"약국이 질병의 예방과 관리를 위해 건강 관리 시스템에 완전히 통합되고 셀프케어 서비스 제공에 대해 적절한 보상을 받아야 한다." 이는 지난해 서울에서 열린 FIP 총회에서 채택된 'Pharmacy: Gateway to care'라는 선언문의 핵심이다. FIP 개국약국분과 폴 싱크레어 대표는 "점점 더 많은 국가에서 건강관리 시스템으로 약국을 공식적으로 인정하고 있다"고 말했다. 정부차원의 건강증진사업에서 여전히 소외되고 있는 우리나라의 약국들. 그러나 해외약사들은 이미 정부차원의 제도적, 정책적 지원을 받으며 건강증진사업의 핵심으로 자리 잡아가고 있다. 영국은 이미 건강증진서비스 사업에서 약국 활용이 보편화됐고 미국도 이른바 MTM(Medication Therapy Management, 약물치료관리)를 약국을 통해 진행하고 있다. 여기에 독일의 가정약사제도, 일본의 방문약료서비스 등도 주목해볼 필요가 있다. 영국의 건강증진사업을 보면 의약품의 안전하고 효과적인 사용 등 만성질병 복약관리 및 경질환 관리 등이 중심이 된다. 가천대 약대 장선미 교수는 "편리한 위치, 오랜 개업시간, 많은 방문자. 예방 가능한 건강한 방문자 등의 요인으로 인해 약국을 건강증진사업의 핵심으로 인식하고 있다"고 말했다. 즉 영국의 약국은 조제 리필제도 폐의약품 회수 폐기 기본적인 질병 설명 등 기본 업무 외에 환자중심의 의약품 사용검토와 처방중재 서비스를 지역 주민의 요구에 부응하는 질병 스크리닝. 항응고제 모니터링, 금연, 비만, 음주, 학교 약물관리 등의 사업을 수행하고 있다. 미국의 약사들은 약물 치료관리 외에 금연, 예방접종, 천식 등에서 약국의 역할을 강화하고 있다. 미국 약사들은 금연프로그램 5가지 행동지침, 예방접종 수행 및 장려행동 지침, 천식행동지침 등을 숙지하며 조제수가 외에 별도의 보상을 받고 있다. 특히 미국 약국의 예방접종 기능은 우리나라 상황에서도 눈여결 볼 대목이다. 우석대 약대 강민구 교수는 "미국에서는 약사가 백신주사를 놓는다. 그러나 의사의 영역을 뺏는 개념이 아니다. 이렇게 하니 토탈 코스트가 내려가고 퍼블릭 헬스 증진된다는 믿음이 있기 때문"이라고 말했다. 강 교수는 "백신주사를 약사가 하다보니 의사는 더 큰 질환에 대해 준비할 수 있게 된다"며 "의사는 더 큰 일을 하라는 것으로 사회적 비용을 줄이자는 개념이다. (미국 보건당국이)약사가 예뻐서 약사 밥 그릇을 더 채워주겠다는 게 아니다. 비용효과를 본 것"이라고 밝혔다. 이제 독일로 가보자. 독일은 단골의사와 단골약사 협력을 통한 '가정약사제도'가 유명하다. 독일의 가정약사제도는 크게 두 가지로 나뉜다. 먼저 약력관리다. 가정약국으로 계약을 하면 약력관리에 대한 수당을 제공한다. 이를 통해 환자의 모든 투약내용을 파악해 이상반을 발견 및 안전성 모니터링이 가능하다. 또하나는 건강증진서비스다. 만성질환, 노인약료서비스를 제공하는 것인데 가입자(환자)들은 신뢰하는 주치의와 단골약국을 직접 선택할 수 있다.참여환자에게는 본인부담금 경감의 혜택이 있다. 일본은 약사를 통한 방문, 재택약료 서비스가 한창이다. 지역 약국 네트워크에 소속된 약사가 환자 집을 방문해 ▲스마트 폰으로 환자의 임상자료 및 처방 확인 ▲연하곤란 환자의 용법변경 ▲중복 처방 등 메디케이션 에러 확인 ▲장기처방은 리필 조제(불용의약품 감소) ▲남은 마약 등 폐의약품 수거 등을 수행하게 된다. 방문약료를 통해 지역 의료센터의 의료진과 약사 연결, 협력적 의료서비스 제공이 가능해졌다. 약사의 방문 약료 보고서는 의사에게 바로 전송되며 의사의 치료계획 수립에 반영돼 환자 치료효과 개선으로 이어지고 있다. 일본 약사들는 방문약료 수가도 받는다. ▲재택 환자 방문 약제관리 지도 사업비 ▲재택 환자 긴급 방문 약제 관리 지도료 ▲재택 환자 응급 공동지도료 ▲재택 환자 중복 투약, 상호작용 등 방지 관리료 등이다. 일본 방문약사들은 1회 방문에 평균 30분이 소요되며 10%의 환자 부담금을 포함해 5500엔(5만5000원) 정도의 수가를 받고 있다. 전문가들은 해외의 건강증진사업 약국 참여확대는 약사가 좋아서, 약사를 배려하기 위해 시작되지 않았다고 입을 모았다. 즉 고령사회에 따른 약제비 지출 증가, 재정부담 해소 등을 위해 약사들의 질병예방 활동과 약력관리 등이 절대적으로 필요해졌기 때문이다.

독감 환자가 크게 늘면서 병원과 약국에 환자가 몰리고 있다. 타미플루와 한미플루, 코푸시럽 등 감기 관련 의약품 주문량도 덩달아 늘어났다. 3일 약국가에 따르면 지난 12월을 기점으로 감기 환자가 크게 늘어났다. 환자 증가는 객관적인 통계 수치로도 나타났다. 2일 질병관리본부 발표에 따르면, 지난 12월 17~23일 7일동안 전국 표본 감시 의료기관 200곳을 찾은 외래환자 1000명 중 53.6명이 독감 의심 환자로 분류됐다. 이는 11월 19~25일 당시 1000명당 7.7명과 비교해도 한 달 만에 독감 의심 환자 비율이 7배 가까이 늘어났다. 독감 유행으로 구분하는 기준은 1000명당 6.6명이다. 12~1월, 2~3월로 A형 독감과 B형 독감이 차례로 유행하던 예년과 달리 이번 겨울에는 A형·B형 독감이 동시에 유행하고 있기도 하다. 질본 측은 그 원인에 대해 국내외 전문가들도 원인을 밝히지 못했지만 전 세계적으로 두가지 유형 독감이 동시에 유행하고 있다고 설명했다. 밀려드는 독감 환자에 약국도 '타미플루'와 '한미플루' 등 독감 치료제 재고를 충분히 준비하고 환자 투약에 분주한 모습이다. 서울의 한 약사는 "환자가 크게 늘었다. 요즘 가까이 있는 내과에서 오는 처방전 대다수가 감기나 독감 환자다"라며 "특히, 공기가 안 좋고 미세먼지 수치가 높았던 최근에는 기관지 환자들이 많이 늘었다. 전반적으로 매서운 추위가 번갈아 오며 기온차가 벌어져 감기 환자가 늘어난 듯 하다"고 설명했다. 부산의 한 약사도 "연휴가 끝나고 2일 하루 종일 정신없이 환자가 밀려들었다. 감기 환자가 많았다"고 분위기를 전했다. 타미플루 외에도 '코푸시럽' 등 감기에 널리 처방되는 관련 의약품 약국 주문량도 급증하고 있다. 3일 오전 현재 각종 의약품 온라인몰에는 '타미플루'와 '한미플루', '코푸시럽'이 나란히 약국 주문량 1~3위를 차지하고 있다. 한 도매업체 관계자는 "12월 초까지만 해도 타미플루 주문량이 없어 의아했는데, 중순을 지나면서 타미플루 주문량이 크게 늘어나 매출이 크게 상승했다"며 "이번 감기가 독하고 오래가서인지 감기 관련 제품 전반적으로 주문량이 많이 늘었다. 연말연휴가 끝나고 어제오늘 환자 대거 몰리는 탓도 있다고 본다"고 말했다.

병의원, 약국 의료비 세액공제 증명자료 제출 시즌이 돌아왔다. 제출 기한은 2017년 1월 8일까지다. 제출대상은 2017년도 전체 의료비, 약제비(보험+비보험) 현황이다. 국세청은 최근 모든 요양기관에 '연말정산간소화 의료비 세액공제 증명자료 제출 안내문'을 일괄 발송했다. 안내문에서 국세청은 "연말정산에 필요한 영수증을 일일이 수집하는 근로자 불편을 해소하기 위해 영수증 발급기관으로부터 소득공제 및 세액공제 증명자료를 수집해 근로자에 제공하는 연말정산간소화 서비스를 운영하고 있다"며 "기한 내 의료비 세액공제 증명자료를 누락없이 제출해 주시기 바란다"고 밝혔다. 우선 제출할 내용은 보험급여 적용분과 비보험급여분을 포함한 전체 환자 본인부담금 의료비 자료다. 소득세법 시행령 제210조의 3 제4항에 따라 본인의 의료비 자료가 국세청에 제출되는 것을 원치 않아 '자료제출 제외(거부) 신청'을 한 환자의 의료비 자료에 한해선 제출하지 않아도 된다. 미용, 성형수술비용 및 건강증진 의약품 구입비용은 세액 공제되는 의료비 대상에 포함되지 않아 의료비 제출대상에서 제외된다. 통상적으로 국세청은 안내한 기한에 관련 자료를 제출할 것을 요구하고 있지만 업무량 분산 등을 위해 월별, 분기별, 반기별로 분할해 수시 제출할 수도 있다. 약국의 경우 PM2000 사용약국의 소득공제 자료 제출 방법을 보면 PM2000 '고객관리'에서 우측하단 '소득공제집계' 메뉴를 선택하면 된다. 이후 국세청 프로그램으로 이동해 자료를 전송하면 된다. 병의원, 약국 등 의료기관이 이번 의료비 세액공제 증명자료를 미제출할 경우 현행 소득법상 명시적으로 규정된 가산세, 과태료 등의 불이익 규정은 존재하지 않는다. 하지만 제출하지 않을 경우 국세청으로부터 행정지도를 받을 수 있고 이런 행정지도가 세무조사로까지 이어질 수 있는 만큼 주의가 필요하다. 한 약국 전문 세무사는 "제출 마감 기한이 임박하면서 자료 제출이 아직 안된 약국에 지역 세무서에서 유선 연락이 온 것으로 알고 있다"면서 "약국은 PM2000이나 유팜 등 약국 청구 프로그램을 통해 간편히 전송할 수 있는 만큼 놓치지 않아야 할 것"이라고 말했다.

대한소아청소년과의사회 임현택 회장과 소청과 전문의156명이 3일 오전 11시 서울서부지방검찰청에 대한한의사협회와 홍주의 회장 직무대행을 형사 고소했다. 고소 명목은 명예훼손(정보통신만 이용촉진 및 정보보호법 위반)과 업무방해 혐의다. 지난해 12월 12일 한의협이 의료계를 향해 문재인 케어를 일방적 중단하고 의사 의료기기 독점사용으로 의사들이 국민건강을 훼손했다는 내용의 보도자료를 배포한 것이 이번 고소 발단이다. 한의협은 당시 보도자료에서 의사들이 국민 건강과 생명을 외면한 채 자신들의 사리사욕을 위해 문케어 반대 궐기대회를 여는 등 힘을 과시하는 집단행동을 벌였다고 지적했었다. 자신들의 이익이나 뜻에 반대되는 정책, 제도가 발표되면 진료거부 후 거리로 뛰쳐나와 의료인으로서 무책임한 행태를 보였다고도 했다. 특히 한의협은 의료계가 소아 필수예방접종 지원사업과 노인 인플루엔자 예방접종 위탁사업을 지원금이 적다는 이유로 예방접종을 보이콧했다며 "어처구니 없는 행태"라고 꼬집었다. 소청과의는 한의협의 이같은 지적은 전혀 사실과 다른 거짓 주장이라고 반박했다. 휴일과 새벽시간에도 환자 진료에 전력중인 소청과의사들을 매도하고 모욕했다는 입장이다. 또 한약 건보급여와 한의난임, 치매치료, 추나요법 보장성 강화 등을 주장한데 대해 소청과의는 되레 한의협이 이기주의적 행태를 보였다고 했다. 임 회장은 "한약, 한방난임, 치매치료, 추나요법 등 문제에 한의협이어떤 노력을 하고있는지 모르겠다"며 "한의협은 사실관계에 부합하지 않는 주장으로 의사들을 모욕해 형사 고소한다"고 밝혔다.

대한한의사협회 제43대 회장에 기호 2번 최혁용 후보가 당선됐다. 당선 확정공고 시 최 당선인의 임기는 오는 1월 18일부터 2021년 3월 31일까지 3년이다. 지난해 김필건 전 회장 탄핵 이후 홍주의 서울시한의사회장 직무대행 체제 아래 시행된 전회원 직선제 투표 결과다. 3일 한의협 선거관리위원회는 한의협회관 대강당에서 '제43대 대한한의사협회장-수석부회장 보궐선거' 개표를 진행한 결과 기호 2번 최혁용-방대건 후보가 총 3027표(우편투표 45표, 인터넷투표 2982표, 지지율 36.8%)를 얻어 신임 회장에 당선됐다고 밝혔다. 이번 선거는 지난해 12월 20일부터 1월 2일까지 우편투표와 인터넷투표로 동시에 진행됐다. 총 1만2235명의 선거인 중 8223명이 참여해 67.3% 투표율을 보였다. 이번 투표는 총 3명의 후보자에게 표가 고루 분포된 점이 눈에 띈다. 실제 기호 1번 박혁수-양회천 후보는 총 2383표(우편 76표, 인터넷 2307표)로 지지율 28.9%, 기호 3번 박광은-김영선 후보는 총 2813표(우편 23표 인터넷 2790표)를 얻어 지지율 34.2%를 기록했다. 최혁용 당선인은 "세 후보에게 표가 분리된 만큼 마냥 회장당선을 기쁘게만 생각할 수 없다. 선거에 함께한 두 후보가 할 역할이 더 클 수 있다"며 "최선을 다해 정부를 뚫고 한의계의 미래를 열겠다"고 밝혔다. 최 당선인은 경희대 한의과대학을 졸업한 후 서울대 보건대학원 보건정책학 학사, 인하대 법학전문대학원 법학석사, 함소아제약 대표 등을 역임한 바 있다.

'창원경상대병원 편법 약국개설' 분쟁이 서울시 금천구에서도 재현될 조짐이어서 주목된다. 금천구 소재 H종합병원이 병원부지 바로 옆 신축건물을 준공하고 건물 1층 약국을 임대할 것으로 알려지자 지역 약사사회는 즉각 반발하고 구청과 보건소에 이를 반대하는 공문을 보낸 상태다. 2일 금천구약사회 이명희 회장은 "H병원이 새건물을 짓고 약국을 임대하려는 것은 명백히 의약분업 원칙을 훼손하는 원내약국 개설 행위로 약사법 위반"이라고 주장했다. 약사회는 구청과 보건소에 H병원 신축건물에 약국 개설은 불허돼야 한다는 공문을 전송하고 구청장, 보건소장과 직접 만나 간담회 등을 진행했다. 약사회에 따르면 H병원 병원장 최 모씨는 자가소유 토지에 11층짜리 신축건물을 짓고 1층에 약국을 개설하기 위해 준비중이다. 해당 건물 외벽에는 약국을 제외한 편의점, 커피숍 등근린시설과 소아과, 안과, 비뇨기과 등 로컬의원 임대 현수막이 걸렸다. 임대문의 현수막에는 약국이 빠져있지만 약사회는 이미 약국을 운영할 약국장과 임대차 가계약을 끝낸 상태로, 신축건물의 준공허가만 떨어지면 바로 약국개설 신청과 함께 내부 인테리어 공사 등 작업이 진행될 것이란 설명이다. 금천구약사회와 다수 약사들은 이같은 H병원의 행위를 사실상 의약분업 원칙을 깨뜨리는 원내약국 개설행위라고 지적한다. 신축건물주가 H병원장으로 동일하기 때문에 아무리 약국이 병원내 있지 않더라도 처방전이 모두 신축건물 약국으로 집중될 것이란 논리다. 결과적으로 약국개설 허가가 떨어져 신규 약국이 생기면 H병원 주변 문전약국과 인근약국들은 처방전 유입량과 방문손님이 크게 줄어 막대한 경제적 타격에 따른 경영위기에 봉착할 것이란 예측이다. 실제 H병원 정문을 나와 신축건물까지 도달하는 거리는 도보로 채 2분~3분이 걸리지 않을 정도로 가깝다. 하지만 신축건물은 H병원 내부에 위치하지도 않았을 뿐더러 병원과 직접 연결되는 구름다리나 내부 또는 지하 연결통로도 없어 약사법상 불법에 해당될지 여부는 미지수인 상황이다. 금천구약 이 회장은 "H병원이 준비중인 약국은 사실상 약사법이 금지하는 원내약국이다. 보건소가 약국개설을 반려해야하나, 법적으로 개설에 문제가 없다는 답변을 받았다"며 "결국 의료기관과 약국이 담합할 가능성이 높다. 또 해당 약국이 개설되면 또 다른 의료기관 내 편법약국 개설의 단초가 돼 문제가 커진다"고 했다. 금천구와 보건소는 아직 신축건물이 준공허가 전이고 약국개설 역시 신청접수된 바 없어 공식적인 계획을 밝히기 어렵다는 입장이다. 금천구 관계자는 "아직까지 약국개설이 들어오지 않았다. 지역 약사회 공문은 받았지만 약국개설 움직임이 없는 상황에서 어떤 말을 하기 어려운 상황"이라며 "추후 상황에 따라 약사법 위반 등 분쟁소지를 따질 것"이라고 했다.

2일 개편된 노인외래정액제도가 본격 시행된 가운데 대다수 약국은 큰 차질 없이 업무를 수행하는 한편 일부는 바뀐 제도를 환자들에게 설명하느라 평소보다 분주한 모습을 보였다. 지역 약국가에 따르면 지난달부터 약국 내 노인외래정액제 개편 내용을 설명하는 포스터를 게재하고 일부 궁금증을 갖는 환자에는 관련 내용을 안내하고 있다. 무엇보다 약사들은 이번 제도 개편으로 그간 지긋지긋했던 본인부담금 할인 문제가 일부 개선될 수 있을 것으로 기대했다. 1만원 이하의 경우 기존 1200원에서 1000원대로 낮아지면서 200원 부담금 할인을 두고 주변 약국, 환자와의 갈등이 일정부분 해소될 수 있을 것으로 보기 때문이다. 서울의 한 약사는 "본인부담금 1200원을 1000원으로 할인하는 얌체 약국들때문에 피해보는 약국들이 적지 않았다, 이 부분은 해소될 수 있을 것으로 본다"며 "기존에 내던 부담금보다 금액이 줄어드니 환자들 불만도 크지 않더라. 앞으로도 큰 문제는 없을 것"이라고 말했다. 또 다른 약사도 "기존에 다른 약국은 안받는 200원을 왜 더 받냐며 도둑 소리도 들었는데 그런 부분은 나아지지 않겠냐"며 "앞으로는 1000원 신용카드 결제가 부쩍 늘어날 것 같다"고 했다. 반면 일부 구간 해당 환자들에 대해선 바뀐 제도를 설명하느라 진땀을 뺐다는 약사들도 있었다. 환자들이 노인외래정액 제도 자체에 대한 이해도가 떨어지는 상황에서 기존에 힘들게 이해 시켰던 내용을 또 다시 설명해야 한다는 게 쉽지 않다는 것 또 약국의 경우 구간별 본인부담률이 기존 1만원 초과~1만5000원 초과가 30%로 동일했던 반면, 이번에 1만2000원 이하는 20%, 1만2000원 초과 30%로 일부 조정되면서 조정 구간에 있는 환자들에는 관련 내용을 일일이 설명할 수 없는 상황이 됐다. 경기도의 한 약사는 "사실 노인정액제 자체를 어르신들에 이해시키는게 쉽지& 50518;다"면서 "1200원 내다 1000원내는 환자는 괜찮은데 경계선에 있는 분들에는 제도 바뀐거 일일이 설명해야 한다. 기존 제도가 어느정도 자리잡았었는데 또 다시 바뀐 정책을 설명하려니 난감하다"고 토로했다. 또 다른 약사도 "이런 복잡한 제도를 고객이 이해하고 수긍하는 건 쉽지 않은 일"이라며 "노인 정액제에 구간이 나눠져 있는 것 자체가 고객들과 싸움을 붙이는 꼴이다. 약국은 65세 이상은 총액 구간 없이 정상 본인부담금 30%의 절반인 15%로 통일했으면 한다"고 주장했다.

편의점 안전상비약 판매 5년, 약사들이 '의약품 오남용' 외에 또 다른 문제점을 지적하고 있다. 소비자가 일반약을 구매하는 기준이 약국이 아닌 편의점으로 빠르게 옮겨가고 있다는 의견이다. 가장 눈에 띄는 소비자 변화는 약국에서 상비약 포함 일반의약품을 구매하는 패턴이다. 일반의약품을 찾을 때 '약국 판매용'이 아닌 '편의점 판매용'을 더 선호하는 환자가 늘어나고 있다. 지역의 한 약사는 "감기약으로 판콜을 찾는 환자가 편의점 포장단위와 다르다는 이유로 약국 판매용 판콜을 거부한 사례도 발생하고 있다"며 "편의점 상비약이 3병 단위 포장이고 약국은 5병 단위이지 않나. 환자가 3병짜리 없냐고 묻고는 '편의점에 가야겠다'는 경우도 생기고 있다"고 설명했다. 약국은 5병짜리 '판콜에스'를, 편의점은 3병짜리 '판콜에이'를 판매하고 있다. 두 품목 간 엄연히 성분 차이가 있고 포장단위가 판매가격도 다르지만 이미 노란색 3병짜리 포장이 익숙한 소비자는 편의점용 '판콜에이'만을 구매하려는 것이다. 또 다른 지역의 약사도 비슷한 사례를 소개했다. 약국에서 소화제를 구매하려는 사람 대부분이 일반의약품인 '까스활명수'가 아닌 의약외품인 '까스명수'를 지명한다는 것이다. 이 약사는 "두 제품 차이를 설명하고 일반의약품인 까스활명수를 드리면 '몰랐다. 까스명수가 더 익숙하다'고 말하는 사람이 꽤 많다"며 "마트와 편의점에 진열된 의약외품을 일반의약품보다 더 익숙하게 느끼는 것"이라고 말했다. 유사한 사례는 이미 편의점 상비약 판매가 시작된 초창기부터 심심치 않게 발생했다. 가장 많은 사례는 용량을 비교하지 않고 판매가만을 비교해 '약국이 비싸다'고 항의를 받은 경우다. 서울의 한 약사는 "지금은 많이들 알고 있지만, 처음에는 '타이레놀' 8정이 2300원인 것과 약국 판매용이 10정에 3000원인 것을 모르고 '약국은 왜 700원 더 받냐'고 항의한 사람이 많았다"며 "정당 가격을 계산하면 편의점 품목이 더 비싸다는 걸 일일이 설명했어야 했다"고 말했다. 경기도의 또 다른 약사는 "학생들이 약국에 와서 '약국에서도 박카스를 판다'며 놀라워한 경우도 있다"며 "외품 전환 이후 박카스를 먹기 시작한 어린 세대에게 박카스가 약국에 있는 게 어색하고 놀랍게 느껴질 정도로 인식이 바뀐 것이다"라고 언급했다. 이처럼 편의점 상비약 판매가 소비자들의 의약품 구매 패턴 자체를 바꾸고 있다는 신호가 다양하게 감지되고 있다. 경기도의 한 약사는 최근 5년 사이 편의점에서 상비약을 구매하듯, 약국에서도 일반의약품을 구매하며 복약상담을 아예 기대하지 않는 사람들이 늘어나고 있다고 설명했다. 그는 "편의점에서 알바생에게 약에 대한 물어보는 경우가 많다는 인터넷 글을 본 적이 있다. 물어봐도 알바생이 잘 모르니, 묻지 않고 약을 사게 된다"며 "특히 젊은 층은 편의점에서 약을 사는 게 더 익숙하다. 어쩌다 약국에 와도 복약상담을 번거롭다고 느끼는 경우가 많다"고 전했다. 이어 "일반약 13품목을 빼앗기는 것보다 더 큰 문제는 소비자의 구매패턴과 인식 변화"라며 "앞으로 더 많은 품목이 더 많은 편의점에서 판매되면 약국에 오는 국민들에게 더 많은 변화가 있을 것이고, 약을 겁 없이 복용하는 사례가 크게 늘어난다는 사실은 분명하다"고 지적했다.

약학정보원(원장 양덕숙)은 공식 홈페이지(www.health.kr)를 개편 오픈했다고 2일 밝혔다. 이번 개편은 철저하게 홈페이지를 이용자 중심의 서비스 향상에 주력해 추진됐다. 검색기능 향상 등을 통한 이용 편의성 증대와 신규 컨텐츠 제공 그리고 한층 개선된 디자인 등이 이번 리뉴얼의 특징이다. 이용자는 회원가입이나 로그인 없이도 쉽게 약학정보원이 제공하는 주요 의약 정보를 이용할 수 있어 접근성을 한층 더 높였다. 또 좀더 빠르고 고도화 된 검색기능을 통해 이용자는 원하는 결과를 한 번에 쉽게 얻을 수 있다. 특히 상세검색 도구를 이용해 제품명이나 성분명 외에도 약효분류, 효능효과 등의 다양한 검색조건을 입력해 원하는 의약품 정보를 찾을 수 있다. 또 의약품 검색 목록에서 새롭게 추가된 돋보기 기능을 활용하면 페이지 이동 없이도 의약품별 성분 전체와 효능-효과를 바로 확인할 수 있어 검색시간을 단축시켰다. 이렇게 검색했던 내용들은 검색 히스토리를 통해 쉽게 재확인이 가능하다. 그 외 약리기전, 약동학, 구조식 등 의약품 허가정보에서는 찾기 어려운 약물 정보 제공뿐 아니라 최신 이슈중심의 약물치료 동향을 소개하는 전문의약컬럼 이슈&트렌드도 신설됐다. 아울러 의약품 검색앱으로만 제공하였던 약물-음식 상호작용 컨텐츠도 추가됐다. 양덕숙 원장은 "홈페이지 개편을 통해 무엇보다도 의약정보 제공의 종합적인 플랫폼으로서의 기능을 강화함으로써 이용자들의 편의성과 활용성을 높이고자 했다"며 "전문가 뿐만 아니라 일반인들에게도 쉽고 정확한 의약정보를 제공함으로 보다 더 활성화 된 플랫폼으로 거듭나기를 기대한다"고 밝혔다. 한편 약정원은 홈페이지 오픈에 맞춰 의약정보 퀴즈이벤트를 진행한다. 자세한 내용은 약학정보원 홈페이지(www.health.kr)에서 확인 가능하다.