바이넥스(대표 이혁종)가 중국 칭화동방그룹으로부터의 전략적 지분 투자에 이어 중국 칭화대학교와 '글로벌 바이오 신약공동 연구 및 개발 협력을 위한 전략적 양해각서'를 체결했다고 6일 밝혔다. 칭화대학교와 바이넥스는 바이넥스의 신약 후보물질 발굴 기술과 바이오의약품 상용화 경험을 융합해 초기 연구단계부터 성공적 산업화까지 가능케 하는 신약 개발 밸류체인을 완성한다는 목표다. 바이오 신약개발 기간 및 리스크를 최소화해 바이오 신약 상업화 성공 가능성을 높이겠다는 것이다. 바이넥스는 "신약개발 외에 추가 바이오 사업협력에 대한 다각적인 논의를 진행 중이다. 구체적인 협력 계획을 기대한다"고 밝혔다. MOU체결을 위해 한국을 방문한 딩셩(丁& 32988;, Ding Sheng) 칭화대 약학원 초대 원장은 이번 방문 동안 항체의약품 개발에 대한 칭화대학교의 적극적인 관심을 나타낸 것으로 전해졌다. 그는 캘리포니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스에서 교수직도 겸임하고 있으며 현재 줄기세포 생물학 및 면역학 분야 과학자로 주목 받고 있다. 칭화대학교와 빌게이츠 재단이 함께 설립한 글로벌헬스의약품연구센터(Global Health Drug Discovery Institute)와 칭화신약혁신센터(Tsinghua Pharmaceutical Innovation Center) 총 책임자로 신약 연구개발에 나서고 있다. 중국정부가 추진 중인국가발전 전략에 부합하는 해외 인재 유치사업인 천인계획(千人& 35745;& 21010;) 대상자로 중국 정부가 삼고초려 끝에 영입한 인사로 알려졌다.

서울중앙지방법원이 한의사의 초음파 및 카복시 사용을 무면허의료행위로 규정하자 의사단체는 "당연한 결과"라며 환영의 입장을 밝혔다. 대한의사협회(회장 추무진)는 7일 "현행 의료법에서 한의사는 한방 의료와 한방 보건지도를 임무로 한다고 규정하고 있다"며 "의사와 한의사의 면허 범위가 명확하게 구분되어 있다"고 강조했다. 지난 6일 서울중앙지방법원은 의료인의 의료행위의 범위는 소비자 보건상 안전과 이익을 기준으로 의료법상 이원적 체계를 준수해야 한다며, 환자의 자궁내막을 관찰하는 초음파 기기와 비만 치료를 위한 카복시는 기존 서양의학의 진료행위를 반복 시행한 것에 불과하고, 한의학의 독자적인 발전과는 관련이 없다고 밝혔다. 지난 2월 이뤄진 1심 판결을 그대로 유지한 것이다. 법원은 "초음파 기기는 환자의 질병을 진단·검사하기 위한 것으로 고도의 전문성을 요하는 의료행위로, 중요한 질환의 경우 오진의 위험성이 매우 크다"며 "카복시 또한 침습적 의료행위로서 심각한 부작용의 우려가 있음을 종합적으로 판단하면, 초음파 기기 및 카복시는 한의학의 고유 영역에 해당하는 의료기기라 볼 수 없고, 한의학의 향상 및 발전과도 관련이 없다"고 강조했다. 특히 의료인 진료영역의 확대가 무분별해질 경우 국민 보건상 심각한 위해가 발생될 것이라는 점을 강좋하면서, 법원은 "기본 원칙에 비추어 보면 한의사에 의한 의료기기 사용은 불허함이 타당하다"며 "원심의 판결은 정당하고, 피고인(한의사)들의 항소를 모두 기각한다"고 판시했다. 김주현 의협 대변인은 "변호사를 선임해 의협의 의견을 제출하는 등 적극적으로 노력한 결과, 항소심에도 또다시 유죄로 판결났다"며 "국민건강권 보호 차원에서 너무도 당연한 결과를 기뻐해야 하는 현 상황이 안타깝다"고 말했다. 김 대변인은 "의협은 앞으로도 국민의 건강권 수호를 위해 한의사가 현대의료기기를 사용하는 행위에 대해서는 법적 대응 등을 비롯한 모든 수단과 방법을 동원해 적극 대응해 나갈 것"이라고 밝혔다. 추무진 의협 회장은 "이번 재판부의 판결은 국민건강을 향한 각고의 노력으로 환영한다"며 "향후 의사 면허와 관련된 그 어떠한 도전에 대해 은 온몸을 던져서 막도록 할 것"이라고 강조했다.

경기도 한 약국은 최근 황당한 일을 겪었다. 주문한 적 없는 의약품이, 그것도 수천만원 어치의 명세서가 날라든 때문이다. 근래들어 거래가 뜸한 유통업체에게서 온 명세서였는데, 수천만원은커녕 몇만원 어치 주문도 최근엔 한 적이 없었다. 이를 이상하게 여긴 약사의 추궁에 업체는 '새로 문 열 약국에 미리 약을 세팅하기 위해 약사님 약국 명의를 잠시 빌렸다. 그 약국이 준비되면 바로 반품조치하려 했다'고 해명하고 깊이 사과했다. 이 사례의 경우 약국은 별다른 피해 없이 사건이 마무리됐지만, 유통과 제약의 '밀어넣기'가 아직도 공공연한 것으로 나타났다. 최근 제약사도 이 비슷한 일로 도매업체로부터 원성을 사고 있다. 불과 몇년 전만 해도 말일이 다가오면 제약사가 개인 영업사원의 실적을 채우기 위해 서로 용인하던 관행이었다. 그러나 근래들어 담보와 여신 등 금융 문제와 직접적으로 얽히며 서로 조심하는 분위기가 만들어졌음에도 '발등에 불 떨어진' 담당자들은 울며 겨자먹기로 의약품 밀어넣기에 의존하고 있다. 한 유통업체 관계자는 "요즘 상위제약사들의 특히 밀어넣기가 극심하다"며 "자신들의 편의를 봐주는 일인데도 여신이나 담보를 모두 적용해 유통업체만 손해를 본다"고 푸념했다. 또 다른 업체 관계자도 같은 지적이다. 대형 유통업체 관계자는 "왜 그렇게까지 하는지 이해할 수 없을 정도다. 창고에 그 제약사 제품만 산처럼 쌓여있다"고 혀를 찼다. 그는 "신제품이거나 본사가 주력하는 제품이면 여지없이 유통에 제품부터 밀어놓고 본다"며 "이런 관행, 이젠 사라질 때도 되지 않았나"라고 말했다. 한 지역약사회 관계자는 "이런 사례들은 영업사원 개인의 잘못일 수 있으나, 업체 전체의 책임이나 구조적인 문제로 지적할 수는 없다"며 "본사에서 정책적으로 장려하는 경우가 아니지 않느냐"고 말했다. 그는 "그러나 문제가 발생하면 약사가 지적하고 재발하지 않도록 방지해야 한다"며 "괜한 피해를 입지 않도록 조심해야 할 것"이라고 강조했다.

경기도 공공심야약국 6곳의 1일 평균 일반약 복약지도 건수는 62건(약국당 평균 10.3건), 전화 상담을 통한 정보제공 건수는 2.8건, 처방조제 건수는 2.1건으로 나타났다. 의료 공백이 발생하는 밤 10시부터 새벽 1시까지 운영된 공공심야약국은 주민의 안전한 의약품 사용에 기여한 것으로 분석된다. 경기도약사회(회장 최광훈)는 의약품정책연구소에 의뢰해 완성한 '경기도 공공심야약국 운영사업 평가결과'를 7일 공개했다. 공공심야약국은 지난해 10월 10일부터 고양, 구리, 용인, 남양주, 김포, 평택, 총 6개 지역에 각 1곳씩 운영되기 시작했고 구리 지역의 약국이 폐업함에 따라 지난 8월 의정부 지역의 약국으로 대체됐다. 공공심야약국은 ▲푸른나무아래약국(고양) ▲신세계약국(의정부) ▲대학당약국(용인) ▲신성약국(남양주) ▲한사랑약국(김포) ▲한마음약국(평택) 등이다. 2015년 10월부터 지난해 9월까지 약 1년간 공공 심야약국을 통해 일반의약품 판매에 따른 복약지도는 2만 2121건(판매약은 2만 7019건), 전화를 통한 정보제공은 987건, 처방조제는 733건 등이었다. 일반약 판매에 따른 복약지도 건수도 꾸준히 증가했다. 많은 수는 아니지만 일정부분 수요가 존재하며, 심야, 공휴일에도 운영하는 약국이 있다는 사실이 알려지면서 처방조제에 대한 수요가 있는 환자들도 약국을 찾아온 것으로 보인다. 특히 전화를 통한 상담의 경우, 심야시간대 비대면 방식으로 의약품과 관련한 정보를 제공해 환자의 자의적 판단에 의한 의약품 복용을 감소시키는데 상당한 도움이 된 것으로 나타났다. 공공심야약국 이용자 812명을 대상으로 공공심야약국 운영 이전에는 어떻게 했는지 조사한 결과, '편의점을 이용(안전상비약 구입)했다'고 응답한 사람이 20.7%, '가정에 비치된 상비약을 이용했다'는 응답이 22.5%로 이용자의 약 43%는 공공심야약국 운영으로 약사의 복약지도 또는 상담을 받을 수 있게 됐다. 공공심야약국 이용에 대한 만족도는 매우만족 77.7%, 만족 19%로 응답자 대부분(96.7%)이 만족감을 보였다. 의약품정책연구소는 "의료 접근성이 취약한 심야시간대에 공공심야약국의 운영은 도민에게 의약품 등의 구입불편을 해소하고 의약품의 복용에 있어서 환자 안전을 도모할 수 있는 역할을 했다"고 분석했다. 아울러 공공심야약국 이용자들은 공공심야약국이 없을 때 어떻게 했느냐는 질문에 30.9%가 병원(응급실)을 이용했다고 답했다. 연구소는 "공공심야약국을 통해 경증환자의 응급의료 이용이 불필요해져 건강보험 재정 절감에도 기여할 수 있을 것"이라고 내다봤다. 한편 공공심야약국 사업에 소요되는 예산은 경기도약사회 자부담액과 경기도의 도비로 운영되고 있다. 경기도비 지원은 연간 약 2억 2700여만원이다.

충남 공주시 신관동 일등약국(약사 이은주)는 지난 2일 어려운 이웃에게 따스한 겨울을 보낼 수 있도록 햅쌀 10kg 160포(시가 322만원 상당)를 신관동 주민센터에 기탁했다. 이은주 약사는 2010년부터 매년 백미를 정기적으로 기탁해 소외계층에게 도움을 주고 있고 평소에도 지역사회 어려운 이웃에 대한 관심과 사랑을 실천하고 있다. 신관동 주민센터는 기탁받은 햅쌀을 관내 경로당 24곳과 저소득 가구에게 전달할 예정이다.