1989년 도쿄 명치약대 졸업 후 일본 약사면허 취득, 일본 성마리안나 의과대학병원에서 병원약사로 5년간 근무, 일본 약국서 조제약사·약국장 경력, 2007년 한국 약사면허 취득. 이상은 4년 전 한국인 남편을 따라 한국으로 건너온 히라타 스미코씨(41·사진)의 경력사항이다. 스미코씨는 한국에서 '약사'로 일하며 살아가기를 강력히 희망하고 있다. 일단 스미코씨가 가장 원하고 있는 직장은 '병원'이다. 일본에서도 병원약사로 근무했을 때가 가장 신나고 재미있었다고 스미코 씨는 말한다. "만일 병원에서 일하게 된다면 나이 차이가 많이 나는 동생들과 함께 근무하게 되겠지만, 무엇이든지 배우는 마음가짐으로 열심히 하겠습니다." 스미코씨는 일본 성마리안나의대병원에서 5년간 근무했다. 1년 6개월은 주사제조제를 포함한 조제업무를 담당했고, 그 후 2년동안은 DI·TDM업무를 맡았다. 그리고 퇴직할 때까지는 심장전문병동에서 병동약사로 일했다. 그렇다고 병원약사만 고집하는 것은 아니다. 일본과 한국에서의 '약사' 경험이 유용하게 사용될 수 있는 제약사나 약국가의 근무약사로 일할 각오도 단단히 하고 있다. 현재 스미코 씨가 가장 걱정하는 부분은 '복약지도'다. 환자들의 마음을 대변할만큼 능수능란한 한국어 솜씨로 복약지도를 해야 하는데 아직까지 한국어 실력이 다소 부족하다는 스미코 씨. 하지만, 기자가 스미코 씨와 대화를 나눠보니, 이는 '기우'에 불과했다. 스미코 씨는 한국어를 거의 완벽하게 구사하고 있었고, 천천히 또박또박 말하는 스미코씨의 한국어가 오히려 환자들에게 도움이 될 수 있을거란 확신을 갖게 했다. "일본과 한국을 두루 거친 저의 '약사' 경력이 분명 도움이 될 수 있을거라 생각합니다. 누구보다 열심히 할 자신이 있어요. 제가 한국에서 '약사'로 일할 수 있도록 도움을 주시면 감사하겠습니다." 남편은 지난 2000년 일본에서 처음 만났다. 중소기업에서 엔지니어 일을 담당하고 있는 남편이 출장 차 일본에 왔을 때부터 연애를 시작했다고. 4년 전 남편을 따라 한국으로 건너와 살고 있는 스미코 씨는 현재 두분의 시부모님과 시동생, 그리고 남편과 한 살림을 하고 있다. 남편이 장남인지라, 한국 특유의 장남 문화를 온 몸으로 체험하고 있다는 스미코 씨는 오히려 이런 문화가 한국 생활에 적응하는데 많은 도움이 됐다고 말한다. 스미코 씨는 "한국사람들만의 '정'을 듬뿍 받으며 하루하루를 살아가고 있다"면서 "약사로 근무하게 되면, 제가 받은 '정'을 고스란히 환자들에게 돌려드리고 싶다"고 말했다.

서울 중구약사회(회장 김동근)는 지난 4일 구약사회관 3층에서 자선다과회를 열고 약손사랑을 실천했다. 김동근 회장은 "오늘 모인 성금은 구약사회 인보사업에 소중히 활용하겠다"며 다과회에 참석한 내외귀빈들에게 감사의 말을 전했다. 여약사위원회는 이날 모임 성금을 지역 차상위계층, 불우이웃, 청소년 및 아동들에게 학비지원를 지원하는 한편 무료진료와 각 경찰서 구급의약품 전달에 활용할 예정이다. 자선다과회에는 서울시약사회 조찬휘 회장을 비롯해 대한약사회 송경희 부회장, 각 구분회장, 정동일 구청장, 이화경 보건소장, 중부경찰서 김학문 서장 등이 참석했다.

10개 시민단체가 공동으로 의료기관의 진료비 이중·과다청구 등 불법청구에 대해 집단 진료비 심사 확인요청을 제기해 대응해 나가기로 결의했다. 특히 이들 단체는 지금까지 백혈병 환자에 대한 임의비급여 사태를 빚은 여의도성모병원에 국한됐던 진료비 확인요청을 각 병원별로 확대해 나가는 한편, 위법성이 확인된 의료기관에 대해서는 병원장 고발과 함께 복지부를 상대로 관리감독 소홀에 대한 행정소송을 제기할 방침이다. 건강세상네트워크, 공공노조 사회보험지부, 노원나눔의 집, 인연맺기운동본부, 의료소비자시민연대, 전국노동자회, 한국백혈병환우회, 한국사회당, 함께걸음의료생협, GIST환우회 등 10개 시민단체로 구성된 ‘진료비바로알기 시민운동본부(이하 본부)’는 7일 오전 10시30분 서울대병원 후문에서 발대식을 갖고 환자 권리를 찾기 위한 의지를 천명했다. 이에 따라 본부는 국민들을 상대로 진료비 영수증을 수집한 뒤, 심평원에 진료비확인요청 민원을 집단적으로 제기할 계획이다. 진료비바로알기 운동은 환자가 지불한 진료비가 올바른지 알아보고 병원의 각종 불법징수 행태를 바로잡기 위한 시민운동. 본부는 진료비바로알기 운동이 진료비 환급에만 치중할 경우 본부 자체가 환급대행기구로 전락할 수 있다는 판단에 따라, 요양급여기준 개선에도 만전을 기하겠다는 방침이다. 건강세상네트워크 강주성 대표는 “상당수의 의료기관에서 진료비 불법청구 사례가 발견되고 있는데, 이는 의료기관의 매출이 겉으로 드러나지 않을 수 있기 때문”이라고 설명하고 “현재 전국의 환자들이 진료비 내역을 확인할 수 있는 절차와 제도가 있다는 사실을 국민에게 적극 홍보해 나갈 것”이라고 밝혔다. 또한 강 대표는 “우선 전국 환자들의 영수증을 모아 집단확인 요청을 할 것”이라며 “불법청구가 확인된 병원의 병원장을 고발하고, 관리감독을 소홀히 한 복지부에 대해서도 행정소송을 제기할 계획”이라고 덧붙였다. 안기종 백혈병환우회 대표는 “지난 성모병원 임의비급여 사태와 관련 17일간의 대규모 실사 이후 5개월이 지난 지금 진료비가 반으로 줄었다”며 “이번 사건을 통해 요양급여기준을 개선 할 수 있다는 사실을 알게 됐고, 따라서 제대로 된 진료비 바로알기 운동을 전개해 나갈 것”이라고 말했다. 그는 이어 “미국의 경우 ‘Who pay? You pay'라는 진료비 바로알기 캠페인이 있다”며 “결국 의료계, 병원, 정부가 나서지 않는 상황에서 관련 시민단체가 나서게 됐다”고 취지를 밝혔다. 한편 지난해 국정감사에서는 최근 3년간 총 2356개 의료기관 중 1658개 기관(70.4%)이 허위 부당청구를 한 것으로 적발됐다.

올 들어 다국가 임상시험이 국내임상의 2배를 넘어서는 등 다국가 임상의 강세가 부각되고 있는 가운데, 다국적제약사들의 국내 임상시험 경향이 ‘허가용’서 ‘개발용’으로 변모하고 있는 것으로 관측되고 있다. 식품의약품안전청이 집계한 임상시험 승인 현황에 따르면 올해 1분기에 총 67건의 임상시험이 승인된 것으로 확인됐다. 이 같은 추세대로라면 올해 임상시험 승인은 300건에 육박할 것으로 전망된다. 이중 다국가임상이 45건으로 국내개발 임상(22건)보다 2배 이상 많은 것으로 나타났다. 이 같은 결과는 지난 5년간 국내임상이 다국가임상보다 훨씬 많았다는 점에서 올해부터 임상시험 트렌드가 본격적으로 변하고 있음을 의미하고 있다. 임상시험 경향 변하고 있다 특히 1분기 임상시험 현황을 분석한 결과 외자 사들의 임상시험 내용이 국내 허가용보다는 개발용 임상승인으로 차츰 변하고 있다는 점에서 국내 임상시험 인프라가 어느 정도 구축 된 것 아니냐는 전망을 낳게 하고 있다. 1분기 임상시험 승인 중 3상은 33건(4상 1건)을 차지했으나, 1상임상이 16건, 2상임상이 17건으로 ‘개발 단계의 임상시험’으로 분류할 수 있는 1상 시험과 2상 시험이 상당수 차지하고 있다는 점에서 이 같은 전망이 힘을 받고 있다. 이는 지금까지 외자사들의 임상시험 승인 경향이 국내 허가를 목적으로 실시했던 가교시험, 즉 3상 시험이 많았던 것과는 다른 경향이기 때문이다. 다만 2상 시험 중에는 항암제처럼 2상 조건부 허가인 임상인 경우도 있지만, 국내서 신약 개발을 목표로 한 임상시험이 증가하고 있는 것은 고무적인 현상으로 받아들여지고 있다. 실제로 올 초 모 다국적기업이 국내서 항암제 개발을 위한 임상시험 승인을 신청하며 관심을 모으고 있으며, 또 다른 회사도 곧 신약개발을 목표한 다국가 임상시험 승인을 위한 프로토콜을 식약청에 제출할 것으로 전해지고 있다. 다국가임상 큰 폭 증가 특히 그동안 국내임상에 비슷하거나 뒤졌던 다국가임상이 올해부터 큰 폭으로 상승한 점도 주목받고 있다. 지난 2002년 55건 이었던 임상승인은 매년 지속적인 성장세를 보이며 지난해까지 218건을 기록했다. 임상시험 승인형황을 연도별로 살펴보면 2002년 55건, 2003년 143건, 2004년 136건, 2005년 185건이었다. 이중 다국가 임상은 2000년 5건, 2001년 18건, 2002년 17건, 2003년 46건, 2004년 61건, 2005년 95건, 지난해 108건 등으로 국내 임상승인에 비해 상대적으로 적었다. 특히 지난해 국내 임상은 110건, 다국적 제약회사들이 주로 시행하는 다국가 임상이 108건이었다. 그러나 올해 1분기 임상시험은 국내 임상 22건, 다국가 임상 45건으로 다국가 임상이 국내 임상을 크게 앞서고 있다. 임상시험 인프라 구축 이 같은 임상시험의 변화는 식약청이 임상전담부서 설립 이후 임상시험 기관 실태조사를 강화하고, 진행 중인 임상시험에 대한 실사, 임상 실시자에 대한 교육 강화 등 임상시험 활성화를 위한 다양한 정책을 추진하고 있는 것이 어느 정도 영향을 주고 있기 때문으로 분석된다. 특히 식약청은 앞으로 국내 임상시험실시기관이 주관하는 다국가임상시험 승인을 위한 근거를 마련해 국내개발 의약품의 해외 진출을 위한 기반을 마련한다는 입장이다. 또한 임상시험 승인신청 제출자료 중 외국자료의 번역범위를 명확 화하여 제출자료 범위를 축소한다는 방침이다. 특히 항암제의 경우 독성이 수용할 만하고 임상적 유익성이 있는 경우에만 임상시험 기간을 연장할 수 있도록 하여 환자의 치료기회를 확대하는 등 임상 활성화를 위해 다양한 방안을 마련 중에 있어 관심이 모아지고 있다.