고대 구로병원이 지난 4월 오픈한 신관효과를 톡톡히 보고 있다. 구로병원측에 따르면 지난 4월 신관 오픈 이후, 기존 병동인 본관 전체리모델링 공사로 인해 실제 가동병상은 597병상에서 532병상으로 65병상이 줄어들었다. 그러나 최근 3개월간 병원을 찾은 외래환자는 월평균 연인원 56,350명으로 오히려 전년대비 8%가 증가해 6만명에 육박하고 있는 것으로 나타났다. 특히, 신환률은 17.7%로 전년대비 11.3%나 증가했다. 병원측은 이같은 신관효과를 "25년동안 이어온 의료진과 환자간의 두터운 신뢰와 효율적으로 개선된 진료시스템, 최첨단 의료장비 도입, 각종 고객편의시설 등이 주요한 역할을 한 것"이라고 설명했다. 한편 병원은 올 하반기 오픈을 목표로 본관 병동 및 외래 전체리모델링 공사에 박차를 가하고 있다.

로닉 브라이언 경추 인공디스크(Bryan Cervical Disc)가 최근 FDA 자문위원회(advisory panel)로부터 승인 받았다. 메드트로닉은 미국 FDA 정형외과/재활의학과 관련 의료기기 자문위원회는 브라이언 경추 인공 디스크를 미국 FDA 승인을 추천했다고 3일 밝혔다. 이에 따라 FDA는 자문위원회의 승인을 판매전허가(PMA)심사에 참고할 예정이며 메드트로닉은 최종적으로 FDA의 판매전허가(PMA)가 결정되면, 브라이언 경추 인공디스크를 바로 미국 내 시판할 계획이다. 임상연구 결과에 대한 분석자료에 의하면 브라이언 경추 디스크는 기존 유합술을 받은 대조군에 비해 ‘전반적으로 성공적’인 결과를 보여줬으며 통계적으로 우위에 있었다. 인디애나폴리스의 릭 새소 박사는 "자문위원회의 결정으로 인해 우리는 환자들에게 중요한 치료 선택권을 제공하는데 있어 한걸음 더 나아갈 수 있게 됐다"고 말했다. 회사측에 따르면 브라이언 경추 인공디스크는 티타늄 엔드플레이트(Titanium endplate)가 폴리우레탄 핵(polyurethane nucleus)을 둘러싼 형태로 이뤄져있으며 목의 퇴행성 디스크 질환으로 고생하는 환자들에게 목 관절의 자연스럽고 정상적인 움직임을 회복하도록 고안됐다. 또한 브라이언 인공 디스크 수술을 받으면 신경뿌리와 척수에 가해지는 압력이 줄어 목이나 팔 통증이 경감된다. 한편 브라이언 경추 인공디스크는 게리 마이클슨(Gary K. Michelson, M.D.)이 개발한 테크놀로지를 결합한 제품이다.

광동제약 최수부 회장이 10년 만에 자사제품 '광동우황청심원' TV광고에 출연해 화제다. 최 회장은 지난 1992년 ‘광동경옥고’와 ‘광동우황청심원’ 광고에 국내 최초로 CEO가 직접 출연하면서 이슈가 됐었으며 10년만에 새롭게 런칭한 광동우황청심원의 광고에 다시 한번 출연하게 됐다. 광동츨에 따르면 광고 첫 부분을 '어렸을 때에는 아버지의 손에서 나는 약 냄새가 싫었습니다'라는 아들의 회상을 나래이션으로 시작해 '아버지에서 아들로 대를 이어온 우황청심원의 명가는 광동제약'이라는 컨셉을 표현했다. 또한 이번 광고 촬영에 사용된 우황청심원의 가격만해도 1억원 어치나 되며 화면이나 배경음악, 출연배우에까지 휴머니즘적인 요소를 가미하여 광고를 보는 소비자로 하여금 감동을 느낄 수 있게 제작했다. 광동 관계자는 "이번 신규 CF 런칭으로 '우황청심원' 전통의 명가로서 국내 1위 브랜드의 위치를 확고히 하겠다"며 "일반의약품의 마케팅이 감소하는 현실에서 광동제약은 더욱 공격적인 마케팅을 펼칠 계획"이라고 밝혔다.

100억원대 매출을 기록하고 있는 동아제약의 고혈압약 ' 타나트릴정(성분명 염산이미다프릴)' 시장을 겨냥한 경쟁업체들의 제네릭 발매준비가 본격화되고 있다. 타나트릴정은 2005년 EDI 청구액 104억원(5mg 56억원, 10mg 48억원)을 기록한 대형품목으로 재심사기간은 2002년 7월 12일 만료됐지만 조성물특허(2008년 6월 2일)와 제법특허(2010년 8월 21일)가 남아있다. 그러나 별도의 조성물특허를 취득하거나 특허를 피해가는 방법으로 국내업체들의 제네릭 시장 진입이 추진되고 있으며 현재까지 동아측이 별도의 특허소송 등을 제기하지는 않은 것으로 알려져 있다. 식약청 품목허가 현황에 따르면 타나트릴 제네릭은 올해 4월 30일 공동생동 주관업체인 서울제약(원료공급 대희화학)을 포함한 총 16개 업체가 허가를 받은 이후 5월 31일 유영제약 등 4개 업체, 6월 5일 보령제약 등 6개 업체가 제네릭 대열에 합류한 상태다. 특히 서울제약 그룹들은 타나트릴 원료 자체생산에 성공한 대희화학과 원료공급 계약을 체결한 상태며 허가일 역시 제일 빠른 만큼, 제네릭 출시 시점이 가장 빠를 것으로 예상된다. 서울제약 관계자는 "생동시험과 보험약가 신청절차 등을 감안할 때, 내년 초면 제네릭이 발매될 것으로 본다"고 밝혔다. 제네릭 업체측은 또 30여개에 육박하는 업체들이 시장에 뛰어드는 만큼 염산타나트릴 시장이 2배 이상 성장하는 계기가 될 것으로 내다봤다.

복지부가 이 달부터 의료급여 환자 진료에 대해 진료확인번호를 즉시 발급받지 않을 경우 급여비를 받을 수 없도록 하고 있지만 여전히 7월 진료분에 대한 확인번호 발급이 가능한 것으로 확인됐다. 이에 진료확인번호 없이 급여비를 청구하다 오류가 발생했거나 반송된다는 통보를 받은 요양기관을 중심으로 진료확인번호 발급이 이어지고 있지만 정상적으로 진료비를 지급받을 수 있을지 여부는 결정되지 않았다는 것이 복지부의 설명이다. 2일 개원가 및 약국가에 따르면 지난 1일부로 진료확인번호를 즉시 발급받지 않으면 진료비를 지급받을 수 없는 것으로 알려졌지만 자격관리시스템 진료일자 조정으로 7월 진료분에 대한 확인번호 발급이 여전히 가능한 것으로 밝혀졌다. 자격관리시스템 접속에서 진료일자를 7월 해당 진료가 발생한 시점으로 조정할 경우 승인번호 일자가 실제 발급을 받는 8월로 기록된다는 점을 제외하면 동일하게 진료확인번호를 발급받을 수 있다. 당초 정부가 밝힌 것과 달리 8월에도 여전히 지난달 진료분에 대한 진료확인번호 발급이 가능하다는 것이 알려지면서 진료확인번호 누락으로 청구를 할 수 없었던 요양기관들이 속속 번호를 재발급받고 있는 것으로 전해졌다. 공단도 1일부터 진료확인번호 누락과 관련된 문의가 끊이지 않으면 7월 진료분에 대한 진료확인번호를 발급받을 수 있는 방법을 해당 요양기관을 상대로 안내하고 있는 상황이다. 심평원 역시 진료확인번호가 없어 급여청구가 반송된 경우가 발생해도 재발급을 통해 번호를 부여받을 경우 진료비 심사를 거부할 이유가 없다는 입장이다. 때문에 일선 요양기관에서는 정부가 여전히 일정한 예외를 인정하고 있음에도 불구하고 원칙만을 홍보하고 있다는 점에서 요양기관의 혼란을 가중시키고 있다는 비판의 목소리도 제기되고 있다. 이에 대해 복지부는 원칙적으로 진료확인번호를 발급받지 못하도록 해야하지만 진료확인번호 미발급 현황 파악 및 요양기관의 불가피한 사유를 인정해 일정 기간동안 발급이 가능토록 했다는 점을 인정했다. 특히 요양기관이 누락된 7월분 진료확인번호를 8월에 부여받았다고 해서 단순한 제도에 대한 거부인지 불가피한 사유인지 등에 대한 검토가 이뤄질 수 있다는 점에서 반드시 급여비를 지급받을 수 있는 것은 아니라는 점을 분명히 했다. 복지부 관계자는 “원칙적으로 불가능하도록 해야하지만 당분간은 누락된 진료확인번호를 받을 수 있도록 시스템을 열어뒀다”면서도 “원칙적으로 안되는 것을 정부가 나서서 홍보할 필요가 있느냐”고 말했다. 이 관계자는 “진료확인번호가 누락된 현황을 파악할 필요도 있고 제도에 참여를 거부하기 위한 것이 아닌 실제 불가피한 사유로 누락된 경우를 고려해 시스템을 유동적으로 운영하는 것”이라고 설명했다 . 복지부는 우선 진료확인번호 누락 및 재발급 현황 등에 대한 모니터링을 통해 시스템을 계속 개방할지 여부 등을 결정한다는 방침이다. 복지부 관계자는 “원칙이 분명하다는 점에서 뒤늦게라도 승인을 받았다고 해서 진료비가 반드시 지급될 것이라고 생각해서는 안된다”며 “우선 모니터링을 통해 현황을 파악하고 사안별로 진료비를 지급할 지 여부를 결정할 것”이라고 강조했다.