소금물을 전기분해할 때 발생하는 차아염소산을 이용, 각종 질환 및 환경 오염에 대한 살균력을 높일 수 있는 신기술이 약사의 손에서 세계 최초로 개발됐다. 개발자는 수원시 권선구에서 한아름약국을 운영하고 있는 김칠영 약사가 그 주인공. 원주에 있는 ㈜한국돌기 대표이기도 한 김칠영 약사는 "이번 차아염소산의 농도를 조절할 수 있는 기술 개발이 성공적으로 이뤄짐으로써 인체 치료를 비롯해 육류의 장시간 보관과 유통, 집단 급식소 등의 살균과 바다 적조 퇴치 등 청정·청결 관련 분야에 활용이 가능하게 됐다"고 밝혔다. 지금까지 전기분해 때 발생되는 차아염소산은 수돗물 소독에만 사용돼 온 것이 사실이다. 김 약사는 이에 대해 현재 6건의 특허를 받은 상태며 16건을 특허출원 중이다. 한편 한국돌기는 최근 산업자원부로부터 기술력을 인정받아 대한민국기술대상 우수상을 받은 바 있다.

건강보험공단(이사장 이재용)이 중증질환으로 휴직 중인 직원 8명에게 총 3970만원의 성금을 전달했다. 28일 공단은 "창립 이후 처음으로 '어려운 동료직원에게 희망과 용기를'이라는 캐치프레이즈로 한 달동안 전 직원을 대상으로 사랑나누기 기부운동을 전개한 결과 2899명의 직원 총 3970만원의 성금을 기부했다"고 밝혔다. 공단은 모금된 성금을 노·사대표들로 구성된 심의위원회에서 질병상태, 가계상황 등을 고려해 선정된 직원 8명에게 최고 1000만원에서 100만원까지 5등급으로 차등해 지급키로 결정했다. 공단은 "매년 임·직원들이 모금한 성금을 사회복지단체에 기부해 왔지만 올해는 직원들의 사기 진작 차원에서 중증질환 직원들을 지원하게 됐다"며 "향후에도 사회공헌 활동과 더불어 어려운 직원 돕기운동을 전개해 직원화합을 도모할 것"이라고 강조했다.

의료계 내의 불만수준으로 그쳤던 건강보험공단 직원들의 연봉에 대해 대한의사협회가 공식적으로 문제를 제기하면서 고액연봉 여부를 놓고 의협과 공단이 설전을 벌이고 있다. 저수가 정책에 상당한 불만을 가진 의료계가 내부적으로 공단의 경영행태에 대한 비판을 제기한 것은 어제 오늘의 일이 아니지만 의협 정책연구소가 공식적으로 문제점을 지적하고 나서기는 이번이 처음이다. 28일 공단은 하루 전인 27일 의협이 공단 직원들의 평균 연봉이 일반 직장인 평균보다 57.3%나 높다는 등의 내용을 포함한 보고서를 내놓자 이를 허위사실 유포로 규정하고 즉각 반박에 나섰다. 의협 의료정책연구소는 '공단 결산서 분석 연구보고서'를 통해 "건강보험 재정이 위기상황에서 벗어난 2004년에는 공단은 5급 직원을 일괄적으로 4급으로 승진시키고 1인당 복리후생비로 무려 1171만원을 지출하는 등 극도로 방만한 경영행태를 보였다"고 비판했다. 특히 의협은 공단 직원 월평균 임금이 지난해 기준 399만원으로서 우리나라 산업 전체의 평균인 월 254만원보다 57.3%가 높으며 보건 및 사회복지사업 분야의 월평균 임금 246만원보다는 62.5%가 높다는 점을 지적했다. 의협은 "국민 강제 건강보험제도의 시행은 국민의 건강을 지키기 위한 것이지 공단의 존속 자체가 목적은 아닌 것이다"며 "수단이 목적이 되어서는 아니 될 것이다"고 규정했다. 의협의 이러한 지적은 결국 공단이 보험자의 대리인을 자처하면서도 건강보험 재정위기 극복 등에서 의료계의 희생만을 강요할 뿐 스스로는 건강보험 재정부담을 가중시키고는 행태를 보이고 있다는 인식을 반영하는 것이다. 더욱이 유형별 수가협상의 결렬, 정권 교체 등으로 그 동안 의료계 내에서 공유돼 왔던 공단에 대한 불만과 문제점을 표출시켜 공론화할 수 있는 적절한 시점이라는 인식도 더해진 것으로 분석된다. 의협 김주경 대변인은 "공단의 효율적 운영에 대한 문제는 그 동안 개별 사건에 치중돼 제기되는 경향이 많았다"며 "이를 총체적으로 분석해 공론화할 수 있는 자료로 활용하기 위해 보고서를 만들게 된 것"이라고 강조했다. 이에 대해 공단은 의료정책연구소의 발표를 허위사실 유포로 규정하고 인력구조 조정, 임금인산, 공단 일산병원 운영 등에 대한 부분을 조목조목 반박하고 나섰다. 공단은 "지난 5월 기획예산처 발표에 따르면 공단 직원 1인당 평균 연봉은 공공기관 35개 기관 가운데 32위로 최하위 수준이다"며 "공단 임금인상률은 정부의 가이드라인을 철저히 준수했다"고 반박했다. 공단의 경우 1987년과 1989년에 입사한 직원들이 상당수에 이르고 있다는 점에서 근무 연수에 따른 연봉이 어느 정도는 높게 나올 수 밖에 없으며 실제 초임 6급 직원의 연봉은 2420만원 수준이라는 것. 인건비 증가 역시 지난 2004년 정부의 '기본급 중심의 임금구조 단순화 정책'에 따라 경비에 속하는 복리 후생비를 인건비의 제수당으로 전환했을 뿐 총인건비의 변동은 없다는 점에서 의협이 사실을 왜곡하고 잇다는 것이 공단의 설명이다. 공단은 "1만334명이 적정하다는 조직진단에도 불구하고 지난 11월 23일 직제개편에 따라 8874명으로 15.1%를 감축키로 결정한 바가 있다"며 "유휴인력을 불과 1.5% 감축했다는 것은 명백한 허위사실 유포"라고 주장했다.

국내 제약기업 중 환경 친화적이면서 사회봉사를 많이 하고 종업원 만족도도 가장 높은 업체로 중외제약이 뽑혔다. 또 공정하고 소비자 만족도가 가장 높은 제약사는 삼진제약이, 경제발전기여도와 건전성은 각각 한미약품과 환인제약이 최고 기업으로 평가됐다. 이는 경실련 산하 경제정의연구소가 제17회 ‘ 경제정의기업상’ 후보자를 선정하기 위해 상장기업을 대상으로 공시자료와 전문가들의 의견을 수렴해 7개 평가항목별로 점수를 매긴 결과다. 경제정의연구소는 ‘건전성’, ‘공정성’, ‘사회봉사기여’, ‘소비자보호만족도’, ‘환경보호만족도’, ‘종업원만족도’, ‘경제발전기여도’가 높은 기업을 ‘경제정의기업’으로 판단했는데, 중외제약이 총점 100점 만점 중 65.78점으로 최고점수를 얻었다. 평가항목별 우수기업을 보면, 중외제약이 ‘사회봉사기여도’ 7.83점, ‘환경보호만족도’ 9.45점, ‘종업원만족도’ 11.96점으로 3개 항목에서 수위를 기록했다. 국내 제약기업 중 환경을 중시하고 사회공헌도가 높으면서, 사원복리도 가장 좋다는 의미다. 삼진제약은 ‘소비자보호만족도’ 4.74점, ‘공정성’ 11.25점으로 두 개 항목에서 최고점수를 얻어 공정하고 친소비자적인 제약사로 평가됐다. 또 25점으로 배점이 가장 높은 ‘건정성’ 항목에서는 환인제약이 20.18점을 얻어 건전성이 가장 뛰어난 업체로 꼽혔다. 반면 지난해 평가에서 총점이 가장 높아 ‘경제정의기업상’을 수상했던 한미약품은 ‘경제발전기여도’에서만 6.25점으로 최고점을 얻는 데 그쳤다.

서울대 약대 김성훈 교수 연구팀이 주름개선과 미백에 탁월한 효과를 지닌 차세대 기능성 화장품 원료를 개발했다. 서울약대는 27일 김성훈 교수 연구팀이 바이오벤처기업인 (주)이매진과 함께 주름개선기능과 미백효과를 동시에 보유한 기능성 화장품 원료 TR-pep를 세계 최초로 개발, 국제화장품 원료등재기관인 CTFA에 등록을 완료했다고 밝혔다. TR-pep는 피부조직 재생능력을 가진 인체 유래 단백질. 그동안 유사한 기능의 제품으로 알려져 있는 EGF에 비해 뛰어난 복합기능을 지닌 피부보호 및 활성화 펩타이드이다. TR-pep는 EGF에 비해 활성의 안정성이 높고 분자량이 적다는 장점을 가지고 있다. 또, 콜라겐 합성, 섬유세포 활성화 및 증식, 미백효과를 동시에 나타내는 복합 기능의 펩타이드로 평가받고 있다. 특히 EGF가 외국에서 처음 개발한 것을 국내에서 모방하는 원료이지만, TR-pep은 국내 연구진에 의해 세계 최초로 기능이 밝혀진 펩타이드이며, 그 원천기술에 대한 지적재산권도 국내에 있는 유일한 제품이라는 점에서 주목을 받고 있다. 김 교수는 “TR-pep는 우리 연구실과 (주)이매진이 7년여 간 기초연구를 통해 발굴한 신기능 펩타이드”라며 “국내에서 세계 최초로 발견한 원료이자 독자적으로 지적재산권을 확보하고 있는 신기능 물질이라는 점에서 중요한 의의를 지니고 있다”고 말했다. 그는 또 “우리 연구진은 TR-pep를 활용해 조직재생과 상처치료 등에 사용되는 신약개발을 추진하고 있다”고 덧붙였다. 김 교수는 서울대 약대를 졸업한 후, 한국과학기술원(KAIST)에서 생물공학 석사, 미국 브라운대학에서 분자생물학 생화학 박사 학위를 취득했다. 이어 2001년부터 서울대 약대 교수로 재직 중인 김 교수는 ‘이달의 과학자 상(2003.9)’, ‘한국과학상(2003)’, ‘대한민국 최고과학기술인상(2006)’ 등을 수상했으며, 월간조선 선정 ‘한국을 먹여 살릴 과학자’, 중앙일보 선정 ‘2006 새뚝이’ 등으로 선정됐다.