인력개발원과 위드팜이 협력해 진행하는 약국행정사무원 양성과정이 30명의 수료생을 배출했다. 한국보건복지인력개발원(원장 허선, 이하 '인력개발원')과 약국체인 위드팜(대표이사 이상민)은 지난 13일 보건산업교육본부에서 '약국행정사무원 양성과정 수료식'을 진행했다고 밝혔다. 양성과정은 약국 현장 실무에 적합한 인재를 육성하기 위한 것으로, 2018년 시작해 4회차를 맞았다. 이날 수료식을 통해 30명의 약국행정사무원이 탄생했다. 양성과정은 약국 취업을 원하는 지원자와 경력단절여성 등을 대상으로 ▲약국행정 및 관리 ▲약국CS 실무 ▲처방전 입력 실습 중심의 총 120시간 교육을 진행했다. 허 선 인력개발원장은 "교육담당자는 수료생 중 일부가 수료와 동시에 취업에 성공하는 등 경력단절여성 재취업 성과가 가시적으로 나타나고 있다"며 "이후에도 교육생을 대상으로 잡매칭을 지속적으로 지원하겠다"고 말했다. 이어 "약국에서 전산입력 및 행정 등을 담당하는 인력을 체계적으로 양성해 약국행정사무원으로서 전문성을 함양할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 강조했다.

브랜드 파워를 지닌 장수 일반의약품들이 잇따라 리뉴얼을 선택하고 있다. 막바지 작업에 돌입한 '정로환'에 이어 '비오비타'도 계획을 확정했다. 이에앞서 삼진제약 안정액, 부광약품 사포날, 명인제약 이가탄 등 주요 일반약들도 새옷을 갈아 입거나 준비중이다. 25일 관련업계에 따르면 전통 OTC들의 리뉴얼 출시가 확산되고 있다. 우선 일동제약 '비오비타'의 경우 아직 구체적인 시기나 방향은 알려지지 않았지만, 계획은 확정적이다. '비오비타'는 일동제약 창업주인 故 윤용구 회장이 1959년 개발한 어린이 유산균으로, 전후 시대 생활환경이 좋지 않아 설사와 변비로 목숨을 잃는 아이들이 늘어나자 어린이 장건강을 위해 개발됐다. 비오비타는 그간 수차례 리뉴얼을 거치며 지금의 모습에 이르렀는데, 일동제약은 자사의 대표 어린이 영양제인 만큼 유효성분 추가와 보완 등은 물론 패키지 리뉴얼까지 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다. 일동제약 관계자는 "비오비타 리뉴얼을 추진하고 있으며, 구체적인 계획은 논의 중"이라고 말했다. 동성제약 '정로환'도 리뉴얼 출시 계획을 밝혔다. 동성제약은 현대인의 식습관 변화와 스트레스로 인한 위장 질환을 호소하는 소비자 증가를 감안해 '건위·정장제' 기능을 대폭 강화한 '동성 정로환 에프정'을 출시할 예정이다. '정로환'은 1972년 출시된 정장제로, 이번 리뉴얼은 현대인의 달라진 질병 패턴에 따른 것이라고 동성제약은 설명한다. 동성제약은 위생 수준이 높아지면서 세균성 설사 환자가 감소해 정로환 주 성분을 '크레오소트' 에서 '구아야콜'로 변경하고 주성분도 세 가지에서 다섯 가지로 증량·추가한다고 발표했다. 동성제약 관계자는 "제품 가격이나 새로운 패키지 등은 6월 말 일괄 공급, 공개된다"고 말했다.. 명인제약은 최근 가격 인상을 계기로 '이가탄' 포장 리뉴얼을 결정하고 곧 새로운 패키지를 선보일 예정이다. 한방제제 중에는 광동제약도 양·한방 복합성분 파스 '광동 만수고'와 삼진제약 '안정액'이 올해 초부터 새로운 포장을 선보였고, 부광약품의 진해거담제 '사포날 과립'도 리뉴얼을 단행했다. 광동 '만수고 골드 플라스타'는 2002년 출시된 한방파스로, 이번 리뉴얼을 통해 양방성분을 강화했다. 광동은 '핫-멜트(Hot-Melt)' 제조공법을 활용했는데, 파스의 효능을 내는 약제를 처리할 때 유기용매 대신 열가소성 엘라스토머를 사용하는 방식이다. 광동은 효능은 유지하면서 불편감을 개선하고 파스 특유의 향을 줄였다고 설명했다. 삼진제약의 한방 신경안정제 '안정액' 리뉴얼은 무려 16년 만이다. 삼진제약은 암갈색의 무광 재질 패키지로 신경안정제에 맞는 차분하고 고급스러운 이미지를 차용해 젊은 층을 공략한다는 방침이다. '안정액'은 지난 1993년 출시됐으며, 생지황, 산조인 등 10여가지 한방 성분의 천왕보심단을 일반의약품으로 제형화해 불안, 초조, 건망, 두근거림, 불면 등에 효과가 있다. 삼진제약은 게보린과 함께 삼진의 대표 일반약으로 육성한다는 계획 아래 리뉴얼을 단행했다. 또한 단종됐던 전통 품목을 부활시킨 경우도 있다. 부광약품은 1980년 발매한 '사포날 과립'을 지난 3월 리뉴얼 출시했다. 부광은 사포날 과립 생산을 잠시 중단했었으나 미세먼지, 황사 등으로 진해거담제에 대한 소비자 니즈가 증가했다고 판단하고 사포날을 양·한방 복합제로 새롭게 출시했다. 이처럼 리뉴얼한 일반의약품의 공통점은 출시된 지 오래된 제품임에도 젊은층을 공략하거나 새로운 포장과 이미지로 소비자에게 새롭게 어필하고자 하는 의도가 담겨있다는 설명이다. 한편 개국가는 리뉴얼 출시에 긍정적인 입장을 보이고 있지만 공급가 인상에 대한 우려의 목소리도 제기했다. 서울지역 한 약사는 "의약품이 시대 상황에 맞춰 더 좋은 성분과 배합으로 리뉴얼되는 것은 당연히 좋은 현상이나, 포장이나 성분 리뉴얼은 곧 제품 공급가 인상으로 이어지기 때문에 약국 입장에서는 소비자 저항이 우려된다"고 설명했다.

"경희의료원도 나름대로 병원 경영환경을 살리려 애쓰는 모습이긴 하지만 어렵습니다. 몇 년째 마른수건 짜내는 기분이에요. 일부 약국들은 부동산 분쟁마저 휘말렸습니다." 서울 동대문구 회기동 소재 경희의료원 문전약국 밀집지가 침체 늪을 좀처럼 빠져나오지 못하는 양상이다. 10개가 넘는 약국이 일평균 1500건 가량 외래환자 처방전 경쟁에 골몰하는 현상이 수 년째 반복된다. 14일 경희의료원 문전약국가에 따르면 유입 환자 수도 미미하게나마 감소세에 접어든데다 인근 상권마저 변동이 커 신규 약국이 생길 가능성은 커진 상태다. 김기택 경희대의료원장 겸 경희대 의무부총장은 최근 의료기관 이원화로 병원 경영이 비효율적이란 문제의식을 토대로 경희의료원과 강동경희대병원을 합쳐 '경희대의료원'으로 단일화하는 결정을 내렸다. 병원의 체질개선에도 문전약국가는 별다른 변화를 체감하기 어렵다는 설명이다. 고정된 외래환자와 가라앉은 상권으로 사실상 큰 수익을 내기 어려운 상황 속에서 건물주와 월 임대료 조정 절차까지 거쳐가며 '존버(끝까지 견디고 버틴다는 뜻의 비속어)'중이라는 게 문전약국가 분위기였다. 실제 경희의료원 일평균 외래환자 수는 3000여명, 처방환자수는 1500명~2000명에 그친다. 문전에는 약 10개 약국이 빽빽히 들어섰다. 넉넉치 않은 처방전을 10개 약국이 나눠 소화하려다 보니 웃을 수만 없는 촌극도 빚어진다. 병원 정문 바로 앞 한 약국은 같은 건물 1층에만 2개 약국을 운영중이다. 약국명은 동일한데, 약국점포를 2개로 나눈 형태로, 언뜻 봐서는 전혀 다른 약국이 따로 운영되는 것 처럼 보일 정도다. 문전약국장들은 그만큼 환자 유입경쟁이 치열한 상황이라고 말한다. 어떻게든 환자에게 눈에 띄어야 약국경영을 유지할 수 있는 수준이라고 했다. 문전 A약국장은 "최근에는 한 약국이 권리금을 받고 약국 점포를 양도양수 한 뒤 근처 다른약국을 재인수해 갈등이 있었던 것으로 안다"며 "경희의료원 문전약국가는 침체 속 경쟁이 살벌하다"고 귀띔했다. A약국장은 "10개 문전약국 중 3~4개 약국으로 처방전 대부분이 몰리고 나머지로 분산된다. 그러다보니 약국 부동산 가격도 많이 떨어졌다"며 "일단 환자 수 자체가 3년 넘게 큰 변화가 없다보니 조제수익으로 먹고사는 문전약국도 몇년 째 큰 재미를 보기 어려운 현실"이라고 설명했다. 다른 B약국장도 "경희의료원을 찾는 단골환자들이 꾸준한 것은 그나마 다행이지만 처방환자가 적다. 최근 병원도 경영활로 모색을 위해 체질개선을 결정하지 않았나"라며 "아직까지 실질적인 변화를 체감하긴 어렵다. 실제적으로 입원, 외래환자 볼륨 자체가 늘어야 가라않은 분위기가 떠오를 것"이라고 했다. B약국장은 "대다수 문전약국들이 경영적 어려움을 호소해 건물주와 임대료 조정 과정을 거친 것으로 안다. 그렇지 않으면 덩치 큰 문전약국 유지가 불가능하다"며 "특히 경희대 상권은 갖혀있는 상권이라 새롭게 부상하거나 외부 인구가 새로 유입될 확률도 낮아 약국마다 생존전략을 짤 수 밖에 없을 것"이라고 덧붙였다. 경희의료원 문전약국가는 경희대 상권과 맞물려있는 탓에 언제든 새로운 약국이 들어설 점포가 있는 상황이었다. 다만 터줏대감격 문전약국 10곳도 경영활로 모색에 어려움을 겪는터라 막대한 자본을 들여 약국문을 새로 열 가능성은 낮다는 평가가 지배적이다. 현지 부동산 전문가에 따르면 현재 운영중인 약국 중 매물로 나온 점포는 없었다. 부동산 전문가는 "병원 정문 바로 앞은 이미 대형 약국들이 자리잡은 상황이고 300m 가량 내려와 골목으로는 매매 점포가 여럿있다"며 "1층 20평 점포는 대체적으로 보증금 6000만원, 월세 300만원, 바닥 권리금 1억원 가량이 시세"라고 설명했다.

약사단체가 약사면허신고제 도입에 속도를 내고 있다. 대한약사회(회장 김대업)는 13일 제3차 지부장회의를 열고 16개 시도지부와 현안 관련 정책 추진방향 및 의견을 공유했다. 약사회는 약사면허신고제 도입과 관련한 보고를 통해 약사면허는 국가 보건의료체계에서 중요한 일부분을 담당하고 있지만 의사, 간호사 등과 달리 면허사용 현황파악을 위한 법적 근거가 없다고 설명했다. 약사회는 인력수급 등 관련 정책 수립에 필요한 정확한 통계와 근거를 마련할 수 없어 개선이 필요한 상황이라며 적정 약사인력 수급을 위한 기초자료 확보 및 연수교육 연계를 통한 면허 유지를 위해 면허신고제 도입 약사법 개정안에 찬성 입장을 밝힌 바 있다고 언급했다. 이어 이번주부터 시행 중인 약국 개인정보보호 자율점검 실시와 관련한 보고도 진행됐다. 김대업 회장은 "시작한지 이틀만에 600명이 넘는 회원들이 자율점검에 참여했다"며 "간소화된 시스템으로 인해 기존보다 훨씬 수월하게 점검을 완료했다는 의견들이 많았다"고 말했다. 김 회장은 "자율점검을 한 경우 행정안전부로부터 자료제출 요구 및 검사가 1년간 면제되는 혜택이 제공되는 만큼 자율점검 기간이 종료되는 8월 10까지 모든 회원약국들이 참여할 수 있도록 해달라"고 당부했다. 이어 약사회는 6월 유예기간 종료가 임박한 의약품 전성분 표시제도의 경우 식품의약품안전처와 유예기간 연장 등의 논의를 제약바이오협회, 의약품유통협회 등 관련 단체들과 공조해 진행하고 있는 만큼 상황에 따라 대회원 안내 활동을 하기로 했다. 이 밖에 ▲미신고 회원에 대한 신상신고 독려방안 ▲약사연수원 설립 및 연수교육 평점제 운영 계획(안) ▲2019 전국 주요 임원 정책대회 및 여약사 대표자 워크숍 ▲대한약사회 부동산 등기현황 및 종합부동산세 검토사항 ▲2020년도 약국 요양급여비용 계약 결과 ▲마약류 연계보고 개편 현황 등에 대한 보고 및 협의가 진행됐다. 이어진 회의에서는 지부장들은 대한약사회에 지역 회원들의 의견을 전달하는 시간을 가졌으며, 특히 불용재고의약품 문제 해결책 마련에 대한 주문이 많았다. 김대업 회장은 "회원들이 가장 큰 고충을 겪고 있는 문제 중 하나가 불용재고약 문제인 것을 잘 알고 있다"며 "불용재고약의 구조적 해결방안 마련 및 효율적인 반품시스템 개발, 제약 유통 업계와의 협의 등 대한약사회 차원에서 추진해야할 사항들에 대해 그 어느 때보다도 적극적으로 임하겠다"고 말했다.

서울시가 7급 약무직 공무원 20명을 신규 채용한다. 시는 12일 홈페이지 및 인터넷원서접수센터를 통해 '제3회 공개경쟁 및 경력경쟁시험' 모집 공고를 발표했다. 총 모집인원은 363명이며, 이중 7급 공무원은 269명을 채용한다. 경력경쟁부문 기술직군에 포함되는 7급 약무직은 20명을 모집한다. 오는 8월 6일부터 원서접수를 시작하며, 필기시험은 10월 12일 예정이다. 필기합격자에 한해 인성검사와 면접시험 등을 거쳐 최종 합격자는 12월 30일 발표된다. 7급 약무직 시험과목은 화학개론과 약제학이 필수이며, 선택과목으로는 약전학과 약물학 등이 있다. 또한 원서접수시에 자격증과 면허증을 취득하지 못 했어도, 면접시험 최종일까지 취득이 확실시 되는 경우 응시가 가능하다.

정부가 국제일반명(INN) 국내 도입을 포함한 제네릭 개선방안 연구용역을 취소하자 약사사회는 실망한 기색이 역력한 모습이다. INN 도입과 성분명 처방은 전혀 다른 의제인데도 정부가 의약분업 파기 등 의약사 직능 갈등으로 잘못 비화된 측면을 그대로 받아들여 문제라는 게 약사 중론이다. 14일 대한약사회 관계자는 "식품의약품안전처가 제네릭 안전관리 개선을 위해 내놓은 연구용역을 의료계 반대 성명이 나왔다는 이유만으로 별다른 고민 없이 즉각 취소한 점은 아쉬움이 크다"고 밝혔다. 약사회는 INN과 성분명 처방 등 갈등의제를 떠나 식약처가 의료계와 약사회 등과 발주한 연구용역 타당성을 논의하는 최소한의 노력없이 발주 취소를 결정한 것은 중앙정부부처로서 품격이 떨어지는 행위라는 지적이다. 아울러 약사회는 INN은 성분명 처방과 직결할 수 없는 정책이라며 식약처의 섣부른 판단에 아쉬워했다. 다수 약사들도 이와 같은 반응이다. INN은 세계적 추세이자 제네릭 의약품 작명법에 불과한데 특정 직능의 주장만으로 INN을 성분명 처방으로 인정하고 연구조차 진행하지 않는 식약처 태도는 바람직하지 않다는 것이다. 특히 연구용역 자체가 훗날 정책도입을 약속하는 게 아닌데도 의료계의 'INN=성분명 처방' 내용이 담긴 입장문 발표 직후 연구를 취소한 점도 식약처의 의사 눈치보기 아니냐는 비판을 유발했다. 실제 대한의사협회는 식약처 INN 연구용역 발주 직후 성명을 통해 "INN은 성분명 처방을 위한 꼼수이자 의약분업 파기에 의한 의사 면허권 침해 행위"라는 입장을 냈다. 식약처는 의협 성명 이후 일주일만에 용역 철회를 결정했다. 김대원 전 의약품연구소장은 INN을 자꾸 성분명 처방과 동일시해 의약사 직능 다툼으로 끌어가는 현실을 안타까워 했다. 김 전 소장은 "INN을 성분명 처방으로 치부하기엔 세계적 추세이자 중립적인 작명법이다. 의사협회나 약사회가 INN을 정치화하는 것은 세계 트렌드를 거스르는 일"이라며 "식약처가 연구용역을 취소했단 소식을 접하고 황당했다. 선진국을 향한 걸음을 늦춘 셈"이라고 평가했다. 의약품정책연구소도 INN이 의약사 직능갈등으로 비화해 논의 자체가 금기시되는 안건으로 전락한 현실을 지적했다. 연구소 관계자는 "INN이 의약사 갈등의제로 자리잡은 것은 문제다. 다만 각자 입장에서 각기 다른 주장을 하는 것은 어쩔 수 없다"며 "연구용역 취소는 아쉽지만, INN을 바라보는 사회적 시각이 더 성숙한 시점에 본격적으로 논의되는 게 더 효과적일 것이란 생각도 든다. 연구소는 제네릭 선진화를 위한 INN필요성 연구를 지속할 것"이라고 귀띔했다. 식약처는 INN 연구용역이 오해를 부를 소지가 있어 취소할 수 밖에 없었다는 입장이다. 조만간 내부 논의를 거쳐 연구를 재공고 할 방침이지만 INN 도입이 연구에 포함될지는 불투명하다. 식약처 관계자는 "INN의 본질이 성분명 처방이 아닌점에 대해서는 공감하지만, 일부 오해를 유발한 점도 사실이라 용역 발주 폐기가 불가피했다"며 "추후 연구를 재공고할 계획이나, INN 내용이 포함될지 여부는 결정되지 않았다"고 설명했다.

식품의약품안전처가 INN(국제일반명) 관련 연구용역 사업을 갑작스럽게 철회하자 약사단체가 강하게 반발하고 나섰다. INN은 International Nonproprietary Names의 약자로 WHO에 의하여 추천된 의약품에 대한 비상표적명칭이다. 한 마디로 화학합성의약품과 바이오생물의약품 등 약 이름을 짓는 '작명법'이다. 현존하는 약 이름을 주성분명을 근거로 한 '만국 공통어'로 짓자는 게 제도 취지다. 실데나필 한 개 성분 당 100여개 브랜드명을 허락하지 말고, 성분명을 중심으로 한 만국 공통어인 국제일반명을 정해 단일 제품명으로 시판허가 하자는 게 INN 제도의 핵심이다. 대한약사회(회장 김대업)는 14일 성명을 내어 "식약처의 제네릭 의약품 관리 적정화 연구 용역 철회 발표에 대해 심각한 유감을 표한다"며 "식약처는 의약품 인허가 관리 부처로서의 자세를 가지고 있는지 의문"이라고 말했다. 약사회는 "식약처의 제네릭 인허가 정책 실패로 인해 동일성분의 수많은 제네릭 의약품이 기형적으로 쏟아졌고, 그 결과 보건의료 현장은 국민건강을 위협하는 여러 문제가 발생하고 있다"며 "이는 발사르탄 사태로 실증된 바 있다"고 지적했다. 약사회는 "동일성분 의약품이 수십 수백 종이 생산돼 환자들은 약이 없어 약국을 전전해야 하는 불편을 겪고 있다"면서 "안전한 의약품 관리라는 대명제가 위협받고 있는 게 현실"이라고 주장했다. 약사회는 "이번 연구과제는 발사르탄 원료의약품의 안전 문제가 발생했을 때 회수 대상 의약품이 미국, 유럽, 일본에는 많아야 10개 내외인 반면 우리나라의 경우 170여개의 품목이 대상이 되는 등 위기관리의 비효율성을 바로 잡는데 도움이 될 수 있어 충분한 연구와 검토가 필요한 사안이었다"며 "또한 제네릭 의약품들의 과다한 경쟁은 불법 리베이트의 원인이 되고 있는 만큼 이로 인한 폐단을 해결하고자 하는 노력과 의지는 더 강조할 것이 없다"고 언급했다. 이에 약사회는 "식약처는 제대로 된 논의를 시작하기도 전에 의약품 인허가 관리 부처로서의 자세를 접고 국민을 중심에 두는 정책 추진을 포기했다"면서 "국제일반명 도입의 장단점과 의료계와 약계의 의견, 그리고 일반 국민과 환자들의 의견을 수렴할 기회마저 스스로 포기한 것"이라고 밝혔다. 약사회는 "제도 본연의 취지를 훼손하고 성분명처방의 전 단계를 운운하며 직역 이기주의를 되풀이하는 의료계는 국제 일반명이 뜻하는 의미를 제대로 알고 있는지 되묻지 않을 수 없다"며 "직능간 트집잡기나 직역간의 갈등이 아니라 환자를 중심에 두고 의약품 정책에 있어 어떤 방향이 국민의 이익에 부합한 것인지를 파악하는 과정으로 나아가야 한다"고 촉구했다. 약사회는 "제네릭 의약품 관리를 위한 다양한 논의의 문을 열지 않고 그냥 방치하고자 하는 식약처의 갈지자 행보는 의약품 안전관리라는 식약처 본연의 역할에 대한 불신과 특정직능 눈치보기라는 의혹만 키우는 결과를 초래하고 있다"고 덧붙였다.

전국 240개 시군구에 최소 2개곳 공공심야약국을 운영하자는 약사들의 예산반영 요구가 결국 수용되지 못했다. 23개 부처는 14일 2020년 예산요구안에 96개 사업, 2410억원(전년요구 대비 42.4% 증가)의 국민참여예산 사업안을 기획재정부에 제출했다. 지난 2~4월 두 달간 국민들로부터 접수받은 총 1399건의 제안들은 각 부처와 민간 전문가의 적격성 심사 및 사업숙성과정을 거쳐 구체화됐다. 96개 사업들은 복지·경제·사회·일반행정 분야에 고르게 분포돼 있지만 공공심야약국 도입방안은 결국 포함되지 못했다. 자살, 사고예방, 식품안전 등 사회적으로 관심이 높은 이슈들과 생활밀착형 사업에 대한 요구가 높았다. 즉 ▲자살유족 생활안정 지원 ▲자살유족 편견해소 및 자조모임 ▲치료비 지원 등(사고예방) ▲국민참여여객선 비상대응훈련 ▲민간해양구조대▲방범용 CCTV 설치 등(식품안전) ▲임산부 친환경 농산물 지원 등이 포함됐다. 아울러 청년, 장애인, 소상공·자영업자 등 사회·경제적 취약계층지원을 위한 다양한 사업들도 선정됐다. 전동휠체어 무상지원, 국립 장애인도서관 운영, 장애인 평생학습 등(청년) 후기청소년 자유공간 확충 등이다. 부처가 국민참여예산으로 요구한 사업들은 예산국민 참여단 논의, 온라인 의견수렴, 사업 선호도 조사를 거쳐 2020년 정부예산안에 담겨 오는 9월 2일까지 국회에 제출된다. 한편 약사의 미래를 준비하는 모임은 지난 3월 공공심야약국 도입 국민참여예산을 제안한 바 있다. 약준모가 제출한 사업안에 따르면, 전국 240개 시군구에 최소 2개씩의 공공심야약국을 지정 및 운영하자는 것이다. 약국 시간당 지원금은 4만 5000원으로 책정했고 480개 약국의 1년 사업을 위해 필요한 예산은 약 310억원이었다.