포경수술을 받은 남성은 포경수술을 받지 않은 남성에 비해 성전염 감염증 위험이 더 낮으며 신생아 포경수술일 성전염 감염증 위험을 절반가량 줄인다는 장기간 연구결과가 Pediatrics지에 실렸다. 포경수술이 성전염병 예방에 효과적인지에 대해서는 아직 논란이 계속 중. 대부분의 연구에서는 포경수술이 에이즈, 매독, 생식기 궤양을 감소시킨다고 나타났으나 이외의 다른 성전염병의 예방 효과에 대해서는 불분명한 것으로 알려져 있다. 뉴질랜드의 크라이스트처치 의학, 건강과학대학의 데이빗 퍼거슨 박사와 연구진은 건강개발연구 자료에 근거해 15세 이전에 포경수술을 받았는지에 대해 설문하고 이후 18-25세 사이에 성전염병이 있었는지에 대해 조사했다. 그 결과 포경수술을 받지 않은 소년(356명)은 포경수술을 받은 소년(154명)에 비해 성전염 감염증에 걸릴 위험이 2.66배 증가하는 것으로 나타났다. 또한 이런 위험은 성교 파트너 수, 콘돔을 사용하지 않은 성교 회수 등을 고려했을 때에도 여전했다. 연구진은 신생아 포경수술의 정례화가 성전염병 발생률을 48% 가량 감소시킬 수 있을 것이라고 분석하고 여러 비용을 고려했을 때 신생아 포경수술은 장기간 혜택을 준다고 결론지었다.

애보트 래보러토리즈가 HDL 콜레스테롤 증강약 주력회사인 코스(Kos) 제약회사를 37억불(약 3.5조원)에 인수했다. 코스 제약회사의 핵심제품은 HDL을 상승시키는 작용을 하는 니아신(niacin) 성분을 함유한 '니아스팬(Niaspan)'과 '애드비코(Advicor)'. 여기에 현재 3상 임상단계에 있는 천식약과 2상 임상단계의 흡입용 인슐린이 있어 애보트에게 상당한 도움이 될 전망이다. 올해 니아스팬과 애드비코의 합산매출액은 약 6.5억불로 예상되고 있는데 일부 증권분석가는 애보트의 영업,마케팅력이 가세되면 연간 매출액으로 20억불은 가능할 것으로 내다봤다. 또한 애보트는 중성지방을 낮추는 '트리코(Tricor)'를 시판하고 있으며 최근 유럽에서 보스턴 사이어티픽의 '택서스(Taxus)'보다 효과적인 것으로 알려진 약물코팅 스텐트인 '자이언스(Xience)'를 발매했다는 점을 감안하면 코스를 인수함으로써 심혈관계 부문의 발판을 더욱 넓히게 될 전망이다. 애보트는 트리코와 아스트라제네카의 스타틴계 고지혈증약인 '크레스토(Crestor)'의 혼합제를 개발 중이며 코스도 니아스팬과 심바스타틴의 혼합제를 개발 중이어서 양사의 합병으로 시너지 효과가 기대된다. 최근 심혈관질환에서 HDL 콜레스테롤의 역할이 부각됨에 따라 코스 외에도 머크, 화이자 등도 HDL 콜레스테롤을 높이는 혼합제 개발에 박차를 가해왔다. 한편 일부 증권분석가는 애보트가 56% 프리미엄으로 코스의 주식을 매입한 것에 대해 너무 고가로 인수한 것이 아니냐는 반응으로 보이기도 했다.

캐나다 당국은 노바티스의 Cox-2 억제제인 프렉시즈(Prexige)를 승인했다. 프렉시즈의 성분은 루미라콕시브(lumiracoxib). 머크의 Cox-2 저해제 바이옥스가 시장철수되자 Cox-2 억제제에 대한 심혈관계 안전성 우려가 전반적으로 검토된 이후 나온 첫 승인이라는데 의미가 있다. 프렉시즈의 시판승인은 광범위한 임상결과에 근거한 것으로 캐나다 보건당국의 자문위원회는 프렉시즈의 승인을 권고한 바 있다. 현재 캐나다에서 시판되는 유일한 Cox-2 억제제는 화이자의 세레브렉스 뿐. 프렉시즈는 약 30개국에서 시판되고 있으나 미국에서는 승인되지 않았다.

식약청은 8일 국제적 수준의 임상시험 관련 교육과 임상시험 정보공유를 위해 연내 '임상시험정보방' 개설을 앞두고 이에 게재할 내용과 정보공개 절차에 대한 제약사와 임상시험 관련단체의 의견수렴을 위해 토론회를 개최한다. 이번 토론회에서는 진행 중인 임상시험정보 공개의 범위 및 정보공개 사항의 심의절차에 대한 사항이 핫이슈가 될 예정이다. 특히 식약청 의약품본부 임상관리팀, 의약품평가부, 한국제약협회, 다국적의약산업협회, 임상시험연구회, 제약의학회, 임상약리학회, 병원약사회, 대한간호협회, 임상시험센터협의회, 대한임상심의기구협의회, 보건산업진흥원등 각 협회 및 기관에서 토론회 패널에 참여해 활발한 토론을 벌일 계획이다. 아울러 임상관리팀에서는 산업체 및 학계, 병원 등에서 자체 운영중인 연구회 모임 활성화와 종합관리를 목적으로 가칭 “임상시험협의체” 구성에 대한 토론도 진행하기로 했다. 토론회에서 논의된 결과를 바탕으로 임상시험정보방을 통해 공개될 국내임상시험 현황에 대한 통계정보와 각 임상시험기관에서 수행중인 임상시험 정보공개수준이 결정될 방침이다. 임상시험정보방은 그동안 의약품본부에서 제정한 효능군별 임상시험평가지침 등 국제적 수준의 임상시험교육 및 홍보 사이트로 자리잡게 될 것이며, 실질적이고 유익한 정보를 제공해 연구자, 민원인, 환자 및 소비자들의 임상시험에 대한 이해 증진에 한 몫을 할 것으로 기대한다고 전했다.

약사단체들이 대한약사회장 선거의 혼탁·과열 양상을 배격하고 정책 위주의 선거풍토 조성을 위해 공동 활동에 나서 관심을 모으고 있다. 건강사회를위한약사회와 약사의미래를준비하는모임, 전약협동우회 등은 7일 ‘정책 선거를 위한 약계 연대협의회’(공동대표 천문호·김성진. 이하 정약협)를 출범시켰다. 정약협은 출범 성명에서 “약계의 기존 관행인 학연, 지연 등에 치우친 바람직하지 못한 선거 문화를 배격하고 약사의 미래와 비전을 제시하는 정책대결을 통한 선거가 이뤄지길 바란다”고 연합체 결정 배경을 설명했다. 정약협은 이어 “두 번째 직선제 선거를 앞둔 시점에서 후보자와 회원들의 정책선거에 대한 부단한 자질검증 노력만이 훌륭한 수장을 선출할 수 있다”면서 앞으로 서면 정책질의와 후보자 초청 토론회를 통해 자질을 평가할 계획이라고 밝혔다. 정약협은 또 “후보등록도 하지 않은 시점임에도 벌써부터 사전선거운동과 상호비방, 불법선거운동이 판을 치고 있다”고 지적한 뒤 “공정선거를 위한 불법선거 운동 사례를 접수받아 고발하겠다”고 경고했다.

고려대 구로병원 성형외과 김우경 교수가 오는 9일부터 11일까지 3일간 홍제동 그랜드 힐튼 호텔에서 열리는 ‘2006 추계 학술대회’에서 대한성형외과학회 이사장으로 취임한다. 김 고대의대(78년 졸)를 졸업한뒤 대한미세수술학회 이사장, 수부재건외과학회 이사장, 고대 구로병원 진료부원장, 미국 하버드의대 교환교수 등을 역임했다. 그는 “국내 성형외과 분야 진료연구 역량은 이미 세계와 어깨를 나란히 할 정도로 눈부시게 발전했다"면서 "재임기간동안 국내 성형외과 수준을 한 단계 업그레이드시켜 세계 속에 우뚝설 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다. 한편 김 교수는 지난달 27일 대한미세수술학회 회장으로 취임, 국내 성형외과분야 주요학회 수장을 모두 맡게 됐다.

안구건조증을 단순히 눈이 마르는 증상이 아닌 눈물 분비에 장애가 생긴 '질환'으로 인식하고 적극적인 치료에 나서야 한다는 주장이 제기됐다. 미국 피츠버그대 프란시스 마(Francis S. Mah) 박사는 지난 3일부터 3일간 일산 킨텍스에서 열린 대한안과학회 추계학술대회 참가해 이같은 의견을 밝혔다. 마 박사는 세계 추세가 안구건조증을 '비기능성 눈물 증후군'으로 명명할 것을 권장하고 있다고 지적하고 근본적인 치료를 위해 ' 레스타시스' 등 안구건조증 치료제를 사용해야 한다고 조언했다. 마 박사가 진행한 임상시험에 따르면 레스타시스를 사용한 환자 10명 중 5명은 더이상 인공누액을 사용하지 않았고 나머지 다섯명도 증상이 개선돼 인공눈물 사용횟수가 현저히 줄어든 것으로 나타났다. 마 박사는 "이제까지 안구건조증에 사용된 인공눈물의 경우 단지 증상을 완화할 뿐이지 우리 인체에서 분비되는 정상눈물에 들어있는 단백질이나 뮤신 등의 성분이 부족하다"라며 "이는 안구건조증으로 인해 유발된 각막 표면의 손상을 근본적으로 치료할 수 없다"고 지적했다. 그는 또한 "레스타시스는 일반적인 안구건조증 환자 뿐만 아니라 라식 수술로 인해 안구건조증이 생긴 환자들과 콘택트렌즈 사용이 어려운 안구건조증 환자들의 증상 개선에도 효과적"이라고 덧붙였다. 한편 레스타시스 사용시 화끈거림 등의 이상증상에 대해 마 박사는 "시간이 지나면서 안구건조증이 치유되는 과정에서 자연적으로 없어지는 증상"이라며 "레스타시스를 차게 보관하거나 인공눈물이나 초기에 스테로이드 점안제를 병용투여하면 증상이 줄어든다"고 설명했다.

한국신약개발연구조합(이사장 조의환)은 한양대 정밀화학공정센터와 공동으로 '제약산업 융합화학기술 현장인력 양성 교육과정'을 개설하고 오는 22일부터 이틀간 한양대 안산캠퍼스 클러스터 지원센터에서 강의를 진행한다고 6일 밝혔다. 이번 교육과정은 의약원료 합성을 위한 고급기술 교육으로, 향후 고부가가치 의약원료 개발을 위해 심화시켜야 할 현장 기술에 대한 접근방식을 제시할 예정이다. 교육과정은 ▲LC 최적분석 및 Prep LC의 활용법-이화미 연구사(식약청 시험분석 센터) ▲의약원료의 Preformulation 평가법-이종휘 교수(중앙대 화학신소재 공학부) ▲결정화에 의한 의약 원료의 정제-김광주 교수(한밭대 화학공학과) ▲의약원료공정의 scale-up 기술-박융호 교수(한양대 재료화학공학부) ▲초진공 증류기술의 소개 및 실습 ▲촉매 수소화 반응기술 및 실습 등 6개 분야로 구성됐다. 참가신청서는 오는 21일까지 제출 가능하며 자세한 내용은 한국신약개발연구조합(02-525-7277)과 한양대학교 정밀화학공정센터(031-400-4075)로 문의하면 된다. 신약개발조합은 "대표적인 고부가가치산업인 제약산업은 앞으로 국내 정밀화학산업을 선도할 수 있는 분야"라며 "글로벌 제약시장 진출에 필요한 고기능 고가 제품의 개발능력이 어느때 보다도 절실하게 요구되는 시점"이라고 교육 취지를 설명했다.