여름철 약배달 실험해보니..."고온다습 약효저하 우려"

• 약준모, 장마철·혹서기 약 배달 온·습도 추적 연구
• 일반포장은 고온 노출...냉매포장은 습도에 변질
• "개봉·분쇄 조제 금지해야...콜드체인 하기엔 재정부담"

[데일리팜=정흥준 기자] 한국의 기후 조건과 약포지에 소분하는 약국 조제 환경에서는 의약품 배달에 따른 약효 저하 등 부작용이 우려된다는 연구 결과가 나왔다.

의약품 개봉을 하지 말아야 하고, 48시간 이상 냉장배송이 유지되는 시스템을 갖춰야 하지만 사실상 불가하다는 지적이다.

약사의미래를준비하는모임(회장 박현진, 이하 약준모)은 택배 배송 시 포장 형태에 따른 온습도 변화 추적 사례 연구를 실시했다. 장마철과 혹서기 약 배달의 위험성을 확인하기 위해서다.

약준모는 장마철 및 혹서기인 6월 28일부터 8월 31일까지 수도권에서 강원, 경북, 제주 등의 지역으로 이용 가능한 다수의 택배회사를 통해 택배를 왕복 발송했다. 일반 포장과 냉매를 넣은 냉장포장 두 가지 형태로 포장을 진행했다. 각각 온습도 기록계를 부착해 운송기간 온도 및 습도를 확인했다.

배송기간은 영업일 기준 내륙 기준 최소 2일에서 최대 4일, 제주 기준 3일에서 5일까지 걸렸다.

아이스패킹 포장도 시간이 지나면 온도가 상승하며 일반 포장과 유사한 영향을 받았다.

아이스패킹 포장은 시간이 지날 수록 습도가 높아지며 약에 영향을 미칠 수 있다는 결과가 나왔다.

약준모는 “일반포장의 경우 습도의 변화가 크게 있지는 않았으나 우천 시 습도가 높게 유지됐다. 또 최대 39.9도까지 온도가 상승했다”면서 “배송 과정에서 온도관리가 되지 않는 까닭에 실제 외부 온도의 영향을 받는 것을 확인할 수 있었다”고 설명했다.

이어 “냉장포장(아이스패킹)의 경우 대략 포장 후 12~18시간 정도는 온도 관리가 됐으나 그 이후에는 온도가 증가하기 시작했다. 그 과정에서 급격하게 증가하는 습도가 실제 약물에 치명적인 결과로 작용할 수 있다”고 했다.

가수분해와 같은 원치 않는 화학 반응을 통해 약물의 분해를 일으킬 수 있으며, 이는 불순물을 형성하며 약물의 활성을 감소시킨다는 것이다.

약준모는 “한국에서 성인에서 영유아까지 광범위하게 사용되는 항생제인 아목시실린 같은 경우 습기에 노출될 경우 수일 내로 그 성분이 분해되는 것이 보고돼있다”고 덧붙였다.

약준모는 “의약품의 배송에 있어 온도 및 습도의 변화에 대한 안정성을 유지하기 위해선 개봉 및 분쇄 조제를 원칙적으로 금지해야 한다”면서 “하더라도 약포지마다 제습제를 별도 첨부하거나 밀봉된 형태로 48 시간 이상 유지되는 냉매 포장 또는 콜드체인으로 배송이 이뤄져야 한다”고 했다.

다만 저비용이 강조된 한국 의약품 체계상에서는 불가능한 형태라고 못 박았다. 추가 비용 발생에 대한 부담 대상으로 논란이 생길 것이라고 예상했다. 약준모는 “시간적인 측면에서 새벽배송 및 당일배송을 진행한다고 하더라도 비용적인 측면뿐만 아니라, 현재 쿠팡 등 비슷한 서비스를 제공하는 업체 등과 비교해볼 때 이미 의료환경이 우수한 특정 도시 지역에 한정적으로 제공될 수밖에 없다. 이는 의료취약자의 접근성 강화와 같은 비대면 진료의 본 취지에 어긋날 수 밖에 없다”고 주장했다.