"패혈증 환자에 PCT하면 진료비 732만원 절약"

• 네카, 경제성 분석결과 발표…항생제 사용 7.8일 단축

건보재정 3년 누적치 481억원 절감 효과

패혈증 환자 치료에 프로칼시토닌(Procalcitonin, 이하 PCT) 검사를 실시하면 항생제 사용을 1인당 평균 7.8일 줄일 수 있고, 이에 따른 환자 진료비도 732만원 절약할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

그만큼 건강보험 재정에도 절감효과가 있는데, 3년 누적치로 약 481억원을 덜 소요되는 것으로 나타났다.

한국보건의료연구원(NECA, 네카)는 지난해 시행한 '패혈증 의심환자에서 PCT 검사의 경제석 분석(연구책임자 이상민 서울대병원 호흡기내과 교수·네카 고민정 연구위원)' 연구결과를 18일 발표했다.

연구결과에 따르면 패혈증 환자의 항생제 사용은 초기 치료에 필수적이지만 2차 감염이 없는 환자에게 적절한 시기에 중단하지 않고 지속으로 투여하면 문제가 발생할 수 있다.

때문에 국제 패혈증 지침에서도 항생제 치료 중단 여부를 판단할 때 PCT 검사 이용을 권고하고 있지만 국내에서는 아직 이에 대한 연구가 부족했었다.

PCT는 패혈증 의심 환자 등에서 패혈증과 박테리아성 감염을 진단해 적절한 항생제 조기사용과 항생제 치료 관찰을 목적으로 시행되는 안전하고 유효한 검사로, 임상 현장에서 비급여로 사용되다가 최근 급여 항목에 포함됐다.

연구는 PCT 검사를 시행한 패혈증 환자 집단을 'PCT검사군'으로, PCT 검사를 미시행한 패혈증 환자 집단을 '대조군'으로 설정해 군별로 비교 진행했다.

PCT 검사군과 대조군 간 임상적 효과를 비교한 결과, 항생제 사용일수는 PCT검사군에서 대조군보다 약 2.4일 짧았고, 사망률과 중환자실 입원기간 등에는 군 간에 차이가 없었다.

그만큼 PCT 검사를 하면 항생제 사용을 줄일 수 있다는 의미인데, 실제로 사망률과 중환자실 입원기간 등에 영향을 끼치지 않으면서 PCT검사군에서 대조군 대비 항생제 사용일수를 평균 7.8일 줄이는 결과가 나왔다.

항생제 사용 기간과 비용은 PCT검사군에서 평균 6.9일간 약 23만원, 대조군 평균 14.8일간 약 49만원 소요됐다.

비용효과성 측면에서도 PCT 검사는 효과가 나타났다.

입원 1건당 소요되는 평균 의료비는 PCT검사군이 대조군보다 27.3%(약 732만원) 절감 효과가 있었다. 환자 부담과 보험자 부담을 살펴보면 PCT검사군은 약 1952만원, 재원기간 17일 소요됐고, 대조군은 약 2684만원, 23일 소요된 것으로 나타났다.

건보공단 부담치가 줄어든만큼 건보재정 절감에도 이득을 기대할 수 있었다.

PCT 검사의 급여화에 따른 3년 간 누적치를(2016~2018년)의 재정 영향을 추계한 결과, 검사율 20%에서는 비급여일 때보다 약 481억원(급여 횟수 2회 기준)의 건보재정 절감 효과가 있을 것으로 연구진은 추정했다.

PCT검사군은 대조군보다 PCT 검사 비용이 추가됐지만, 입원 비용과 항생제 사용 비용이 줄어들어, 전체 재정 절감 효과를 볼 수 있기 때문이다.

이에 따라 PCT 검사율이 높을수록 재정 절감 효과도 더 커질 것으로 연구진은 기대했다.

모든 패혈증 입원 환자에게 PCT 검사를 적용해 항생제 치료 여부를 결정한다고 가정했을 때(검사율 100%), 비급여일 때보다 최대 약 1982억 원까지 건강보험 재정 절감을 기대할 수 있다는 것이다.

연구책임자 이상민 서울대병원 호흡기내과 교수는 "패혈증 환자의 항생제 치료 시 프로칼시토닌 검사를 적용할 경우, 항생제 사용 기간을 줄일 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

공동 연구책임자 네카 고민정 연구위원은 "이번 연구는 국내 패혈증 환자 대상 전향적 무작위배정 임상연구를 수행해 프로칼시토닌 검사의 비용효과 등을 분석한 데 의의가 있다"면서 "항생제 치료에 PCT 검사 활용이 확대된다면 총 의료비용 감소로 건보재정에 긍정적 영향을 미치고 항생제 내성 조절에도 기여할 것"고 기대했다.