올해 졸업한 첫 6년제 약사들이 약국가에 진출하면서 급여 책정을 두고 논란이 뜨겁다. 일부 약국장들은 약사 대상 SNS, 커뮤니티에 신규 6년제 약사 채용 과정에서 겪었던 사례를 게재하며 씁쓸한 심정을 드러내고 있다. 20일 약국가에 따르면 일부 신입 약사는 실무실습을 받았다는 이유로 약국장이 책정한 금액 이상의 임금을 요구하고 있다. 기존 약국가에서 통상적으로 책정됐던 신입 근무약사 연봉 수준보다 터무니 없이 높은 금액이 제시되고 있다는 게 약사들의 설명이다. 경기도 부천의 한 약사는 "약국 위치 특성상 근무약사 채용이 어려워 6년제 약사가 배출되는 올해 많은 기대를 하고 있었다"며 "월 최대 400만원까지 생각했지만 최근 면접을 온 졸업생이 4대보험 제외하고 실수령액 월 450만원을 요구해 돌려보냈다"고 말했다. 서울의 한 약사도 "주변에 월 430만원을 이야기했더니 550만원을 요구한 사례도 있었다"며 "아무리 실무실습을 받았다지만 막상 환자가 왔을 때 두려움 없이 바로 상담, 매약에 투입될 수 있는 졸업생이 얼마나 될 지는 의문이다. 일부 이야기겠지만 씁쓸하다"고 토로했다. 약국장들은 초보 약사들이 실력을 쌓겠단 의지보다 임금 수준에만 매몰되는 것은 아쉬운 부분이라고 지적했다. 일부 약사는 교과과정 중 받은 실무실습을 현장 경험으로 인정해 경력 약사 이상의 급여 수준을 요구하는 것은 무리가 있다는 입장이다. 경기도 남양주의 한 약사는 "경험상 신입 때는 급여 수준을 따지기 전 제대로 된 경험을 통해 실력과 약사로서 품격을 키우려는 의지가 더 중요하더라"며 "실습이 도움은 될 수 있지만 분명 현장에서 스스로 대처하며 겪는 경험과 공부에 실력은 비례하는데 이 부분이 간과되는 것은 안타깝다"고 말했다. 한편 올해 졸업한 6년제 약사들은 일부의 이야기가 전체 6년제 졸업생들의 이야기처럼 비춰지는 데 대한 아쉬움을 드러냈다. 올해 졸업한 한 약사는 "약국이나 병원, 제약사 등에서 예상보다 신입 약사 채용이 많지 않아 동기들 대부분 어디든 가서 경력부터 쌓자는 분위기가 더 많다"며 "오히려 일부 지역약사회에선 근무약사 임금 가이드라인을 제시하고 그 기준에 맞춰 취업한 동기들도 적지 않다"고 말했다. 또 다른 졸업생도 "개인적으로 배울 것이 많은 선배 약사 약국에 페이는 물어보지도 않고 취업했다"며 "우선은 돈보다 실력을 쌓자는 생각으로 취업했는데 일부의 이야기가 전체로 확대되는 것은 아쉽다"고 말했다.

"용량제한을 두 배나 초과했는데 의사는 계속 처방하고 DUR에도 안 잡히고…." 20일 약국가에 따르면 돔페리돈 제제 1일 최대 복용량은 30mg이어서 1일 3회 1정씩 복용해야 하지만 용량제한을 넘어선 처방이 계속되고 있다. 이미 식약처는 지난 1월21일 허가사항변경을 통해 돔페리돈 제제의 성인과 청소년의 경우 1회 10mg을 1일 3회 식전에 경구투여하도록 했다. 1일 최대 복용량은 30mg이다. 허가사항은 변경됐지만 의료기관에서는 1회 2정을 1일, 3회 복용하라는 처방이 계속 나오고 있다. 결국 식약처가 제시한 용량제한을 2배까지 넘어선 처방이 계속되는 것이다. 서울의 한 약사는 "모티리움엠정이 하루 세 번 1회 2정 복용으로 처방이 나와 의원에 연락했지만 괜찮다고 그냥 조제를 하라는 답변만 왔다"며 "의사도 허가사항 변경을 잘 모르는 것 같다"고 말했다. 이 약사는 "청구SW는 물론 DUR에도 잡히질 않는다"면서 "이러니 의료기관에서 고용량 처방을 계속하는 것 같다"고 밝혔다. 문제는 돔페리돈 제제에 대한 용량제한을 청구SW나 DUR를 통해서도 걸러내지 못하고 있다는 점이다. 돔페리돈의 허가사항 변경일은 1월21일. 그러나 두 달이 되도록 DUR에 반영이 되지 않았다. DUR에 용량주의 약제를 걸러주는 기능이 있지만 병용금기이나 연령금기와 달리 심사조정 없이 정보만 알려주는 역할에 국한된다. 이에 대해 심평원은 돔페리돈 제제의 최대용량 점검 DUR은 포함되지 않은 게 사실이라며 곧 업데이트 될 것이라는 입장을 보였다. 심평원 관계자는 "최대용량 점검의 경우 전체 의약품을 한꺼번에 검토할 수가 없다"며 "지난해 9월 처음 도입하고 나서 계속 업데이트하고 있다"고 밝혔다. 이 관계자는 "식약처에서 자료가 계속 넘어오고 있지만 돔페리돈은 소화기계 약제인데 소화기계 약제는 아직 검토 결과가 넘어온 것이 한 건도 없다"고 설명했다. 그는 "올해 소화기계 약물을 최대용량 점검에 추가할 계획"이라며 "조만간 의사 결정 과정이 끝나면 DUR에 반영될 것으로 보인다"고 말했다. 결국 의료기관과 약국에서는 제약사가 제공하는 인서트페이퍼나 식약처 허가사항 변경 내용을 직접 확인해야 한다는 이야기다. 한편 식약처는 지난해 4월30일 유럽의약품청(EMA) 돔페리돈 제제 심장 관련 부작용 발생 위험에 따른 제한적 사용권고를 근거로 안전성 서한을 배포한 바 있다.

이르면 오는 6월부터 일본에서 건기식은 물론 식품에도 건강 효능을 표기할 수 있게 된다. 이같은 사실이 알려지자, 식품업계는 환호하고 소비자들은 우려하고 있다. 극단적인 예로, 김치가 유산균을 함유했다는 근거로 김치 제품에 '장운동을 돕는다'고 표기할 수 있다는 것이다. 건강기능식품으로 허가를 받아도 표기에 '기능'을 표기할 수 없는 우리나라와는 대조적인 행보다. 한국무역협회가 최근 발간한 해외무역동향 보고서에 따르면 일본 소비자청은 새로운 '기능성표시식품' 제도 시행에 따라 이같은 내용의 가이드라인을 발표했다. 식품표시법에 따르면 지금까지 ▲특정보건용식품 ▲영양기능식품로 나뉜 일본 식품 분류에 '기능성 표시식품'이 새로 추가된다. 이 제도는 오는 6월부터 시행될 예정으로, 각 업체는 이르면 이번 여름부터 건강기능성을 표기한 신제품을 발매할 것으로 보인다. 이번 조치는 영양보조제와 같은 건강기능식품 외에도 가공식품, 신선식품 등 다양한 식품이 대상이 되며, 사업자가 일정한 과학적 근거에 입각해 효능을 신고하면 특정 신체부위를 지정해 효능을 표기할 수 있다. 이에 따라 일본 현지에서는 식품업계의 환호성과 소비자 단체의 우려가 혼재하고 있다. 보고서에 따르면 건강식품 대기업 판켈 관계자는 '일정 부분 과학적 근거가 필요하다는 점에서 기존의 조잡한 제품들과 차별화가 가능해질 것'이라고 말했다. 콜라겐 가공 메이커 니타젤라틴은 '소비자들에게 소재의 효능을 널리 인식시킬 수 있는 좋은 기회'라며 기대감을 표시했다. 국내에도 유명한 화장품 브랜드 DHC는 이번 제도에 맞춰 연구개발부문과 마케팅 부문을 통합한 신규 프로젝트팀을 발족시켰다. 반면 소비자들은 허위·과장 표시를 우려했다. 이번 제도의 벤치마킹 대상이 된 미국의 'Dietary Supplement 제도'는 제도시행 직후 시장규모가 15% 확대됐고, 이후 허위표시와 품질문제 등으로 사고가 잇따르면서 시장이 급격히 축소됐다는 것이다. 소비자단체들은 '국가가 사업자에게 책임을 전가하고 소비자들에게 리스크를 떠넘기는 제도'라며 '국가가 엄격한 단속을 할지도 미지수'라고 반대 목소리를 높이고 있다. 후쿠오카무역관 조병구 조사관은 "이번 조치는 아베노믹스인 성장전략에 따른 과감한 규제개혁"이라며 "식품시장 규모가 확대되고 마케팅 수단에도 변화가 나타날 것"이라고 전망했다. 이어 "김치에 다량으로 함유된 유산균을 근거로 '장 운동을 돕습니다'라고 표기할 수 있으며, 양념에 다량 함유된 고춧가루, 마늘 등의 효능도 표기할 수 있을 것"이라고 설명했다.

일반약 판매가 차이로 약국이 또 다시 여론의 질타를 받고 있는 가운데 조사 과정에서 철저한 검증이 필요했다는 약국 현장의 주장이 제기되고 있다. 최근 보건복지부는 '2014년도 다소비 일반약 50품목에 대한 지역별 최저-최고 판매가'를 공개했다. 복지부 발표 후 일부 언론은 특정 약 판매가 데이터 등을 기반으로 지역 약국별 약값이 최대 3.5배 차이가 난다고 보도했고, 여론에선 또 다시 '폭리약국' 논란이 불거지고 있다. 이 같은 상황이 전개되면서 약사들은 망연자실한 분위기다. 올해도 역시 일부 포장단위, 용량 차이에 따른 가격차이 오류가 전체 약국의 판매가 편차인 것처럼 비쳐지고 있기 때문이다. 지난해 10월 복지부는 2014년 다소비 일반약 판매가격 실태조사 시행지침을 확정하고 약 가격 조사원을 기존 보건소 직원에서 약사로 변경했다. 약사조사원이 직접 지역 표본약국을 방문해 다빈도 일반약 판매가를 조사하고 심평원 관련 사이트에 직접 입력하는 방식이다. 당시 약사회는 약사가 직접 조사원에 투입됨에 따라 동일제품 포장단위, 규격, 공급가 인상여부 등에 따른 가격편차 발생 변수가 상당부분 개선될 것으로 전망했다. 하지만 약사회의 예상은 올해도 역시 빗나갔다. 이에 약사들은 분회와 지부, 대한약사회 차원에서 올해 약 가격 조사 결과와 오류 검증이 제대로 진행됐는지를 놓고 의문을 제기하고 있다. 올해부터 약사들이 조사과정을 주도하게 된 만큼 약사회 차원에서 복지부 보고 전 조사 결과를 사전 점검하는 과정을 거쳤냐는 것이다. 서울의 한 약사는 "수년간 노력해서 올해부턴 조사과정을 약사회가 주도하게됐음에도 불구하고 올해도 역시 허무하게 약사들은 폭리집단이 됐다"며 "트러스트, 세레스톤지 등 가격 차이를 봤을 때 용량, 포장단위 차이에 따른 조사 오류로 밖에 볼 수 없다"고 말했다. 그는 또 "바뀐 제도에 따르면 약사회는 샘플약국, 조사원에 대해 알고 있었던 만큼 지역 약사회나 대한약사회 차원에서 최종 점검 절차를 거쳤어야 한다"며 "만약 약사회가 샘플약국이나 조사 결과에 관심을 갖지 않았다면 이것 역시 직무유기 아니겠냐"고 되물었다. 약사조사원으로 활동한 일부 약사들 사이에선 약 가격을 입력하는 웹프로그램의 문제로 가격 입력 오류 발생 가능성도 제기됐다. 제주도의 한 약사는 "조사원들 사이에서 심평원 일반약 약가 입력 프로그램이 너무 복잡하고 어렵게 돼 있어 입력이 쉽지 않다는 불만이 적지 않게 제기됐었다"며 "조사원 한명의 입력 실수가 전체 약국을 폭리집단으로 매도되게 하는 상황에 대한 개선이 시급해 보인다"고 말했다.

여야간 첨예한 대립으로 국회에 계류중인 정부 추진 서비스산업발전기본법이 '보건+의료' 분야를 제외한 쪽으로 가닥이 잡혔다. 이에 따라 서비스산업법이 투자개방형 영리병원, 일반인 약국개설, 법인약국 도입의 단초가 될 수 있다는 종전 우려도 상당 부분 불식될 것으로 보인다. 문재인 새정치민주연합대표는 17일 대통령과 여당대표 만나 자리에서 보건의료 분야를 제외하면 서비스산업발전법 처리가 가능하다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 이에 대해 김무성 새누리당 대표도 서비스산업발전 기본법과 관련해 "야당에서 보건·의료 부분은 절대 받아들일 수 없다고 해서 그것을 빼고서라도 4월 국회에서 서비스산언발전법을 처리하는 방향으로 하기로 했다"고 말했다. 그러나 유승민 새누리당 원내대표는 "박근혜 대통령과 여야 대표 회동에서 서비스산업발전기본법에서 보건의료 분야를 빼고 처리하기로 한 것과 관련해, 당초 입장대로 보건의료를 포함해 통과시키도록 노력하겠다"고 말해 상반된 입장이 나왔다. 유 원내대표는 "보건의료 분야를 빼고 법안을 통과시키는 것에 문재인 대표가 동의했는지 또 대통령이 뭐라고 말했는지가 불분명하다"며 "입법 방향이 달라지는 것은 없다"고 말했다. 결국 청와대와 여당이 어떤 결정을 할지 더 지켜봐야 할 것으로 보인다. 그러나 보건의료 분야를 제외하지 않으면 법안 처리에 응할 수 없다는 야당의 명확한 입장이 나왔기 때문에 정부 원안을 고수하기도 쉽지 않다는 분석이 설득력을 얻고 있다. 지난 대선 에서 문재인 후보 부산지역 공동선대위원장을 역임한 유영진 부산시약사회장은 "당초 의료분야만 제외하는 것으로 논의됐는데 문 대표가 의료에 보건까지 포함해 건의를 했고 여당도 동의를 한 것으로 알고 있다"고 말했다. 유 회장은 "만약 의료만 제외하면 약국이 위험해 질 수 있다"며 "보건이 제외되면 법인약국, 일반인 약국 개설 등 서비스산업법을 통한 전문자격사 선진화 방안 추진은 힘들어 진다"고 주장했다.

약국 금고에 손을 댄 약국 직원이 경찰에 적발됐다. 울산지역 A약국. 약국장은 내방환자는 비슷한데 매출이 감소하자 이를 이상하게 여겼다. 결국 내부직원에 대한 의심이 들었고, 결국 CCTV를 확인해 약국직원이 현금을 슬쩍 훔치는 장면을 확인하고 화들짝 놀랐다. 울산 남부경찰서는 자신이 근무하는 약국에서 상습적으로 현금을 훔친 K씨(여·24)씨를 절도혐의로 불구속 입건했다고 18일 밝혔다. 경찰 조사결과 K씨는 약국 종업원으로 근무하면서 약사가 조제하는 틈을 타 금고에서 현금을 가져가는 수법으로 지난해 초부터 약 7개월 동안 2000만원 정도를 훔쳤다. 경찰은 "지난해 매출이 예년보다 크게 부족한 점을 이상하게 여기고 CCTV를 확인, K씨의 범행을 적발했다"고 설명했다. 한편 약국에서는 종업원들의 크고 작은 범죄행위가 잇따르자 약사회 차원의 관리가 필요하다고 입을 모았다. 최근 서울 서초지역 한 약국에서는 전산직원이 약국장에게 수면제를 몰래 먹인 뒤 돈을 가져간 사건이 발생했다. 제주지역 약국에서는 전산원이 청구 프로그램을 조작해 돈을 빼돌리다 약국장의 신고로 경찰에 적발된 사건도 있었다. 이에 따라 전산직원 인력신고시스템을 만들어 문제를 일으킨 직원에 대한 약국 재취업을 방지하는 등 대책이 필요하다는 주장도 나온다.

경기 성남시약사회(회장 김범석)는 17일 약사회관 3층 강당에서 초도이사회를 열고 금연치료 건강보험 지원사업과 관련해 약국 상담권한 부여 등 제도 개선에 회세를 집중하기로 했다. 시약사회는 최근 실시되고 있는 금연치료 건강보험 지원사업과 관련해 홍보부족과 시스템 오류에 따른 혼선, 비현실적인 약국관리료 등 문제점이 크다고 지적했다. 이에 시약사회는 금연 활성화를 위한 약국 상담권한 부여가 필수적이라는데 의견을 모으고 관련 제도개선을 위해 적극 노력하기로 했다. 시약사회는 아울러 사회공헌사업, 한약사문제, 회원 법률지원, 약대생 실무실습 강화방안, 가정내 폐의약품 수거사업 추진에 만전을 기하기로 했다. 이사회에는 김범석 회장, 김진웅, 황종인, 한동원, 최재윤, 전귀분 부회장, 김혜옥 정책단장, 주형수 기획단장, 전성표(총무), 김윤순(약학), 변동성(한약), 유석열(윤리), 정성희(의보), 강성희(여약사), 윤현애(건기식), 박종호(정보통신), 권세웅(문화체육), 문범석(실무지도약사) 위원장과 지역 이사들이 참석했다.

[약국 불량약 보고에 제약사들 '극과 극' 대처] 깨지고 변색되고 비어있는 불량의약품을 발견하면 약사들은 고민에 빠지기 마련이다. 이때 약사는 망설임 없이 관련 제약사에 통보하고 회사는 관련 내용을 조사해 원인과 재발 방지 대책을 수립하는 일, 의약품을 다루는 약사와 제약사의 당연한 권리이자 의무다. 불량약은 약국에서 환자와 마찰을 유발한다. 타이레놀 시럽 회수 사태에서 보았듯 나아가 해당 의약품, 회사의 신뢰에도 영향을 줄 수 있다. 대다수 제약사는 불량의약품 신고가 들어오면 품질관리부나 자체 CS팀 등을 통해 접수, 사태 파악에 들어간다고 말한다. 하지만 이 과정에서 각 제약사 별 위기관리 방안에는 차이가 있어 보인다. 약국에 불량약 반품을 종용하는 회사가 있는 반면 약을 수거해 원인 파악과 개선 방안을 정리한 보고서를 약국에 발송하는 회사까지, 불량의약품 접수에 대처하는 제약사들의 극과 극 대처방안을 알아봤다. "지점에 반품하시죠"…불량약 신고에 무심한 제약사 식약처 관리 감독이 강화되면서 대다수 제약사는 약사회 등을 통해 접수 된 부정불량의약품 관리에 촉각을 곤두세우고 있다. 하지만 여전히 개별 약국에서 접수되는 불량약 신고에 대해서는 무성의한 태도를 보이는 제약사들이 존재한다는 게 약사들의 설명이다. 최근 제주도 한 약사는 S제약사 항생제 조제 과정에서 개봉하지도 않은 정제 10개분 PTP 포장에 약 하나가 파손돼 있는 것을 발견했다. 정제 중 하나가 부서져 있었다. 약사는 회사 본사 품질관리부를 통해 불량약에 대해 알리려 시도했지만 해당 제약사 전화 응대에 당황할 수 밖에 없었다. 불량약 발생 원인과 사후조치를 물으려는 약사에게 "약국이 위치한 제주지점에 연락해 반품 요청을 하라"는 담당자의 답변이 돌아왔기 때문이다. 해당 약사는 "불량약이 발견되는 것도 문제지만 이후 제약사 대처 방식이 더 이해가 안간다"며 "약국에서 종종 불량약이 발생할 순 있지만 적극적으로 원인을 파악하고 재발을 방지하려는 의지가 있는지 조차 의문"이라고 말했다. 이에 대해 해당 제약사 측은 "약사와 담당자 간 원활하지 못한 대화 과정에서 오해가 있었던 것 같다"며 "기본적으로는 회사 내부 품질관리부에 마련된 불량약 처리 절차에 따라 진행하고 있다"고 밝혔다. 이 보다 심한 상황도 있다. 약국에서 불량약을 알리면 약이 유통되는 과정에서 파손됐을 가능성이 있다며 사태 파악은커녕 반품까지 미루는 제약사도 있다. 서울의 한 약사는 "감독, 처분이 강화되면서 상황은 나아졌지만 여전히 개별 약국에서 보고하면 시큰둥하고 무성의한 반응을 보이는 회사가 적지 않다"며 "부정불량약 통보는 약사의 역할이고, 이를 해결해 재발을 방지하는 것은 제약사 책임이자 의무 아니냐"고 되물었다. 원인 파악부터 재발방지 다짐까지…적극 대처하는 회사 반면 불량의약품 보고에 적극적으로 대처하는 제약사들의 모범 사례도 속속 늘고 있다. 일부 제약사는 불량약 신고와 관련한 회사 내부 매뉴얼을 수립하고, 접수된 건에 대해선 원인 파악부터 사후처리까지 전 과정을 특정 부서가 담당하고 있다. 실제 해당 제약사는 약국에서 불량약 신고가 접수되면 담당 직원이 해당 약국을 방문해 약을 수거하고 별도 품질관리팀에서 불량약 발생 원인 파악에 착수한다. 원인에 따른 재발 방지 대책까지 완성되면 회사는 신고한 약국에 보고서 형식의 공문을 통해 접수 내용의 처리 결과를 전달한다. 한독의 경우 고객응대 CS팀을 통해 약국 등에서 불량약 신고가 접수되면 품질관리팀에서 해당 내용을 확인해 발생 원인과 향후 처리 방향을 설명하는 품질불만보고서를 작성해 신고 약국에 발송하고 있다. 약국 불량약 보고 관련 연구를 진행한 부산 오거리약국 황은경 약사는 약사가 적극적으로 불량약을 신고하고 사후처리 보고서를 제약사에 요구할 권리가 있다고 강조했다. 부산 황은경 약사는 "불량약이 발견되면 해당 제약사에 품질불만보고서 전송을 요청한다. 다각도로 원인을 분석하고 대안을 제시하는 회사가 있는 반면, 여전히 형식적 보고서를 보내오는 회사도 있다"며 "차후 불량약 유통을 최소화하고 대형 사고를 방지하기 위해서라도 불량약 처리에 대한 회사의 인식 개선이 필요하다"고 말했다.