[기자의눈] 경쟁 약물 보험급여 등재의 '아이러니'

[데일리팜=어윤호 기자] 제약사 간 경쟁을 유도해 재정 소모를 줄일 수 있지만 보험급여 등재는 지연된다. 어느새 우리나라에서 고가 신약의 등재, 혹은 급여 확대 과정에서 종종 발생하는 아이러니다.

약이 비싸다보니, 제약사 간 가격경쟁이 붙으면 정부는 시장의 순기능을 이용할 수 있다. 국민건강보험제도 아래 재정 저축은 또 다른 기회를 만든다. 아낀만큼 보장성도 확대할 수 있다.

문제는 시간이다. 같은 클래스 약물들이 모두 비슷한 시기에 허가되고 등재 신청이 이뤄진다면 좋겠지만 현실은 그렇지 않다.

일반적으로 6개월, 길게는 1년 넘게 급여 등재 신청 시기가 다른 경우도 적잖다. 단순히 물리적인 '신청' 날짜 외 지연 요소도 물론 작용하지만 어쨌든 시간차는 중요하다. 기다리는 환자가 있기 때문이다. 더욱이 문제가 발생하는 약물은 대부분 항암제다.

PD-1이나 PD-L1저해 기전의 면역항암제, '파슬로덱스'와 병용요법을 급여 등재를 노리는 인산화효소(CDK4/6) 표적항암제 등 정부는 적응증도 재정부담도 큰 약물들이 등재를 논할때 묶어 가길 바란다. 어찌보면 당연한 마음이다.

병용요법에 포함되는 약제의 단독 등재가 이뤄지지 않았을 수 있고, '트레이드 오프(Trade off, 해당 제약사의 특허만료의약품 약가인하를 통해 신약 가치에 보전하자는 정책방향)' 제안에 대한 제약사의 응대가 시원치 않았을 수 있다.

과거의 일이고 지금은 새로운 국면이다. 적어도 줄다리기는 제대로 시작하잔 얘기다. 암질환심의위원회든 약가협상이든 줄도 안잡고 서있는 것은 비매너 행위가 될 수도 있다.

경쟁을 유발할 수 있는 후발약제까지 나타났으니, 먼저 신청한 제약사는 발을 구른다. 코로나도 중요하지만 무려 암 환자들이 기다린다.

정답이 없기에 장단의 무게를 재야 한다. 걸음이 느린 약을 모두 기다릴 수는 없다. 동일 클래스 급여 등재, "더 끌면 안 된다"라는 '선'이 필요하다.