머크, 유럽연합 바이오 프로젝트 참여

• 향후 4년 간 14개국 28개 기업·대학 공동

머크(Merck KGaA)가 바이오 연료 공정의 효율을 높이는 연구에 참여한다.

이 연구는 3월 초 출범한 유럽연합 차원의 연구 프로젝트(EuroBioRef)의 일환으로 향후 4년 간 14개국에서 머크를 포함한 28개 기업과 대학이 함께 참여한다.

바이오 연료는 사료작물과 같은 바이오매스를 특수한 공정을 거쳐 부탄올이나 에탄올 등으로 전환한 것으로, 전환 공정의 효율을 높이는 것이 상업적 성공의 관건으로 알려져 있다.

머크는 특히 이번 프로젝트를 위해 바이오 공정에 활용할 수 있는 차세대 이온성 액체 개발에 주력하고 있다.

이번 프로젝트는 유럽의 대표적인 생화학 기업, 대학교, 연구소를 하나로 연결해 지속 가능한 생물정제(biorefinery) 공정개발에서 시너지를 창출하는데 초점을 두고 있다는 것이 업체 측 설명.

머크 연구개발 담당 이사인 마이크 슐테 박사는 "이번 프로젝트는 생화학 공정을 잠재적 가치가 높은 신제품 개발에 신속하게 적용할 수 있는 연구를 위해 필요한 산학연간의 가교를 구축하는 것"이라고 강조했다.