지식경제부가 최근 의약품 RFID(Radio Frequency Identification)를 도입하는 제약사들을 대상으로 일정기간 유통 부조리 조사를 면제하겠다는 방침을 설정한 가운데 올해 제약 RFID에 30여억원을 지원키로 했다. 선발 업체인 한미약품에 제약 RFID 부착을 확산시키기 위한 명목으로 지원했던 기간이 만료된 것을 감안하면, 2·3차 신청 업체인 일동제약과 한국콜마에 배정된 금액은 각각 증가된 셈이다. 지경부 김경화 정보통신활용과장은 데일리팜과의 통화에서 "올해 제약계에 별도 배정된 지원금은 30억원+α"라며 "지난해 일반확산을 위해 신청 받은 업체 중 공동경쟁으로 진입했던 일동과 콜마에 지원될 예정"이라고 밝혔다. 다만 한미의 경우 지원사업이 종료됨에 따라 더 이상의 지원은 없을 것이라는 게 김 과장의 설명이다. 지경부는 2013년까지 제약산업 물류비용을 매출액 대비 현행 10%에서 5% 수준으로 축소시키기 위해 2009년 '제약+IT 컨버전스 TF'를 구성하고 현재까지 RFID 도입사업을 지원해 오고 있다. 이에 주관기관을 선정하고 선제적으로 도입을 추진한 한미에 2009년과 2010년 각각 30억5000만원과 21억8500만원, 2010년 추가로 진입한 일동에 9억1000만원, 콜마에 4억원을 지원했다. 김 과장은 "제약 업체에 RFID를 조속하고 용이하게 정착시킬 수 있도록 배려할 방침"이라면서 "일동과 콜마 외에도 4·5차로 추가 신청을 받고 있다"고 밝혔다. 다만 유관기관으로서 제약업체 '제약+IT 컨버전스 TF'에 참여하면서 복지부로부터 4~5억원 가량의 지원을 받았던 심평원의 경우, 기본사업으로 정착하면서 올 복지부 예산은 삭감되고 지경부 지원이 시작된다. 김 과장은 "심평원 RFID 사업은 계속 유지될 예정이며 다만 예산의 출처는 복지부가 아닌 지경부가 될 것"이라며 "제약 배당 지원금 30억원+α 가운데 'α'에 해당되는 금액이 그것"이라고 설명했다.

경기 성남시약사회(회장 김범석)는 최근 야탑동 소재 도원에서 제4차(최종)이사회를 열고 2011년도 사업계획과 예산안을 심의했다. 시약사회는 내년 약사회비는 동결키로 하고 제39회 정기총회는 오는 20일 성남시청 대강당에서 연수 교육(마약류교육)과 병행해 개최키로 했다. 아울러 시약사회는 재고약 반품사업 진행 내용과 약국근로자 퇴직금 의무화, 쌍벌제 시행 등 약계 현안 문제에 대해 논의했다. 회의에는 김범석 회장, 김진웅·황종인·곽나윤·한동원·최재윤 부회장과 김혜옥 정책단장, 주형수 기획단장, 전성표(총무), 김윤순(약학), 배문수(한약), 류석렬(윤리), 정성희(의보), 강성희(여약사), 이원향(홍보), 김지연(건기식), 김현익(정보통신), 권세웅(문화체육), 이정훈(연수교육) 위원장, 각 반 이사 등 30여명이 참석했다.

지난해에는 쌍벌제와 저가구매 시행, DUR 확대, 유통일원화 폐지 등 굵직한 이슈들이 보건의료계를 강타했다. 2011년 신묘년, 보건의료계 단체장들은 다사다난했던 경인년을 발판삼아 희망찬 새해를 만들 것을 다짐했다. 보건복지부, 식품의약품안전청, 건강보험공단, 건강보험심사평가원, 진흥원 등 유관기관 단체장들은 보건의료계 강국으로 도약할 수 있는 원년을 만들겠다며 패러다임의 전환을 공통과제로 제시했다. 보건복지부 진수희 장관은 우수한 수준의 의료 기술을 체계적으로 해외에 알리고 이를 세계 시장으로 진출시키는 도약의 한 해를 만들겠다고 밝혔다. 식약청 노연홍 청장은 신묘년을 '세계 5대 식의약 강국'으로 도약하는 원년으로 설정하고 사전 예방적 위해관리 시스템 선진화, 신성장 산업발전의 능동적 지원 등을 포함한 6대 핵심과제를 추진한다. 공단 정형근 이사장은 치료비 걱정을 완화하고 보장성 확대정책을 적극 지원하는 한편 국민의 보험료가 낭비되지 않도록 제도를 정비하고 체납 보험료에 대한 징수활동을 활발히 전개하겠다고 결의했다. 심평원 강윤구 원장은 중복 또는 분리돼 비효율적인 조직을 통폐합하면서 심사평가 업무 중심으로 조직을 재편하고 인력을 재배치해 가장 효율적인 경영시스템을 구축해 나가겠다고 강조했다. 진흥원 김법완 원장은 우리나라가 HT 글로벌 강국으로 도약할 수 있도록 'R&D→ 산업화→ 글로벌 진출'로 이어질 수 있게 지원하겠다고 말했다. 의약 단체장들은 현 당면한 회무와 맞물린 정책 이슈에 대한 지속적 대응으로 업권을 보호할 것임을 강조했다. 의사협회 경만호 회장은 1차의료 활성화 방안 및 의료기관 기능 재정립 방안을 제도적으로 정착시키는 것을 올해 가장 중점과제로 제시했고 병원협회 성상철 회장은 기존의 수가제도의 제도적인 문제점을 면밀히 검토해 수가현실화에 다가서겠다고 밝혔다. 약사회 김구 회장은 새로운 패러다임을 도입하고 급변하는 환경에 빠르게 적응해 진일보한 직능발전의 계기를 마련해야 할 때라고 강조했고 병원약사회 이혜숙 회장은 병원약제업무의 발전을 저해하는 요인을 지속적으로 모니터링하겠다고 말했다. 제약협회 이경호 회장은 리베이트를 뿌리뽑아 공정거래 관행을 확립하는데 노력하겠다고 밝혔다. KRPIA 이규황 부회장은 지속적인 R&D투자와 혁신 신약개발로 국민건강 증진 기여해 제약산업의 해가 되기를 희망했다. 도매협회 이한우 회장은 투명유통을 통해 추락한 약업계의 긍지를 일으켜 세우는데, 수출입협회 이윤우 회장은 제약인들이 활발하게 해외시장을 개척할 수 있도록 지원 정책을 모색하는데 주력하겠다고 피력했다. 신약개발조합 조의환 이사장은 신약개발 육성위해 건전한 비판과 합리적인 대안을 제시하고 제약협동조합 박재돈 이사장은 유통질서 확립과 약가안정 대책을 마련해야 한다고 역설했다. 건식협회 양주환 회장은 건기식이 글로벌 경쟁력을 갖춰 차세대 성장산업으로 만들겠다고 밝혔다.

약대 6년제 시행과 맞물려 추진되는 공중보건약사 도입의 최대 관건인 국방부를 설득하는 작업이 쉽지 않은 것으로 알려졌다. 30일 약대들에 따르면 최근 복지부가 발주한 '공중보건약사제도 도입방안' 연구용역을 수행 중인 연구진은 전국 20개 약대 재학생 및 졸업자들의 군복무 형태에 대한 자료를 취합해 줄 것을 요청했다. 제도가 도입될 경우 현역 요원들이 대거 대체복무 형태의 공중보건약사로 이탈할 것을 우려해 반대 입장을 고수하고 있는 국방부를 설득시킬 수 있는 새로운 자료를 수집하겠다는 의미이다. 현재도 약대 출신자들은 현역병이 아닌 석사학위 취득 후 대체복무 지정 제약회사에 취직하는 사례가 있는 등 실제 데이터를 통해 국방부가 우려할 수준의 현역병 결손이 발생하지 않다는 것을 보여줄 필요가 있다는 것이다. 또한 그 동안 공중보건약사 도입에 긍정적인 입장을 보이던 복지부 내에서 기존과는 다른 기류가 감지되고 있다는 점도 연구진을 긴장시키고 있다. 당초 복지부는 공중보건약사 제도를 통해 의료기관의 무자격자 불법조제를 방지하고 보건소, 지방의료원 및 의료 취약지 중소병원 등의 약사 인력 부족현상 해소를 위해 공중보건약사를 파견하는 방안을 내부적으로 검토한 바 있다. 이에 연구진은 기존 자료 외에 공중보건약사 제도의 필요성을 인식시킬 수 있는 새로운 자료들을 보강해 연구 결과물의 설득력을 높인다는 계획을 세우고 있다. 연구에 참여하고 있는 한 약대교수는 "공중보건약사의 필요성을 다시 논리적으로 설득시킬 필요가 있다"며 "국방부를 비롯한 정부에서 현역 요원들이 공중보건약사로 빠져나가는 것을 우려해 다소 부정적인 기류가 감지되고 있다"고 전했다. 이 교수는 "현재 지방이나 의료취약지 중소병원 등에서는 약사 부족 현상이 심각한 수준"이라며 "공중보건약사 제도는 이를 해소하는데 상당한 기여를 할 것"이라고 예상했다. 이 교수는 또 "전공과 무관한 현역병들이 고작 4주 과정의 교육을 받고 약제병으로 근무한다는 것은 투약의 안전성 차원에도 문제가 있다"며 "약사들의 전문적 업무가 고작 4주 간의 교육으로 해결될 수 있는 것이냐"고 반문했다.

이명박 대통령의 발언을 기점으로 일반약 약국 외 판매 논란이 다시 불 붙으면서 약국의 부실한 복약지도까지 도마 위에 오를 조짐을 보이고 있다. 29일 약사 사회 안팎에서는 최근 논란이 확산되고 있는 일반약 약국 외 판매와 관련해 약사들의 부실한 복약지도가 약국 외 판매 저지의 근거를 퇴색시키고 있다는 우려가 고개를 들고 있다. 일반약 약국 외 판매를 요구하는 측에서는 투약 안전성을 확보하기 위해서는 적절한 관리가 이뤄지는 약국에서 판매가 돼야 한다는 반대 입장에 대해 일반약 판매 과정에서 약국과 슈퍼가 차별성을 가지지 못하는 것이 현실이라고 반박하고 있기 때문이다. 실제로 지난 28일 약국 외 판매를 주제로 토론이 벌어진 KBS 제1라디오 ‘열린토론’에서도 청취자들의 상당수가 ‘약국에서도 복약지도를 받아본 적이 없다’고 주장하며 약국의 안전성 주장은 슈퍼판매 저지를 위한 핑계라고 의견을 제시했다. 당시 방송에서 약국 외 판매 반대입장을 고수한 조윤미 녹색소비자연대 본부장조차 "복약지도에 대해서는 약사들도 획기적이고 특단의 노력을 해야 한다"며 "여전히 부족한 것이 사실"이라고 말했다. 특히 이 같은 지적이 연간 2000억원대의 복약지도료에 지속적으로 문제를 제기해 온 의료계의 주장과 맞물릴 경우 부실한 복약지도는 약국 외 판매에 중요한 근거로 작용할 가능성도 배제할 수 없다. 이로 인해 약사 사회에서는 약사들 스스로가 복약지도에 대한 인식을 시급히 전환해야 한다는 반성의 목소리도 제기되고 있다. 이미 지역 약사회를 중심으로 수 차례에 걸쳐 일반약 약국 외 판매 저지 등을 위해 일반약에 대해서도 복약지도를 실시하자는 캠페인이 전개된 바 있지만 현장에서는 큰 반향을 불러일으키지 못했다는 것이다. 과거 일반약 복약지도 캠페인을 전개한 서울의 구약사회 전직 임원은 "아무리 얘기를 해도 회원들이 습관이 되지 않다보니 실천이 쉽지 않았다"며 "약사 개개인의 인식이 바뀌지 않는 이상은 불가능하다"고 말했다. 이 임원은 "지명구매나 약사법을 거론하는 것은 핑계에 지나지 않는다"고 털어 놓으며 "지명구매에 대해서도 최소한의 부작용 등을 전달하는 것도 필요하지만 하지 않으니 문제"라고 안타까움을 표시했다. 이러한 상황에서 환자단체들까지 내년을 기점으로 복약지도 받기 캠페인을 전개할 예정이어서 약국 복약지도 논란은 더욱 확산될 것으로 보인다. 최근 약국 조제실 개방운동으로 관심을 모은 바 있는 한국환자단체연합회는 내년 상반기 사업으로 환자 보관용 처방전 발행과 이를 통한 복약지도 받기 운동을 계획하고 있다. 환자단체연합회 안기종 대표는 "약국의 조제실 개방 운동의 후속 캠페인으로 적극적인 복약지도 받기 운동을 고려하고 있다"며 "환자들 역시 복약지도를 다소 귀찮아 하는 측면이 있다는 점에서 환자들 스스로가 나서 약사들의 인식 변화를 이끌어 낼 것"이라고 강조했다.

서울 동남권 4개 구약사회장들이 보덕메디팜 임맹호 대표와 한양대병원 후문 부지 매입을 놓고 대립각을 세우고 있는 성동구약사회에 힘을 보태고 나섰다. 29일 성동구약사회(회장 양호)에 따르면 최근 강남, 강동, 서초, 송파구약사회장들과 면담을 갖고 병원 문전부지 매입으로 갈등을 벌이고 있는 보덕메디팜에 대해 공동 대처키로 의견을 모았다. 이들 구약사회장들은 직접 서명 날인한 협의문을 통해 임 대표가 회원들 앞에서 매입한 부지에 약국을 하지 않겠다는 입장을 공식적으로 밝힐 것을 요구했다. 특히 이들은 향후 도매자본으로 약국이 개설될 경우 5개 구약사회가 공동으로 대응해 나가겠다는 입장도 천명했다. 이들은 "임 대표는 전 약업계에서 우려하고 있는 한양대병원 후문 약국 부지매입 계약을 파기하라"며 "절대 약국을 개설하지 않겠다는 입장을 표명하라"고 촉구했다. 성동구약은 "이번 회의를 통해 도매자본의 약국개설은 불가하다는 대명제에 구약사회장들이 동의했다"고 설명했다. 다만 이번 협의문 발표에는 당초 광진구약 현상배 회장도 함께 할 예정이었지만 최종적으로는 이름을 올리지 않은 것으로 알려지고 있다.

KBS 라디오 시사토론 프로그램에서 일반약 약국 외 판매에 대해 안전성을 우려하는 주장과 국민들의 선택권을 제한하고 있다는 주장이 팽팽히 맞서면서 또 한 차례 설전이 벌어졌다. 그러나 의견을 제시한 상당수의 청취자들은 가정상비약 수준의 의약품에 대해 약국 외 판매를 요구하고 나서 일반약 약국 외 판매에 대한 국민적 요구가 무시할 수 없는 수준에 이르렀음을 짐작케 했다. 28일 KBS 1라디오 '열린토론'에서는 김종웅 개원의협의회 총무이사, 정승준 경실련 보건정책의료위원과 이범진 강원대약대 교수, 조윤미 녹색소비자연대 녹색시민권리센터 본부장이 참여해 일반약 약국 외 판매를 놓고 1시간 30분 동안 난상토론을 벌였다. 일반약 슈퍼판매 놓고 난상토론…약사회는 불참 다만 대한약사회는 KBS측의 요청에도 불구하고 최종 불참을 통보해 방송 초반 진행자인 민경욱 앵커가 공식적으로 아쉬움을 표명했다. 이 자리에서 김 총무이사와 정 위원은 일반약 판매가 약국에 국한되면서 소비자 선택권이 제한받고 있다는 점을 강조하며 약국 외 판매를 강하게 요구했다. 이들은 이미 안전성이 확보된 일반약에 대해서조차 약국 외 판매를 제한하는 것은 소비자들을 지나치게 무시하는 처사라고 주장했다. 김 총무이사는 "가정상비약 수준의 일반약에 대한 부작용 문제는 지극히 제한적인 경우"라며 "슈퍼판매가 허용된다고 해서 무분별하게 약을 복용할 정도로 국민들은 우매하지 않다"고 강조했다. 정 위원도 "약국 외 판매 논란과 관련해 20년 전에도 안전성이 문제이고 지금도 안전성 문제를 제기하고 있다"며 "그렇다면 정부와 약사회는 안전성 문제를 해결하기 위해 무엇을 했느냐"고 공격했다. 정 위원은 "가정상비약 수준의 안전성이 입증된 일반약 가운데 일부를 약국 외에서 판매해 소비자의 편의성을 높이자는 것이다"며 "약사회가 가정상비약 비치 운동을 펼치자고 했는데 가정상비약도 결국 환자들 본인이 선택해서 복용하는 것이 아니냐"고 되물었다. 이에 대해 이 교수와 조 본부장은 일반약이라고 하더라도 안전성 문제를 간과할 수 없다는 점에서 이를 적절히 관리하고 소비자에게 정확한 정보를 전달할 수 있는 약국에서 판매돼야 한다고 반박했다. 소비자의 편의성을 높이기 위한 노력이 필요하다면 이는 슈퍼판매만으로 해결될 것이 아니라 전문약의 일반약 전환, 의약품 표시기재 개선, 정보 접근성 확대 등의 조치가 이뤄져야 한다는 것이다. 소비자의 편의성에 집착한 채 관리나 정확한 정보 전달을 담보할 수 없는 슈퍼나 편의점에 일반약을 넘기는 것은 시기상조라는 것이다. 이 교수는 "가정상비약 수준이라고 하더라도 관리나 복용 상태에 따라 다양한 상황이 발생할 수 있다"며 "슈퍼판매 과정에서 약화사고가 발생할 경우 궁극적으로 책임은 국민에게 돌아갈 수 밖에 없다"고 우려했다. 조 본부장은 이소프로필안티피린(IPA) 함유 두통약을 비롯해 일반약 부작용 논란 사례를 구체적으로 언급하며 "편의성을 높이기 위한 것이 우리 사회가 안을 수 밖에 없는 안전성 문제를 포기하고 선택할 정도인가"라고 반문했다. 조 본부장은 "외국의 경우 약국 접근성이 낮다는 점에서 안전성을 일부 포기하고 접근 편의성을 선택한 것"이라며 "소비자의 선택권을 높이는 방향으로 논의가 진행돼야 하지만 이에 대한 충분한 노력도 없이 슈퍼판매가 이뤄져 문제가 발생할 경우 치명적인 사건으로 이어질 수 있다"고 경고했다. "복약지도 없는 약국, 슈퍼와 차이없다" vs "약사법에서 제한" 특히 이번 토론에서는 일반약 약국 외 판매와 관련한 약국의 부실한 복약지도와 심야응급약국 시범사업까지 도마 위에 올랐다. 이 교수와 조 본부장이 일반약 복용의 안전성을 확보하기 위해서는 적절한 관리가 가능한 약국 판매가 불가피하다는 주장을 펼치자 청취자들의 상당수가 약국도 복약지도 등을 실시하지 않은 채 일반약을 판매하고 있다고 불만을 토로하고 나섰기 때문이다. 이는 진행자인 민 앵커가 청취자들의 의견을 소개하며 '복약지도를 한다고 하는데 청취자들은 한번도 받아본 적이 없다고 한다'고 한 발언에서도 알 수 있다. 심야응급약국에 대해서도 경실련 정 위원은 약사회가 '돈을 주면 하겠다'는 식의 결론을 내렸다고 비판했다. 정 위원은 "타이레놀과 박카스를 같이 먹어도 약사들은 제지하지 않는다"며 "약사들이 어거지를 부리는 상황에서 물러나야 한다"고 지적했다. 이에 이 교수와 조 본부장은 각각 약사법상 복약지도의 한계와 약국들의 인식전환을 언급하며 진화에 나섰다. 이 교수는 "약사법상 복약지도는 일반약의 경우 진단적 판단을 하지 않고 구매자가 필요한 의약품을 선택할 수 있도록 도와주는 것으로 규정돼 있다"며 "약사법이 일반약 복약지도를 구조적으로 제한하고 있다"고 주장했다. 조 본부장은 "전체적으로 보면 복약지도의 내용이나 질이 높아지는 것도 사실이다"면서도 "복약지도에 대해서는 약사들도 획기적이고 특단의 노력을 해야 한다. 여전히 부족한 것이 사실"이라며 청취자들의 불만을 일부 수용했다. 청취자들 "일반약 약국 외 판매 허용하라" 요구 봇물 일반약 슈퍼판매 논란에 다시 불을 붙인 이명박 대통령의 발언에 대해서도 양측은 서로 다른 입장을 제시했다. 김 총무이사는 "대통령의 발언은 안전성이 입증된 일반약은 슈퍼판매를 통해 국민 편의성을 높일 수 있다는 의미"라고 해석했지만 이 교수는 "대통령도 안전성에 대한 발언을 많이 했다"고 반박했다. 이 처럼 일반약 약국 외 판매를 놓고 토론자들은 팽팽한 입장 차이를 보였지만 진행자가 '의견을 봐서는 대다수 청취자들이 마트 판매를 요구하고 강도도 높다'고 언급할 정도로 청취자들은 일반약에 대한 슈퍼나 편의점 판매를 강하게 요구하는 모습을 보였다. 한 청취자는 "약국에서 게보린을 살 때 한 마디도 하지 않는다. 안전성 핑계를 대지 말라"고 했으며 또 다른 청취자도 "가정상비약이 집에 있는 것과 슈퍼에서 판매하는 것의 차이가 뭐냐"며 슈퍼판매를 요구했다. 한 청취자는 "약국에서도 일반인이 약을 판매하는데 왜 슈퍼판매가 안된다고 하느냐"며 약국가의 무자격자 문제를 꼬집기도 했다. 다만 자신을 개국약사라고 소개한 청취자는 "일반약 슈퍼판매 이전에 의약품 분류체계를 개선해 약사가 환자에게 줄 수 있는 약을 늘려야 된다"고 주장했으며 제약업계 종사자라는 청취자도 "슈퍼판매가 허용될 경우 마진 좋은 저질약이 판칠 것"이라며 반대 의견을 표명했다.

의약사간에 첨예한 쟁점중 하나인 성분명처방. 그러나 일부 의료기관에서는 간헐적으로 성분명처방이 이뤄지고 있어 주목을 끌고 있다. 건강보험심사평가원이 국회에 제출한 올 상반기 기준 성분명처방 다빈도 100대 성분 자료에 따르면 아목사실린(amoxicillin)이 7480건이 처방돼 1위를 차지했다. 이어 호르몬제인 드로스피레논(Drospirenone)이 2754건으로 2위를, 시메티딘(cimetidine)은 2604건이 성분명으로 처방, 다빈도 3대 품목에 선정됐다. 에스트라디올 헤미하이드레이트(estradiol hemihydrate) 성분이 1380건, 시프로테론 아세트산염(cyproterone accetate) 1357건으로 뒤를 이었다. 성분명 처방 상위권을 항생제, 위염약, 호르몬제 성분이 차지한 것. 또한 디아제팜(diazepam) 959건, 이부프로펜(ibuprofen) 935건 순으로 나타났다. 이외에도 20권에는 ▲아세트아미노펜 ▲세파클러 ▲아테놀 ▲알마게이트 등이 포진해 약사들이 성분을 보고 약제를 골라 조제할 수 있었다. 그러나 성분명 처방 상위 100대 품목의 총 처방건수 2만4948건에 청구액은 2억1500만원에 그쳐 건보 재정에 차지하는 비중은 미미한 상황이다. 이에 대해 약국가는 일부 보건소, 산부인과, 내과 등에서 간혹 성분명 처방이 나올 경우가 있다고 전했다. 강남의 P약사는 "수십개의 제네릭이 있는 성분이 성분명으로 처방이 나오면 약국 입장에서는 조제하기가 한결 수월해 진다"며 "일부 품목을 정해 성분명 처방을 시행하는 것도 괜찮을 것 같다"고 말했다. 한편 성분명 청구건수는 명세서 건수 합계로 금액은 청구금액을 더한 값이다. 청구건수의 경우 해당기관의 명세서 내에 성분명으로 기재한 내역이 여러개일때 각각 산정됐다. 즉 A명세서 하나에 5개 약제 처방시 명세서 건수는 5개의 약품이 각각 산정된다는 이야기다.