 받고 바로 약을 수령하는 프로세스"라며 "RAT를 받았음에도 불구하고 누가 대리인을 보내 약을 받아가겠느냐"고 말했다. 확진 판정을 받고 처방전만 받아 귀가한 뒤 가족이나 지인 등 대리인을 통해 다시 약만 조제 받도록 하는 것은 누가 봐도 탁상행정에 불과하다는 것이다. 이 약사는 대리인 수령에 대한 보도를 접한 뒤 몇몇 환자들에게 원칙을 얘기했지만, 도통 통하지 않았다고 설명했다. 이 약사는 "경증이나 무증상인 분들도 있지만 최근 RAT 양성 가운데는 심한 인후통이나 가슴 통증, 열 등을 호소하는 분들도 많다. 이 분들에게 약은 나중에 대리인을 통해 조제받으라고 말하는 것 자체가 이해되지 않는 처사"라고 말했다. 또 다른 약사도 "아이들을 제외한 성인의 경우 홀로 RAT 검사를 받으러 오기 때문에 약국으로 대리인이 오는 경우는 10%도 채 안된다"며 "대리인이나 퀵서비스를 이용하라고 하면 오히려 약국으로 더 많은 문의가 쏟아질까 우려된다"고 말했다. 이 약사는 무조건적으로 약국 방문을 막기 보다는 RAT 양성인 경우 '팩스 처방으로 통일'하거나 '문 앞에서 전화' 하거나 '가능한 구획을 나눠 동선을 분리'하는 등 보다 구체적인 방안이 필요하다고 강조했다. 가령 정부가 RAT 양성인 경우 처방전을 직접 환자에게 주지 말고 팩스로 약국에 전달하도록 전국 지자체에 안내를 하거나, 문 앞에서 전화를 해 처방전이나 약을 수령할 수 있도록 하는 등 대안이 현재보다 훨씬 효과적일 것이라는 설명이다. 이 약사는 "약국이 KF마스크를 2장씩 착용하고, 장갑을 착용한 채 위험을 감수하며 최선을 다하고 있다. 오히려 오락가락한 정부 지침이 가뜩이나 불안한 환자들과 의약사들을 혼란스럽게 만드는 게 아닌가 싶다"며 "코로나 확진자 응대에 대한 세부적인 지침과 위험료, 전화상담료 등 수가를 인정해 주는 편이 낫다고 본다"고 말했다. 분회 단위 약사회도 정부의 무책임한 방역대책에 대한 규탄을 쏟아냈다. 서울 강서구약사회는 "중앙방역대책본부 지침으로 약국은 하루에도 수십명 확진자가 다녀가는 현장이 됐고, 약국을 이용하는 다른 질환 환자는 물론 약사와 종사자는 무방비로 감염 위험에 노출됐다"며 "아비규환 현장을 방치하고 수일이 지나서야 확진자의 약국 방문 허용은 착오였다는 말로 책임을 회피하고 있다"며 "코로나 치료와 방역 최전선에 있는 약사와 약국 종사자의 안전에 일말의 고민도 없는 졸속 행정에 분노를 금한다"고 비판했다.

[데일리팜=김지은 기자] 전문약 조제부터 일반 매약까지 최근 일선 약국은 코로나 촉발 이후 가장 바쁜 시간을 보내고 있다. 일각에선 의약분업 이래 약국 매약이 최대 호황 아니냐는 이야기도 흘러나온다. 분명 대다수 약국의 특정 질환 일반약 매출이 증가한 것은 맞다. 하지만 약사들은 현재 상황을 당장 일반약 판매 증가에 따른 매출 상승 측면만을 바라보기에는 우려되는 부분이 적지 않다고 지적한다. "전문약 이어 일반약까지"…특정 '상품' 위주 수요 급증 약사들이 가장 우려하는 지점은 소비자의 특정 ‘상품명’ 위주 일반약 수요 경향이 뚜렷해졌단 점이다. 시초는 타이레놀이었다. 정은경 청장의 발언으로 시작된 사태는 타이레놀을 찾아 환자들이 약국을 떠돌게 만들고 전국 약국의 타이레놀 재고 씨를 말리는 결과를 낳았다. 지난해 6월 사태가 불거진 이후 현재까지 9개월이 지나도록 일선 약국에서는 타이레놀 재고를 구할 수 없는 형편이다. 나아가 코로나 재택치료는 특정 ‘상품명’ 위주 일반약 수요에 불을 붙이고 있다. 재택치료 대상자가 하루가 다르게 급증하면서 상비용 일반약뿐만 아니라 재택환자들이 복용할 의약품 수요가 크게 늘었다. 감기약 수요 급증 초기 콜대원, 테라플루, 코푸시럽, 은교산, 갈근탕 등 특정 제품, 성분으로 소비자 수요는 쏠렸다. 무엇보다 SNS나 온라인의 영향이 컸다. SNS나 온라인 상에서는 코로나 재택치료용 상비약, 필수 일반약 목록이 공유됐고 결국 필요해서든 상비용으로든 해당 제품을 구매하는 비율을 크게 늘렸다. 한 약국체인 관계자는 “요즘 소비자는 인터넷이나 SNS를 통해 접한 정보에 대한 신념이 워낙 강하다 보니 자신의 질환에 상관없이 특정 상품이나 성분을 고집하는 경향이 커졌다”며 “이번 재택환자 급증과 그에 따른 의약품 수요 증가 상황이 이런 소비자의 경향을 증명하고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “타이레놀 사태를 시작으로 콜대원, 은교산, 갈근탕 대란으로 이어진 일련의 상황에서 약사의 상담과 선택보다는 환자의 일방적 지명이 우선되고 있다”면서 “약사와 상담을 통해 환자 개인 질환이나 상태에 따라 약을 권할 수 있는데 그런 기회마저 사라진 셈”이라고 했다. 감기약 품절 가속화…‘상품명’ 수요가 불러온 나비효과 일각에선 재택치료 시행 초기 특정 일반약으로 수요가 급격하게 쏠린 것이 현재의 대대적인 감기 관련 일반의약품 품귀의 시초라는 분석도 제기한다. 특정 감기약, 진해거담제로 수요가 몰리면서 재고 확보에 대한 약사들의 불안 심리가 증폭됐고, 이것이 곧 해당 제품은 물론 대체 제품의 사재기로 이어지는 결과를 낳았다고 보는 것이다. 나아가 특정 제품을 약국에서 쉽게 구매하지 못하는 현상이 소비자 불안 심리도 자극해 과도한 감기약 수요로 이어지게 했다는 분석도 있다. 감기약 수요가 급증할 시기 약사의 판단 하에 환자 증상이나 필요에 맞게 제품을 선택해 권할 수 있는 분위기가 형성됐다면 감기약 품절 대란은 지금보다 상황이 덜하거나 시기가 늦춰질 수도 있었다는게 약사들의 말이다. 서울의 한 약사는 “현재는 감기약이나 진해거담제, 한방과립제 등을 찾는 환자가 왔을 때 대체로 판매할 만한 제품조차 씨가 마른 것은 사실”이라며 “물론 수요가 급증했고 이것이 근본적인 감기약 품절 대란의 원인은 맞다. 하지만 특정 제품, 성분 선호 현상이 품귀 대란을 가속화시킨 것은 맞다”고 말했다. 이 약사는 “약사가 충분히 환자 개인 상황이나 질환에 따라 성분 위주로 약을 조합하거나 배분해 판매할 수 있었다면 지금의 상황을 더욱 늦출 수 있었을 것”이라며 “특정 제품으로 수요가 쏠리고 이것이 품절로 이어지면서 불안심리로 인한 과수요를 불러온 측면도 있다”고 덧붙였다. 일반약 오용으로 갈까…‘동일성분’ 대국민 홍보라도 약사들은 전문가 상담 없이 특정 제품 위주로 의약품 구매 행위가 심화되는 상황을 두고 이것이 곧 의약품 오·남용으로 이어질까 우려하고 있다. 약국체인 관계자는 “목감기만 해도 목의 통증 기전도, 약물 사용도 환자마다 다른데 이것을 단순 목감기나 인후통으로 보고 자신이 SNS나 인터넷에서 본 특정 상품을 구매한다”면서 “약국에서 상세하게 자신의 증상을 이야기하기보다 자신이 본 정보에 더 의존하는 경향인 것”이라고 말했다. 이 관계자는 “오미크론발 코로나 확산 후 목통증에서 특정 진해거담제를 찾거나,기침, 가래 증상이 있는데도 은교산을 찾는 상황이 비일비재하다”면서 “이것이 곧 의약품 오용으로 갈 가능성이 커진 것”이라고 했다. 약사들은 재택환자 급증으로 그 어느 때 보다 동일 성분 대체조제가 자연스럽게 확산되는 상황에서 약사회가 나서서 전문약은 물론 일반약까지 성분을 중심으로 약을 선택하는 분위기를 만들어갈 필요가 있다고 지적한다. 서울의 또 다른 약사는 “요즘 재택환자 처방이 급증하면서 전에 없던 대체조제, 동일성분 조제가 활성화되고 있고, 병원도 이를 자연스럽게 받아들이고 있다”며 “어찌 보면 국민들에게 의약품을 선택할 시 제품명이 아닌 성분에 따라 복용이 가능하단 점을 인식시킬 수 있는 절호의 기회인 셈“이라고 말했다. 이 약사는 “이제 처방약을 넘어 일반약까지 상품명으로 판매되는 상황에 대한 약사들이 스트레스가 극에 달하고 있다”면서 “약사회가 현재 상황의 심각성을 인지하고 대국민 홍보 등에 나설 필요가 있어 보인다”고 덧붙였다.

[데일리팜=김지은 기자] “이번 주엔 어제까지 이비인후과 조제 환자 300명이 왔는데 이중 92명이 재택치료 대상(코로나 확진자)이네요. 자연스럽게 약국이 확진 환자가 드나드는 공간이 돼 버렸어요.” 정부의 RAT(의료기관 전문가용 신속항원검사) 양성 환자의 의약품 수령 지침 혼선으로 일선 약국이 코로나19 감염에 무방비로 노출되고 있다. RAT의 최종 확진 인정 이전에도 암암리에 확진 환자가 직접 약국에서 약을 수령하는 사례는 있었지만 소수였고, 대리수령 원칙에 따라 환자도 약사가 고지하는 지침에 수긍하는 분위기였다. 하지만 지난 14일부터 병의원 신속항원검사의 양성 결과가 최종 확진으로 인정되면서 약국으로 직접 처방전을 들고 오는 확진 환자가 크게 늘었다. 더욱이 명확한 약 수령 방침이 일선 약국은 물론 환자에도 제대로 전달되지 않으면서 약사와 환자 간 갈등이 빈번해지고 있다. 확진자 의원·약국 방문 급증…마스크에 의존하는 약사들 최근 약사와 약국 종사자들은 최소한의 방역 수단인 마스크에 의존한 채 하루에도 수십명의 확진 환자를 대면해야 하는 상황이다. 특히 일반 환자는 물론 재택치료 환자 처방이 늘며 조제 대기 시간이 길어지는 상황에서 약국 종사자와 일반 환자들은 무방비로 확진자를 대면하고 있다. 하지만 현재로서는 별다른 지침도 없는 형편이다. 오히려 정부의 명확하지 않은 발표가 시민은 물론 일선 약국들에도 혼란을 불러일으키는 결과를 낳았다. 중앙방역대책본부는 지난 13일 RAT의 최종 확진 판정 발표 과정에서 의료기관 신속항원검사에서 양성이 나오면 환자는 약국에 들러 약을 받을 수 있다는 방향으로 발표했다. PCR검사 방식 체계에선 집에서 자가격리를 하며 음성과 양성결과를 통보 받아 비대면 진료와 약 배송이 이뤄졌지만, 의료기관에서 확진 판정을 받으면 바로 약국에서 약을 받을 수 있다는 방침이었다. 하지만 확진자의 약국 방문이 문제로 지적되면서 16일에는 확진환자의 의약품 수령과 관련한 정부 지침이 일부 변경되는 모습을 보였다. 중앙방역대책본부는 의료단체에 신속항원검사 양성 시 행동 요령을 안내하면서 병의원에서 신속항원검사 결과 양성인 환자가 의약품을 처방받은 경우, 동거가족 등 공동격리자· 지인 등 대리인이 수령하는 것을 원칙으로 한다고 밝혔다. 결국 정부가 확진 환자 약 수령과 관련, 3일 만에 말을 바꾸면서 일선 약국은 물론 환자도 혼란을 겪는 상황이 연출되고 있다. “지침이라도”…약국가, 정부·약사회 향해 분노 표출 이 같은 상황 속 별다른 안내나 지침을 전하지 않는 정부와 약사회를 향한 약사들의 불만이 극에 달하고 있다. 일부 분회에서 자체적으로 코로나 확진 환자의 약국 방문 관련 안내 포스터 등을 제작해 회원 약국들에 배포하는 정도에 그치는 것이 현실이다. 최광훈 신임 회장은 최근 취임 현장에서 RAT 최종 확진 판정 이후 확진 환자의 약국 직접 방문 사례가 늘고 있는데 대한 심각성을 인지하고 있다면서 이른 시일 내 관련 지침 마련을 정부와 논의하겠다고 밝히기도 했다. 하지만 당장 마스크 하나에 의존한 채 매일 확진 환자 수 십여명을 대면하는 약사들과 약국 직원들은 불안에 떨 수 밖에 없는 형편이다. 지방의 한 약사는 “우리 약국은 자체적으로 소독제를 만들어 매일 두번씩 방역을 하고 있다”면서 “같은 건물에 이비인후과가 있어서 수십명씩 확진자가 약국을 오고 있고, 이들에게 밖에서 대기해달라는 말조차 못하는 상황이다. 현재로서는 우리가 자체적으로 방역 체계를 만드는 방법 밖에 없다”고 말했다. 서울의 한 약사도 “정부가 다시 대리인 수령이라고 고지는 했지만 대부분의 환자가 병의원에서 양성 판정을 받으면 약국에 직접 처방전을 갖고 와도 된다고 알고 있다”면서 “어제만 해도 확진 환자에게 밖에서 대기해 달라는 이야기를 했다가 큰 소리가 나기도 했다. 정부도 약사회도 명확한 지침을 만들어 시민들도 알 수 있게 발표를 할 필요가 있다”고 지적했다.