올초 전국 15개 약대가 신설된데 이어 오는 10월경에는 이들 약대들에 추가 정원 배정이 이뤄질 것으로 예상된다. 교육과학기술부는 지난 2월 약대 신설 발표와 함께 정원이 20~25명에 불과한 이들 약대의 최소 정원을 30명으로 설정해 신설 약대에 대한 추가 정원 증원을 예고한 바 있다. 13일 교과부에 따르면 신설 약대에 대한 추가 정원 증원을 위한 막바지 검토 작업을 진행해 오는 10월 중에는 정원 배정을 마무리할 예정이다. 이번에 추가로 배정되는 정원은 신설 약대들이 첫 신입생을 선발하는 2011년도가 아니라 이듬해인 2012년도 정원에 포함된다는 것이 교과부의 설명이다. 이에 신설 약대들은 내년도의 경우 기존에 배정된 20~25명의 정원으로 신입생을 선발하고 2012년도부터 증원된 정원으로 학부를 운영하게 된다. 특히 관심이 모아지고 있는 추가 증원 규모와 관련해서는 기존에 발표된 최조 정원 30명 선에서 신설 약대별로 5~10명 정도의 증원이 이뤄진다는 것이 교과부의 설명이다. 다만 약사 사회에서는 신설 약대들이 정원 부족을 호소하며 30명 이상의 배정을 내심 기대하고 있을 뿐만 아니라 신설 과정에서도 교과부가 당초 예상의 2배에 이르는 약대를 지정했다는 점에서 최소 정원 이상의 증원이 이뤄질 것이라는 우려는 사그라들지 않고 있다. 교과부 관계자는 "추가 증원되는 정원은 내년도가 아니라 2012학년도 정원으로 배정되는 것"이라며 "10월 중에는 배정이 이뤄질 수 있을 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "신설 약대 정원 추가증원은 기존에 발표됐던 최소 정원 30명을 맞추는 선에서 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.

식약청 오송이전이 80여일 앞으로 다가온 가운데 3일 예정된 오송생명과학단지 준공식을 시작으로 4일부터 이사차량이 출발할 계획이다. 11일 식약청에 따르면 최근 이같은 이전계획 초안을 마련하고 각 실무부서들과 협의중에 있다. 이사업체인 한진 측과 합의한 차량 운영대수는 모두 1048대. 행정부서같은 경우 하루 5~6대가 동원되고, 이사 난이도가 큰 실험부서들은 최고 20대까지 차량이 지원될 예정이다. 식약청은 3일 준공식을 마치는 동시에 포장에 들어가 4일에는 첫 이사차량이 출발한다는 계획이다. 제일 먼저 스타트를 끊는 부서는 식품안전국이 위치한 태림빌딩 식구들이 될 전망이다. 이후 11월 중순부터는 의약품안전국이 있는 유림빌딩 관계자들이 이사를 시작하고, 11월말부터는 KT빌딩(의료기기안전국)이 오송으로 출발한다. 이후 운영지원과 등 본청 행정부서와 실험부서들이 차례차례 떠나게 된다. 이 가운데 국가검정팀은 제일 마지막까지 남아 검정업무가 지연되지 않도록 할 계획이다. 현재 오송생명과학단지는 약 86%의 공정율을 보이고 있다. 시설공사는 거의 완료된 상태이며 전기·통신공사가 진행되고 있는 것으로 알려졌다. 이전을 마치면 불광동 식약청사는 내년 3월까지 시설을 원상복구하고 서울시에 반납한다는 계획이다.

대한약사회의 심야응급약국 시범사업이 시행 3주째를 넘어서고 있는 가운데 의약품 취급소 에 대한 실효성 논란이 제기되고 있다. 11일 약국가에서는 심야응급약국 시범사업의 일환으로 운영되고 있는 의약품 취급소의 이용률이 개선될 기미를 보이지 않으면서 자칫 시민단체들로부터 보여주기식 사업이라는 비판을 받을 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 가뜩이나 심야응급약국 시범사업이 본 괘도에 오르지 못하고 있는 상황에서 의약품 취급소의 경우 일반 약국에 비해 상대적으로 접근성이 크게 낮아지면서 개별 심야응급약국에도 미치지 못하는 이용률을 기록하고 있기 때문이다. 실제로 지난 19일부터 약사회관에서 의약품 취급소를 운영하고 있는 서울의 한 구약사회의 경우 운영 3주 동안 방문객이 단 4명에 불과했으며 또 다른 구약사회도 일평균 방문객이 1명에 머무르고 있는 것으로 파악됐다. 더 큰 문제는 주민들의 접근성이 낮은 의약품 취급소를 통해 취합된 심야시간대 의약품 구매 수요 자료로는 객관성에 의문이 제기되는 등 역풍을 맞을 수 있다는 점이다. 최근에는 경찰까지 의약품 취급소 장소 제공을 사실상 거부하고 나서면서 약사회관에 비해 상대적으로 주민들의 접근성이 높은 장소를 찾기도 쉽지 않은 실정이다. 서울의 한 구약사회장은 "찾지도 못하는 곳에 의약품 취급소를 설치하고 심야시간대 의약품 구매 수요가 없다고 하면 누가 인정해 주겠느냐"며 "경실련이 접근성이 낮아 찾지 못했다고 한다면 뭐라고 답할 것인가"라고 꼬집었다. 한 시·도 약사회장도 "의약품 취급소는 개별 약국에 비해 접근성이 크게 떨어진다"며 "꼭 필요하다면 운영시간이나 개수를 줄이더라도 개별 약국에 심야응급약국이 가동되도록 했어야 한다"고 강조했다. 더욱이 일각에서는 약사회가 제대로 된 지원책도 마련하지 못한 채 시행된 심야응급약국 시범사업에 대한 지역 약사회의 비판을 피하기 위해 실효성이 떨어질 수 밖에 없는 의약품 취급소 설치를 허용했다는 비판도 터져나오고 있다. 한 지역 약사회장은 "중앙회가 대책도 없이 심야응급약국 시범사업을 시행하다 보니 의약품 취급소와 같은 형태까지 나오게 된 것이 아니겠느냐"며 "집행부가 회원들의 비판을 피하기 위해 쉬운 길을 택한 것"이라고 지적했다. 상황이 이렇게 되자 약사회 내에서도 시범사업 한 달 평가를 전제로 심야응급약국 운영을 의약품 취급소에서 개별 약국으로 전환하는 방안을 검토해야 한다는 의견이 고개를 들고 있다. 심야응급약국 시범사업 시행 이후 처음으로 열리는 국민불편해소TF에서도 의약품 취급소의 타당성에 대한 논의가 진행될 것으로 알려지고 있다. 약사회 관계자는 "의약품 취급소가 개별 약국에 비해 실효성이 크게 떨어질 것이라는 예상은 내부에도 제기됐지만 예산 지원 등과 맞물리면서 허용하게 됐다"며 "시민단체가 비판을 제기하더라도 자유롭지 못한 것이 사실"이라고 털어놨다. 또 다른 관계자는 "모범적으로 개별 약국에서 심야응급약국을 운영 중인 지역 약사회도 있다"며 "이를 모델로 가급적 의약품 취급소를 개별 약국으로 전환할 수 있도록 하는 방안을 검토할 것"이라고 말했다.

금융비용 합법화를 둘러싼 복지부와 대한약사회의 입장 차이가 좀처럼 좁혀질 기미를 보이지 않고 있다. 지난 달 29일 열린 ' 쌍벌제 하위법령 마련 TF' 4차 회의에서 복지부는 카드 마일리지를 제외하고 당월 결제 기준 2.1%까지 인정하는 금융비용 보상 방안을 제시했지만 위원들 간의 견해차이로 합의가 이뤄지지 못한 바 있다. 11일 관련 기관에 따르면 최근 약사회는 복지부를 방문해 기존에 제시된 금융비용 보상방안을 수용할 수 없다는 입장을 재차 전달하고 현실성 있는 수치를 제시해 줄 것을 요구했다. 약사회는 이번 방문에서 금융비용이 의약품 대금결제 회원기을 크게 단축시키는데 기여해 왔다는 점에서 현실성 없는 금융비용은 회원기일을 현재보다 크게 늘리는 부작용을 초래할 수 있다는 점을 강조했다. 더욱이 약사회는 카드 수수료 등 일선 약국이 의약품 조제 과정에서 발생하는 손실을 누구도 책임지지 않는 상황에서 금융비용까지 비현실적인 수준으로 결정하는 것은 약사들에게 지나친 희생을 강요하는 조치라는 주장을 펴고 있다. 금융비용 합법화를 약국의 수익증대로 보고 수가와 연동시키려는 움직임에 대해서도 약사회는 금융비용 제공의 의무사항이 아니라는 점을 들어 수가 연동에 분명한 선을 긋고 있는 상황이다. 복지부를 방문한 약사회 관계자는 "금융비용이 현재 통용되는 수준 이하로 결정될 경우 회원기일을 늘리는 방법 밖에는 없다"며 "복지부가 기존에 제시했던 안은 회원들을 설득할 수 없는 수준"이라고 지적했다. 약사회의 이 같은 움직임에는 복지부가 제시한 2.1% 금융비용 보상방안으로는 회원들을 설득할 수 없다는 다급함이 깔려 있다. 실제로 약사회의 금융비용 합법화 대응에 대해서는 약사회 관계자들 사이에조차 합법화라는 명분에만 매달린 채 실리를 찾지 못하다는 있다는 불만이 제기되고 있는 실정이다. 약사회 한 관계자는 "금융비용 합법화가 도리어 약국에게는 족쇄가 될 수 있다"며 "현실을 전혀 반영하지 못하는 수치가 제시되고 있음에도 합법화라는 명분에만 강조하는 경향이 있다"고 비판했다. 이에 대해 복지부는 현재로서는 기존에 제시됐던 보상방안 외에 추가적인 대안을 검토하지 않고 있으며 합의가 이뤄지기 위해서는 약사회 등 관련 단체의 양보가 필요한 상황이라고 설명했다. 지난 4차 회의에서 금융비용 인상을 반대한 것으로 알려진 복지부 보험약제과도 금융비용이 지나치게 높은 수준으로 결정될 약사들이 조만간 시행될 시장형 실거래가 제도에 참여할 동기가 줄어들 것을 우려하고 있는 상황이다. 또한 복지부는 금융비용을 제외하면 쌍벌제 하위법령의 상당부분에 대한 합의가 이뤄졌다는 점에서 전체 위원이 참석하는 TF를 개최하기 보다는 이해당사자인 약사회, 도매협회와의 개별 논의를 통해 관련 논의를 마무리 지을 수 있다는 점을 시사했다. 복지부 관계자는 "금융비용 보상방안 마련을 위해 굳이 전체 TF회의를 개최할 필요는 없을 것"이라며 "현재로서는 기존에 제시됐던 방안 외에 다른 안을 가지고 있지는 않다"고 말했다. 이 관계자는 "금융비용 관련 합의가 이뤄지지 위해서는 약사회나 도매협회의 양보가 필요한 상황"이라고 강조했다.

식약청은 블루베리 음료의 제조 원가를 낮추기 위해 미국산 블루베리농축액을 3~45%씩 넣고 원재료 함량을 ‘블루베리 100%’으로 허위 표시해 판매한 김모씨(남, 32세) 등 6명을 식품위생법제13조(허위표시등의 금지)위반 혐의로 검찰에 송치했다고 12일 밝혔다. 이번에 적발된 보령제약 식품사업부의 위탁생산 업체인 (주)한솔 에프엔지(경기 포천) 대표 김모씨(남, 32세)는 올해 2월부터 5월까지 발효블루베리농축액 3%에 포도농축액, 과당, 물엿 등을 섞어 만든 ‘발효블루베리100’ 제품 2만1000박스(70ml × 30포/박스) 시가 1억 500만원 상당을 판매한 혐의를 받고 있다. 그 외 5개사도 유사한 방법으로 제품을 제조해 판매하다 함께 적발됐다. 특히, (주)한솔비엔에프(충남 천안) 대표 박모씨(남, 46세)는 올해 3월부터 7월까지 블루베리 원액 41~45%에 카라멜색소, 포도 껍질색소, 블루베리향 등 식품첨가물을 넣어 100% 원액인 것처럼 표시해 ‘블루베리농축액’제품 698통(20kg/통) 시가 2억 2천만원 상당을 판매했다. 또한, (주)한미식품(경남 함안) 대표 김모씨(여, 49세)는 ‘블루베리100’ 제품의 유통기한을 12개월 임의 연장해 “제조일로부터 24개월 까지”로 허위 표시한 혐의도 받고 있다. 식약청은 위반 업체들을 검찰에 송치하고, 관련업소에 대해 허가관청에 행정처분 조치토록 요청했다고 밝혔다.

다국적 S사의 건강기능식품이 약국체인, 대형마트 등에만 유통되고 있어 일선 약국가의 불만을 사고 있다. 10일 약국가에 따르면 S사의 건기식인 S제품의 유통채널이 대형마트와 약국체인, 드럭스토어 등에 국한돼 있어 일선 약국에서 직접거래가 불가능한 상황이다. 이 제품은 비타민과 미네랄, 오메가3가 한꺼번에 함유돼 국내에는 유일한 건기식으로 지난 6월 출시된 이후 본격적인 TV광고 등에 힘입어 매출 상승세를 보이고 있다. 이에 약국을 찾아 제품문의를 하는 고객이 증가하고 있지만 정작 약국으로는 유통되지 않고 있어 약사들의 애를 태우고 있다. 서울 용산의 K약사는 "고객의 문의가 많고 구매의사를 밝히는 경우가 많아지고 있는데 약국에서는 구할수가 없다"며 "드럭스토어나 대형할인마트가 인접해 있지 않아 그곳에서 구입하는 것도 쉽지 않은 일"이라고 토로했다. 이 약사는 이어 "도매업체에 공급되지 않아 건강기능식품 시장도 약국에서 할인마트로 넘어가는 것 같아 다"고 덧붙였다. 경기도 분당의 C약사는 "회사측에 거래문의를 했더니 심사해보겠다는 답변을 들었지만 일각에서는 제품 마진이 약국사정과 맞지 않아 제품을 공급하지 않는 것이라고 했다"고 설명했다. 이 약사는 또 "유명 제품들의 약국유통이 제한되는 경우가 많아지면 건기식을 찾는 고객이 할인마트로 이탈돼 약국에서의 시장 축소가 우려된다"고 말했다. 이에 대해 해당제약사 관계자는 "제품을 소비자에 초점을 맞춰 대형마트와 체인, 드럭스토어 등으로 유통하고 있다"며 "약국채널로의 유통확대는 결정된 게 없다. 마케팅에서 판단해야 할 문제"라고 답변했다.