“약국경영을 위해 새로운 아이템이 있으면 투자해야죠. 변화를 두려워하면 안 된다고 봅니다.” 인천 남동구에서 구월프라자약국을 운영하는 조상일 약사(42)는 지난해 약국 IT 교육 행사장에서 본 처방전 2차원 바코드 시스템에 감명(?)을 받았다. 이후 조 약사는 약국에 처방전 2차원 바코드를 판독할 수 있는 시스템을 구축, 약국경영에 활용하고 있다. 방법은 간단하다. 의원에서 인쇄해준 2차원 바코드 처방전을 환자가 가져오면 약국에 설치된 스캐너로 바코드를 비추기만 하면 약국 컴퓨터에 처방정보가 자동으로 입력되는 것이다. “처방입력 속도가 어림잡아 10배는 빨라졌습니다. 처방전 입력 오류도 현저히 줄어들었죠.” 조 약사는 2차원 바코드 도입으로 전산직원의 업무도 다변화됐다고 설명했다. 즉 하루 종일 컴퓨터 앞에만 앉아있던 전산직원이 청소, 의약품 정리 등 행동적인 업부를 수행하는 게 가능해졌다고. 또한 고객대기 시간이 줄어 손님들의 반응도 좋아졌다는 게 조 약사의 설명이다. 특히 노인환자가 상대적으로 많은 약국 특성상 자세한 복약지도가 필요한데 처방입력 시간이 단축되면 환자 서비스에 투자할 수 있는 시간이 늘어나게 된다. 하지만 사용료와 초도 설치비용이 든다는 점은 조 약사의 불만이다. 조 약사는 일 처방이 30~50건 즉 나홀로 약국에 꼭 필요한 시스템인데 일괄적으로 요금을 부과하는 것은 개선돼야 한다고 주장했다. “데일리팜에서 KT가 바코드 처방전 사업을 시작한다는 기사를 봤어요. 약국에서 대중화가 됐으면 좋겠는데... 문제는 사용료죠.” 조 약사는 약사들을 보면 새로운 기술에 도입이 상대적으로 늦다며 또 투자에도 인색한 측면이 많다는 분석도 내놨다. 즉 약사들이 새로운 변화, 흐름에 편승하려는 것을 두려워 한다는 게 조 약사의 생각이다. 말도 많고 탈도 많은 드링크 무상제공 문제를 해결하기 위해 약국내에 자판기를 설치 셀프 서비스를 제공하고 있다. 이에 약국에서는 노인환자가 많아도 드링크 무상제공은 절대 없다. 이제 환자들도 익숙해 졌는지 자판기 이용을 자연스러워 한다. 조 약사는 인천 남동구약사회장을 역임하고 있고 최근에는 인천시약사회 부회장으로 발탁됐다. 부인도 같은 지역에서 약국을 운영하고 있다. -독자제보- 주변에 소개하고 싶거나 추천하고 싶은 약국이 있으면 제보해 주십시오. *데일리팜 편집부(02-3473-0833 ksk@dreamdrug.com)

한독약품 아마릴1mg과 LG생명과학 자니딥정이 30정짜리 소포장을 생산하면서 100정 또는 60정 단위 큰포장 생산을 중단했다. 9일 관련업계에 따르면 지난 1월부터 아마릴1mg 100정 포장과 자니딥 60정 포장이 생산 중단됐으며 현재 도매업체들에 있는 재고들도 대부분 출하, 30정짜리 소포장이 유통되고 있는 것으로 나타났다. 단, 자니딥 500정 덕용포장은 출하된다. 약국가는 아마릴1mg과 자니딥이 큰포장을 없애고 30정 소포장을 공급하는 것에 대해 환영하는 분위기다. 금천구약사회 박규동 회장(녹원약국)은 "아마릴이나 자니딥은 내분비·순환기 약물로 보통 한 달 단위 처방이 많다"며 "30정 소포장 공급은 카운팅하는데 편할 뿐만 아니라 불용재고 처리에도 도움이 된다"고 말했다. 박 회장은 이어 "루틴하게 처방되는 소화제 경우 덕용포장이 많이 사용되겠지만 순환기나 내분비 계통 약물은 30정 소포장이 바람직하다고 생각한다"고 덧붙였다. 약사 미래를 준비하는 모임의 김성진 약사는 "큰포장 단위 약은 개봉하면 낱알 반품이 힘들다"며 "소포장은 불용재고 해결에 가장 효과적"이라고 강조했다. 이에 대해 한독과 LG 관계자는 "덕용포장이 아닌 100정 단위 큰포장은 없애더라도 문제가 없다고 판단했다"며 "포장재·인건비 등 원가 상승률에 다소 부담이 있으나 조제 편이성을 위해 30정 포장단위만 생산하기로 결정했다"고 설명했다.

의약품이 출시돼 수많은 이들에게 쓰이고 있지만 시판 후 국내 의약품 부작용 정보 등에 대한 수집과 처리는 미흡했던 부분으로 지적돼 왔다. 이같은 부분을 채우기 위해 약사 출신이면서 의약품 안전성 정보 처리를 위해 식약청에 첫발을 내딛은 '스페셜리스트 3인방'을 만나 그들의 포부를 들어봤다. 식약청 의약품관리팀 내 '의약품 부작용 정보수집·분석 담당(계약직)'으로 이번에 채용된 김민지(25), 허보영(31), 문은정(29) 약사 등 3명은 8일부터 PMS(의약품 시판후 감시쳬계) 업무에 본격 투입됐다. 이들 3인방은 그간 식약청 내 부작용 수집인원이 태부족인 상황에서 의약품 재평가, 안전성 정보, 재심사 업무에 각각 투입돼 국내 의약품 부작용 모니터링 활성화를 책임지게 된다. 8대3의 경쟁율을 뚫고 식약청에 입사한 이들은 의약품 안전성 정보들을 수집하고 처리하는 업무와 함께 부작용 모니터링이라는 중요 업무를 맡았다. 이들은 약사(한약사 포함) 출신이라는 공통점과 달리 경력에서는 제각각 재미있는 사연들을 안고 식약청에 발을 디뎠다고. 독일 유학파로 대구카톨릭대 약대를 졸업한 김민지 약사는 "2년전 방학을 맞아 식약청 실습을 나온적이 있는데 그때 인연으로 식약청 입사를 마음먹었고, 이번 공모에 응시하게 됐다"며 PMS업무에 대한 관심을 내비쳤다. 강원대 약대를 졸업하고 약국에서 근무약사로 4년간 경험을 쌓았다는 허보영 약사는 3인방의 맞언니로, 생물의약품팀에서 근무중인 친구의 모습에 반해 식약청 입사를 결정했다. 허 약사는 "근무약사로 재직할 당시 환자들이 종종 약에 대한 불만을 제기하는 모습을 자주봤다"며 "식약청 근무를 계기로 이같은 정보를 취합해 구체화할 수 있을 것으로 본다"고 했다. 원광대 한약과를 졸업하고 삼천당제약 개발부에서 2년간 근무한 경력이 있는 문은정 한약사도 "평소 식약청 업무에 관심이 깊었고 해보고 싶었던 업무여서 공모를 통해 입사하게 됐다"고 밝혔다. 이들 3명의 새내기 공무원들은 기존 2명의 PMS 담당자들과 함께 의약품 안전성 관련 업무를 전담하게 됐다. 의약품관리팀 윤영식 팀장은 "그 필요성에도 불구하고 부작용 수집업무를 맡을 인원이 태부족이었다"면서 "이들은 PMS와 부작용 모니터링 업무를 맡게 되며 기존 2명이던 인원과 함께 전담팀을 이루게 돼 기대가 크다"고 말했다.

시민단체가 제약회사들의 의약품 판촉행위에 대한 감시에 나설 예정이다. 국제소비자기구(CI)는 '세계 소비자 권리의 날'인 3월 15일을 앞두고 올해 집중활동 주제를 '비윤리적인 의약품 판촉활동'으로 정했다. 따라서 CI 회원단체인 국내 소비자시민모임(이하 소시모)은 제약업계의 비윤리적 의약품 판촉활동을 종식시키기 위한 캠페인을 진행할 방침이다. 실제 소시모측은 '소비자리포트' 3월호에서 "2007년 세계 소비자 권리의 날에는 '비윤리적인 의약품 판촉 추방'을 선언할 것"이라며 "의약품의 효능·효과 왜곡, 부작용 은폐, 의료전문인에 대한 대가지불, 의약품 판매목적의 캠페인 등 제약회사들의 활동을 모니터링하겠다"고 밝혔다. 소시모는 또 의약품 판촉활동의 예로 ▲광고 ▲무료샘플 ▲환자 및 학술회 후원 ▲질병 캠페인 자금 지원 ▲선물제공 및 기부 ▲인터넷과 의약품 제품 웹사이트 운영 ▲의학·약학 전공 학생들에 대한 후원 등을 꼽았다. 특히 ▲의약품에 대한 거짓된 주장을 조장하는 행위 ▲의약품의 부작용을 의도적으로 숨기는 행위 ▲처방 대가로 의사에게 금전적 인센티브를 제공하는 행위 ▲판촉목적의 질병 캠페인 등을 비윤리적 마케팅 사례로 들었다. 소시모는 소비자리포트 특집기고에서 "IC는 지금까지 전 세계적 캠페인으로 대형 제약업체의 비윤리적 판촉을 저지하기 위한 활동을 펼쳐왔다"며 "올해에는 보다 집중적으로 이에 맞서 소비자의 기본권리를 보호하겠다"는 점을 분명히 했다. 소시모 김정희 연구원은 "CI가 소비자의 날 주제로 정한 비윤리적 의약품 판촉 추방 캠페인에 소시모도 동참한다"며 "우선 의약품 광고 부문에 대한 조사작업을 벌이고 있으며 이 결과를 소비자 날인 3월 15일에 공개할지 여부는 아직까지 확정되지 않았다"고 말했다. 한편 세계 소비자 권리의 날은 1983년 제정됐으며 IC 회원단체는 매년 주제를 정해 공동 캠페인을 펼쳐왔다. IC는 2003년에는 식품유통, 2004년에는 물, 2005년에는 유전자조작식품, 2006년에는 에너지 문제를 각각 캠페인 주제로 정해 한 해 동안 집중 활동한 바 있다.

콘텍트렌즈 세척액 '리뉴 멀티플러스'의 반품 과정을 바라본 주변의 시선은 차갑다. 바슈롬코리아는 나름대로 발빠르게 사태수습에 나섰지만 소비자들은 7일 오전 회사측 해명이 아닌 본사 보도자료를 기사화한 언론 보도를 통해 먼저 소식을 접했다. 사실 이번 문제는 본사 발표가 언론을 통해 공개되지 않았다면 조용히 묻힐 뻔만 사안이었다. 바슈롬코리아는 실제 6일 본사로부터 소식을 접하고 식약청에 곧바로 보고했지만 다음날 오후 늦게까지 홈페이지나 보도자료를 통한 공식적인 해명은 없었다. 더욱 납득할 수 없는 것은 7일 오후까지만 해도 회사측이 우선 공식 발표를 하지 않기로 입장을 정리했다는 사실. 기자가 7일 취재과정에서 반품조치를 문의할 때까지만 해도 회사측 관계자는 외부 시선을 의식하며 "(반품조치를 발표하면) 불안감과 오해를 살 수 있다. 발표는 하지 않겠다"는 이해할 수 없는 답변을 내놓았다. 또 미국 식품의약국(FDA)과 협의한 리콜 수준을 거론하며 "반품조치를 발표하지 않아도 되는 클래스2 리콜이다. 우리도 식약청과 논의를 했을때 반품조치를 발표하지 않는 쪽으로 협의했다"고 묻지 않은 답에 자세한 설명까지 곁들였다. 언론보도가 이어지자 회사측은 그제서야 부랴부랴 7일 오후 늦게 홈페이지를 통해 '소비자들에게 알립니다'라는 공지사항을 띄웠다. 건강상 이상반응은 없었다는 부분을 강조한 내용이었다. 제품의 변색이나 효과 반감 등의 문제는 건강상 큰 위해가 없는 사안이라 할지라도 렌즈세척액 시장 1위 제품을 보유한 회사가 취한 대응방식이라고 보기에는 궁색하기 그지 없는 수준이었다. 작년 4월 진균감염 가능성이 제기된 '리뉴 모이스춰락' 리콜 때만해도 아시아지역 마케팅담당자를 파견해 기자회견을 자처한 회사가 이번에는 왜 반나절 이상 침묵을 지켰는지 소비자들은 이해하기 힘들 것이다. 발빠른 반품조치도 중요하지만 발빠른 해명도 도덕적인 기업의 최우선 사명임을 아마 그들은 간과한 것이 아닐까.