어제에 이어 오늘은 우선 소비자가 '약을 왜 버리는지' 알아보겠습니다. 휴베이스 소속 약사 10명이 폐의약품을 가져온 환자를 설문한 내용을 분석했습니다. 먼저 설문은 3가지 문항으로 ▲약을 다 복용하지 않고 남긴 이유 ▲폐의약품을 가져오라는 안내를 약국에서 받았는지 여부 ▲폐의약품을 약국이 수거하는 것에 대한 의견 등 질문들로 이뤄졌습니다. 약을 가져온 217명 중 182명이 설문에 응했습니다. 약사가 조제하는 시간도 못 기다려 안절부절하고 약사를 호통 치는 환자가 많은데, 이렇게 수분이 걸리는 설문에 응답한 환자가 이렇게 많다는 것도 주목할 점인 것 같습니다. 답변 중에 가장 많은 22%(97명)의 응답자가 꼽은 원인은 '좀 나아서 임의로 복용을 중단했다'입니다. 2위는 '일반약을 사두었는데 유통기한이 지났다'(17%, 73명), 공동 3위는 '의사가 필요할 때만 약을 먹으라고 해서 약이 남았다'와 '잘 안 나아서 의사가 다른 약으로 바꿔주었다'가 각각 11%(47명)으로 상위권을 차지했습니다. 5위 '안 나아서 약을 중단하고 다른 병원에서 처방을 받았다'(8%, 35명), 6위 '먹는 걸 잊어버렸다'(8%, 34명), 7위 '분명히 용법대로 다 먹었는데도 약이 남았다'(8%, 33명), 8위 '(여행이나 상비감기약으로) 미리 처방받았는데 남았다'(6%, 27명), 9위 '약이 독한 것 같아서 줄여서 먹었다'(4%, 17명), 10위 '부작용 때문에 중단했다'(3%, 13명) 등이 나왔네요. 기타 의견으로 '다른 병원에 입원'(1명), '먹는 법을 잊어버려서'(1명), '보관 중 변질'(1명), '사망'(2명), '선물받았다'(1명), '입원 기간 중 처방 변경'(1명), '치과 시술', '선물(어떻게 먹어야 할 지 몰라서)'(1명) 등이 있었습니다. 이렇게 보면 약이 남은 이유는 크게 ▲환자의 복약 순응도 ▲약에 대한 환자의 거부감 ▲의사 처방 단계의 원인 등 세가지로 꼽힙니다. 답변 비율과 내용을 주제별로 묶어보면 재밌는 사실이 몇 가지 보이는데요. '증상이 나아 임의로 복용을 중단했다'나 '약이 독한 것 같아 줄여서 먹었다'는 의견을 보세요. 의사 처방, 약사 복약지도와는 별개로 환자들이 자신이 먹을 약을 스스로 컨트롤하는 비율이 꽤 높다는 걸 알 수 있죠. 또 증상이 나았거나 독한 약을 기피한다는 점에서 국민들도 '약은 되도록 안(적게) 먹는 게 좋다'고 인식하고 있는 겁니다. 전문가들이 "우리나라 사람들은 약 먹는 걸 너무 좋아한다"고 버릇처럼 말하는 것과는 상당히 거리가 있어요. 의사 처방 패턴과 관련 있는 내용도 눈에 띕니다. '의사가 필요할 때만 먹으라고 해서 남았다', '안나아서 다른 병원에서 처방을 다시 받았다', '여행을 위해 미리 처방받았다가 남았다'는 걸 보면 처방 단계부터 약이 남을 가능성을 이미 내포하고 있죠. 어느 정도 처방 단계에서 개선할 여지가 있을 듯 합니다. 이번 조사에 참여한 한 약사는 "해외여행을 대비해 남편이 감기약을 15일치 미리 받아왔는데, 보니 정제는 물론 외용제, 시럽까지 약제비 7만원, 본인부담금 2만원 정도의 약을 한보따리 받아온 경우도 있었다"며 "사용될 지 여부도 정해지지 않은 약이라 하기엔 너무 많은 조제약이 소비되는 경향이 있다"고 말했습니다. 또 재밌는 건 이 부분이에요, 보세요. '분명히 용법대로 다 먹었는데 약이 남았다'고 응답한 환자가 33명이나 됩니다. 용법대로 다 먹었는데 약이 남았다...무슨 말일까요? 애초에 약이 잘못 나간걸까요? 휴베이스 약사는 "환자들은 의사나 약사 앞에서 '약을 잘 챙겨 먹었다'고 말하는 경향이 있다"며 "약사들이 이런 부분까지 감안해 집에 남은 약은 없는지, 잊지 말고 잘 복용해야 한다는 점 등을 더 강조할 필요가 있어 보인다"고 설명했습니다. 이렇게 분석해볼 수도 있어요. 만성질환약(먹지 않으면 생명에 지장을 주는 약)과 증상 치료제(일시적인 질환을 치료하거나 줄여주는 약)을 묶어 둘을 비교하니, 버려지는 약 중 만성질환약은 우리나라 치료제 시장 크기를 생각했을 때 상당히 적은 약이 버려지고 있더군요. 고혈압, 고지혈, 당뇨 치료제를 합한 수가 134인데, 진통제(381), 항히스타민제(180), 항생제(253)를 합하면 814개나 돼요. 이건 어떤 의미일까요? 휴베이스 연구소는 '국민들이 반드시 먹어야 할 약과, 덜 먹어도 될 약을 잘 구분하고 있다'고 보았습니다. 연구소의 한 약사는 이렇게 설명해요. "우리나라 국민들이 만성질환제에 대해서는 복약 순응도가 예상보다 높은 수준"이라고요. 만성질환 치료제가 상대적으로 비싼 탓도 있지만, 꼭 먹어야 하는 약은 버리는 게 없을 정도로 대부분 잘 복용하고 있다는 거죠. 반면 일시적인 증상 완화를 위한 진통제, 항히스타민제, 항생제는 환자들이 되도록 안 먹으려하고요. 약사는 "의사와 약사는 자신이 처방·조제한 약은 환자들이 모두 복용한다고 생각하지만, 약사 예상과 실제 사이엔 치료제별로 상당한 괴리감이 있다”고 말했습니다. 지금까지 살펴본 데이터만 봐도, 앞으로의 복약상담은 많이 달라져야 한다는 생각이 드네요. 약사가 생각하는 '국민'들이 이렇게 달라져 있으니까요. 다음 편은 버려진 의약품을 전문약과 일반약으로 구분한 자료를 가지고 '버려진 의약품' 속으로 좀 더 깊이 들어가 보겠습니다.

도서·산간지역을 대상으로 한 의약품 드론 배송 추진 논란이 일고 있다. 미래창조과학부는 황교안 대통령 권한 대행 업무 보고자료에 의약품 드론 배송을 언급했지만, 약사회는 "사후확인 결과 사실이 아니다"라는 입장을 발표했기 때문이다. 미래부가 지난 6일 발표한 2017년 업무계획에 따르면 오는 3월 도서·산간지역(전남 고흥, 강원 영월)을 대상으로 의약품 드론 시범배송 추진 계획이 포함됐다. 방식은 미래부 우정사업본부가 대국민 택배서비스 품질 향상을 위해 드론 택배 시범사업을 하겠다는 게 골자였다. 그러나 약사회는 9일 보도자료를 내 "최근 미래부가 발표한 2017년 업무계획에 드론을 통한 의약품 배송계획이 없음을 확인했다"고 말했다. 약사회는 "일부 언론에서 의약품 드론 시범배송이 미래부의 2017년 사업계획에 포함된 것으로 알려졌지만 정부부처 관계자 사후확인 결과 의약품 드론배송은 대상이 아닌 것으로 밝혀졌다"고 주장했다. 약사회는 "의약품 드론 배송 추진은 단순 해프닝으로 끝날 것"이라고 전망했다. 미래부가 참고자료로 공개한 우체국 드론 배송 시범사업 개요를 보면 "신속한 배송이 요구되는 긴급 상황에서는 위생용품, 식료품 등 긴급구호 물자배송에도 활용 가능성을 검증하고 평상시에는 국민들이 접수하는 택배, 우편물을 드론으로 시범적으로 배송할 계획"이라고 설명했다. 미래부는 "드론 시범운영 방식, 배송 물품 등과 관련해서는 현행 법령이 허용하는 범위내에서 국토부, 복지부 등 관련부처와 긴밀하게 협의하겠다"고 전했다. 그러나 의약품 드론 배송은 원격의료와 조제약 택배배송 등과 맞물려 앞으로도 계속해 약사사회에 뜨거운 감자가 될 가능성이 높아지고 있다. 이미 일부 국내 물류업체는 드론을 통한 의약품 배송용기(메디드론) 특허를 취득하는 등 본격적인 시장 진출을 위한 준비에 착수했다.

강릉 비뇨기과 원장의 자살로 건강보험공단 현지확인에 대한 의료계의 반발이 커지고 있다. 정부가 현지확인 개선 의지를 보이지 않을 경우, 개원의사들을 중심으로 현지확인 집단 보이콧이 예상된다. 추무진 대한의사협회장은 오늘(10일) 공단 관계자를 만난다. 보건복지부 현지조사 지침 개정에 이어 공단 현지확인 폐지를 요구할 계획이다. 의협은 "비현실적이고 모호한 심사 및 급여기준으로 발생한 (자살)사태의 재발을 방지하기 위해 급여기준 설정의 틀을 포지티브 방식으로 바꿔야 한다"며 "공단의 방문확인부터 현지조사 의뢰까지 철저한 조사를 실시해 문제가 있는 경우 엄중한 문책 등의 조치를 취해달라"고 요구했다. 지난해 12월 29일 강릉 비뇨기과 원장의 자살 이후 가장 먼저 행동한 단체는 대한비뇨기과의사회다. 비뇨기과의사회는 5일부터 공단 서울본부 앞에서 릴레이 1인 시위를 벌이고 있다. 어홍선 비뇨기과의사회장은 공단의 현지확인을 '처벌을 위한', '원칙없는', '무책임한' 행동으로, 4중처벌로 이어지는 길이라고 표현하면서 폐지를 외쳤다. 만약 공단이 현지확인을 폐지하지 않을 경우, 비뇨기과 의사들을 중심으로 현지확인을 거부하겠다는 뜻을 밝히기도 했다. 이 같은 뜻은 대한개원의협의회 또한 동참했다. 대개협은 비뇨기과의사회와 같은 내용의 성명서를 단체 이름만 바꿔 배포했다. 이는 비뇨기와의사회의 뜻을 전적으로 동감한다는 것으로 풀이된다. 오늘(10일) 오전 8시부터 9시까지 1시간 가량 노만희 대개협 회장이 동참한다. 대개협은 "안타까운 이유로 유명을 달리한 강릉 비뇨기과 개원의의 죽음 앞에 삼가 조의를 표한다"면서 "다시는 이 같은 일이 발생하지 않기 위한 모든 조치와 행동에 나서겠다"고 강조했다. 대한산부인과의사회, 대한소아청소년과의사회, 대한정신건강의학과의사회 또한 각각 성명서를 배포하고 공단 현지확인 폐지를 요구했다. 의료계 입장을 받아들이지 않을 경우 현지확인 보이콧에 동참하겠다는 의지를 밝혔다. 특히 산부인과의사회는 의협이 나서 공단의 현지조사 전면거부를 선언해야 한다고 강조했다. 산부인과의사회는 "현지조사 전면거부, 요양급여 청구대행 중단 등 강력한 투쟁에 나설 것"을 촉구했다. 소청과의사회는 "지난해 7월에 복지부는 폭압적인 현지조사로 의사를 행정살인한 이후, 반성과 책임자들의 인적청산이 없어 또 다른 의사의 귀중한 목숨을 잃었다"며 "행정살인으로 사람을 죽여놓고도 전혀 반성할 줄 모르는 살인자들에 대한 인적청산이 이뤄져야 한다"고 정부를 강도 높게 비난했다. 정신건강의학과의사회는 대개협의 성명서를 전폭적으로 지지한다면서 "의료인 희생을 반복하게 만든 공단의 현지조사 제도가 이번 사건을 계기로 완전히 폐지돼야 한다"며 "국민들에게 최상의 의료서비스를 제공하려는 의사들의 정신건강에 막대한 폐해로 이어져 국민들에게 큰 피해로 작용할 수 있다"고 우려했다.

경기 평택시약사회(회장 박수길)는 7일 55회 정기총회를 열고 올해 면허대여, 담합, 무자격자 척결에 박차를 가하기로 했다. 박수길 회장은 올해 회기내에 시행할 주요사업으로 의약품 유통질서 확립과 면허대여, 담합, 무자격자 약품 판매 척결과 약국절세방안, 세미나 활성화와 인구 고령화에 따른 약사들의 참여 등을 제시했다. 이어 최광훈 경기도약사회장은 축사를 통해 "화상투약기법안과 편의점 의약품 확대 등 안전 불감증에 걸린 정부가 기업이윤에 맞춰 정책을 진행하고 있다"며 "약사 권익을 위해 잘못된 점을 스스로 고쳐나가며 한마음으로 약사들의 목소리를 내야 한다"고 독려했다. 시약사회는 이어 관내 고교생 10여명에게 장학금과 장학증서를 전달했다. 총회에는 공택광 평택시장, 이종은 평택의사회장, 양희종 보건소장 등 관계 기관장들이 참석했다. [총회 수상자] ◆경기도약사회장상 김건양(녹십자약국), 고낙원(청북약국) ◆감사패 전용민(평택보건소 예방의약팀장), 황장성(송탄보건소 예방의약팀장), 이광옥(안중보건지소 예방의약팀장), 백제약품 김승만, 일양약품 정현호 ◆평택시장상 김준태(수정약국), 배은진(청북예쓰약국), 변열규(동서약국), 임락규(바른손약국), 김희진(푸른약국)