의료취약지 의사 73% "자녀 교육 문제로 타지역 생활"

• 의협, 전국 36개 시·군·구의사회 대상 실태조사 결과 발표
• 의사들 "지역별 의료서비스 격차는 열악한 주거·교육 환경이 원인"

[데일리팜=김민건 기자] 의료취약지역에서 일하는 의사 대부분은 자녀 교육과 거주 문제 때문에 근무지와 다른 지역에서 생활하는 것으로 나타났다. 지방 의료인력 부족은 의료·교육 환경 등 근본적인 정부 지원이 부족하기 때문이라는 설문조사 결과다.

31일 대한의사협회(회장 최대집)는 지난 6월 29~7월 10일 전국 99개 시·군·구의사회를 대상으로 의료취약지역 실태 파악과 제도 개선 방안 설문조사 결과를 이같이 발표했다.

설문 결과 의료 취약지역에 근무하는 의료 인력 대부분 자녀 교육(73%)과 거주 여건(15%) 문제로 다른 시·도나 시·군·구 지역에 거주한다고 답했다. 특히 근무 지역과 거주지 간 거리가 30km 이상 된다고 답한 경우 62%에 달했다. 의료 취약지역 내 열악한 교육과 거주 여건 등 생활 인프라 개선에 대한 정부 지원이 시급하다는 지적이다.

의사들은 의료취약지 발생하는 원인으로 의료기관 운영이 어렵다(31%), 지역 인구 부족(21%), 의료기관에 대한 국가 지원 부족(21%) 등을 가장 큰 이유로 꼽았다.

이를 해결하기 위한 방안으로는 민간의료기관 경영을 위한 보상 마련(43%)과 의료인력에 대한 높은 보수 제공(27%)에 대한 답이 가장 많아 실질적인 정부 지원이 필요한 것으로 나타났다.

이러한 이유들로 의사들은 의료 취약지 제도가 제대로 운영되지 않고 있다는 생각하는 경우(89%)와 해당 지역 내 국·공립의료기관이 응급·소아·분만환자를 진료할 충분한 여건(65%)을 갖추지 못한다고 생각했다. 또한 의료취약지 분야를 잘못 지정해 해당 지역이 의료취약지로 된 것에 동의하지 않는다는 답변도 50%나 됐다.

의료 취약지 문제 해결 방안으로는 ▲민간 의료기관 경영을 위한 보상 기전 마련(43%) ▲의료 인력에 적정 보수 제공(27%) ▲지역 주민에 대한 이동 서비스 지원 등 후송 체계 강화(18%) ▲의료 인력 자기 계발 기회와 교육 제공(9%) 등 순으로 나타났다.

의협은 "지역별 의료서비스 격차를 줄이기 위해선 의료인력 증원이 아닌 의료취약지 의료기관·인력에 대한 정부 지원을 먼저 강화해야 한다"고 주장했다. 지방 의료인력 부족을 이유로 의대 정원 확대를 추진 중인 정부 정책에 반대되는 설문조사 결과다.

의협 성종호 정책이사는 "이번 설문조사 결과는 지역별 의료서비스 격차 발생이 의료인력 부족 문제가 아니라, 의료나 교육 환경 등 의료취약 지역 기본 인프라 구축을 위한 정부 지원 부족이 원인이다"며 "지역별·종별·전문과목별 의료인력 배치 불균형에서 야기된다는 의료계 주장을 뒷받침하는 것이다"고 말했다.