병협 "환자 최대 46% 줄어, 메디칼론 받아도 지원 필요"

• 코로나19 이후 병원급 외래·입원환자 크게 감소

[데일리팜=김민건 기자] 정부가 코로나19로 자금 유동성 위기를 겪고 있는 병원을 돕기 위해 요양급여비용 선지급 정책을 꺼내들었지만 실효성에 의문이 제기되고 있다.

19일 대한병원협회(회장 임영진)는 전국 병원 98곳을 대상으로 코로나19 사태 이후 입원환자 변화 추세를 파악한 결과 본격적으로 유행하기 시작한 3월들어 급격히 감소했다고 밝혔다.

병협은 3월 입원환자 평균은 -26.44%이며 이보다 앞선 1~2월도 전년 같은 달 대비 평균 & 8211;3.68%, -3.49% 감소했다고 밝혔다.

병협은 코로나19로 병원들이 심각한 자금 유동성 위기에 빠졌다고 진단했다.

작년 국민건강보험공단이 지급한 진료비 기준으로 3·4월치를 미리 지급해 긴급 운영자금으로 사용하게 하겠다는 요양급여비용 선지급 계획에 의문이 제기되는 상황이다.

이에 병협은 "진료비를 담보로 금융권에서 융자(메디칼론)를 받은 병원의 중복지원 논란으로 실효성을 기대하기 어려울 것으로 보인다"며 "선지급 전국 확대에서는 이같은 점을 감안해 메디칼론을 쓴 병원도 적용 받을 수 있게 해야 한다"고 정부에 건의했다.

병협에 따르면 요양급여비용 선지급 제도를 시행 중인 대구·경북 지역 180여곳 병원 중 선지급을 받은 곳은 13곳에 불과하다. 메디칼론을 받은 병원을 우선지원대상에서 제외했기 때문이라는 것이다.

코로나19로 인한 환자 감소 폭은 병원 규모가 작을 수록 컸다. 환자수 감소로 경영난에 빠진 병원이 정상 기능을 하지 못하면 장기화되는 코로나19 대응을 위한 의료 인프라를 잃을 수 있다는 우려가 나온다.

병형은 상급종합병원 환자 감소율은 & 8211;16.68%인(전년 동기 대비) 반면 종합병원(& 8211;27.05%)과 병원급(-34.15%)은 2배 정도 차이가 났다고 설명했다.

이달(3월) 외래환자 감소폭도 병원급(-46.68%)이 상급종합병원(-26.9%) 대비 컸다.

병협은 "요양급여비용 선지급 전국 확대를 정부가 수용했지만 제한적으로 시행할 경우 자금난 해소 기대는 어렵다"며 "환자 감소로 자금 유동성 위기에 빠진 병원들이 대다수인 점을 고려해 메디칼론을 받았더라도 선지급 대상에 포함해야 한다"고 강조했다.