스피드스케이팅 금메달리스트 이상화 선수와 과거 축구 국가대표 안정환, 설기현 선수의 주치의였던 김진구(52) 정형외과 교수가 건국대병원에 새둥지를 틀었다. 김 교수는 19일 기자회견을 갖고 "다학제적학문인 스포츠의학을 발전시키고 싶었다"며 "대학캠페스가 옆에 있어 체육학과, 운동생리학과, 기계공학과 소속 인원들과 병원 내 재활의학과, 물리치료학과의 도움을 받아 융합학문으로의 연구를 기대한다"고 밝혔다. 다학제적 접근으로 다양한 연구를 진행할 수 있는 곳, 그가 25년 간 정들었던 서울백병원을 떠나 건국대병원으로 자리를 옮긴 이유다. 김 교수는 향후 3년 내 건국대병원에 스포츠의학 연구소를 설립, 건국대 체육대학, 공과대학, 의과대학이 공동연구할 수 있는 연구토양을 만들겠다는 포부를 갖고 있다. 그는 "서울백병원은 도심에 병원이 고립되는 형태로서 다양한 연구를 하기 힘들었다"며 "대학 캠퍼스가 있으면서 많은 운동을 접할 수 있고 대학교수들과 공동연구를 할 수 있다는데 기대감이 크다"고 말했다. 3년 이라는 장기목표도 있지만, 김 교수는 단기목표 또한 가지고 있다. 서울백병원의 스포츠메디컬센터의 한계를 극복하고 건국대병원의 장점을 살려 진료할 수 있는 스포츠의학센터를 설립하고 싶은 것이다. 김 교수는 "스포츠의학은 운동을 하다가 부상을 당한 사람이 빨리 회복해서 복귀를 할 수 있도록 하는 연구이자 치료"라며 "스포츠의학 전문가는 살아있는 사람이 걷고 뛰면서 느낄 수 있는 과정을 분석하는 역할을 해야 한다는 꿈을 가지고 있는데, 그 꿈이 건국대병원에서 빨리 결실을 맺길 바란다"고 기대했다. 정형외과 전문의로서 무릎관절, 특히 스포츠의학을 전문으로 하게 된 계기는 무엇일까. 그는 "인제의대에서 대학원 박사를 취득하고 1999년에 호주로 나가 3개월 펠로우 과정을 밟으면서, 무릎관절을 배웠다"며 "공부를 하다가 우연찮게 수술 다음 날 운동장에서 운동선수들과 재활치료를 하는 환자를 보고, 진료실 뿐 아니라 그라운드에서 환자와 함께 치료를 할 수 있는 스포츠의학에 매력을 느끼게 됐다"고 설명했다. 이후 2002년 8월부터 2003년 10월까지 미국 피츠버그대학에 교환교수로 있으면서 스포츠의학을 전문적으로 접하게 됐고, 김 교수는 한국으로 들어와 스포츠의학의 명의로서 이름을 떨치게 됐다.