유통일원화 폐지에 반발해 단식농성을 벌여온 황치엽 도매협회장이 단식 열흘째인 2일 오전 10시 농성을 해제하고 순천향병원으로 이송됐다. 단식농성 해제는 도매협회 회장단과 1일 방문면담한 복지부 이영찬 보건의료정택팀장의 단식중단 요청을 황 회장이 수용하면서 전격적으로 이뤄졌다. 이에 앞서 황 회장의 주치의는 고협압과 장기능 손상이 우려된다면서, 단식을 중단할 것을 종용한 것으로 알려졌다. 황치엽 회장은 이날 병원 이송 도중 "나의 단식은 전 회원사를 대표한 행동이었다"며 "빠른 시간내에 건강을 회복해 유통일원화 정책이 존속될 수 있도록 힘을 보태겠다"고 말했다. 황 회장은 지난달 23일부터 유통일원화 폐지결정에 반발해 무기한 단식농성에 돌입했으나, 단식 일주일째인 지난달 29일부터 체력이 급속도로 떨어져 주위를 안타깝게 했다. 도매협회는 황 회장의 건강이 회복되는 동안 총무위원회 조선혜 부회장과 정책기획위원회 김행권 부회장이 나서 유통산업촉진법 제정을 비롯한 위수탁 물류 연관 도매면적 등 유통일원화 관련 사안에 대해 지휘할 것으로 알려졌다. 또한 2일 오전 긴급회의를 소집, 도매협회가 복지부에 제시한 유통산업촉진법 제정에 관한 진행사항 등 전반적인 내용과 2일 만료되는 유통일원화 폐지 관련 개정된 약사법 입법예고 기간 후 협회의 계획에 대해 논의할 것으로 전해졌다. 한편 복지부와 국회앞에서 진행돼 온 1인 시위도 남신약품 남상규 사장과 정수약품 김정수 사장을 끝으로 종료됐다.

대한약학회(회장 전인구·동덕여대)는 오는 11일~12일 광주에서 열리는 '학술제'를 통해 약학회를 약업계의 '메카'로 만들겠다는 야심찬 포부를 밝혔다. 대한약학회는 2일 오전 그랜드힐튼호텔에서 '학술기획자문위원회 조찬회'를 열고 학술제와 약학회 1년 사업계획을 설명하면서 이같이 밝혔다. 이날 조찬회에는 전인구 회장을 비롯, 식약청 독성연구원 최수영 원장, 식약청 김인규 팀장, 한미약품 이관순 전무이사, 종근당 신희종 상무 등이 참석, 산·관·연이 한자리에 모였다. 전인구 회장은 "이번 학술제가 산·관·연을 아우르고, 약업계의 산적한 이슈들을 약학회가 선도해 나가는 기회의 장이 될 것"이라고 강조했다. 아울러 전 회장은 ▲학회의 권위 상승을 위해 학술지 발간사업 예산을 2배 늘려 1억원으로 책정했다는 점 ▲제약계 인사들을 학회에 참여토록하자는 취지에서 산업약학분과위원회를 신설했다고 설명했다. 모임에 참석한 최수영 원장은 약학회 내 사회약학 분야의 신설을 요청하면서 "사회현상 속에서 소비자들이 무엇을 원하는지를 파악하고 약업계가 나아가야할 방향과 전략을 약학회가 제시해야 한다"고 말했다. 이관순 전무이사는 "제약업계와 식약청 사이의 가장 큰 화두는 '특허-허가연계제도'의 수준"이라면서 "이번 학술제에 이와 관련한 내용들을 다루게 돼 업계의 관심이 크다"고 말했다. 한편, 이번 학술제에는 약학대학 재학생들의 취업 정보를 제공하는 자리도 마련된다. 학술제 장소 곳곳에는 각 제약사`식약청에서 원하는 인재상을 게시하게 되고, 이를 접한 대학생들은 약속된 장소에 가서 상담을 받으면 된다. 이에 손의동 교수(중앙대학교 약학대학)는 "약학회 학술제가 산관연의 교류의 장일 뿐 이니라, 현 약대생들에게도 실질적인 도움을 줄 수 잇는 자리로 마련할 것"이라고 강조했다.

글리클라짓 등 20개 성분 250여품목에 대한 1차 생동재평가 결과 약 150여품목이 결과보고서를 제출하지 못한 것으로 드러나 재평가 차질이 불가피할 전망이다. 이와관련 식약청은 결과보고서 미제출 품목에 대해 9월말까지 서류를 제출토록 최종 확정한 것으로 알려졌다. 2일 식약청 등에 따르면 지난해부터 진행한 1차 생동재평가 결과보고서 제출이 3월말로 마무리됐지만, 전체 250여 품목 가운데 약 150여품목이 재평가 연장원(연장 사유서)을 냈으며 모두 연기신청이 받아들여진 것으로 확인됐다. 이는 1차 생동재평가를 진행해야 하는 품목 중 약 60%가 해당 기한내에 서류를 제출하지 못했음을 의미하고 있다. 재평가 결과보고서 미제출의 경우 시험계획서 승인이 지연됐거나, 현재 시험이 진행 중인 품목 등으로 연장사유가 타당한 경우로 분석되고 있다. 따라서 이들 연장이 확정된 150여품목은 9월말까지 결과보고서를 제출하면 된다. 그러나 앞으로 2차~3차 생동재평가가 지속된다는 점에서 재평가 진행에 상당한 문제점이 노출될 가능성이 있다는 지적이다. 생동재평가가 처음부터 연장신청서가 폭주하는 등 차질을 빚고 있다는 점에서 향후 진행되는 2차~3차 재평가에도 악 영향을 가져올것이라는 관측이다. 이는 제약업계에서 4월말까지 2차 생동재평가 시험계획서를 접수하고, 10월말까지 결과보고서를 제출해야 하는 등 무리한 재평가 일정을 소화하고 있기 때문이다. 연장이 확정된 품목에 대한 결과보고서를 준비해야 하는 제약업계는 또 다시 2차 생동재평가 시험계획서 및 결과보고서를 제출해야 하는 부담을 안게된다. 이렇게 된다면 2차~3차 생동재평가에서도 상당수 품목들이 연장신청을 하게되는 도미노현상이 우려된다는 것이 업계의 지적이다. 따라서 생동재평가와 관련한 식약청의 적극적인 대책마련이 필요하다는 지적이 제기되고 있다. 한편 4월말까지 시험계획서 제출을 마무리한 2차 생동재평가는 10월31일까지 결과보고서를 제출해야 하며, 내년에는 총 44개성분 1,575품목에 대해 생동재평가가 진행된다. 또한 2009년에는 나부메톤 등 69개 성분 919품목에 대한 생동재평가가 이어지게 된다.

요즘 영화 '극락도 살인사건'이 장안에 화제다. 신토불이 호러라는 호평을 받는 이 영화가 주목 받는 이유는 스릴러물이면서도 공포영화의 요소를 갖췄고 여기에 예상치 못한 반전까지 그 얼개를 중간에 잘 짜놓았기 때문이다. 우리가 주목할 것은 이 영화가 '임상시험'이라는 대중들에게는 다소 생소한 소재를 다뤘다는 점이다. 영화의 간단한 줄거리는 다음과 같다. 1986년 아시아게임으로 떠들썩한 9월. 목포 앞바에서 토막난 사람의 머리통이 발견된다. 토막난 머리통이 인근 극락도라는 섬 주민으로 드러나면서 수사반이 사건의 실마리를 풀기 위해 섬으로 들어간다. 살인사건의 흔적이 남아있지만 섬 주민 17명의 행방은 묘연하다. 살기 좋은 섬, 극락도에서 끔찍한 살인사건이 발생한다. 김노인의 칠순 잔치가 벌어진 다음날 두 명의 송전기사의 시체가 발견되고 주민들은 보건소장인 제우성(박해일 분)을 중심으로 살인사건 해결에 나서지만 사건은 미궁 속으로 빠지고 마을 사람들의 주검만이 늘어난다. 우연한 기회에 이 마을 학교의 소사로 일하는 춘배(성지루)의 손에 '이장이 들여놓지 말아야 할 것을 들여놨다'라는 쪽지가 발견되고, 춘배는 이 쪽지를 갖고 추리에 나서면서 주민들은 혼돈 속으로 빠져든다. 살인사건의 결론을 말하면, 춘배가 최초의 살인범이며 그 연속적인 살인의 이면에는 보건소장인 제우성과 마을이장이 깊숙이 개입돼 있다. 제약회사가 만든 머리가 좋아지는 신약을 임상실험하기 위해 제우성이 마을이장을 매수해 설탕 부대 속에 숨겨 들여왔고, 이를 먹은 주민들은 극도의 부작용을 보이다 서로를 죽여간다. 주민들이 환영에 시달릴 때마다 영화 스크린에는 'G-12113' 식으로 기록이 나온다. 이는 일종의 임상시험 대상자의 기호로 보건소장은 이들의 약효와 부작용을 일일이 기록해 나간다. 결국, '들여놓지 말아야 할 것'은 머리가 좋아지는 신약이 섞인 설탕 부대였고, 그 이면에는 불법적인 임상시험을 벌인 비윤적 제약사가 자리잡고 있다. 우리가 관심을 갖는 것은 최근 국내 임상시험이 점차 산업화되고 있는 추세에서 이 같은 영화가 등장했다는 점이다. 2000년 이후부터 다국적 제약사들은 임상시험을 할 수 있는 환자의 모집, 대규모 시설의 집적, 낮은 비용, 양질의 인력을 갖춘 아시아 국가에 임상시험을 대규모로 유치하기 시작했다. 이를 반영하듯 국내외 임상시험 건수는 2000년 33건에서 2006년 218건으로 6배 넘게 증가했다. 다국적제약사의 임상건수는 최근 6년간 무려 19배 늘어난 것으로 나타났다. 우리나라에 대한 다국적제약사들의 임상 의뢰건수가 많아지면서 외화벌이의 또다른 '금맥'으로 인식되는 등 국가 차원의 '임상 산업화'라는 용어가 널리 사용되는 실정이다. 임상시험의 본질적인 부분을 파고든다면 과연 산업화라는 단어가 타당한지 영화 '극락도 살인사건'은 의도했던 안했던 그 의미를 던져주고 있는 셈이다. '산업화'가 강조되다보면 '윤리'가 소홀해지기 쉽고 시소의 균형은 깨지기 마련이다. 복지부까지 나서 임상을 산업화한다는 것은 한국사람을 상대로 임상시험을 늘리겠다는 말이고 그 만큼 윤리적 측면은 소외되기 쉽다. 이에 대해 임상분야 전문가들은 "숭고한 윤리적 측면에서는 임상 활성화, 산업화라는 말은 아껴써야 할 단어"라고 지적하고 있다. 임상시장을 확대하겠다는 우리나라가 다름 아닌 영화 속 '극락도'가 될 수 있음을 되짚어볼 필요가 있다. 영화는 진짜 범인은 춘배도, 보건소장 제우성도 아닌 비윤리에 빠진 제약산업라는 점을 시사하고 있다.