서울 노원구약사회(회장 류병권)는 지난 27일 노원세무서와 간담회를 실시하고, 불합리한 약국 부가세 등에 대해 논의했다. 이날 구약사회는 "국세청은 약국 부가 율을 대략 30% 정도로 보고 있으나 요즘 편의점 판매 등으로 약국 일반의약품 판매 시장은 매우 힘들다는 것을 고려해달라"고 요구했다. 또한 중식비 비과세 10만원은 현실성이 낮다고 지적했다. 구약사회는 물가상승에 따라 최소 15만원에서 20만원 이상으로 조정이 필요하다고 주장했다. 특히 약국은 주 6일 근무이기 때문에 중식 부담이 비교적 크다고 설명했다. 또 구약사회는 현재 '결제 대행사(나이스정보통신등)'의 상호로 조회되는 내용을 '가맹점의 상호'로 직접 조회되도록 하면 카드 사용내역을 보다 정확하게 확인할 수 있다고 제안했다. 이외에도 소득세 분납 세금을 11월에 내는 방안과 미리 내는 세금에 대한 할인혜택 등의 내용을 논의했다.

전북대와 제주대가 약대 유치에 성공하면서 입장 발표는 물론 내년부터 신입생 모집을 위해 발빠르게 움직이고 있다. 전북대는 29일 오전 10시 교육부 발표 직후 11시부터 기자회견을 열었다. 전북대는 기자회견에서 약대 유치에 대한 환영의 뜻은 물론 올해 가을부터 신입생 선발 계획을 밝힌 것으로 알려졌다. 전북대는 올해(2020학년도) 입시부터는 피트(peet)를 통한 편입학 형태로 신입생을 선발할 예정이다. 제주대도 공식 입장을 준비하고 있다. 29일 중 환영의 뜻을 담은 입장을 발표할 예정이다. 지역사회도 환영의 뜻을 잇따라 밝히고 있다. 전북대를 약대 신설대학으로 선정하도록 촉구한 전북도의회는 29일 환영 논평을 냈다. 도의회는 "이번 약학대학 신설에 따라 전북대학교는 기초 과학을 기반으로 의학과 관련 산업에 이르기까지의 연구기반·임상 인프라를 구축하게 됐다. 이로 인해 전북대학교 경쟁력이 높아지고, 지역 청소년들에게도 전공 선택의 기회가 넓어지게 됐다"고 발표했다. 이어 도의회는 "특히 전북대학교 약학대는 전라북도의 주력 산업인 농생명 및 식품산업과 연계해 시너지를 낼 것으로 기대된다"며 "전북도의회도 전북대교 약학대학이 세계 최고 수준의 약학대학으로 성장할 수 있도록 교육기자재와 장학금·연구비 등의 지원에 적극 협조하겠다"고 밝혔다. 지역구가 전주시 갑인 김광수 국회 민주평화당 의원도 환영 입장을 발표했다. 김 의원은 "현재 전국적으로 35개 약대가 운영 중이며 총 정원은 1693명에 이르고 있지만, 지방거점 국립대학 가운데 약학대학이 없는 곳은 전북대와 제주대 단 2곳뿐"이라고 설명했다. 또 "정부에 전북지역 약학대학 신설의 필요성을 설명하고, 긴밀히 협의한 끝에 오늘 2020학년도 약학대학 신설 대학에 최종적으로 전북대가 선정돼 매우 뜻깊게 생각한다"며 "의대와 수의대, 대학병원과 신약개발연구소 등 연구개발과 임상실험까지 가능한 전북대가 전북의 스마트 농생명산업, 새만금 친환경 농산물 생산기지 구축과 연계해 상승효과를 내기를 기대한다"고 강조했다.

서울 마포구약사회(회장 안혜란)는 최근 회원 약국에 설치된 에어컨 청소 사업을 진행했다. 약국위원회 사업으로 청결한 약국 환경 조성을 위한 목적이다. 현재 110여개 약국이 에어컨 청소를 신청했고, 내달까지 순차적으로 청소를 진행 할 예정이다. 구약사회는 "전문 협력업체 선정을 통해 공동구매 형식으로 비용은 낮추고, 청소 품질은 향상시켰다"면서 "철저한 업체 관리감독을 통해 회원 만족도를 높이기 위해 노력했다"고 밝혔다.

국민권익위 권고에 이어 복지부가 약국 조제실 운영현황을 파악하고 나서자, 약사들의 우려가 커지고 있다. 일선 약국가에 불안감이 형성되자 대한약사회는 단순 조사에 불과하다고 진화에 나섰지만, 우려의 목소리는 좀처럼 사그러들지 않고 있다. 일부 약사들은 정부의 실태조사에 제동을 걸어야 한다고 주장했다. 향후 정부의 조제실 투명화 추진에 빌미가 될 것이라는 우려에서다. 현재 정부의 조제실 운영현황 파악 지역은 ▲서울 강남 ▲경기 수원 ▲부산 진구 ▲대구 달서구 ▲인천 남동구 ▲광주 북구 ▲대전 서구 ▲울산 남구 ▲강원 원주 ▲충북 청주 ▲충남 천안 ▲전북 전주 ▲전남 여수 ▲경북 구미 ▲경남 창원 ▲제주시 ▲세종 등 17곳이다. 약사들은 전국적인 실태조사에 따라 통계자료가 완성되면, 정부가 조제실 투명화를 위한 자료로 활용할 것이라고 관측했다. 지방의 A약사는 "단순히 실태조사를 해보는 거라고 하지만, 향후 여론몰이를 위한 것이 아닌가 심히 우려가 된다"면서 "일본과 단순 비교하며 국내 약국 조제실의 투명화를 밀어붙이는 게 아닌가 싶다. 하지만 일본과 국내 약국의 조제환경과 상황은 엄연하게 다르다"고 말했다. 이어 A약사는 "대한약사회는 통계조사에 대해서도 적극 반발해야 한다. 일본과는 상황이 다르고, 단순 비교를 통한 조제실 투명화 주장에 대해 제동을 걸 필요가 있다"고 주장했다. 또한 일본의 24시약국 또는 법인약국 등으로도 파장이 있을 수 있는 문제라며, 강한 우려의 뜻을 표명했다. 또 다른 B약사는 "정부가 나서서 조제실 투명화를 하려는 것은 합리적이지 않은 판단이다. 조제실을 투명화하는 것은 비용적인 문제도 그렇고, 공간적으로도 현실적이지 않다"고 지적했다. B약사는 "약국의 복합적인 상황에 따라 선택적으로 개방할 수 있는 것이다. 혹여나 강제로 하려는 것은 맞지않다"면서 "정부가 신설되는 약국들을 대상으로만 적용을 하겠다고 나서지는 않을까 우려가 된다"고 덧붙였다.

전북·제주대가 신설약대를 따내면서 정원 30명 약학대학이 18개에 달하는 '초소형 약대' 시대가 열렸다. 약대정원 60명은 결국 5년 전부터 약대추진단을 꾸려 활동해 온 대학들의 몫이었다. 일각에서는 결국 전북·제주를 위한 증원이 아니었냐는 비판과 함께 노력을 기울인 노련미가 성과를 냈다는 평가가 동시에 나온다. 29일 약사회는 교육부의 최종 약대 신설결과 공표와 동시에 약대 증설을 규탄하는 성명을 배포했다. 정상적인 약학교육이 불가능한 30명 정원의 소형 약대를 추가해 약사회와 약학계 황폐화를 앞당겼다는 주장이다. 특히 약사회는 전북대와 제주대 약대신설을 확정해 놓고 요식행위로 선정심사위원회 등 절차를 밟은 게 아니냔 비판도 제기했다. 그러나 사실상 약대신설과 정원 증원은 막을 수 없는 상황이 됐다. 결과적으로 정원 30명 소형 약대는 전북·제주대를 포함해 가천대·가톨릭대·경북대·경상대·계명대·고려대·목포대·단국대·동국대·삼육대·순천대·아주대·연세대·인제대·차의과대·한양대 등 총 18개로 늘어나게 됐다. 이중 15개가 지난 2011년 추가된 약대이며, 2개가 이번에 신설된 약대다. 전국 37개 약대 중 50%에 달하는 대학이 소형약대인 셈이다. 여기에 정원 40명 약대도 4개(경희·동덕·원광·우석대)에 달해 사실상 소형 약대 과잉시대가 열렸다는 평가가 나온다. 일각에서는 "정원 20명의 초미니 약대 3개가 아닌 30명 정원 미니 약대가 최종 결정된 게 그나마 다행이다"라는 탄식도 흘러나온다. 이로써 소형약대 약학교육을 정상화·수준제고하는 동시에 병원·산업약사 육성 성과를 내는 일은 향후 교육부가 풀어야 할 숙제로 남을 전망이다. 익명을 요구한 A약대학장은 "소형약대가 이미 넘쳐나는 상황에서 약대를 신설한다는 정책을 들었을 때 적잖은 충격이었다"며 "우여곡절 끝 두 개 약대 추가로 혼란이 일단락되는 상황이지만 교육부를 중심으로 한 정부는 병원·산업약사 육성에 필요한 소형약대 정상화를 차기 과제로 삼아야 할 것"이라고 제언했다. 전북대와 제주대가 신설약대 최종 유치권을 거머 쥔 배경을 놓고는 뒤늦게 뛰어든 한림대가 두 대학이 5년 동안 쌓아온 약대 운영 경험을 따라잡기 어렵다는 분석이 나온다. 전북·제주대가 다년간 길러온 잔근육을 10년만에 열린 신설약대 경쟁에서 시의 적절하게 사용한 게 합격에 주효했다는 것이다. 구체적으로 전북대는 병원 임상약사 집중 양성을, 제주대는 제약산업 연구(R&D) 약사 창출을 컨셉으로 약대정원배정심사위 입맛에 맞는 비전과 실현가능성을 어필한 것으로 알려졌다. 특히 전북대는 전북대병원과 신설될 약대 간 협력모델을 세밀하고 실전적으로 제시해 병원약사 실무실습 교육환경을 교육부와 심사위에 각인시킨 분위기다. 반면 한림대는 전국 분포된 성심병원 인프라를 배후로 촘촘한 1차 서류를 제출해 첫 관문을 통과했지만, 강원도 소재 춘천성심병원에서 진행된 현장실사에서 큰 점수를 획득하지 못했다는 전언이다. 무엇보다 한림대가 전북·제주대와 비교해 제약산업이나 임상약학 등 분야에 특화된 교육과정·여건을 똑부러지게 제시하지 못한 게 탈락에 치명적으로 작용한 것으로 보인다. 실제 교육부 관계자는 약학계·이공계 등 업계 전문가로 구성된 소위원회가 2차 심사 당시 의대·부속병원과 약학교육 건물 등은 물론 약초원 등 추가 인프라를 꼼꼼히 체크했다고 설명했다. 무엇보다 소위원회는 대학 별 약대유치단에 1차 심사 당시 제출한 약대 유치 필요성, 약학교육 연구기반 구축률, 연구중심 약대 지원 계획 등 디테일한 약대 운영방안을 쉴틈없이 질의했다는 게 교육부 견해다. 이를 토대로 교육부는 일부에서 제기할 '전북·제주대 약대신설을 위한 정원증원'이란 비판은 성립하지도, 수용할 수도 없다고 일축했다. 외부 전문가로 꾸려진 위원회를 별도 구성해 심사를 진행하고, 평가항목을 세분화해 공명정대한 신설약대 경쟁환경을 마련했다는 것이다. 아울러 이번 신설약대 선정 결과에 영향을 줄 것으로 보였던 국립·사립대 여부나 지역 균형발전, 전국 약대분포 등 부수적 요소는 크게 작용하지 않았다는 추측도 나온다. 최종 선정 대학인 전북대와 제주대 모두 국립대인데다 2개 약대(원광·우석대)가 운영중인 전북에 약대를 추가하고, 1개 약대(강원대)가 전부인 강원에 약대를 선정하지 않았다는 점이 해당 추측을 뒷받침한다. 교육부 관계자는 "약사회·약학계는 물론 전사회적 관심속에 진행된 약대 신설이라 정책 운영과정에 애로점도 많고 민감한 상황도 빈번했다"며 "복지부가 제시한 병원·산업약사 육성과 약사회의 약국약사 추가 방지 등을 기초로 객관적인 심사에 무게를 뒀다"고 말했다.

대한약사회(회장 김대업)가 전북대와 제주대 약대 신설 결정에 대학과 교육부 유착의 결과라며 강도 높게 비판했다. 특히 유은혜 교육부장관의 국회의원 낙선운동도 불사하겠다며 발언 수위도 높였다. 약사회는 29일 교육부 약대 신설 발표가 나오자 마자 즉각 성명을 내어 "교육부가 2022학년도부터 통합 6년제 전환을 결정해놓고 이제와서 2+4학제의 초미니 약대 신설하겠다는 것은 있을 수 없다"고 주장했다. 약사회는 "이번 결정이 공공연한 사실을 확인시킨 '교육부와 특정 대학의 유착 의혹'으로 확대될 것"이라며 "유은혜 교육부장관의 국회의원 낙선 운동 등 강도 높은 투쟁에 나서겠다"고 강조했다. 약사회는 약학교육협의회도 비판했다. 약사회는 "약교협이 약사사회의 의견에 반해 심사위원을 추천하고 심사에 참여해 정부의 잘못된 정책에 힘을 싣는 행태로 초래된 결과에 대해 사과와 책임지는 자세가 있어야 한다"고 밝혔다. 아울러 약사회는 "정부가 약대 신설에 앞서 약사 인력의 정확한 수급 추계와 약학대 평가 인증을 의무화해 부실 약대를 퇴출시키는 등 약학교육의 질 제고를 위해 강력한 대책을 마련해야 한다"고 강조했다. 약사회는 "지난 MB 정권에서 약대 2+4학제 개편 시기에 정치적 판단으로 30명 정원의 약대를 무려 15개나 신설해 약학계와 약업계에 큰 실망을 안겨줬다며 "그 여파로 교육현장은 심각한 어려움을 겪고 있으며 졸업생이 배출되면서부터는 제약업계 취업비율은 오히려 낮아졌고 약국 편중 현상이 심화되는 문제가 고스란히 드러났다"고 언급했다. 약사회는 "또다시 통합 6년제 개편 시기를 틈타 동일한 결정을 한 것은 적폐청산을 내세운 이번 정부에서 적폐를 답습한 것이라는 비난을 면키 어려울 것"이라고 덧붙였다.

전북대와 제주대가 약대정원 60명 증원을 놓고 10년만에 진행된 신설약대 유치경쟁에서 최종 승리했다. 두 대학은 각각 30명 정원 약대 인가 후, 빠르면 내년부터 약대입문자격시험(PEET)을 거친 편입생을 받을 수 있게 된다. 뒤늦게 약대를 준비한 한림대는 1차 서류심사 허들을 깜짝 통과했지만, 2차 현장실사에서 전북·제주대와 격차를 좁히지 못하고 탈락했다. 29일 교육부(부총리 겸 교육부장관 유은혜) 고등교육정책과는 '2020학년도 약대 신설 최종 선정 결과'를 발표했다. 전북·제주대는 총 12개 대학이 뛰어든 60명 약대정원 쟁탈전에서 6대 1의 경쟁률을 뚫고 1차·2차 심사 합계에서 각각 1위와 2위를 차지, 약대 유치권을 거머쥔 것으로 알려졌다. 이로써 전국 35개 약대는 조만간 인가 절차 후 37개로 늘어난다. 약대 입학정원 역시 1693명에서 1753명으로 60명 증가한다. 교육부는 1차 심사에 합격한 전북·제주·한림대를 대상으로 2차 심사를 진행했다. 2차 심사는 각 대학이 제출한 약대 운영방안과 교육·연구여건 확보 계획 실효성을 점검·확인하는 대면평가로 진행됐다. 구체적으로 2차 심사는 1차 심사의 정성평가 항목(약대 발전계획과 필요성·약학교육 연구기반 마련 정도·연구중심 약대 운영계획)을 현장실사하고 계획서 발표 후 질의·응답으로 이뤄졌다. 이후 1000점 만점의 1차 결과와 100점 만점 2차 평가 점수를 더해 선정심사위원회에서 약대 신설 대학과 배정인원을 최종 확정했다. 교육부는 선정된 두 대학은 약대 지원 의지가 강하고, 부속병원 등 약학 실무실습, 교육·연구여건을 충분히 갖췄다고 설명했다. 특히 제약산업과 임상약학 분야에 특화된 교육과정을 제시하는 등 약학교육·임상연구 여건·역량 측면에서 우수 평가를 받았다는 게 교육부 설명이다. 최은옥 고등교육정책관은 "공정한 절차에 따라 대학의 교육 여건, 약대 발전계획 등을 종합 고려했다"며 "연구중심 약대로 성장 가능한 경쟁력있는 우수 대학을 선정했다"고 밝혔다. 한편 교육부에 신설약대 신청서를 제출한 대학은 고신대, 광주대, 군산대, 대구한의대, 동아대, 부경대, 상지대, 유원대, 을지대, 전북대, 제주대, 한림대 총 12개였다.