한미FTA에 대한 논란은 이제 식상할 정도다. 너무 많이 회자된 탓이다. 그러나, 정작 알려진 정보는 기초반 수준이다. 국회 보건복지위원들도 마찬가지다. 한미FTA가 본격화되고 포지티브 리스트 시스템이 한미간 최대 쟁점으로 떠오르고서야 겨우 제네릭이나 오리지널의 개념과 제도에 대한 이해를 갖기 시작한 것이다. 이미 올해 2부터 한미FTA를 위한 사전협상이 진행됐는데도 국회는 거의 손을 놓고 있었다. 복지부의 약제비 적정화 방안에 대한 이해는 물론 용어조차 모르고 있었다면 더이상 말할 나위 없다. 실세 장관이 들어선 복지부가 포지티브 시스템을 강력히 추진할 것은 너무 뻔했고, 5월3일 발표가 난 뒤 당일 오후 미국 대사관 경제공사가 포지티브 철회를 사실상 요구하고 나서는 등 ‘압력’이 가시화되고 있는 상황에서도 별다른 관심을 갖지 않았다. 이런 탓에 국회의 창끝은 너무나 무딜 수밖에 없다. 국가의 주요 현안으로 떠오른 FTA와 의약품 분야 협상에 대해 해당 상임위가 대안을 제시할 수조차 없다는 것은 ‘국민의 대의기관’이라고 칭하기에는 너무 민망하다. 겨우 2차 협상에서 미국이 테이블을 박차고 나가고 언론에서 집중 포화를 퍼붓자 그제서야 눈길을 돌리기 시작했다. 이런 상황이다 보니, 복지부가 한미FTA 협상결과를 보고하는 자리에서도 정곡을 찌르는 질의조차 하지 못하는 것이다. 오히려 복지부 일각에서는 국회에 "강하게 질타해달라"고 주문하기도 한다. 국회 등이 협상에 부정적인 입장을 견지하거나 강도높은 추궁을 할 경우 FTA협상에서 유리한 고지를 선점할 수 있기 때문이다. 국회가 창끝을 날카롭게 들이대지 못한데는 복지부의 책임도 없지 않다. 약제비 적정화 방안 및 FTA에 대한 성실한 국회 보고 등이 전제되지 않았다. 불성실한 보고는 ‘한미간 뒷거래’가 있지 않느냐는 의혹에서부터 ‘내줄 것은 다 내준 것이 아니냐’라는 지적까지 촉발시켰다. 특히 복지부는 한미FTA로 인한 의약품 및 보건의료 분야의 영향을 미리 예측, 연구한 결과를 가지고 국회에 보고할 수 있어야 했다. 제대로 준비되지 않은 FTA 협상과 정보파악에 미숙한 국회. 무뎌진 창끝으로 정부의 무성의한 태도와 FTA의 철벽을 뚫을 수 있을지 의문이다.

▶대한약사회장 선거 앞으로 80여일. 일선 약국들도 서서히 관심 표명. ▶단연 화제는 예비후보의 예상 등수와 전투에 필요한 '총알' 규모. ▶선거 필요자금 마지노선 '5억' 얘기도 솔솔. ▶가난한 동네약사는 지도자 될 자격도 없네.

초기행동요법이 항정신병약 사용으로 인한 체중증가를 예방할 수 있다는 연구결과가 Journal of Clinical Psychiatry에 실렸다. 스페인의 마리오 알바레즈-지메네즈 박사와 연구진은 정신질환으로 진단된 환자 61명을 대상으로 무작위로 나누어 리스페리돈(risperidone), 할로페리돌(haloperidol), 올란자핀(olanzapine)을 투여한 후 역시 무작위로 나누어 초기행동요법을 받거나 일반 치료를 받게 했다. 초기행동요법은 체중증가를 예방하거나 최소화하기 위한 것으로 체중통제를 최대화하기 위한 영양섭취, 운동, 행동전략에 대한 환자교육이 약물치료기간 동안 계속 시행됐다. 연구 결과 초기행동요법 시행군은 체중이 4.1kg 증가한 반면 일반치료군은 체중이 6.9kg 증가한 것으로 나타났다. 신체질량지수는 각각 1.40, 2.39 증가해 역시 유의적인 차이를 보였다. 임상개시점보다 체중이 7% 이상 증가한 비율은 초기행동요법군은 39.3%인 반면 일반치료군은 78.8%였다. 연구진은 특히 ??은층에서 예방적 접근법에 호응을 보여 초기행동요법에 대한 순응도가 높았다고 말했다.

유럽위원회는 화이자의 항전간제 '리리카(Lyrica)'를 중추성 신경 통증에도 사용하도록 적응증 추가를 승인했다. 이번 적응증 추가로 유럽에서 척추손상, 뇌졸중, 다발성 경화증 등과 관련된 중추성 신경 통증에 리리카를 사용할 수 있게 됐다. 중추성 신경 통증은 대개 치료가 어려워 주로 마약성 진통제가 사용되어 왔는데 이번 승인으로 선택약이 추가되게 됐다. 프리개밸린(pregabalin)을 성분으로 하는 리리카는 이미 미국 및 유럽 등 60여개국에서 여러 말초신경통증 및 부분전간의 보조제로 사용하도록 승인된 약물. 유럽에서 말초신경통증과 중추신경통증에 모두 사용하도록 승인된 약물로는 리리카가 유일하다.

글락소스미스클라인(GSK)은 유방암 치료제 '타이커브(Tykerb)'에 대한 추가적응증을 FDA에 접수했다고 밝혔다. 이전에 화학요법을 시행했던 환자를 대상으로 젤로다(Xeloda)에 타이커브를 추가한 국제 임상결과에 의하면 젤로다-타이커브 병용시 젤로다만 단독 사용하는 것보다 종양성장을 2배 지연시키는 것으로 나타났으며 타이커브 병용요법에 대한 임상은 초기에 이미 임상종료점이 충족됨에 따라 조기 종료됐었다. 타이커브의 성분은 라파티닙(lapatinib). 건강한 세포는 공격하지 않고 암세포만 정확하게 공격하는 소위 "똑똑한 폭탄"으로 알려진 약물로 현재 FDA 신속심사약물로 지정되어 있다. 젤로다는 로슈가 시판하는 전이성 유방암 및 결장암 치료제로 경구투여하는 것이 장점이다.

한국 정부가 한미FTA 제3차 협상에서 비타민제 등 의약품 460개 품목에 대해 10년내 관세를 철폐키로 한 양허안 초안을 제시한 것으로 알려졌다. 19일 열린우리당 이기우 의원이 최근 입수한 보건산업분야 양허안 초안에 따르면, 미국에게 제시한 품목은 1,512개, 수입액 기준으로 26억7,000만 달러에 달한다. 반면 미국은 1,900여 품목에 대해 양허안을 제시한 것으로 알려졌다고 이 의원측은 전했다. 한국이 제시한 구체적인 양허안을 살펴보면, ▲즉시철폐 대상은 식품 468개 등 787개 품목 ▲3년 철폐 대상품목은 의약품 75개 등 352개 ▲5년철폐 품목은 화장품 22개 등 319개 ▲10년철폐 대상 52개 및 2개의 양허제외 품목 등이다. 특히 의약품의 경우 즉시 관세를 철폐키로 한 품목은 303개에 달하며, 3년내 관세를 철폐키로 한 품목은 75개, 5년내는 73개, 10년내는 9품목이었다. 즉시 관세철폐 품목은 약을 감싸 먹기 좋게 하는 젤라틴캡슐과 위생용타올, 유아용냅킨 등이 포함됐다. 또, 10년 관세를 유지키로 한 품목은 항생물질과 비타민 제제 등과 항결핵제, 항암제 등이 양허안에 포함됐다. 이와 함께 한국이 미국에 제시한 보건상품 양허안 가운데 유보리스트에 이름을 올린 것은 ‘초음파 영상진단기’와 ‘자기공명 촬영기(MRI)’ 등 2개뿐이라고 이 의원측은 덧붙였다. 이 의원은 “의약품 분야의 경우 한미FTA 협상으로 신약에 대한 특허 및 지적재산권이 강화되게 되면 양허안으로 교환된 품목 외에 또 다른 진입장벽이 생겨난다”면서 “득보다는 실이 많을 것으로 예상된다”고 밝혔다. 이 의원은 또 “식품·의약품·의료기기·화장품 등 1,512개 품목에서 미국보다 우세를 점할 가능성이 매우 희박한 상황”이라며 “그런데도 유보품목이 의료기기 분야에 한정해 2개품목만 제시된 것에 대해서는 아쉬움이 남는다”고 말했다. 한편 미국의 평균관세율 2.1%이며, 한국은 26.4%여서 관세철폐를 단행할 경우 한국 시장이 훨씬 불리하게 작용할 것이라고 이 의원측은 전망했다.

과학기술부가 2차 생명공학육성기본계획 마련을 위한 공청회를 오는 25일 오후 1시30분부터 서울 강남 센트럴시티 5층 체리홀에서 개최한다. 이날 공청회에는 생명공학육성기본계획 추진성과, 전략, 분야별 세부계획 등이 공개된다. 공청회에는 주무부처인 과기부 외에도 산자부, 복지부, 농림부 등 관계부처와 학계, 업계 관계자들이 대거 참석, 2차 기본계획안에 대한 입장을 밝힐 예정이다. 과기부 관계자는 "향후 10년간의 국가종합계획인 '제2차 생명공학육성기본계획('07~'16)에 대한 폭넓은 의견을 수렴, 구체적이고 생명력 있는 기본계획이 될 수 있도록 할 방침"이라고 말했다.