그린스토어(대표 박영창)가 '맛있는 저분자 콜라겐 음료'를 콘셉트로 한 '그린스토어 프로콜라겐'을 출시했다. '그린스토어 프로콜라겐'은 피부 건강에 꼭 필요한 콜라겐을 간편하게 마실 수 있는 이너뷰티 제품으로, 한 병에 콜라겐 3000mg을 섭취할 수 있다. 원료는 40년 전통 독일 콜라겐 전문 기업 젤리타(GELITA) 사의 특허받은 독점 제조공법으로 개발된 콜라겐 베리 솔(VERISOL)을 사용했다. 베리 솔은 인체 적용 시험을 통해 효과가 입증된 바 있다. 프로콜라겐은 누구나 쉽게 섭취할 수 있는 열대과일 맛으로, 25ml 병포장이라 휴대가 쉽고, 간편하게 마실 수 있다. 그린스토어 담당자는 "최근 아침저녁 공기가 차가워지면서 피부가 민감해지는 시기"라며 "탄력과 거칠어지는 피부가 걱정된다면 프로콜라겐이 도움이 될 수 있다"라고 밝혔다. 그린스토어 프로콜라겐은 전국 1만1000여 개 그린스토어 약국 가맹점에서 만날 수 있다.

휴베이스(대표이사 홍성광)가 휴에듀티브이(Hu-EduTV) 100회를 기념해 모든 약사가 볼 수 있는 공개방송을 진행한다. 방송은 28일 오후 1시부터 2시까지 한 시간 동안 카카오TV를 통해 생방송으로 진행한다. '휴에듀티브이'는 지난 2016년 7월 첫 송출을 시작으로 현재까지 주 1회 정기적으로 방송되고 있다. 휴에듀티브이는 재미와 정보, 소통이라는 슬로건으로 약국경영 및 지식을 비롯해 인문, 교양, 법률 등 다양한 영역에서 약사에게 유용한 콘텐츠를 온라인으로 서비스하고 있다. 또 실시간 채팅을 통해 출연자와 시청자가 쌍방향으로 소통해 재미를 더한다. 아울러 동아제약을 비롯한 주요 제약사는 제품 마케팅과 신제품 홍보를 휴에듀티브이를 통해 진행하고 있다. 오는 28일 100회 방송은 정재훈 약사가 '당신의 상담에는 결정적 한방이 있는가?'라는 제목으로 가을철을 대비한 감기약, 인공눈물, 영양제와 숙취 해소제 판매 팁과 실제 상담에 필요한 정보를 다룰 예정이다. 휴베이스 관계자는 "휴에듀티브이는 현재 매주 화요일 9시30분부터 10시 30분까지 온라인실시간으로 방송을 하고 있다. 매주 수백명의 약사가 시청할 정도로 안정적인 시청률을 기록하고 있으며 꾸준히 시청률이 상승하고 있다"고 설명했다.

"주변 약국 불법에 상처받는 건 결국 인근 약국들이죠. 같은 약사로서 수치스럽기도 하고 이 약국은 왜 안 되느냐고 항의하는 환자 마음의 상처, 경제적 손실도 만만치 않아요." 경영 이익을 위해 각종 불법을 일삼는 약국들로 인해 주변 약국 약사들이 적지 않은 고통을 호소하고 있다. 일부 약국은 더는 못참겠다며 적극적인 대응에 나서는 모습도 보인다. 갈수록 경쟁이 심화하면서 불법적으로 조제료를 깎아주는 것은 기본이고 무자격자인 카운터가 약을 판매하는 약국이 늘고 있다. 일부는 면허대여를 의심할 만한 정황에 더해 카운터를 기용하는 등 각종 불법적 행위를 일삼는 약국도 있어 주변 약사들을 불편하게 하고 있다. 약사들은 일부 약국에 탈선적 행위를 두고 보고만 있을 수 없다는 반응이다. 이들의 행위로 주변의 약국들이 직접 피해를 보고 있는 게 현실이기 때문이다. 최근 경기도의 한 약사는 인근에서 약국을 운영 중인 한 약사에게 조심스럽게 쪽지를 작성해 전달했다. 환자가 약국에 찾아와 조제료 할인을 요구하면 조제료 할인은 불법이고 고발당할 수 있다고 설명하면 특정 약국 이름을 되며 "그 약국은 해주는데 왜 이 약국만 까다롭게구냐"며 화를 내고 나가는 일이 종종 발생하고 있기 때문이다. 약사는 해당 쪽지에 조제료 할인을 요구하는 환자가 언제든 다른 약국으로 옮길 수 있고, 할인해준 약국명을 말할 수 있는 만큼 조심할 필요가 있다고 강조했다. 이 약사는 "환자가 화를 내며 나가는 일도 있다"면서 "해당 약국에 정신적 피해보상 청구라도 하고 싶은 심정이다. 증거를 수집해 고발해야하나도 고민했다"고 말했다. 참다 못해 더 적극적인 대응에 나서는 약사들도 있다. 해당 약국과 비교하거나 무턱대고 항의하는 환자들로 경제적인 손실도 적지 않고, 전체 약국에 대한 부정적 인식을 심어줄 수 있다는 생각에서다. 이들 약사는 불법적인 행태를 계속하는 약국에 대해 공익신고를 고려하거나 직접 증거를 수집해 민원, 고발 등 법적 조처를 하기도 하고 있다. 서울의 한 지역 약사회 관계자는 "최근에는 인근 약사가 환자의 증언이나 녹음 등으로 증거를 수집해 보건소에 민원을 넣거나 공익신고를 하는 경우도 있다"며 "직접 받는 피해가 워낙 많다 보니 지역 약사회에 알리는 것을 넘어 더 적극적으로 대응하려는 약국들이 늘고 있는 것으로 보인다"고 말했다.

약사의 가족이 약사 행세를 하는 약국, 최근에는 많이 줄어들었다고 했습니다. 십수년 전까지만 해도 약국에 만연했던 불법행위가 전반적으로 줄어들고 있는 영향이 크죠. 한 업계 관계자가 '카운터' 자체가 거의 없어졌다고 말 할 정도로, 약사의 가족이든 일반 카운터든 약국 질서를 해치는 사례들은 확실히 감소했습니다. 그 배경에는 약사 세대교체가 있습니다. 제가 이 건으로 많은 약사들의 의견을 들으며 흥미로운 점을 발견했는데, '약사 행세를 하는 배우자'에 대해 기성세대들이 젊은 세대보다 훨씬 관대한 기준을 갖고 있다는 겁니다. "60년 간 선배약사들이 만들어 놓은 고정관념 중 하나가 바로 가족 카운터입니다." 약국 내 무자격자 척결 의지가 강한 한 약사는 이렇게 말합니다. "일반 카운터보다 가족 카운터에 약사들이 관대하냐고요? 고령의 약사들만 관대하죠. 월급 받는 카운터나 가족 카운터나 결국 저는 동일하다고 봅니다. 그런데도 고령층이 가족 카운터에 관대한 이유는 예전에 그 세대가 아주 흔하게, 공공연하게 그렇게 약국을 운영해서에요. 그런 분들이 약사회 임원을 하고, 약사회에서 원로 행세를 하기도 하고요. 그런 임원들 때문에 카운터 척결을 위한 정화 운동이 탄력을 못받는 것이기도 합니다. 그들 스스로 찔리는데 '카운터 척결하자'고 주장할 수 있겠습니까." 또 다른 약사도 '가족 카운터'를 논할 때 세대 갈등이 있을 수 밖에 없다고 알려주었습니다. "40대 이상? 50대 이상의 약사들에게 가족 카운터는 아주 흔하고 익숙한 풍경이에요. 난 이런 경우도 봤어요. 돈 많은 집에서 아들을 백수로 두고 약사 며느리를 얻어 약국을 차려준 거예요. 며느리는 약국에서 뼈 빠지게 일하고, 남편은 슬슬 나와 약국 한번 돌아보고 일하는 척 하고. 이게 불과 80, 90년대까지만 해도 쉽게 찾아볼 수 있는 약국이었던 거에요. 남편이 약사면 부인도 옆에서 약을 팔고 약을 짓고... 지금 보면 말도 안 되는 일인데 말입니다." 어떤 약사는 우리 사회가 이런 가족 카운터, 무자격자가 있는 약국에 이미 익숙해져 있다고 말합니다. 특히 기성세대, 노인세대에게 말이죠. 과거부터 쭉 있어왔던 적폐라, 나이 지긋한 환자들은 오히려 그게 문제라고 생각하지 않는다는 겁니다. "지난 60년 간 선배 약사들은 약사의 배우자도 함께 약사 행세를 해왔어요. 정말 뭣같은 문화를 만들어놓은 거죠. 늘 명분은 '도와준다'는 겁니다. 박스 나르고 사입하고 청소만 한다? 하지만 결국 이들은 상담해서 약을 팔고 조제까지 손을 대게 됩니다. 모든 일이 그렇듯, 시작은 미약하지만 점점 대담해지다 끝은 창대하게 마련이거든요." 그는 씁쓸하게 웃으며 이런 경험까지 말해줍니다. 어르신 환자들은 약국 전산 직원보고 '부인 아니냐'고 묻는 경우가 많다고요. 어르신들은 60년 간 봐왔던 모습이니 당연히 남자 약사와 여직원을 부부인 줄 안다는 것이죠. 이 정도로, '약국 내 여자는 약사의 와이프'라는 고정관념이 심각한 수준이라고요. 그의 마지막 한 마디는 실소까지 자아냅니다. "와이프 아니라 해도 안 믿어요. 여직원이 바뀌어도 안 믿는다니까." "귀찮고 힘들고 지키기 어렵지만 분명히 모범사례는 있다" 이렇게 만든 건, 다른 누가 아니라 약사들입니다. 이제는 줄어드는 모습이라 해서 마음을 놓을 수는 없어요. 우리는 아주 가까운 과거에 현직 약사회장의 부인이 약사도 아니면서 약국에서 약을 판매해 크게 논란이 됐던 경험을 했습니다. 얼마 전에는 한 약사 모임에서 '왜 가족이 나와서 약을 파느냐'고 비판을 받아 해당 약사가 사과를 하고 해명을 하고 무마된 사건이 있었습니다. 옛날의 일이라고요? 절대 그렇지 않다는 겁니다. 그럼 약사 가족은 일절 약국에 발을 들이지 않는 것만이 대안일까요. 그렇게 할 수도 없거니와 그렇다 하기엔 선량한 가족들도 많습니다. 약사 업무에 절대 손 대지 않으면서 약국 내 청소와 직원 관리, 재고와 결제 관리를 깔끔하게 하는 약사의 가족이요. 그 중 성공적인 사례를 보았습니다. 부인이 약사이고, 퇴직한 남편이 일을 돕는 약국인데, 누구나 의심할 수 있는 상황이죠. 하지만 조금만 주의깊게 보면 부부 사이에 철저하고 분명한 업무분장이 돼있다는 걸 알 수 있었습니다. 남편은 손님 응대를 일절 하지 않더라고요. 단지 인사하고, 결제하는 것 외에 약은 물론 판매 제품에 관련된 것도 100% 약사가 응대하고 있습니다. 약국이 바쁘고 환자가 몰리면 깨지기 쉬운 룰임에도 불구하고, 이 부부는 철저하게 역할분담을 지키고 있었습니다. 이 약국이야 말로 '약사의 좋은 가족'이 일하는 곳이라 말할 수 있겠다 싶었어요. 50대인 서울의 한 약국장도 같은 의견을 주었습니다. 그것이 가족이든 배우자든 약사와 일반인 사이에는 아주 명확하고, 엄격한 룰이 있어야 한다는 것입니다. "노인들은 여직원을 자연스레 와이프로 볼 지 몰라도 노인 이하 모든 세대는 그렇지 않습니다. 국민들은 이제 대다수가 약사를 '조제료를 받고 약을 조제하는, 판매하는 전문가'로 인식하고 있어요. 약사인 우리가 아무리 직원은 보조만 한다, 부인은 청소만 한다고 주장해도, 국민이 보기에 조제실 안에 직원과 약사 부인이 있는 자체에 거부감을 가져요. 약사가 생각하는 '조제'라는 개념, 국민이 생각하는 '조제'라는 개념 사이의 갭이 분명히 존재합니다." 국민이 생각하는 '전문가로서의 약사' 인식을 개선하려면 이 약국장은 그래서 이 갭을 극복하기 위해 약사 스스로 엄격한 잣대를 들이대야 한다고 주장합니다. 우리가 환경을 탓해도 국민들에겐 핑계로 들릴 뿐이며, 이러다 보면 보조원이 조제하면 약사에게 왜 조제료를 주어야 하는가라는 위험한 주장까지 나올 수 있다는 염려입니다. "시럽 따르는 건 괜찮다고 타협하다 보면, 약을 나누는 것, 약포지에 놓는 것까지 괜찮아집니다. 약사의 부인, 남편, 카운터가 가지는 근본적인 문제는 약사에 대한 신뢰를 무너뜨린다는 겁니다. 국민 눈에서 보아야 해요. 그래서 우선 약사와 직원 간, 약사와 가족 간 업무 분장부터, 그리고 그 업무 영역을 철저히 지키는 것부터 시작해야 합니다. 그러기 위해 업무를 세분화해야죠. 귀찮고 힘들지만 꼭 해야 하는 일입니다." 사례를 모으고, 제가 들은 의견을 종합해 나온 대안은 여기까지입니다. 전 편에 이어 이번 편까지 '약사 행세를 하는 약사의 가족' 이야기를 읽어보신 약사라면 이제 스스로 고민할 때라고 생각합니다. 지금 이 글을 읽은 당신은, 약사 배우자가 관리하는 약국을 어떻게 보십니까?

편의점 상비약 품목 확대 논란의 축에 약국 복약지도 부실이 거론되면서 일선 약사들이 적극적인 대응에 나서고 있어 주목된다. 어린이 여성건강을 위한 약사모임(이하 어여모·회장 정혜진 약사)은 최근 타이레놀에 부착할 수 있는 스티커를 제작, 배포를 앞두고 있다. 안전상비약 품목 조정 이슈에 따른 캠페인성 활동이다. 이번에 제작된 스티커에는 간단한 이미지와 문구가 함께 기재돼 있다. 음주, 간질환 관련 약물 복용 등의 주의를 요하는 이미지와 400mg 초과주의 문구, ‘감기약, 진통제 복용중이세요?’란 글귀가 한눈에 보도록 표시돼 있다. 어여모 측은 회원들이 모인 SNS 단체방에서 편의점 상비약 문제에 대해 이야기를 나누다 약사가 약과 관련해 그간 하던 행위들을 국민들에 확실히 각인시킬 필요가 있다는 의견이 개진돼 이번 스티커를 제작하게 됐다고 설명했다. 단체는 스티커 제작과 더불어 페이스북, 인스타그램에서도 제작 스티커와 더불어 아세트아미노펜의 위험성, 약사와의 상담 필요성 등을 홍보하고 있다. 어여모 측은 이번에 제작한 스티커를 어여모 정회원 약국 300여곳과 더불어 홈페이지를 통해 신청한 일반 회원들에도 무료로 배포할 계획이다. 정혜진 약사는 "감기약이나 두통약, 근이완제 등 동일성분 중복 복용이 많은 아세트아미노펜은 생각만큼 안전하지 않은 약"이라며 "약은 어떻게 잘 쓰느냐가 중요한 만큼 약사와 상담이 필요하다는 점을 알리고자 제작하게 됐다"고 말했다. 정 약사는 "이번 상비약 이슈로 약사들은 그간 기본적으로 해 왔던 복약지도 행위에 대해 국민에 알리고 홍보해야 할 필요성을 느끼고 있다"면서 "스티커를 붙이는 노력과 더불어 이것을 매개로 환자와 약사가 더 대화를 나눌 수 있는 기회도 될 것이라고 본다"고 덧붙였다. 어여모는 다음달부터 3개월간 이번 캠페인을 진행 할 예정이며 어여모 홈페이지(www.어여모.com) 홈페이지에서 신청한 약국에 스티커를 배포할 예정이다. 약사의미래를준비하는모임 임진형 회장도 최근 약국의 약물상호작용, 병용금기약물 상담 역할을 강조하고 나섰다. 임 회장은 약국 외부에 배너와 내부에 POP를 설치해 간독성, 신독성 약물, 노인주의 약물, 동물약품 병동 등 복용하는 약의 상호작용을 약사에 묻고 상담받으라고 홍보하고 있다. 이를 위한 방안으로 복용하는 약 리스트를 환자가 가져오면 약사와의 상담을 통해 안전한 복약지도 스케쥴 확립이 가능하다고도 덧붙였다. 임 회장은 "모든 약국들이 이미 다 서비스를 하고 있지만 국민들은 모르는 서비스 중 하나가 약물상호작용, 복용금기약에 대한 설명"이라며 "약국에서 진행 중인 이 역할을 알리고 강화하기 위해 진행하게됐다"고 밝혔다.

서울 관악구약사회(회장 전웅철)는 지난 22일 구약사회관에서 제7차 상임이사회를 개최하고 주요 사업 계획을 논의했다. 구약사회는 이날 오는 9월 1일 관악구민회과에서 제4차 연수교육을 진행하고, 7일 오전11시 난향지역아동센터, 새숲공부방, 민들레샘물지역아동센터 3곳을 방문해 후원금 전달과 같은날 구약사회 주관으로 의약인단체협의회를 진행하기로 했다. 이어 가출소녀돌봄약국 활성화 일환으로 오는 14일 도림천부근에서 열리는 청소년 시설 연합거리상담활동에 참여해 가출소녀돌봄약국을 홍보하기로 했다. 또 10월 14일 열리는 건강서울페스티벌 상담 부스의 구체적인 운영 방법을 논의하고 참여를 독려하기로 협의했다.

"당장 신용카드 결제일이 3일밖에 안남았는데, 아직 조제료가 입금이 안됐네요. 여유자금도 없는데, 너무 긴장돼요." 이달 들어 월 단위로 조제료를 청구하는 지역 약국들이 평소보다 늦어진 요양급여비 지급에 의아해하고 있다. 지역별로 8월 20, 21일에 이달 초 청구한 조제료가 들어온 지역도 있지만 현재까지 들어오지 않은 지역도 있기 때문이다. 약사들은 그간 월초에 조제료를 청구하면 15일 전, 후로 급여가 입금됐는데 이번달에는 20일이 지나도 입금되지 않자 당장 각종 약국 운영 관련 대금 결제를 앞두고 불안할 수밖에 없다는 입장이다. 별도로 여유자금을 마련해 놓지 않았거나 비교적 조제료가 높은 약국 약사들은 다가오는 신용카드 결제일을 앞두고 발등에 불이 떨어진 형편이기 때문이다. 서울 강남의 한 약사는 "아직도 청구 금액이 들어오지 않았다. 당장 3일 후가 신용카드 결제일인데 걱정이 많다"면서 "다른 지역 약사들 중에는 받은 곳도 있는데 걱정이 많다"고 말했다. 지방의 또 다른 약사도 "보통은 월 초에 청구하면 15일 전, 후로 입금이 됐는데 이번달은 20일이 되도록 소식이 없다"며 "공단에 연락해서 상황을 알아봐야 할 것 같다"고 말했다. 이에 대해 건강보험공단 측은 요양급여비 조기 지급이 올해로 종료된 만큼 정상화되고 있는 과정이라고 설명했다. 실제 정부는 메르스 사태 당시 요양기관의 어려움을 반영해 요양급여비 조기지급을 시행했다. 우선 심평원 심사 전 요양기관에 급여를 지급하고, 이후 심사를 진행하는 방식이었다. 하지만 메르스 사태가 진정되면서 지난해 말 공단은 각 요양기관 단체들과 논의 과정을 거쳐 그간 일시적으로 진행해 왔던 요양급여 조기지급을 종료하기로 협의했다. 공단은 약국을 포함한 요양기관들이 지급 일정을 한번에 늦출 경우의 차질을 감안해 올해 1월부터 한달에 하루씩 지급일을 차등적으로 늦춰 메르스 사태 전으로 정상화하고 있는 상황이라고 설명했다. 이렇게 되면 원래대로인 청구일 이후 20일~22일 기준으로 급여가 입금되게 되는 구조가 된다. 건보공단 관계자는 "지난해 말 요양기급 조기지급 중단에 대해 각 요양기관 단체들과 협의를 하고, 단체는 관련 내용을 회원들에 전달한 것으로 알고 있다"면서 "조기지급 당시 10일 정도 후에 청구 금액이 입금됐다. 요양기관 체감을 최소화하기 위해 월에 하루씩 지급일을 늦추고 있지만 이것은 곧 기존대로 돌리는 과정이라고 보면 된다"고 말했다.