문전약국과 동네약국의 빈익빅 부익부 현상이 지나칠 정도로 심하다. 예상은 했던 일이지만 대형병원 문전약국과 의료기관이 없는 동네약국간의 월평균 매출액이 무려 7배 이상 차이가 났다. 또한 위치에 따른 양극화도 그 엇갈린 명암을 그대로 보여 주었다. 주택가 약국 보다 사무실과 상가가 혼합된 지역의 약국매출이 역시 3.2배나 많은 것으로 확인됐다. 대한약사회 의약품정책연구소의 연구결과다. 하지만 이 같은 수치는 어쩌면 당연했고 그래서 연구결과 역시 뻔 한 것이었다고 봐야 한다. 양극화의 주범이 처방전과 입지라는 것도 모두가 아는 공지의 사실이다. 그래서 약국의 매출현황을 그렇게 자세한 수치로 공개할 필요가 있었는지는 숙고가 필요했다. 귀족약국과 빈곤약국이라는 양 극단이 처방전으로 인해 골만 자꾸 깊어지고 있는 와중에서 말이다. 처방전 수주경쟁과 약국입지 경쟁이 위험수위를 넘어 이제는 약사들의 발목을 잡고 있는 터이기도 하기 때문이다. 우리는 이번 연구·용역이 약국의 경영현실을 분석하고자 한 취지에서는 매우 잘했다고 본다. 하지만 실망스러운 것은 약국 양극화에 대한 대안이나 대책과 관련된 면밀한 연구가 부족한 채 양극화 현상만을 너무 세밀하게 공개했다는 점이다. 보고서 책자 155쪽 가운데 대안으로 제시된 부분은 10쪽에 불과하다. 연구보고서 타이틀이 ‘ 약국경영 활성화 방안 연구’인 만큼 장기적이고 구체적인 안을 담은 약국경영 활성화 전략이나 밑그림이 상당한 비중을 차지했어야 했다. 약국의 양극화 문제를 모르는 약사는 없다. 구체적인 수치를 모를 뿐이었고, 그것을 알려주는 차원이라면 할 말이 없다. 연구보고서는 약사사회의 이질감을 숫자로 보여주는 우를 범했다. 양극화의 극단적 상황을 아주 친절하게도 원단위까지 월매출 숫자를 세세하게 드러내 줬다. 동네약국은 안되고 문전이나 상가약국 등은 된다는 식의 프레젠테이션이나 다를 바 없게 돼 버렸다. 보고서는 더 극단적으로 문전약국의 경쟁력을 추켜세운데 다름 아니다. 수단과 방법을 가리지 않고 처방전 경쟁이나 입지경쟁을 해야 만 약국경영이 잘 된다는 의미를 전달한 것과 무엇이 다른가. 그래서 이번 연구보고서는 사실 공개되지 않아야 했고, 다만 이 같은 조사자료를 토대로 동네약국의 경영 활성화 방안이 나와 주었으면 좋았다. 아니 미래약국의 청사진을 제시하는 쪽이 나았다. 물론 대안이 전혀 제시되지 않은 것은 아니다. 단골약국제나 약국의 분포 조절, 약국별 원가차이를 고려한 수가체계 개발, 환자중심의 약국서비스 개선, 약국경영관리의 효율화 등이 그것이다. 하지만 원론적이고 겉치레다. 피부로 느낄만한 실증적 대안이 없다. 대안의 첫 번째 실행방안이 처방전 분산에 있는 만큼 그것을 세부적으로 내놓기가 쉽지 않다는 것을 안다. 처방전이나 입지 경쟁은 시장경제에서 당연스러운 현상인 탓이다. 인위적 분산정책은 자유로운 시장경제의 규제이고 나아가 재산권 침해의 소지마저 있다. 그래서 더더욱 대안을 기대했지만 역시 그 만큼 실망이 컸다. 앞으로도 대한약사회는 이번과 같은 조사 연구업무를 정기적으로 계속해 나가겠다는 의지를 피력했다. 그러나 의지는 좋지만 상황을 봐 가면서 해주길 바란다. 작금의 실태는 약국의 양극화 실태를 애써 수치로 보여줄 때가 아니다. 약국경영의 모델을 자칫 매출이 높고 수지가 좋은 쪽에만 초점을 둬서는 곤란하다. 세부적인 경영수치 만큼은 가려야 한다는 것이고, 약사들의 반응이나 여론을 확인할 수 있는 다각적인 처방분산 대안들이 연구보고서에 담겼으면 싶다. 처방분산은 약국의 공공성을 강화시키고 그것을 시스템적으로 이루어지도록 하는데서 길을 찾아야 한다. 매출이나 수지에 축을 둔 방안에 의존하려고 하면 문제가 더 꼬인다. 처방분산 청사진과 경영 활성화 방안을 확실히 제시하려면 오히려 약국의 자본적 이윤추구 충동을 억지하는 정책대안이 필요하다. 약국은 공공재라는 공익적 이익을 먼저 생각해야 길이 보인다는 것이다. 이번 연구용역 보고서는 그래서 왠지 서투르고 섣부르다.

경남약사회(회장 이병윤)가 지역 불우이웃에 약손사랑을 전했다. 도약사회 여약사위원회(부회장 윤성미)는 14일 사랑 플러스 캠페인의 일환으로 마산시 산호동 소재 사랑샘 공동체 운영팀에 성금 100만원을 기탁했다. 윤성미 부회장은 "설 명절을 맞아 소외된 이웃을 돌보는 것은 참 행복한 일"이라며 "이웃사랑을 실천하는데 더 노력하겠다"고 말했다. 또한 도약사회는 삼원복지 재단이 운영하는 노인학대예방센터와 협약식을 체결했다. 도약사회는 보령제약에서 후원한 동인당 우황 청심원 690환을 삼원복지재단을 통해 주변 독거 노인에게 전달키로 했다.

서울시병원회(회장 허춘웅)는 내달 22일 제22차 정기총회와 함께 ‘새 병원경영의 패러다임’을 주제로 세미나를 갖고 정보를 나눌 예정이다. 병원회는 12일 대한병원협회 대회의실에서 정기이사회를 갖고 이같이 결정하고 오는 3월로 임기가 끝나는 허춘웅 회장 연임, 차기회장에 김윤수 부회장(서울대윤병원장)을 만장일치로 선임했다. 세미나에서는 의료산업 발전을 위한 서비스 경쟁력 강화정책(조원동, 재경부 경제정책국장), 병원경영지원회사 설립과 운영의 실제(송효안, M&A 프론티어 이사), 병원경영의 뉴 패러다임-의료산업화와 영리병원(이용균, 한국병원경영연구원 연구위원) 등의 주제가 발표된다. 이날 이사회 특별 초청연자로 나온 자동차보험심의위원회 최창락 위원장은 “2000년 말 기준으로 120만명의 자동차보험 환자에게 나간 1조2천억여원의 자동차 보험진료비를 둘러싼 의료계와 보험사, 국민들 사이의 갈등과 분쟁을 줄이기 위한 자보수가 조정기준을 마련하고, 보험사의 임의삭감을 조정했다”고 밝혔다. 그는 또 “교통사고환자 진료비를 심사하고 분쟁을 조정하는 비영리 기관으로서 의료계와 보험회사, 공익대표들 18명으로 자보수가 분쟁심의회가 구성되어 있다”고 전했다. 이어 "의료계와 보험사 간의 상생정신을 바탕으로 엄정 중립의 자세를 견지하며 합리적인 심사, 신속한 결정을 통해 유관기관과 심사청구 당사자들에게 봉사하고자 노력하고 있다”면서 “의료계가 보다 전문적이고 합리적인 자보진료비 심사지침과 관련된 정책을 마련할 필요가 있다”는 점을 강조했다.

한국신약개발연구조합(이사장 조의환)은 내달 14일 회원 100명을 대상으로 한국과학기술회관 제2회의실에서 '13차년도 제1회 의약품중간체 및 원료의약품 개발 연구회'를 갖는다. 이번 행사는 ▲Development of A3 Adenosine Receptor Ligands as Potent Antitumor Agents(이화여대 약대 정낙신 교수) ▲SPPS(Solid Phase Peptide synthesis)(서울대 화학생물공학부 이윤식 교수) ▲경구용 신기술 의약품 설계 전략(강원대학교 약학대학 교수 이범진) ▲Conducting Polymer and Organic Electronics(명지대 화학과 오응주 교수) ▲Generic & API 제품 개발을 위한 연구정보 소개-Horizon Global(톰슨사이언티픽 노재환 지사장) 등의 주제발표로 진행된다. 신약조합 관계자는 "글로벌 원료의약품의 개발을 위해서는 첨단기술정보의 최근 연구동향 파악이 중요하다"며 "이번 프로그램은 실수요자인 기업의 의견을 수렴해 시의 적절하게 구성했을 뿐만 아니라 행사를 계기로 산·학 기술교류가 더욱 더 활성화 될 것"이라고 말했다.

2년간 미생산· 미청구 품목에 대한 복지부의 급여삭제 조치가 가시화된 가운데 억울함을 호소하는 업체들이 늘고 있어 행정소송이 뒤따를것으로 보인다. 실제 복지부는 포지티브 등 법률 시행일인 작년 12월 29일을 기준으로 2년간 생산 및 청구실적이 없는 품목은 급여를 삭제하겠다는 방침을 정한 상태다. 그러나 작년 5월 약제비적정화방안 발표 당시 최초 언급된 미생산·미청구 품목 급여삭제 방침은 이후 정책 로드맵이 구체화되지 않은 채, 말 그대로 방침만 정해져 있는 상태였었다. 따라서 복지부가 포지티브 등 법률 시행일인 작년 12월 29일을 기준으로 미생산·미청구 급여삭제 대상을 갑작스레 선정하자 재생산 절차를 마쳤거나 생산 후 이미 발매한 제품들까지 청구실적이 없다는 이유로 삭제될 상황에 처한 것으로 알려졌다. 특히 타 업체로부터 미생산 품목 허가권을 양수해 발매절차를 밟고있던 업체들은(데일리팜 2월 7일자 보도, 관련기사 참조) "재산권 침해"를 주장하며 복지부를 상대로 한 행정소송을 준비할 정도로 피해를 호소하고 있다. 이같은 양도양수 사례 외에도 복지부의 이번 급여삭제 조치는 시행과정에서 선의의 피해를 상당수 양산하는 것으로 확인됐다. 생산했는데 청구실적 없어서 급여삭제 '황당' 50여품목이 급여삭제 대상에 포함된 C사는 작년 11월과 12월에 걸쳐 이중 3품목에 대한 생산을 재개했으나 청구실적이 없다는 이유로 인정되지 못했다. 특히 지난해 공장 신증축 과정에서 동결건조 설비를 매각하면서 바이알 제제인 특정제품을 앰플로 전환하고 생산까지 마쳤으나 기존 생산품인 바이알과 달리 앰플은 청구실적이 없어 삭제될 처지에 놓였다. C사 관계자는 "미생산·미청구분은 급여를 삭제한다는 계획은 알고 있었지만 올 1/4분기 중에 본격 실시할 것이란 전망이 많아 상당수 업체들이 이 일정에 생산재개 스케쥴을 맞췄었다"며 "정부정책이 예측 가능한 방향에서 진행돼야 하는데 그러지 못해 선의의 피해가 발생하는 것이 가장 아쉽다"고 지적했다. I사의 경우 생산은 물론 판매까지 이루어졌는데도 급여삭제 대상에 포함됐다. 생산이 재개된 해당 품목은 작년 12월 26일 실제 처방·조제까지 이루어졌지만 관행상 약국에서의 청구가 이루어지지 않는 바람에 미청구 대상에 포함돼 급여삭제 리스트에 올랐다. I사 관계자는 "도대체 복지부가 급여삭제 기준으로 잡은 12월 29일의 정당성을 인정할 수 없다"며 "생산과 처방·조제 증빙자료를 모두 제출했음에도 불구하고 급여를 삭제하겠다는 의도를 모르겠다"고 비판했다. "원료수입원장에 포장디자인까지 제출했지만..." 미청구 대상 3품목 중 1품목의 생산재개를 준비했던 D사도 난감한 상황에 처했다. D사는 3품목 중 2품목은 포기하고 위장약만 살리기로 방침을 정한 채 올 2월 발매 계획에 맞춰 업무를 진행했다. 실제 이 회사는 원료수입은 물론 부자재도 준비해 둔 상태에서 시험생산까지 마쳤다. 그러다 미생산·미청구 품목 급여삭제 리스트에 오르는 바람에 현재까지의 모든 과정이 수포로 돌아가게 생겼다. 이 회사 관계자는 "원료수입원장과 시험성적서, 포장 디자인 등 모든 증빙자료를 갖춰 이의신청을 해 놓은 상태"라며 "구체적인 정책 로드맵이 없었던 상황을 감안하지 않은 채 업체에만 초기투자액 손실을 감수하라고 하는 것은 옳지 못하다"고 지적했다. S약품도 마찬가지 경우. 미생산이었던 항생제의 시판(2007.4.1)을 결정하고 원료발주(2007.1.5)와 식약청 허가변경 신청(2007.1.22), 포장라벨 시안결정 등 작업을 마무리했으나 정작 급여삭제 대상에 포함돼 사업을 포기할 상황에 처했다. 협회 "법률 소급적용 잘못, 선의 피해 구제돼야" 이와관련 제약협회도 복지부에 미생산·미청구 품목 급여삭제 과정에서 발생한 선의의 피해를 구제해야한다는 건의서를 제출했다. 협회 문경태 부회장은 "복지부가 포지티브 시행일인 12월 29일을 기준으로 2년간 생산·청구실적을 계산한 것은 법률적용을 소급한 것으로 잘못된 법해석"이라며 "해외수출 품목 중에서도 국내청구 실적이 없어 삭제대상에 오른 사례가 있는데 이같은 선의의 피해는 반드시 구제해줘야 한다"고 강조했다. 한편 건강보험정책심의위원회(이하 건정심)는 지난 14일 전체회의를 열고 미생산·미청구 4,160품목 중 3,662품목은 급여목록에서 삭제하기로 결정하고 이의신청이 제기된 329품목은 재검토하기로 했다. 건정심의 재검토 결정에 따라 업계가 억울함을 호소하는 급여삭제 대상 품목들의 구제범위가 어떻게 결정될지 그 결과에 관심이 모아지고 있다.