스타틴계 고지혈증약이 만성폐색성 폐질환, 폐렴, 독감 등으로 사망할 위험을 낮춘다는 새로운 분석결과가 Chest지에 발표됐다. 미국 뉴멕시코의 러브레이스 호흡기 연구소의 플로이드 프로스트 박사와 연구진은 건강유지기구(건강보험단체)의 의료기록을 바탕으로 스타틴이 호흡기계 질환 예방효과가 있는지 알아봤다. 7만6천여명에 대한 자료분석결과 90일 이상 스타틴을 사용한 경우 만성 폐색성 폐질환으로 사망할 위험이 훨씬 더 낮을 뿐 아니라 독감이나 폐렴으로 사망한 위험도 감소하는 것으로 나타났다. 작년에는 스타틴이 소위 "사이토카인 폭풍(cytokine storm)"을 진정시켜 H5N1 조류독감에 효과적인 것으로 발표됐었는데 이번 연구결과는 이를 뒷받침하는 것으로 평가된다. 스타틴은 조류독감 이외에도 패혈증에 효과적인 것으로도 알려졌으며 2005년 연구에서는 폐렴 환자에서 사망 위험을 64% 낮추는 것으로 보고됐었다. 일부 전문가는 전세계적으로 사용할 분량의 조류독감 백신을 제형화하는데 수개월이 걸리고 항바이러스제 공급도 달리기 때문에 스타틴이 도움이 될 것으로 기대하기도 했다.

레닌억제제형 고혈압 치료제 ' 라실레즈'(성분명 알리스키렌)와 ARB계열 고혈압 치료제 ' 디오반'(성분명 발사르탄) 병용요법이 각각의 단독요법보다 효과적이라는 연구결과가 발표됐다. 노바티스는 제56회 미국심장학회에서 발표된 연구결과를 인용해 10일 이같이 밝혔다. 이번 연구는 라실레즈와 디오반의 병용요법을 평가하기 위해 1,800명의 환자들을 대상으로 8주간 진행됐다. 연구결과 병용요법을 받은 환자의 50%가 목표혈압 140/90mmHg(수축기/확장기 혈압)에 도달하는 혈압감소를 보였고 라실레즈 또는 디오반 단독요법 투여군에 비해 더 높은 목표혈압 도달률을 보였다. 미국 앨라배마대학 수잔느 오파릴(Suzanne Oparil) 교수는 "이번 연구결과는 라실레즈와 디오반을 함께 사용할 경우 서로 다르면서도 상호보완적인 작용기전의 잇점을 시사하고 있어 매우 흥미롭다"며 "혈압강하 효과 이외에도 라실레즈-디오반 병용요법의 내약성이 각기 단독요법에서 나타난 내약성과 비슷한 것도 중요하다"고 설명했다. 노바티스 글로벌 개발사업부 총괄책임자 제임스 섀넌 박사는 "라실레즈와 디오반 병용투여가 효과적이란 것을 입증한 이번 연구결과에 매우 고무돼 있다"며 "노바티스는 고혈압 치료제 포트폴리오를 구축하여 의사들에게 고혈압환자의 혈압강하를 도와주는 다양한 범위의 항고혈압제를 제공하고자 노력하고 있다"고 말했다.

세계보건기구(WHO)는 최근 필수예방접종 프로그램에 단백결합폐구균백신(pnemococcal conjugate vaccine)을 포함시킬 것을 권고했다. WHO는 최근 발행된 '주간감염병학지'에서 검증된 백신의 효능과 높은 질병부담에 비추어 사망자 수와 사망률을 실질적으로 줄이기 위해 단백결합 폐구균백신을 전세계적인 국가면역프로그램(NIP: National Immunization Program)에 포함시킬 것을 권고했다. 이는 폐구균 질환의 부담을 줄여 2015년까지 아동사망을 2/3로 줄이려는 유엔의 밀레니엄개발 목표 달성을 위한 조치다. 한편 국내에는 2003년 단백결합폐구균백신(프리베나)이 도입됐는데 현재 전 세계 16개국에서 어린이예방접종(필수예방접종)프로그램에 들어가 있다.

한나라당 정의화 의원은 10일 건전한 소비유도와 자영업자의 소득파악을 위해 직불카드 소득공제 확대를 골자로 하는 ‘조세특례제한법 개정안’을 발의했다. 개정안에 따르면 과세연도의 총급여액의 100분의 15에서 100분의 20으로 상향 조정하는 한편 신용카드 등 소득공제의 일몰기한을 2010년 11월30일로 연장하는 내용 등을 담고 있다. 정 의원은 “직불카드 소득공제 확대는 그동안 신용카드 발급이 어려웠던 청년층이나 신용도가 낮은 경제주체들에게 혜택이 돌아간다는 점에서 반드시 필요하다”고 설명했다. 정 의원은 이어 “직불카드 사용확대를 통해 신용카드 대란 같은 금융위기를 근본적으로 차단할 수 있고, 그동안 소홀했던 소액결제에 대한 과표양성화에도 크게 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 특히 정 의원은 “카드사에서도 직불카드는 리스크가 전혀 발생하지 않기 때문에 장기적으로 가맹점 수수료 인하 등의 대책을 마련해야 할 것”이라고 강조했다. 한편 정 의원은 “이번 개정안을 4월 임시국회내 통과시킬 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.