대한약사회가 9월25일 세계 약사의 날을 맞아 약국에 포스터를 배포한다. 약사회 국제위원회(부회장 백경신, 위원장 이영임·단온화·장말숙)는 20일 5차 회의를 열고 안건을 심의했다. 약사회는 세계약사연맹(FIP)에서 매년 9월 25로 지정된 세계 약사의 날을 기념하고 건강증진을 위한 약사의 역할 강화를 위해 '약사, 100세 시대 건강의 동반자입니다'를 슬로건으로 한 포스터를 전국 약국에 배포하기로 했다. 아울러 약사회는 2016년 제76차 FIP 총회 참가 준비사항 점검 및 제26차 아시아약학연맹(FAPA) 방콕 총회 참가 등에 대해 논의했다. 백경신 부회장은 "이번 FIP 부에노스아이레스 총회에 참가해 부스 운영 및 홍보활동에 헌신한 참가자들의 노고에 감사하다"며 "앞으로 1년여 남은 2017 FIP 서울 총회 준비에 최선을 다 해 달라"고 말했다.

추석 연휴 휴무 중인 약국들에 침입해 마약성분 의약품을 대량으로 훔친 20대 남성이 검거돼 조사를 받고 있다. 21일 울산남부경찰서는 추석 연휴기간 울산 남구 야음동 일대 약국 3곳에 무단 침입해 향정신성의약품인 졸피뎀 2000여정과 현금 등을 훔친 A씨(23)를 검거해 조사 중이라고 밝혔다. 경찰에 따르면 A씨는 지난 19일 저녁 10시경 야음동 소재 한 약국에서 둔기로 출입문을 파손하고 침입해 졸피뎀 총 989정을 훔쳐 달아났다. 지난 14일과 17일에도 A씨는 같은 방법으로 이 약국과 반경 600m 내 약국 2곳을 침입해 졸피뎀 총 1200정과 약국 손가방에 있던 수표와 현금 200만원도 함께 훔쳤다. A씨는 경찰 조사에서 "불면증이 있어 약을 먹기 위해 훔쳤다"고 진술한 것으로 알려졌다. 하지만 경찰에 따르면 A씨는 범행 형장 인근에 거주하면서 추석 연휴기간 한적한 골목길 등 사상가 분위기를 이용, 평소 범행을 저지른 약국을 손님으로 가장해 출입하면서 졸피뎀의 위치 등을 미리 파악한 것으로 조사됐다. 경찰은 휴대폰에서 의약품 거래 정황 등이 확인됨에 따라 경찰은 졸피뎀을 판매하거나 이를 이용해 성범죄 등에 악용했을 가능성 등 추가범행에 대해 수사중이라고 밝혔다. 울산남부경찰서 측은 "추석 연휴기간 관내 약국에 침입해 마약류 의약품인 졸피뎀만 절취해가는 신고가 잇따르자, 연쇄범죄가 이어질 경우 심각하다고 판단했다"며 "용의자 인상착의를 전 경찰관에 전파하고 야간시간대 약국 인근 치안활동을 세밀하게 진행한 결과 범인을 검거하게 됐다"고 밝혔다.

응급의료비 대지급제도 이용량이 5년 새 60% 가까이 늘었다. 건강보험심사평가원은 최근 5년 간 응급의료비 대지급제도 운영 현황에 대해 분석한 결과, 응급의료비 대지급제도 이용건수가 59.7% 증가했다고 밝혔다. 21일 '응급의료비 대지급제도'는 응급환자가 의료(이송)기관에서 급성의식장애, 호흡곤란 등 응급증상으로 진료를 받은 후 일시적인 경제적 어려움으로 의료비용을 지불하지 못하는 경우, 응급의료 비용을 국가가 의료(이송)기관에 대신 지급해주고 나중에 상환의무자로부터 돌려받는 제도다. 여기서 상환의무자는 환자 본인, 배우자, 1촌 이내의 직계혈족과 그 배우자 또는 다른 법령에 의한 진료비부담 의무자를 말한다. 다만 단순 주취 등 응급증상이 아닌 경우, 다른 제도에 의해 의료비를 지급받는 경우 등은 응급의료비 대지급제도 적용대상에서 제외될 수 있다. 1995년 도입된 이 제도는 도입 초기 당시 국민에게 인지도가 낮아 이용률이 저조했지만, 2010년부터 시작된 적극적인 제도 홍보(리플릿, 포스터 등)로 이용건수와 이용 금액 모두 증가하는 추세로 나타났다. 응급의료비 대지급제도를 통해 지급된 응급의료비용 중 상환된 비율은 2015년 기준 10.7%로, 2011년 6.3%에 비해 4.4%p 상승한 것으로 나타났다. 대지급금 상환율이 낮은 이유는 이용자 대다수가 경제적으로 어려워 지불능력이 열악하기 때문인 것으로 보인다. 심사평가원 구자군 수탁사업부장은 "앞으로도 지방자치단체 등과 연계한 다양한 홍보활동을 통해 제도 이용률을 더 높여서 사회안전망의 한 축을 담당할 수 있도록 노력하겠다"며 "재산·소득이 있는 일부 고의적 미상환자에 대한 환수, 법적조치(소송 등)를 강화해 상환율도 높여나가겠다"고 밝혔다.

약국 리베이트 관련 이슈로 논란의 중심에 선 양경인 대한약사회 약사지도위원장(46·경성대)이 사퇴설을 일축하며 "정당한 자율정화 활동으로 특정 약사와 동문회를 표적으로 조사한게 아니"라고 주장했다. 약사회 윤리위원회도 양경인 위원장에 대한 인사조치 판단을 유보해 논란은 이어질 것으로 관측된다. 양경인 위원장은 20일 기자회견을 자청해 리베이트 사건에 연루된 부산지역 약사 2명에 대한 녹취 속기록을 공개하고 이번 자율정화 활동의 정당성을 강하게 주장했다. 기자 회견장에는 이승우 약사지도위원도 나왔다. - 이번 사태의 본질은 무엇이라고 보나. 문전약국의 리베이트 문제다. 실제로 일부 약국의 문제다. 수도권 문전약국 은 힘들다. 지금도 리베이트 못받는다. 그러나 첩보를 입수해 부산지역 리베이트 조사가 전체 약국으로 확대될 가능성이 높다는 사실을 인지했다. 그 과정에서 해당약사 2명에게 조사를 받으면 큰 불이익이 없을 것이라고 설명했다. 전체 약국으로 조사가 확대되는 것을 막자는 게 목표였다. 약사지도위원회가 잘못한 것은 대학 후배라서 조사과정에서 리베이트 수수금액을 낮춰 조정해 준거 밖에 없었다는 점이다. (리베이트 조사관련) 해당약사들이 반발하는데 왜 나만 갖고 그러느냐는 것이다. 이는 교통단속과 똑 같다. - 청문회 등 적법한 절차가 있어야 한다는 의견도 있다. 이미 수차례 아니 3년전부터 계도를 했던 사안이다. 보건소 직원과 함께 사적인 자리에서 소명기회를 줬다고 생각한다. -약사지도위원회가 공권력과 공조를 하는게 문제가 있지는 않나 (리베이트는) 한번은 짚고 가야 할 문제였다. 동네약국은 문제 없다. 도매직영 대형약국들이 타깃이었다. 자율정화에도 유전무죄, 무전유죄가 적용된다. 임원약국이나 소위 말하는 빽 있는 약국을 적발하려면 엄청난 회유와 압박이 있다. 특히 리베이트 조사가 확대되면 부산지역 약국 3분1이 걸려나갈 것으로 봤다. 연관된 대형 도매상이 3곳인데 (그러면) 관련 약국은 어떻게 하나? - 약사지도위원회가 너무 강압적으로 조사를 했다는 주장도 나온다 당사자는 강압적으로 느꼈을 수 있다. 입장을 바꿔 놓고 보면 그렇게 보일 수 있다. - 약사지도위원회가 고발을 너무 쉽게 한다는 이야기도 나온다. 부산지역 H병원 문전약국이야기를 하고 싶다. 불법조제에 면대의혹이 있었다. 경찰 수사를 받게됐는데 고발은 내부고발자가 했다. 약사지도위원회와 양경인이가 했다고 하는데 사실이 아니다. 우리는 고발하지 않았다. 내부고발자는 처벌을 면한 것으로 알고 있다. - 사퇴 요구가 있다. 사퇴하라고 하면 털고 나갈수 있다. 그러나 지금 현재 약사지도위원장이기 때문에 공개를 100% 못하는 부분도 있다. 자료도 많다. 일각에서 나를 핵폭탄이라고 하는데 내가 약사지도위원장이 아니라면 할 말이 너무 많다.

제약회사가 생산중단, 장기품절 의약품과 관련해 병의원과 약국에게 공지를 제대로 하지 않으면서 이를 악용한 편법이 난무하고 있다. 20일 약국가에 따르면 이미 일부 생산이 중단된 약을 두고 공지를 하지 않는 제약사와 이 약을 빌미로 호객에 나선 병의원, 약국이 무리를 빚고 있다. 경기도의 한 약사는 최근 이해할 수 없는 일을 겪었다. 얼마 전부터 C제약사 A제품25ml가 도매상에 주문을 해도 재고가 없다는 이유로 유통되지 않았는데 확인해 본 결과 25ml는 용량 변경으로 이미 생산이 중단된 상태였다. 하지만 인근 의원에선 25ml 용량의 A제품의 처방이 계속 나왔고, 약사는 급기야 이 의원에게 해당 의약품의 생산중단 사실을 전하며 처방을 내지 말아 달라고 요청했다. 그러나 매우 상식적인 조치에 대해 해당 의원의 반응은 황당했다. 의원에선 오히려 환자들에게 가까운 특정 약국을 지정하며 "그 약국에는 A제품 25ml가 있으니 그곳으로 가라"며 안내를 한 것이다. 약사가 직접 병원이 안내한 약국에 찾아가 확인한 결과 이미 그 약국은 A제품 25ml가 생산 중단된다는 정보를 미리 알고 1년 여간 사용할 수 있는 분량의 재고를 확보해 놓은 상태였다. 더불어 이 제약사 영업담당자에게선 '회사 방침 상 생산이 중단된 A제품 재고가 사라질때까지 생산중단 사실을 병의원과 약국 등에 최대한 알리지 않고 있다'는 답변까지 들었다. 이 약사는 "제약사 영업 직원에게 생산이 안되는 약이 왜 처방이 나오고 고지를 하지 않았냐고 따져물으니 회사에서 내부적으로 남은 재고 소진할 때까지 알리지 말라고 답해 황당했다"며 "특정 약국은 어떻게 공지도 안된 생산중단 사실을 알고 대량의 약을 사재기 해 호객 수단으로 사용하는지 알수가 없다"고 말했다. 그는 "해당 제약사에게 그 병원이 처방을 변경하도록 하라고 권고하는 한편, 의사가 처방을 내면 어쩔 수 없다는 제약사 답변에 대체조제라도 하겠다고 통보했다"고 밝혔다. 그러면서 "문제는 이 같은 장기 품절약이나 생산중단 약으로 몸살을 앓는 약국이 적지 않은데다 점점 심각해지고 있다는 점"이라고 분개했다. 제약사 "재고부터 털자"…'없는 약' 이용하는 약국 이 같은 문제는 이 약국만의 사례가 아니다. 약의 잦은 장기품절이나 생산중단, 규격변경 등의 문제가 심화되면서 병의원과 약국 간 담합으로 이어지고, 약국 간 다툼으로 번지고 있다. 근본적 원인은 일부 제약사가 의약품 생산중단이나 품절에 대한 병원, 약국 공지를 미루는 데 있다. 일부 제약사는 약국이나 도매 측에 약의 재고가 사라질때까지 약의 생산중단 사실을 모른척 해달라고 부탁하는 경우도 있다는 게 약사들의 말이다. 또 다른 원인은 일부 약국의 못된 상술과 이기심이다. 제약사나 도매상으로부터 특정 약의 생산중단이나 장기품절 정보를 확보하고 다량으로 약을 사재기 해 놓은 후 환자 유치 수단으로 악용하는 것이다. 상황이 이렇자 약사들은 그 피해는 일선 약국을 넘어 환자들로 이어지고 있는 만큼 근본적인 해결책이 필요하다고 입을 모았다. 이지현 약사는 "약 생산중지, 장기품절, 리콜 등 통보 시스템이 제대로 작동하지 않아 약국은 물론 환자도 피해를 보고 있다"며 "해외에선 리콜, 부작용 발생경고, 생산중지, 규격변경 등 약 관련 정보를 약국에 실시간 통보하고, 제약사와 공조로 약사회가 전체 약국에 팩스를 보내거나 이메일로 내용을 계속 전송한다"고 설명했다. 이 약사는 또 "품절이나 생산중단 등이 약국간 경쟁 원인이 되고 의원, 약국 담합 수단으로 작용하고 있다. 제약사의 무책임한 영업방식, 처방만 나오게 하면 끝이란 생각 자체도 문제"라며 "품절이나 생산중지 약은 다른 약으로 대체 가능하도록 법제화 해야할 필요가 있다"고 말했다.