대한약사회가 약국 판매정보를 제약사가 수집하지 못하도록 도매협회와 물밑작업을 벌이고 있는 것으로 알려져 주목된다. 20일 관련 업계에 따르면 약사회는 최근 약국이나 도매상의 의약품 거래정보가 제약사에 제공됨으로써 제약사 영업정책에 끌려 다니는 문제점이 발생하고 있다면서, 도협에 ‘비밀준수확약서’를 체결하는 방안을 제안한 것으로 알려졌다. 실제로 양측은 지난 12일 도협회관에서 회의를 갖고, 도매상이 제공하는 판매정보의 위험성에 대해 의견을 교환했다. 약사회 측은 이날 도매협회에 일체의 거래정보 제공을 금지하는 방안에 대해 공조할 수 있는 지를 물었고, 도매협회 측은 19일 열리는 확대회장단 회의에서 안건으로 상정해 논의한 뒤 답변을 주겠다고 밝힌 것으로 전해졌다. 약사회가 판매정보에 대해 문제를 제기하고 나선 것은 최근 회원약국들이 제약사들에게 직거래를 종용당하는 등 '횡포 아닌 횡포'를 당해 개선을 건의했기 때문. 실제로 약국들은 일부 제약사가 월 주문량 등을 미리 알고, 접촉해 오는 사례가 발생하면서 정보노출에 대한 우려감을 갖게 됐다. 약사회 관계자는 이와 관련 “회원약사들이 고통을 호소해서 접근하게 된 사안이지만, 이는 근본적으로 제약이 연구개발보다는 영업수단을 통해 매출확대에만 골몰하고 있음을 단적으로 보여주는 사례”라고 지적했다. 이 관계자는 특히 “제약사가 판매정보를 들고 유통을 담당하고 있는 도매상들과 영업경쟁을 하는 것은 제약산업 발전에도 도움이 되지 않을 것”이라고 강조했다. 이에 앞서 도매업계에서도 올해 초 일부 제약사가 도매상에서 제공받은 판매정보를 악용해 거래약국을 가로채 가고 있다는 비판이 제기돼 논란이 불거진 바 있다. 도매협회도 도매와 제약사간 거래약정서에 판매정보 제공을 의무화 하는 것은 바람직하지 않다는 것이 기본입장. 그러나 거래당사자간 계약사항으로 협회가 개입할 여지가 많지 않다는 게 딜레마다. 이 때문에 지난 19일 열린 회장단회의에서 이 문제가 논의됐지만 결론을 이끌어내지 못했다는 후문이다. 협회 관계자는 “판매정보가 악용될 소지가 있는 만큼 약사회의 제안에 대해서 충분히 공감하고 있다”면서 “그러나 사안이 사안인지라 충분한 논의가 수반돼야 할 것으로 본다”고 말했다. 이와 관련 제약사들도 올해 초 제약도매협의회에서 같은 문제가 지적됐을 때, “판매자료가 다른 용도로 악용되는 것은 문제가 있다”고 공감을 표했다. 그러나 제약사들은 “도매상들로부터 제공받고 있는 판매자료는 지역별 판매현황을 파악하고, 동시에 영업사원의 실적을 평가하기 위한 것으로 영업과 인사정책상 반드시 필요하다”고 항변한 바 있다. 한편 도매협회에 따르면 도매상이 제약사와 체결한 거래약정서에는 거래처별, 품목별 판매정보를 제공하도록 하는 약정이 일반적으로 존재한다. 또한 상당수의 도매상들이 제약사에게 판매정보 제공에 따른 보상을 제공받고 있으며, 마찬가지로 판매정보자료 유통가공업체에도 수수료를 받고 정보를 제공하는 사례도 있는 것으로 알려졌다.

여성환경연대와 식약청이 올해 초 비타민 음료에서 벤젠이 검출됐다는 조사결과를 연이어 발표하면서 때아닌 된서리를 맞았던 제약사들과 약국 비타음료 시장에 모처럼 숨통이 트였다. 특히 최근 3~4년간 여름특수를 안겨줬던 비타음료 생산 제약사들은 재빨리 음료 성분의 안전성과 효능을 강조하는 광고 마케팅 준비에 박차를 가하고 있다. 20일 관련 업계에 따르면 약국 등을 통해 유통되고 있는 비타민C 음료 58개 제품 중 6개 제품에서만 미량의 벤젠이 검출된 반면, 대부분 제품의 경우 우려했던 소비자 위해성은 없다는 식약청 발표 후 해당 품목들의 시장 경쟁이 가속화될 것으로 내다봤다. 이날 벤젠이 검출되지 않은 비타500, 비타1000플러스 등 매출 상위품목을 비롯해 약국 드링크로 각광받았던 각 제품보유 제약사들은 식약청 발표에 대해 '대환영'이라고 입을 모으면서 장마 후 본격적인 여름 음료시장을 준비하는 분위기다. 일부 제약사의 경우 소비자들로부터 신뢰를 잃었던 비타음료 시장이 다시 성장할 것으로 내다보고, 직원들을 집중 배치해 약국 등을 통한 영업을 본격화할 예정이다. 또 약국에서의 드링크 수요도 동시에 예측해 제품 생산량을 늘리는 곳도 포착되는 등 여름 드링크 특수를 노리는 업체들의 움직임이 빨라졌다. 모 제약사 관계자는 "벤젠파문으로 인해 매출이 하락했던 품목들을 전반적으로 개선하면서 비타음료에 대한 소비자 인지도가 향상될 것으로 본다"며 "여름시장이 가장 큰 특수를 기대할 수 있는 시기"라고 전했다. 다른 한 관계자도 "위해성이 없다는 식약청 발표를 손꼽아 기다려왔다"며 "특히 약국시장에서의 매출을 높이기 위해 영업사원들을 총동원할 방침"이라고 말했다. 한편 식약청은 지난 6월부터 한달간 비타민C 음료 35개 업소 58개 제품에 대한 수거검사 결과 6개 제품에서 벤젠이 1.5~11.7ppb로 검출되었으며, 이중 실록매실 1개 제품의 경우 10ppb이상 벤젠이 검출됐다고 밝힌 바 있다. 조사결과 나머지 52개 제품의 경우 안식향산나트륨을 사용하지 않거나, 천연보존료로 대체 사용, 살균공정 강화 등 저감화 추진 노력으로 대부분 제품에서 벤젠이 검출되지 않았다. 약국 비타음료들의 경우 안식향산나트륨 미사용, 유통기한 단축, 살균공정 강화 등의 조치를 통해 위해성 없는 제품으로 전격 대체해 나가는 추세다.

건강보험공단 차기 이사장 공개모집에 이재용(53) 전 환경부장관과 공단 안종주(50) 가입자지원상임이사가 지원한 것으로 알려졌다. 20일 관련 소식통에 따르면 공단 이사장 후보 공개모집에는 마지막 날인 이날 오전까지 접수자가 1명도 없었다가, 오후에 이재용 전 장관과 안종주 상무가 지원서를 냈다. 이 전 장관은 서울대 치대를 졸업한 뒤 건강사회를위한치과의사회 대구회장, 대구 환경운동연합 집행위원장, 대구장애우권익문제연구소 이사 등을 역임하면서 지역에서 사회운동에 잔뼈가 굵은 인물. 노무현 정부 들어서는 지난 2005년에서 올해 초까지 환경부 장관을 지냈으며, 지난 지방선거 때는 대구시장선거에 출마에 낙선한 바 있다. 공단 안종주 상무는 서울대 미생물학과를 졸업했으며, 서울신문을 거쳐 한겨레신문에서 오랜기간 몸담았다. 특히 한겨레신문 재직시절에는 보건복지전문기자로 활약했으며, ‘에이즈X파일’ 등 수 권의 책을 내기도 했다. 지난 2004년 공단 기획상무로 임명됐다가 최근까지 가입자상무를 지냈다. 앞서 민주노총과 공공연맹, 사회보험노조 등은 복지부가 정산법을 무시하고 이재용 전 장관을 이사장으로 내정, 공모를 형식적으로 치르려 한다고 주장하면서, 강력 반발한 바 있다. 따라서 이 전 장관이 응모한 이상 이사장추천위원회 면접과 임명과정에서 노동계와 가입자단체들의 문제제기는 계속 이어질 것으로 보인다. 실제로 공공연맹과 사회보험노조 측은 이번 공모결과에 대해 비판성명을 준비 중인 것으로 알려졌다. 공공연맹 관계자는 이와 관련 “공모전부터 이 전 장관이 이미 내정됐다는 말이 공공연하게 나돌면서 다른 인사들이 응모할 엄두조차 내지 못한 것 같다”고 평가했다. 한편 공단 이사장추천위원회는 이번 공모결과는 물론이고 앞으로 있을 심사과정 등 위원회 일정 일체에 대해 함구령을 내리는 등 철처한 보안을 공단 인사팀에 주문한 것으로 알려졌다.

“국내 도매업계는 전국적 유통조직을 가진 대형 도매상이 3~5개가 육성돼야 건전한 경쟁 속에서 공존하면서 발전해 나갈 수 있습니다” 20일 서울 장충동 신라호텔에서 창사 60주년 행사를 가진 백제약품 창업주 김기운 대표회장은 “현재 도매업계는 수많은 업체들이 난립돼 무차별적 경쟁을 하고 있고, 외국계 유통회사까지 들어와 국제적 경쟁국면에 처해있다”면서 이 같이 밝혔다. 김 대표회장은 이날 기념사에서 “오늘의 백제약품은 제약업계와 의약업계 종사자들의 꾸준한 성원과 지원이 있었기에 가능했다”면서 “진심으로 감사를 표한다”고 말했다. 이어 “조그마하게 시작한 백제약품이 벌써 60년의 세월이 흘러 도매업계 최초로 전국 규모의 유통망을 구축해 선진유통 대열에 서 있게 돼 감개무량할 따름”이라고 덧붙였다. 그는 또 “창립 60주년을 새로운 발판으로 백제 가족을 위한 사내 복지제도를 확립해 백제약품에 근무하는 것을 자랑스럽게 여기는 좋은 회사로 만들어 가겠다”고 말했다. 백제약품 60주년을 축하하기 위해 행사장을 찾은 제약협회 김정수 회장은 “백제약품은 기업생존 전략의 키워드라 할 한 우물 파기, 전국 유통망 확보, 고객중심 서비스 정신을 실천하며 국내 의약품 유통업의 대표기업으로 성장했다”고 치켜세웠다. 김 회장은 또 “도매업계에서는 최초로 KGSP 시설과 POS시스템 등 선진유통체계를 구축해 유통업계 발전의 향도 역할을 해왔다”고 치하했다. 그는 이어 “제약사가 성장하면서 의약품 유통회사의 성장을 돕고 의약품 유통회사가 성장하면서 제약회사의 성장을 도울 수 있는 미래지향적 사업관계를 구축하는 데 백제약품이 역할을 다하기를 기대한다”고 덧붙였다. 김기운 대표회장은 이에 앞서 진행된 장기근속자 표창 수여식에서 주희종 사장 등 30년 근속자 3명, 이계운 전무 등 20년 근속자 14명, 손석근 부사장 등 15년 근속자 34명, 오병배 부장 등 10년 근속자 48명 등 99명에게 표창장과 상패를 전달했다. 한편 이날 기념식에는 약업계 등 각계 인사 600여명이 참석해 연회장을 가득 메웠다. 전북도지사 시절에 인연을 맺었던 고 건 전 총리가 행사장에 모습을 드러내 눈길을 끌었으며, 김 대표회장은 62개 테이블 전체를 돌면서 방문객들에게 수인사를 나누기도 했다. 또 동영상으로 준비된 백제약품 60년 발자취가 상영되고, 가수 최진희 씨 등이 축하 무대를 장식했다.