인공지능 진료시대가 다가왔다. 가천대 길병원이 지난해 12월 ' 왓슨 포 온콜로지(Watson for Oncology)'를 이용한 환자 진료를 시행한데 이어 최근 부산, 경북, 대구 등 대학병원에서도 잇따라 왓슨을 도입하고 있다. 한국IBM은 건양대병원, 계명대동산병원, 대구가톨릭대병원이 인공지능 의료진단 서비스 왓슨을 도입하기로 했다고 28일 밝혔다. 이들 병원은 다음 달 본격적으로 왓슨을 도입하고 첫 진료에 나선다. 가천대 길병원에 이어 부산대병원은 이미 왓슨을 이용한 인공지능 진료에 참여하고 있으며, 부산대병원은 '왓슨 포 온콜로지'와 '왓슨 포 지노믹스'를 함께 도입한 첫 사례로 꼽히고 있다. 국내에 왓슨이 도입된지 불과 4개월 만에 서울을 제외한 인천, 대전, 대구, 부산 등 지방에서 우선적으로 왓슨 도입 열풍을 보이고 있다. 지방 암 환자들의 서울행을 막기위한 분위기가 숨어 있기 때문이다. 대구가톨릭대병원은 "왓슨 도입과 함께 다학제 진료를 병행, 지역환자들이 암치료를 위해 서울로 가는 불편함을 해소할 것"이라며 "지역에서도 세계최고의 암환자 치료를 제공할 예정"이라고 밝혔다. IBM 클라우드 기반의 왓슨 포 온콜로지는 방대한 분량의 정형 및 비정형 데이터를 분석, 암환자들에게 개별화된 치료 옵션과 관련한 정보를 의사들에게 제공함으로써 이들을 지원한다. 왓슨 포 온콜로지는 300개 이상의 의학 학술지, 200개 이상의 의학 교과서를 포함해 거의 1500만 페이지에 달하는 의료 정보를 이미 학습했다. 의사들은 왓슨을 활용해 연구결과와 임상 가이드라인 및 전문가 소견을 확인하는 데 도움을 받을 수 있다는 장점이 있다. 한편 부산대병원이 처음으로 도입한 왓슨 포 지노믹스는 의학 문헌 및 의약품 정보와 더불어 유전자 데이터를 분석, 의사들이 개별 환자에 대하여 고려할 수 있는 치료 옵션을 추천해 준다. 표적 치료 옵션을 포함, 암환자 종양의 유전자 프로파일과 암 유발이 가능한 유전적 변이에 관한 정보를 제공하게 된다. 이창훈 부산대병원장은 "동남권 최고의 거점 국립대병원으로 지역사회의 주민들이 신뢰할 수 있는 병원이 되기 위해 많은 노력을 기울이고 있다"며 "왓슨의 도움을 받아 세계적인 수준의 암 진료 서비스를 제공할 예정"이라고 말했다.

0.17 : 66.2 국내 약국의 지난해 대체조제율은 0.17%. 2013년 0.1%를 넘긴 후 조금씩 증가하고 있으나 1%가 되기엔 아직도 갈길이 멀다. 일본의 현재 대체조제율은 66.2%에 이른다. 그런데다 성장 추세에 있어 일본 정부는 올해 안에 80%를 넘기겠다는 목표를 세웠다. 정부는 대체조제 활성화를 위해 인센티브를 주고, 약국들 또한 일사분란하게 움직이고 있다. 일본 정부가 국민의 의약품 접근성을 높이고 있는 것은 분명하다. 편의점과 같은 일반 소매점에가면 약사가 아닌 사람에게서 웬만한 일반의약품을 살 수 있다. 그마저도 전문약에서 일반약으로 스위치하는 제품들이 꾸준히 늘어나고 있다. 우리 정부는 유독 이런 부분만 눈독을 들이는 데, 이는 일본 정부의 종합적인 정책 안에서 이해되어야 할 대목이다. 바로 대체조제율 정책이 그렇다. 일본의 대체조제율은 높아지고 있다. 약제비와 의료비 절감 차원에서 접근한 때문이며, 정책 효과를 보면서 꾸준히 보완책을 제시했기에 가능한 일이다. ◆"대체조제 활성화, 성과 얻고 있다" 일본에서 약국체인을 운영하는 백성택 약사는 "의료비 억제를 위해 제네릭 대체조제 80% 넘기기 캠페인을 진행하고 있다. 대체조제를 하면 수가를 가산해줘 달성률이 높아지고 있다. 지금 현재 평균 대체조제율은 66.2%에 이른다"고 설명했다. 2006년은 일본의 보건의료 정책에 많은 변화가 있었던 때다. 2006년부터 의사가 처방전 '후발약(제네릭)으로 변경 가능' 란에 서명을 하면 약사가 대체조제를 하고, 인센티브를 덧붙였다. 2008년엔 적용폭을 넓혀 '변경 불가능'란에 서명하지 않은 모든 처방전은 제네릭 대체조제가 가능토록 법을 개정했다. '포지티브' 방식에서 '네거티브'로 전환해 대체조제를 독려한 것이다. 의사도, 약사도 처방전 1건 당 10엔(100원)의 인센티브를 더 주었다. 처음부터 대체조제가 잘 된 것은 아니었다. 한국의약통신 정동명 사장은 "막상 해보니 대체조제가 잘 안돼 정부는 인센티브 범위를 점차 늘리며 제도를 강화했다"며 "대체조제를 하면 의사는 인센티브를 받고, 약사는 약 선택권을 가질 수 있다. 환자는 약값이 절감되고 정부는 의료재정이 절감되고, 제약사는 국내제약산업이 활성화돼 모두가 좋은 효과를 누린 것"이라고 설명했다. 데일리팜이 지난 17일 찾은 도쿄의 로손편의점과 약국 일체형 매장도 대체조제율이 65% 수준이라고 밝혔다. 전문약 1600여가지를 갖췄고 주변 병원 3곳으로부터 유입되는 처방전이 하루 70~80건인데, 이중 평균 50건 이상을 대체조제하는 셈이다. 약국 관계자는 "65%수준인 대체조제율을 75%까지 높이고자 노력하고 있다"고 설명했다. ◆ 셀프메디케이션 활성화...'의료비 예산만 줄이려 한다' 비판도 의료비를 줄이려 제도적으로 뒷받침하는 또 하나의 축은 셀프메디케이션이다. 대체조제가 약제비를 줄이는 데 일조한다면, 셀프메디케이션은 진료비와 약제비를 동시에 줄일 수 있어 일본 정부가 가장 적극적으로 추진하는 제도다. 여기에도 인센티브를 활용하고 있다. 정부는 작년부터 전문약 중 일정기간 부작용이 덜한 약을 일반약(1류)으로 전환해 '요지도의약품'으로 선정했다. 가정마다 요지도의약품을 구매하는 규모(1200엔 이상~1만엔, 1만2천원~10만원 이하)에 따라 세제 혜택을 주고 있다. 로손편의점과 약국 일체형 매장에서도 일반인이 직접 주요 의약품을 구매할 수 있다. 편의점 체인 로손은 이러한 약국 일체형 매장을 약 15곳 정도 운영하고 있다. 2,3류 의약품은 편의점 입구와 가장 가까운 매대에 모아 진열햇고, 한쪽에는 모니터와 전화기가 있어 약에 대해 궁금한 점은 약사에게 영상통화로 문의할 수 있다. 1류 일반약은 조제실 앞에 진열돼있어 약사가 조제실에서 나와 상담한 후에 구매할 수 있다. 조제실에는 약사 3명이 근무하는데, 하루 70~80건 정도의 처방전 수를 감안할 때, 약사 1명이 하루 약 20~30건을 처리하고 있다. 조제실 영업시간은 오전 8시30분부터 저녁 7시까지. 조제실 영업이 끝나면 약국 조제실 쪽은 셔터가 내려져 편의점 공간과 분리된다. 약사가 없는 밤 시간동안 2,3류 의약품은 바깥 카운터에서 등록판매사에게 24시간 구매할 수 있다. 로손편의점 약국 역시 다른 약국과 편의점과 마찬가지로 계절에 맞는 일반약을 전면에 진열해 홍보효과를 노리고 있다. 지금은 봄이라 꽃가루 알레르기 관련 제품을 메인으로 설치했다. 건강기능식품은 대부분 소포장으로 판매되고, 오히려 30정 이상 대량 포장을 찾아보기 힘들다. 소비자들이 제품을 체험해보고 구입하도록 많은 제품들이 소포장을 공급한다. 약국 관계자는 "250개 품목의 일반의약품을 판매하고 있다. 의약품 설명서는 처방전과 똑같아 의·약사에게 복약지도를 받지 않아도 괜찮다"고 설명했다. 백성택 약사는 대체조제와 셀프메디케이션 활성화, 다음편에서 다룰 '건강서포트약국'에 대해 "일본 정부가 군사·국방 예산에는 돈을 쓰면서 복지 예산은 많이 늘리려 하지 않는다는 비판도 있다"며 "그러나 지금 일본의 의료비는 너무 빠르게 늘어나고 있다. 정부는 의료비를 줄이는 데 약국을 활용하고 있고, 약사들도 제도를 잘 수용하고 있다"고 분석했다.

올해 1월부터 시장에 유통된 JW중외제약 생리식염수 크린투액(100ml)이 리콜된다. 28일 대한약사회에 따르면 jw중외제약은 크린투액의 장기 안정성 시험 결과, 제품 일부 제품에서 '미생물 한도시험 기준치 초과'가 확인돼 제품 회수조치를 시작한다. 회수대상 품목은 크린투액 제조번호 16021,16022,16023,16024 등이다. 생산은 2016년 12월19일 이후 이뤄졌고 2017년1월 이후 출하된 제품들이다. 회수(반품) 관련 문의은 jw중외제약 고객만족팀(1588-2675)으로 하면 된다. 약사회는 해당제품의 판매를 중지하고 회수될 수 있도록 적극 협조해 달라고 약국에 당부했다.

몇몇 지부와 분회가 시도했다 실패한 근무약사 제도 업그레이드 버전이 나왔다. 다른 모델보다 지역 약사회 지원이 한층 강화된 게 특징이다. 경상남도약사회(회장 이원일)는 최근 '헬프 약사 제도' 시행을 결정하고, 이번 제도에 지원할 근무약사와 참여할 개국 약사들을 모집하고 있다. 이에 앞서 도약사회는 2015년 근무약사 인력풀 제도 일환으로 '단기 근무약사 지원제도'를 시행했다. 하지만 일정 수준의 재원이 보장되지 않다보니 상대적으로 지원한 근무약사의 책임감도 떨어지고, 참여를 희망하는 약사들과 매칭도 효율적으로 운영되지 않는 등 제도 운영이 쉽지 않았다. 이후에도 단기 근무약사 인력에 대한 회원들의 수요가 지속됐던 것을 감안, 도약사회는 기존 제도를 보완한 '헬프 약사 제도'를 신설하게 됐다고 설명했다. 약사회는 6개월 간의 시범사업을 실시한 후 정식 제도로 채택할 예정이다. 기존 제도와 가장 큰 차이점은 도약사회가 적극 지원에 나선다는 점. 헬프약사 제도에 지원한 근무약사는 약사회에 정식 소속이 돼 월 일정 금액의 지원금을 받게 된다. 현재 약사회가 예산을 책정한 금액은 근무약사 한명당 월 200만원이다. 근무약사를 이용하는 약국의 경우 1일 10시간 근무 기준으로 25만원을 약사에게 지급하게 된다. 현재 헬프 약사에 지원한 근무약사는 한명으로 이 약사는 경남 중·동부권역(창원, 김해, 양산) 지역 약국들을 맡고, 약사회는 추가로 서부 지역을 담당할 약사 한명을 모집 중에 있다. 구체적인 제도 운영 방식은 1약국 당 10시간 근무를 기준으로 하며 한 약국당 1개월 내 최대 3일까지만 신청이 가능하다. 또 연속근무 1회 신청약국의 경우 2개월 이후 재신청이 가능하고, 근무약사가 단기간 여러 약국에 파견 근무를 한다는 점을 고려해 업무 강도는 일정 수준으로 조정하도록 권장하고 있다고 약사회는 설명했다. 경남약사회 정문준 부회장은 "회원 약국들의 단기 근무약사 인력 수요가 많아 약사회 차원에서 지원할 수 있는 방안을 고민했다"며 "무엇보다 재원이 가장 필요한데, 회원들의 복지 향상 차원에서 그동안 적립된 회원 복지 기금, 특별 기금 등을 활용해 예산 3000만원을 마련해 우선 시범운영을 진행하게 됐다"고 설명했다. 정 부회장은 "약사회와 정식 계약하고 일정 금액의 지원금이 지급되는 만큼 지원한 근무약사들의 책임감도 클 것이라고 본다"면서 "이번 제도가 회원 약사들의 약국 경영에 도움이 될 수 있다면 지속할 수 있도록 할 예정"이라고 말했다.

전북 전주시약사회(회장 백경한)는 지난 24일 1차 이사회를 열고 회원약사 편의를 위한 서비스를 지속적으로 추진하기로 했다. 시약사회는 올해 사업계획으로 현재 시행중인 회원 생일떡 전달, 상시 낱알반품 사업, 회원 편의를 위한 자동차정비검사 서비스, 법무서비스, 건강검진서비스 등을 계속 추진해 회원들이 약무에만 집중할 수 있도록 했다. 이어 시약사회는 총회에서 인준을 받은 예산안 1억 1865만원 확정하고 회원이 참여하는 약사회가 되도록 반회를 더욱 활성화시키고 의약품안전사용 강사활동 확대, 가정내 폐의약품 정기수거 시스템 전환 등에 대해 설명했다. 이어 시약사회는 토의 안건으로 해마다 상반기에 실시하는 약국 자율점검을 반회활동이 미미한 반회를 선정, 윤리이사 주재로 반회장 총무와 약국을 순회하며 점검하기로 했다. 한편 시약사회는 정부의 '동물의약품 확대 개정 고시안' 철회를 촉구하는 성명서도 채택했다.

올해로 2기를 맞은 '연세 제약 산업 Market Access 전문가 과정(주임교수 강혜영)'이 지난 17일 입학식을 갖고 새학기에 돌입했다. 이번 과정은 전문인력 양성과 신약의 시장 접근성 향상에 기여하기 위해 지난해 연세대학교 미래교육원(원장 이두원)과 약학대학(학장 한균희), 대학원 제약의료-규제과학과(주임교수 강혜영)가 공동으로 개설한 것이다. 연 1회, 봄 학기 15주 프로그램으로 운영되고 있다. Market Access 분야로 진출을 희망하거나 국내외 제약사, 의료기기회사, 병원, CRO, 컨설팅회사 등에 근무 중인 인재들이 등록했고, 수강생 규모는 1년 만에 30% 이상 증가했다는 게 대학의 설명이다. 대학 측은 "교육과정의 50%를 제약업계 MA 업무 10년 이상 경력자들이 강의해 수강생들은 이론과 실무교육을 접할 수 있고, 산업계 리더들과 네트워크를 쌓을 수 있는 기회를 가질 수 있다"며 "더불어 날로 복잡해지고 과학화 되는 Market Access 관련 제도에 대응력을 키우려는 제약산업의 잠재 교육 수요의 발현이라고도 볼 수 있다"고 설명했다. 한편 국내에선 신약이 시장에 진입해 환자가 사용할 수 있기 위해선 식약처의 허가, 심평원의 보험 등재, 공단의 약가협상 등의 절차를 밟아야 한다. 우수한 신약을 개발하고도 적절한 보험등재, 약가협상 절차를 밟는데 어려움이 크다면 시장 접근성에 타격을 받고, 국민들도 우수한 약물에 대한 접근성이 확보되지 않는 어려움을 겪게 된다는 게 대학의 설명이다. 더욱이 보험등재와 약가협상을 위해선 관련 제도를 정확히 이해하고 약물 가치에 대한 과학적 근거를 이해하고 생성할 수 있는 지식과 실무 기술이 필요한데, 현재 국내 제약산업에선 이에 부응하는 훈련된 인력이 부족한 실정이다는 것이다. 대학은 이번 전문가 과정 이외에도 다양한 프로그램을 통해 국내 제약산업 발전을 위한 인재를 양성하는데 일조해나가겠다는 계획이다. 한균희 학장은 "앞으로도 Market Access 전문가 과정을 봄 학기 정규 프로그램으로 진행할 계획"이라며 "대학원 제약의료 규제과학과 석박사과정을 비롯해 제약, 바이오산업 전문인력 양성을 위해 다양한 학위 및 비학위과정 교육 프로그램을 운영할 예정"이라고 밝혔다.