“‘약 슈퍼 판매’ 문제는 반드시 공론화 과정을 거쳐야 함은 물론 ‘유럽식 보건의료서비스’를 적극 도입해 예방·무상의료정책 실현에 최선의 노력을 다하겠습니다.”최근까지 민주노동당 서울시당 부위원장을 지낸 진보신당 비례대표 11번 최은희 약사는 제18대 총선에서의 의약정책 공약과 개선방안에 대해 이 같이 말했다.최 약사는 특히 “이명박 정부의 ‘미국식 시장 의료·의약 정책’은 시대착오적인 판단”이라며 “예방·무상 보건의료정책의 표준인 ‘유럽식 보건의료정책’을 벤치마킹해야 한다”고 힘주어 말했다.최 약사는 또 “최근 약국가의 뜨거운 감자인 ‘약 슈퍼판매’에 대한 문제는 국민적 편의성과 안전성 측면을 적극 고려하고 공론화해 올곧은 방향으로 결과를 도출하겠다”는 입장을 밝혔다.다음은 최 약사와의 일문일답.-정치계에 입문한 이유나 계기는?=약사 저변확대는 물론 사회적 약자의 편에서 그들의 입장과 권익을 대변하고 싶었기 때문이다.우리나라는 1996년 OECD(Organization for Economic Cooperation and Development:경제협력개발기구)에 가입했지만, 의료·의약, 경제, 산업 등 전반적인 사회정책은 개발도상국 수준에 머물러 있는 것이 사실이다.특히 아직도 후진성을 면치 못하고 있는 우리나라 정치상황을 비추어 봤을 때, 노동자의 인권과 노동자의 건강에 대한 문제는 더 이상 시민단체들 만의 몫이 아니다.또한 10년이 넘도록 노동자건강단체 등에 몸담으며 노동자 건강 문제에 대해 활동해 왔지만 정치계의 무관심으로 ‘계란으로 바위치기’식으로 참패를 당할 때가 많았다. 때문에 ‘아래로부터의 개혁’보다는 ‘위로부터의 개혁’ 다시 말해 직접 정치계로 뛰어들어 ‘입법’을 만드는 것이 중요하다고 생각했다.-비례대표 11번인데, 당선확률은?=진보신당이 창당한지 이제 1주일 정도가 지났다. 사실 진보신당에 대한 국민들의 인지도와 지지율도 저저한 편이라 할 수 있다. 하지만 밭을 갈고, 씨앗을 뿌리는 기간으로 생각한다.이제 18대 총선이 한 달도 채 남지 않았지만 최선의 노력을 다한다면 분명 좋은 성과가 있으리라 믿어 의심치 않는다. ‘의료·의약’ ‘주택문제’ ‘교육문제’를 주요 정책공약으로 내걸고 표심잡기에 주력하겠다.-진보신당이 내건 보건의료 관련 공약은?=이명박 정부가 지향하는 ‘미국식 시장의료 정책’의 저지다. 이는 곧 예방·무상의료정책이 표본이라 할 수 있는 ‘유럽식 보건의료정책’과도 그 맥을 같이한다.미국식 시장의료 정책이란 현재 정부가 추진하고 있는 영리병원 설립 계획, 민간보험 등의 과도한 활성화, 유인알선 행위와 의료광고의 과도한 허용 등 각종 의료산업 정책들이 그것이다.여기에 한미 FTA까지 체결될 경우,우리나라 보건의료체계는 ‘미국보다 더 미국적’으로 바뀔 것은 불을 보듯 자명하다.영리 중심, 시장 중심의 의료정책과 서비스를 지양하고, 연대정신에 기반한 그야말로 ‘건강한 보건의료 정책과 입안’을 만들어 내는데 총력을 기울이고 있다.덧붙여 최근 약국가의 뜨거운 감자인 ‘약 슈퍼 판매’에 대한 부분은 국민적 편의성과 안전성을 적극 고려해 긍정적인 결론을 도출하겠다.-정치인으로서의 포부와 계획은? -1968년 12월19일, 대구 출생-1992년～2004년 대구산업보건연구회, 노동과건강연구회, 산재추방운동연합 등 노동자건강권단체 상담실장, 교육국장, 정책국장- 2000년 미국 노동안전보건단체 연수- 2002년 ILO 총회 한국대표 참석- 2004년∼2007년 민주노동당 보건의료 정책연구원 (무상의료 정책 담당)- 전) 민주노동당 서울시당 부위원장, 정책위원장- 현) 진보신당 비례후보사업단장- 약사, 보건학 석사 =약사 권익보호와 저변확대에 힘쓰겠다. 약사 저변확대란 약사들이 정치권 진출, 환경운동 등에서 활발하고 원활한 활동할 수 있도록 제도적 지원을 하는 일이라 할 수 있겠다. 물론 진보신당의 발전을 위해 총력을 기울이는 것은 두말할 여위가 없다.-약사 유권자들에게 한마디 한다면?=지금 당장의 지지보다는 앞으로 꾸준한 관심과 사랑을 바란다. 말만 앞세우는 정치인이 아닌 늘 약자의 편에 서있는 ‘초심을 잃지 않는 정치인’이 되겠다.

강원도 강릉대학교 내에 약학과 설치를 추진하려는 움직임이 포착되고 있다.19일 강릉과학산업진흥원은 최근 '강릉지역대학 약학과 설치 검토'에 대한 연구 자료를 내고, 강릉대학교와 함께 약학과를 설치하는 방안을 논의하고 있다.진흥원은 강원도 내 약학과가 설치된 대학은 강원대학교 한 곳으로, 연간 약사 배출이 40명에 불과해 총 577개로 집계되는 강원도 지역 개업 약국 수요에 인력 수급이 못미치고 있다고 주장하고 있다.실제로, 인원 정원이 40명인 강원대 약학과는 충북지역 50명, 전북지역 80명에 비해 수요가 부족하다.진흥원 최종대 원장은 "지난 25년간 강원도는 강원약대를 통해 매년 40여명의 약사를 배출하는데 그치고 있다"며 "강원도 의료 낙후를 해소하고 지역균형 발전을 위해서는 강릉지역 대학 약학과 설치가 필요하다"고 주장했다.진흥원은 강릉대 약학과 설치의 타당성으로, 강릉지역이 제약관련 교육과 연구 협력에 유리한 위치에 있다는 근거를 제시했다.현재 강릉에는 카이스트 강릉분원에서 의약품과 식품 등의 천연물 소재 연구가 진행되고 있으며, 강릉대학교의 치과대학과 기초 생명과학, 관동대학교는 의과대학과 간호·보건·환경위생·의료 경영학 등의 교육이 이뤄지고 있다.또한 국립수산과학원과 해양연구원이 근거리에 위치해 있어 해양심층수와 임산자원 등을 활용한 신약개발 연구에 박차를 가할 수 있다는 것이 진흥원측의 주장이다.하지만, 현실적으로 국내 21번째 약학대학이 되기 위해서는 넘어야 할 산이 많다.우선 고려대학교와 연세대학교, 경북대학교 등 상당수의 대학이 약학과 신설 및 정원 증가를 추진하고 있으나 기존 설치학교의 반발과 유사 전공 분야의 견해차로 답보상태에 빠져있기 때문이다.또한, 제약사 등 산업체, 병원, 공공분야에는 약사 인력을 충족하고 있지 못하지만 약국에 종사하는 약사가 전체의 70%를 차지하는 등 극명한 대비를 이루고 있어 약사인력 정원을 무작정 늘릴수만도 없는 상황이다.이와 관련, 최 원장은 "정부의 대학교육 자율성을 보장하는 추세"라며 "약대 6년제로 인한 약사직능범위 확대에 따른 정원 증가가 예상되는만큼 이를 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.이에 따라 진흥원은 강릉지역 18대 총선 후보 공약에 이를 골자로 한 공약을 포함시키도록 하는 방안과 동해안권 발전 특별법을 추진해 제약업체 유치에 심혈을 기울이겠다는 방침을 세웠다.강릉대학교 기획조정과 관계자도 "구체적인 방안은 나오지 않았지만 약학과 설치를 검토하고 있는 것은 사실"이라며, "원주대학교와의 통합에 따른 명칭문제가 확정되는 대로 구체적인 논의가 진행될 것"이라고 밝혔다.

기능성 화장품이 주목을 받으면서 약국가에도 화장품이 경영 다각화의 아이템으로 부상한 지 오래다.약국 화장품은 일반 제품과 달리, 파마슈티컬이 접목된 ‘코슈메슈티컬’이라는 개념으로 도입, 특히 여성 약사들에게 호평을 받아 자리매김했다.그러나 약국 화장품은 의약품이 아니기 때문에 ‘들여놓으면 바로 팔린다’는 인식을 갖거나 혹은 반대로 ‘약국에서 화장품 매출이 발생할까’하는 우려로 도입을 망설이거나 업체에 의존하는 경우가 많다.약사, 과학적 기초지식 풍부해 고객 매료개국의 입지가 완성되고 유동인구의 성향과 특성이 파악된 후 제품 다각화에 대한 플랜을 잡는 단계라면 외품 또는 일반용품으로서의 약국 화장품이 갖는 가치에 대해 생각해볼만 하다.경기도 과천시의 제일약국 정재은 약사는 약국 화장품을 취급한 지 10여년 된 약국 화장품의 베테랑 약사다.정 약사는 처방전이 많이 유입될 수 없는 약국 입지 특성상 유동인구의 연령대와 구매성향을 파악해 이에 맞는 화장품을 구비, 까다로운 구매자들의 니즈에 맞춘 전략을 갖추고 있다.때문에 작은 평수에 구비된 화장품의 종류가 많은 것은 아니지만 정 약사는 기능성 화장품의 메리트와 그로 인해 효과를 본 고객들의 충성도, 상담을 함으로써 얻는 약사만의 직능 등을 절감하고 있다.정 약사는 약사들이 화학적 기초지식이 풍부하고 기능성 화장품에 대한 과학적 접근이 용이할 뿐만 아니라 최근에는 향장학을 배운 약사들이 증가추세기 때문에 임상지식까지 두루 갖춘 약사들에게 유리한 점이 많다고 강조한다.약국 화장품을 찾는 고객들 대부분이 피부 질환을 갖고 있거나 문제성 피부인 사람들이기 때문에 정확한 접근이 가능해 약사 직능 발휘와 다각화에 일석이조라는 것.정 약사는 “약사들은 화장품의 성분과 작용기능에 대한 이해가 풍부하기 때문에 피부상태에 따른 정확한 상담으로 적당한 제품을 제시할 수 있다”며 때문에 이를 찾는 고객들이 더욱 신뢰를 갖고 구입한다고 말했다.예를 들어 민감하거나 지·복합성의 고질적 문제를 갖고 있는 성인 고객에게 무조건 그 타입 제품을 권하는 것이 아니라 원인과 관련 제품이 있음을 설명하되, 이로 인해 부족해질 수분과 노화에 대한 대처, 관련 제품을 제시하는 방법이 있다.이에 따라 효과를 보게 된 고객은 화장품 구매 특성상 고정고객이 될 수 있고 약사의 상담에 신뢰를 갖게 돼 직능 향상에도 도움이 된다는 것이 정 약사의 지론이다.정 약사는 “제대로 맞는 제품을 적제적소에 쓰는 것이 가장 중요하다”고 강조하고 이를 위해 항상 자신이 먼서 사용해본 후 고객에게 경험담을 곁들여 최선의 제품을 제시한다고 설명했다.때문에 정 약사는 전문 판매원(셀러)보다는 약사 본인의 상담이 신뢰도에 더 큰 작용을 한다고 조언했다.10여년의 경험상 고객들이 약국 화장품을 찾는 이유 중 큰 비중을 차지하는 것이 바로 약사들의 전문 상담이었다는 것이다.정 약사는 “화장품에 도전하기 전 관련 공부에 조금만 투자한다면 약사로서 충분히 성공할 수 있다”고 강조했다.'성공개국 길라잡이' 다음에는 ⑥ ‘세무회계’ 숨은 돈을 잡아라가 이어진다.

서울시 서대문구 냉천동 242번지에 소재한 ‘활명당약국’.1919년 고 조용원 씨가 ‘활명당약방’으로 개업한 이후 아들인 고 조영제 약사가 그 맥을 이어받고 현재는 손자인 조경래 (활명당약국·60)약사가 3대째 가업을 잇고 있다.우리나라 약업사를 보면 최초의 ‘매약방(賣藥房)’은 1897년 서울 순화동의 ‘동화약방(현 동화약품의 전신)’을 들 수 있다.우리 주변에서 3대째 약사가업을 잇고 있는 약국을 접하는 것도 쉽지 않은 일인데, 활명당약국은 같은 장소에서 90년 동안 '사랑의 약손'역할을 펼쳐오고 있다.“지독한 가난 때문이었지…. 할아버지께서 동경으로 떠난 이유 말이야. 동경약학교를 졸업 후 국내로 건너와 1919년에 지금 이 자리에 ‘활명당약방’을 세우고, 매약방을 시작하셨어. 그 후 아버지께서 경성약전을 졸업 후 정식으로 약국을 개업한 년도가 아마 1943년도쯤으로 기억해.”해방 전후까지만 해도 한국인이 운영하던 약방은 대부분 ‘한약(韓藥)’이었으나 활명당약방 창업주인 고 조용원씨는 주로 ‘양약(洋藥)’을 취급했다.당시 활명당약방의 하루 매출은 15원 정도로 쌀 한가마 값에 달했다. 그때의 국민총생산량(GNP)과 경제적 상황을 고려한다면 비교적 큰 외형을 자랑했을 것으로 여겨진다.해방 직후 활명당약국은 자체 제작한 약을 판매해 큰 인기를 끌기도 했다. ‘두꺼비고약’이 그것. ‘와셀린’에 ‘붕산’을 혼합해 제조한 이 약은 곪은 상처에 특효가 있어 당시 큰 인기를 끌었다고 한다.한 곳에서만 90년 동안 약국을 운영하다보니, 40년 이상 된 단골손님도 종종 조경래 약사를 찾아와 ‘활명당약방’ 시절의 추억을 회고하기도 한다.“단골손님들? 깊은 인연이지…. 아니, 어쩌면 나에겐 친부모님과도 같이 소중한 분들이야. 이제는 그분들도 기력이 쇠해져 예전처럼 약국을 자주 찾지 못한다는 것이 가슴 아플 뿐이야.”3대째 약사가업을 이을 수 있었던 가장 큰 버팀목이자 이유에 대해 조경래 약사는 “증조부의 순교정신과 할아버지의 생활철학”이라고 힘주어 말했다.“약사라는 가업을 ‘숙명’으로 받아들었던 것 같아. 할아버지께서는 ‘아픈 사람들 돌보는 일을 천직으로 알고 살라’며 늘 말씀하셨거든.”1919년 활명당약방을 시작으로 지금의 ‘활명당약국’까지, 90년이라는 짧지 않은 세월동안 이곳을 찾은 수 많은 사람들은 표면적인 ‘약’ 이상을 넘어 ‘약손’이라는 사랑과 정성까지도 전해 받지 않았을까?‘90년 전통의 맥’을 이어온 활명당약국은 이제 조경래 약사를 끝으로 세상을 향한 '사랑의 약손'이 막을 내릴 상황이다.“물론, 아쉽지…. 할아버지, 아버지께 죄송스럽기도 하고. 어쩌겠어? 받아들여야지. 그래도 난 다시 태어나도 약사의 길을 걷고 싶어. 그게 바로 내 ‘숙명’이야.”약사를 천직으로 받아들임은 물론 "다시 태어나도 약사의 길을 택하겠다"고 말하는 조경래 약사.이렇게 말하는 그의 말 속에는 대한민국 뿐만 아니라 지구촌 곳곳에서 오늘도 ‘사랑의 약손’을 역할을 담당하고 있는 모든 의약인들의 마음이 투영돼 있는 듯 하다.

일반약·건기식을 넘나드는 '효자 아이템' 한방 제제약국의 형태, 외관, 시스템이 개국의 하드웨어라면 그 안에 들여놓을 약들과 기타 외품은 소프트웨어라고 할 수 있다.입지에 따라 처방약과 일부 일반약 구비가 우선적으로 결정되고 나면 그 외에 다양한 아이템을 구상해야 한다.특히 한방은 일반약과 건기식을 모두 포괄하는 제제로 성분과 약리작용 등에 따라 다양하게 분화될 수도 있는 특화 아이템이다.서울 반포프라자약국 오재훈 약사는 한방 과립제제로 특화 약국을 꾸려가고 있는 약사로, 2006년 '본초를 알면 처방이 보인다'라는 인터넷 연재물로 인기를 얻은 바 있다.한방 과립제제로 약국 경영 다각화를 톡톡히 실감하고 있는 오재훈 약사는 개국을 준비하는 약사들에게 한방을 적극 추천하고 있다.오 약사는 한방 아이템에 두려움을 갖고 있는 약사들에게 “한방제제는 일반약의 일부로서 초제를 굳이 하지 않더라도 제약사에서 한약조제사 자격증이 없는 약사들까지 모두 사용할 수 있는 좋은 아이템”이라고 말한다.일반약으로 분류 된 한방 과립 제제는 부작용이 거의 없는 우수한 성분으로 안전하게 복용할 수 있도록 만들어 놓은 제품들로 구성됐다는 것.한방은 일반약과 건기식의 형태로 현재 다양한 제품이 출시되고 있으며 오 약사는 주로 일반약 제제로 고객들의 호응을 얻고 있다.특히 한방을 일반약과 함께 고르게 사용할 수 있다는 것은 매출 향상으로 약국경영 활성화를 비롯해 약사직능도 높일 수 있다고 강조한다.그러나 무턱대고 한방제제를 판매하는 것은 효과적이지 못하다. 때문에 오 약사는 ‘본초’에 대한 기본적인 이해를 하는 것이 중요하다고 설명했다.오 약사는 “본초를 잘 알아야 다른 일반약과 병용투여로 효과를 배가시킬 수 있다”며 “감기나 위장, 신경통, 혈액순환 제제 등 다빈도 품목부터 시작해 다변화를 꾀할 것”을 추천했다.칼슘 제제와 글루코사민 건기식, 생리통과 혈액순환 제제와 같이 제품의 ‘궁합’을 맞추는 것이 포인트다.이렇게 차근차근 시작해 나가면서 일반 양약 또는 건기식을 함께 사용하게되면 시너지 효과를 볼 수 있어 일거양득이 된다는 것이 오 약사의 지론이다.'성공개국 길라잡이' 다음에는 ⑤ 외품의 '꽃' 약국 화장품이 이어진다.