하지에 주로 발생하는 정맥혈전증에 사용되는 항응고제를 꼭 고가약을 사용할 필요는 없다는 연구결과가 JAMA에 실렸다. 캐나다 맥매스터 대학의 연구진은 저가의 미분획 헤파린과 '러브녹스(Lovenox)', '프래그민(Fragmin)' 등 고가의 저분자량 헤파린의 효과 및 비용, 사용편리성에 대해 비교했다. 그 결과 체중에 따라 조정된 미분획 헤파린을 6일간 사용했을 때의 비용은 약 37불(약 3만5천원)인 반면 저분자량 헤파린의 경우에는 712불(약 70만원)인 것으로 나타났다. 혈전증 재발율은 7백명 중 4% 미만으로 두 약물 차이에 차이가 없었으며 주요 출혈 부작용 위험도 유사했다. 또한 미분획 헤파린은 병원에 입원하거나 병원에서 시험할 필요없이 하루에 두번 주사할 수 있어서 하루에 한번 환자가 투여할 수 있는 저분자량 헤파린과 비교시 크게 불편을 주지는 않았다. 연구진은 이번 연구는 저가의 일반적인 헤파린의 역할이 확대될 수 있다는 것을 보여줬으며 제약회사가 후원한 연구였다면 저가의 치료제를 권고할 동기가 없었을 것이라고 말했다. 저분자량 헤파린은 가격을 비싸지만 분자크기가 적어 체내의 단백질과 덜 결합하는 경향이 있어 효과가 보다 예측가능하고 사용이 편리해 선호되어왔다.

미국 FDA가 항우울제 이팩사(Effexor)의 후속약 데스벤라팩신(desvenlafaxine)에 대한 자문위원회 회의 소집을 취소해 긍정적인 신호로 받아들여지고 있다. FDA는 와이어스가 접수한 데스벤라팩신에 대한 안전성, 유효성 자료를 검토한 결과 자문위원회 회의가 필요없다고 결정, 자문위원회의 의견없이 FDA가 최종승인 여부를 오는 10월까지 통보할 방침으로 알려졌다. 데스벤라팩신은 이팩사의 성분인 벤라팩신의 변형된 형태로 일단 시판되면 상당한 매출을 와이어스에게 가져다줄 전망. 그러나 현재까지 발표된 자료만으로는 데스벤라팩신이 이팩사를 포함한 다른 기존의 항우울제보다 훨씬 더 낫지는 않은 것으로 분석되고 있다.

대한의사협회 감사단(수석감사 김완섭)은 23일 감사들과 협의를 벌여 24일부터 30일까지 수시감사를 연장하기로 합의했다고 밝혔다. 이에 감사단은 의협에 수시감사 감사 연장 통보서를 발송하고 협조를 당부했으며, 의협 집행부와 전공의들의 요정 술자리 지불내역 등을 집중 조사할 방침이다. 특히 의협 홈페이지 다운 건 등 지난 3일부터 11일까지 실시한 1차 감사에서 밝혀내지 못했던 부분들을 집중적으로 점검할 계획인 것으로 알려졌다.

부산지방식약청(청장 김진수)은 최근 국립 부경대학교(총장 목연수)와 학·연 협동연구 석·박사 학위과정 설치와 상호협력에 관한 협약을 체결했다. 이번 협약은 부산식약청과 부경대학교가 교육·연구인력, 시설, 실험실습 기자재 등을 공동으로 연계 활용해 과학기술 발전과 산업현장의 생산기술 발전에 필요한 전문인력을 양성하는 것을 목적으로 하고 있다. 협약의 주요 내용은 부경대학교 대학원에 별도의 식품관련 분야의 학·연 협동과정 설치·운영, 부산식약청은 부경대학교의 석·박사 학위자를 연구수련생 또는 박사후연수생(Post-Doc)으로 활용키로 했다. 또 부산식약청의 연구원을 부경대학교 객원교수로, 부경대학교 교수를 부산식약청의 객원 연구원으로 위촉, 기타 연구, 학술활동에 필요한 시설, 장비 등의 상호 이용 등이다. 부산식약청 김진수 청장은 "협약 체결로 양 기관의 연구인력, 시설·장비 등의 공유 및 석·박사 학위과정 설치에 따른 전문인력 양성을 통하여 향후 식품분석기술의 고품질화 및 식품의 안전성 확보에 크게 기여할 수 있도록 부경대학교와 협력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

청와대가 건강보험공단 4대 이사장으로 이재용 전 환경부장관을 임명한 데 대해 정치권에서는 ‘낙하산 인사’, ‘보은 인사’ 등을 들먹이면서 비판의 날을 세웠다. 민주당은 23일 대변인 브리핑을 통해 “노무현 대통령이 ‘바다이야기’로 혼란스런 정국을 틈타 이 전 환경부장관을 공단 이사장으로 전격 임명했다”면서 “또 다시 ‘낙하산 인사’, ‘보은인사’의 전형을 만들어 냈다”고 비난했다. 민주당은 “이 전장관은 환경부장관 임명 당시에도 능력과 자질에 대한 문제제기가 많았던 인물”이라면서 “갈등을 조장하는 노무현 정권의 인사정책이 언제까지 계속될지 국민들의 시름만 깊어간다”고 주장했다. 민주당은 또 “사전내정설이 나돌아 공모자가 끊기는 등 일찌감치 청와대에서 낙점해 놓고 다른 후보들을 들러리로 전락시킨 것은 무능과 무책임을 넘어 부도덕한 행태”라고 비판했다. 민주노동당도 같은 날 논평을 내고 “이재용 전 장관의 공단 이사장 임명은 지난 지방선거에서 낙선된 직후 단행된 것이어서 참여정부의 보은·낙하산 인사 논란이 불가피하다”면서 “특히 지난 17대 총선 낙마 뒤 환경부장관에 임명됐던 전력도 있어 국민들의 눈총이 더욱 따가울 것”이라고 지적했다. 민주노동당은 이어 “건보공단의 자정과 혁신이 필요한 때에 전문성과 공공성이 결여된 인사를 수장으로 임명, 무사안일주의로 길들여진 조직내부를 제대로 추슬러 나갈지 우려스럽다”고 논평했다. 공단 사회보험노동조합(위원장 김동중)도 성명을 통해 “정치적 보은의 대가로 공단 이사장 자리를 차지한 것이 아닌가 하는 의구심을 여전히 떨쳐버릴 수 없다”면서 “이런 의구심이 사실이 아님을 입증하기 위해 많은 노력이 요구된다”고 밝혔다. 사보노조는 특히 “정치권력과 복지부 관료로부터 자율성을 사수하겠다는 의지를 가지고 노인수발제, 보장성 강화를 위한 기능확대, 4대보험 부과징수통합이라는 격변기의 공단에 새로운 비전을 제시, 이사장 공백기에 중단된 핵심사업을 신속히 수습해야 한다”고 주문했다.

병원약사의 일일 조제건수가 134건으로 개국약사보다 2배 가까이 많지만 현행 인력기준이 이를 반영하지 못해 필요인력 충원에 어려움이 있는 것으로 드러났다. 한국병원약사회의 병원약사 조제업무량 통계자료에 따르면, 병원약사의 하루 평균 처방매수는 134매로 개국약사 1일 조제건수(사실상 처방매수와 동일)인 75건와 비교해 볼 때 1.8배 수준으로 나타났다. 이는 개국약사에 비해 병원약사의 1인당 업무량이 과중하다는 것으로 해석할 수 있다. 병원약국의 업무별 인력분포 역시 조제업무를 담당하는 병원약사가 67%, 비조제 업무 약사가 33%로 조제업무 외 비조제업무 수행에 더 많은 인력이 소요됐다. 업무량이 크지만 이에 따른 인력수급이 많지 않아 발생하는 문제점도 드러났다. 병원약사회가 병원 85곳을 대상으로 조사한 결과, 24시간 병원약국 운영하는 곳은 65곳으로 전체의 80%를 차지했다. 나머지 병원 20곳은 8~18시간 근무하는 것으로 나타나 비약사 조제 등 문제의 소지가 다분했다. 현행 의료법상 의료기관 근무약사 인력은 '연평균 1일 조제수 80이상인 경우에는 약사를 두되, 조제수 160까지는 1인을 두고, 160을 초과하는 경우에는 그 초과하는 매 80마다 1인씩을 추가한다'고 규정되어 있다. 병원약사회 손현아 사무총장은 "현행 인력기준은 여전히 조제업무량만을 기준으로 삼고 있어 실제 필요인력을 반영하지 못하고 있다"며 "의약분업 이후 변화된 병원약사 업무에 따라 현실적인 인력기준의 법제화가 필요하다"고 지적했다.