"소포체 스트레스, 간질환 악화 핵심원리"

• 약학대학 약물학실 구자현 박사과정, 한창엽 박사가 규명

만성 간 질환(간경변증) 환자에서 소포체 스트레스가 질환을 악화시키는 핵심 원리를 본교 약대 약물학실 구자현 박사과정, 한창엽 박사가 밝혀 간질환을 치료할 수 있는 새로운 가능성을 찾았다.

이번 본 연구는 간 조직에서 소포체 스트레스가 생기면 간질환이 악화되는 점을 찾아냈다. 이 과정에서 간세포는 죽는 반면 주변에 있는 간 성상세포는 과도하게 증식하면서 섬유소를 분비하는 차별적인 원리도 규명하였다.

간에는 간세포와 성상세포가 많이 존재한다. 여러 원인에 의하여 간질환이 진행될 때 간세포는 죽는 반면 간 성상세포는 오히려 증식하게 된다.

연구진은 이때 소포체 스트레스가 깊이 관여하는 사실과 그 핵심 원리를 밝힘으로써 질환을 치료하는 방법을 제시했다.

구자현 박사과정은 소포체 스트레스’에 의한 성상세포 증식이 간 섬유화를 촉진한다는 사실과 이 과정에서 RNA결합 단백질인hnRNPA1을 도입하면 특정 마이크로RNA (miR-18a)를 늘림으로써 간조직내 섬유소 축적을 막을 수 있다는 것을 보여줬다.

한창엽 박사는 소포체 스트레스가 간세포를 사멸시키고, 이때 간세포에서는 PHLDA3라는 단백질이 증가한다는 사실을 발견해 PHLDA3를 억제하는 방법을 쓰면 간세포가 살아나는 것도 증명했다.

이번 연구결과는 소화기 연구 분야의 최고 권위 학술지인 게스트로엔테롤로지(Gastroenterology, 임팩트팩터=16.72)와 것(Gut, 임팩트팩터=14.66)에 각각 게재됐다.