5월에 접어들면서부터 서울시 각 구약사회가 인보사업의 일환인 자선다과회로 바쁜 나날을 보내고 있다. 매년 약사회가 각 지역의 어려운 이웃들을 돌아보자는 취지로 실시하는 다과회는 평소 약사회와 친분이 있는 단체나 업체, 동료약사들의 정성어린 손길들을 하나로 모으는 장이 되고 있다. 이런 와중에 최근 데일리팜은 '구약사회 인보사업 엉터리...생색내기 치중'이란 제하의 기사를 보도했다. 보도내용은 일부 구약사회의 인보사업이 단속권을 갖고 있는 정부기관 보험용으로 전락했다는 것, 소외 계층이 아닌 구약사회 이해관계에 따른 지원이 이뤄지고 있다는 것이 그 골자다. 보도가 나가자마자 기사에서 거론된 일부 약사회가 발끈하고 나섰다. 집행된 지원금이 인보사업의 일환으로 볼 수 있고, 일부 약사회의 사례가 마치 전체의 일처럼 부풀려졌다는 것이다. 실제로 기자가 최근 열린 서울의 한 구약사회 자선다과회 참석 중에 만난 한 여약사는 "그 정도 활동을 하지 않는 단체는 또 어디 있느냐"고 질책(?)하기도 했다. 허나 이런 질문을 던지지 않을 수 없다. 그렇다면 구약사회가 지역 보건소·경찰서 등에 지원금이나 의약품, 생필품 등을 전달한 후, 각 언론사로 쏟아내는 수많은 보도자료들은 무엇을 의미하는 것인가? 구약사회가 인보사업이라는 이름을 빌려 회원들에게 대관업무를 원활히 수행하고 있는 것을 알리고자 한다는 계산이 깔려있다면, 그것은 이미 '인보사업'이 아니다. 아무리 약사회가 회원권익을 위해 존재하는 이익단체라 하더라도, 인보사업만큼은 순수한 의도로 쓰여져야 하는 것이 당연한 이치다. 그 외 다른 활동이 필요하다면, 새로운 항목의 예산을 새로 짜야할 일이다. 가까웃 이웃을 뜻하는 '인보'라는 단어가 약사사회 내에서 '가까운 회원약사'를 뜻하지 않기를 바라는 마음이다.

일반의약품의 슈퍼판매 여론이 일고 있는 가운데 대한약사회가 전국 지자체마다 24시간 운영약국을 운영하는 방안을 마련해 주목된다. 약사회는 17일 상임이사회를 열고 심야시간대 일반약 구입 불편을 해소하기 위해 24시간 약국을 운영키로 결정했다. 24시간약국은 232개 시군구 지자체마다 1곳씩을 운영하며, 공공기관 홈페이지 및 지역신문 등을 통해 안내될 수 있도록 홍보방안을 마련키로 했다. 약사회는 또 당번약국 콜센터를 설립해 공휴일에 문을 연 약국을 안내하는 한편, 당번약국 안내 포스터를 제작해 전국 약국에 부착키로 했다. 이 같은 심야약국 운영 방안 배경에는 최근 일반약 구입 불편에 따른 부정적 여론이 확산된 것과 관련돼 있다. 약사회 신상직 약국이사는 "의약품은 효과도 있지만 안전성이 최우선시 되어야 함에도 전문성을 무시하고 편의성만 강조하다보면 약화사고로 이어질 수 있다"고 우려했다. 신 이사는 "일반약은 약사들이 책임을 진다는 인식하에 의약품의 전문성과 약국의 접근성을 높일 수 있는 정책을 추진해 나갈 예정"이라고 덧붙였다. 한편, 약사회는 24시간 심야약국 운영에 대한 세부방안은 좀더 논의를 거치기로 했다.

한국릴리(대표 홍유석)가 지난 11일 대한당뇨병학회 춘계학술대회에서 동영상 당뇨교육 전문 사이트 '해피 투게더'(www.lillydiabetes.co.kr)를 공개했다. 이 사이트는 급증하고 있는 당뇨환자의 체계적인 건강관리와 환자에게 실질적인 도움이 되는 질환 교육을 위한 것으로, 가장 큰 특징은 캐릭터를 활용한 플래시 동영상으로 쉽고 재미있게 당뇨병을 공부할 수 있다는 것이다. 릴리측은 "해피 투게더 사이트는 자체 제작한 만화 동영상을 통해 등장인물들이 음성으로 친절하고 쉽게 질환 및 관리 방법을 설명한다"면서 "환자가 의사에게 직접 상담하는 이야기로 교육내용이 꾸며져 있기 때문에, 환자와 가족 등 누구나 쉽게 이해할 수 있다"고 설명했다. 또한 "나이든 환자들도 쉽게 이해할 수 있도록 간편한 클릭으로 동영상을 조작하고, 음성뿐 아니라 큼직한 자막으로 교육 내용을 볼 수 있게 했다"고 덧붙였다. 실제로 이 사이트의 플래시 동영상으로 제작된 교육자료는 ▲당뇨병이란 ▲당뇨병의 관리 ▲식사요법 ▲운동요법 ▲인슐린 요법 총 5개의 에피소드로 구성돼 있으며 각각의 에피소드는 당뇨환자인 주인공 ‘당초보’씨가 당뇨병에 대해 알아가고, 식사, 운동, 인슐린 요법 등을 통해 당뇨를 관리하는 방법을 플래시 동영상으로 보여준다. 이와 함께 교육 내용 요약과 퀴즈 등으로 시청한 내용을 완벽하게 자가학습 할 수 있도록 했다. 당뇨병치료제 마케팅을 총괄하고 있는 김민영 이사는 "릴리는 세계 최초로 인슐린 개발에 성공한 당뇨치료제의 대표 기업인 만큼, 올바른 당뇨 질환 교육에도 앞장서고자 한다"며 "동영상을 활용한 쉽고 차별화된 당뇨교육 시스템 지원으로 환자들의 삶의 질 개선에 기여할 것"이라고 밝혔다. 한국릴리는 ‘해피 투게더’ 인터넷 사이트를 오픈한 것에 이어, 애니메이션 동영상 교육자료를 병의원에서 활용할 수 있도록 제공해 더 많은 당뇨 환자들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 할 계획인 것으로 알려졌다.