17대 대선에서 한나라당으로 정권교체가 유력해지자 약사사회가 딜레마에 빠졌다.15일 약국가에 따르면 우군이었던 대통합민주신당 정동영 후보지지냐, 대세에 편승해 이명박 후보를 지지하느냐를 놓고 갈등에 휩싸이고 있다.특히 약사들이 삼삼오오 모여 이명박 후보 지지를 잇달아 선언하고 나서자 약사들의 혼란은 더욱 가중되고 있는 것.심지어 약국에 근무할 때는 정동영 후보를 지지하고 집에 와서는 이명박 후보를 지지하게 된다는 우스갯소리도 약사들 사이에서 나오고 있다.즉 약사관련 정책적인 측면에서는 대통합민주신당에 믿음이 가지만 가정생활로 돌아가면 노무현 정부의 민생정책은 아니었다는 것이다.강남의 L약사는 "부동산, 자녀교육, 민생경제 측면에서 열린우리당, 즉 노무현 대통령의 정책에는 문제가 적지 않았다"며 "하지만 참여정부가 약대 6년제 등 약사들을 배려해준 측면은 간과해선 안 될 부분"이라고 말했다.경기 부천의 L약사도 "이명박 후보가 당선되더라도 의약분업의 큰 틀은 변하지 않겠지만 이 후보의 시장 친화적 마인드를 생각해보면 일반약 슈퍼판매 허용이 가장 걱정된다"고 말했다.특히 약사들이 이명박 후보를 아무리 지지 한다고 선언해도 아무 의미가 없을 것이라는 자조 섞인 목소리도 나왔다.익명을 요구한 대한약사회의 한 임원은 "10년간 야당 생활을 하던 한나라당과 우호적인 관계를 맺고 있는 의사가 수 백명에 달한다"며 "한나라당 보건위생분과 소속 위원들의 면면을 살펴봐도 전직 의협 임원들이 상당수 포진돼 있다"고 말했다.이 임원은 "약사회도 꾸준히 한나라당과 접촉을 해 왔지만 당내에서 의사들의 세가 너무 강하기 때문에 약사회도 한계가 있는 것은 사실"이라고 전했다.약사들과 한나라당과의 미묘한 관계는 한약분쟁 시절로 거슬러 올라간다. 한나라당의 전신인 신한국당은 한약분쟁 당시 사실상 한의계의 손을 들어줬고 이때부터 약사사회에는 치유할 수 없는 상처를 남기게 됐다는 것이다.대한약사회의 모 상임이사는 "한약분쟁 시절부터 신한국당이라면 손 사레를 치는 약사들이 많이 있다"며 "지난 대선에서 한나라당 이회창 후보는 분업 재검토를, 노무현 후보는 분업 정착을 기치로 내걸면서 의사는 이회창, 약사는 노무현이라는 공식이 성립된 것 아니냐"고 말했다.결국 이명박 후보의 청와대 입성이 유력해지자 약사사회에서는 만감이 교차하고 있다. 10년간 동반자적 관계를 유지했던 정당이 참패할 위기에 놓여있기 때문이다.

새 주인을 찾았지만 약국운영을 하지 못하고 있는 과천청사구내약국지난해 말 정부과천청사 구내약국이 연간 임대료 1225만원에 새 주인을 찾았지만 1년째 흉물스럽게 방치돼 있다.13일 정부과천청사 관리소에 따르면 민원실 1층 약국자리가 지난해 12월 S약사에게 1225만원에 낙찰됐지만 기존에 약국을 운영하던 약사가 소송을 제기하면서 약국운영을 하지 못하고 있다.청사관리소는 연간 임대료 646만2100원을 예정가로 입찰을 시작했고 기존 운영약사 등 총 4명의 약사가 입찰에 참여, 1225만원을 제시한 S약사에게 낙찰됐다.하지만 구내약국을 운영하던 약사가 입찰 과정에 대해 행정소송을 제기하면서 과천청사 구내약국은 새 주인이 오기만을 기다리고 있다.과천청사 구내약국 민원실 1층에 위치해 있고 규모는 29.36㎡(8.8평)로 소형이다.청사 관리소 담당자는 "구내약국 사용기간은 올해 1월부터 2009년 12월까지 3년인데 벌써 1년이 허비돼 버렸다"며 "현재 법원 이의신청이 진행 되고 있다"고 말했다.청사 민원실 직원은 "청사 상주직원만 5000명이 넘고 민원인들까지 합하면 유동인구도 상당히 많다"며 "조제 환자는 없지만 일반약 판매는 쏠쏠했던 것으로 안다"고 귀띔했다.한편 정부기관 구내 약국도 처방전문이냐 매약전문이냐를 놓고 무려 8배 정도의 입찰가 차이를 보이고 있는 것으로 나타났다.올해 초 입찰을 한 강남성모병원 인근 서울지방조달청 구내약국의 경우 연간 임대료 8억원 대에 낙찰된 것과 비교하면 정부과천청사 구내약국의 연간 임대료 1225만원은 초라한 수준이다.

동해안의 거센 파도를 이길 수 있는 취재력의 뒷배경에는 ‘배약국’이 있었다.지난 13일 독도에서는 사상 첫 대선 부재자투표가 열렸다. 수많은 취재진과 특별참가자들이 행사를 마친 뒤 울릉도로 돌아오는 바닷길에는 거센 파도가 기다리고 있었다.오후부터 4미터 가량의 높은 파도가 일면서 배는 세차게 요동쳤고, 절반 가량의 탑승객이 뱃멀미를 시작했다. 육지에서 산 멀미약은 무용지물이었고 화장실은 구토하는 사람들로 인산인해를 이뤘다.하지만 울릉도 명의(名醫) ‘배약국’에서 산 멀미약을 복용했던 사람들에게 이 같은 소란은 먼 나라 이야기였다. 도대체 ‘배약국’은 어떤 곳일까?울릉도 여객선 터미널에서 하선한 뒤 울릉군청 옆 도로를 따라 10여 분 정도 걸었을까? 다 쓰러져가는 허름한 간판에 미닫이 유리문이 달린 구멍가게 같은 약국 하나가 등장한다. 겉보기와 달리 이곳은 울릉 관광객들로부터 뱃멀미약으로 명성이 자자한 숨은 명소다.“출발하기 1시간 전에 먹어, 약효는 8시간이고 공복에도 괜찮아”지난 91년부터 울릉도에서 ‘배약국’을 운영하는 약사 배경석(68) 씨, 배 씨는 오늘도 주문 받은 멀미약을 조제하느라 여념이 없었다.최근 모 관광회사에서 중국여행을 위해 백여 명 분의 멀미약을 주문하는 등 그의 장부에는 주문자들의 주소와 물량이 빼곡히 적혀 있다. 멀미약이 입에 입소문을 타고 전국적인 명물이 된 것이다.배 씨와 이야기를 나누는 동안 멀미약을 찾는 관광객 여럿이 약국을 찾기도 했으니. 함께 독도취재에 나섰던 모 통신사 기자는 “평소 배 멀미가 심한 체질인데 이 약국에서 조제한 약을 먹으니 신기하게 멀미를 하지 않았다”며 육지를 향하는 길에 또다시 이 약국을 찾았다.“도대체 무슨 비결이 있는 거죠? 특별한 조제기법이 있나요, 아저씨?”약 10년 동안 뱃멀미 약을 전문 조제해왔다는 배 씨.“그런 것은 없어 그냥 멀미 기본처방인 보나린이랑 비타민 종류 한 알, 나른한 감을 오게 하는 한방한약 정도… 내 손에서 기(氣)가 들어가는 거야”아무런 거리낌 없이 처방 내용을 말해준 배 씨, 그저 정성으로 만든 멀미약이 효능을 발휘한다는 것이다. 다른 멀미약을 먹고 배에 오르는 사람들 가운데 절반가량이 멀미하는 것을 본 배 씨는 십여 년 전 스스로 멀미약을 만들겠다는 결심을 했고 이제는 완벽한 효능으로 멀미약 명의(名醫) 소리를 듣고 있다.전국에서 주문을 받을 정도로 명성이 자자하니 “배 멀미하면 ‘배약국’을 찾아야 한다”는 말은 울릉도의 공식이 된 셈.“배 씨의 멀미약 조제는 불법이 아닐까? 의사도 아닌데?”정답부터 말하자면 합법이다. 울릉도에는 병의원이라고는 군립 의료인이 전부. 결국 처방전이 없기 때문에 약사가 직접 약을 조제할 수 있는 유일한 의약분업 제외 지역이라는 것이 배 씨의 설명이다.또다시 동해의 거센 파도가 몰아치고 있다. 포항행 여객선의 승선을 앞두고 있는 나에게 한 동료가 불쑥 옆으로 다가서더니 말을 꺼냈다.“정 기자, 배 멀미 안 해? 좋은 약국 있어, ‘배약국’이라고”[포항CBS 정상훈 기자 hun@cbs.co.kr/노컷뉴스=데일리팜 제휴사]