"의약사, 가난한 환자에 손 내밀어야"

• 건강세상 조경애 대표, "경제위기 환자들 목줄 옥죈다"

[단박인터뷰]건강세상네트워크 조경애 대표

“가난한 환자들의 삶은 계속돼야 한다.”

건강세상네트워크가 경제위기 시대에 의료이용을 제한받을 수밖에 없는 가난한 사람들의 건강권 문제를 전면에 들고 나섰다.

빈곤층의 의료이용 보장을 목표로 국민의료 이용 모니터 사업, 국민주치의제 도입운동, 공공병원 바로세우기 시민운동, 보건의료예산 및 의료보장 확대운동을 순차적으로 벌여나간다는 것.

이는 경제위기 시대의 최대 사회문제 중 하나가 바로 돈이 없어서 치료를 받지 못하는 가난한 환자들에 대한 대책마련이라는 문제의식의 발로다.

이를 위해 건강세상네트워크는 ‘경제위기 시대, 가난한 환자들의 삶은 계속돼야 한다’는 모토의 후원행사를 오는 29일 마련했다.

이 모토에 공감하는 단체나 개인은 모두 후원자로 나설 수 있다.

건강보험심사평가원장은 지낸 김창엽 건강형평성학회 회장, 복지국가소사이어티 최병모 대표, 아름다운재단 박상증 이사장, 대한성공회 김성수 주교 등이 이날 후원행사 초청인 명단에 올랐다.

이들 중 몇몇의 인사는 향후 이번 캠페인 실행기구의 공동대표로 추대될 것으로 보인다.

건강세상네트워크 #조경애 대표는 “경제위기로 사회가 피폐해 질수록 건강 보장의 당위성은 더 커진다”면서 “의약사 등 보건의료인들이 누구보다 앞장서 가난한 환자들에게 손을 내밀어야 한다”고 제안했다.

다음은 조 대표와의 일문일답.

-사업을 추진하게 된 배경은? =지금이 경제위기 시대라는 점에서 누구도 이견이 없을 것이다. 무려 400만 세대가 빈곤층으로 추락할 것이라는 전망도 있다. IMF 때 경험을 되돌아보면 고소득층보다는 당연히 저소득층의 의료이용 감소폭이 훨씬 컸다.

반면 영양불균형으로 인한 건강악화, 자살 및 우울증 등의 유병률은 증가할 것으로 전문가들은 우려한다.

WHO가 각국의 정부가 건강문제를 안고 있는 계층, 지역의 심각성이나 크기를 모니터하고 취약계층에 호의적이거나 건강에 도움이 되는 정부예산을 늘릴 것을 권고하고 있는 것도 이런 이유 때문이다.

-사업목표를 소개한다면? ='경제위기 시대, 가난한 환자의 삶은 계속돼야 한다'는 것이 슬로건이자 목표다. 세부적으로는 보건의료에 대한 정부의 역할과 책임 확대(정부예산 확대), 경제위기 시대를 극복하기 위한 사회보장 사각지대 해소, 의료비 부담으로 인한 중산층의 빈곤층 추락방지, 국민 의료이용 보장을 위한 정책추진 등을 목표로 하고 있다.

-사업은 어떻게 진행되나? =올해 5월부터 2010년 2월까지를 1차년도 사업기간으로 정하고 있다. 사업은 정책적 대안을 공유하는 시민참여 방식으로 진행할 예정인데, 지역단체와의 네트워크 구축이 중요하다.

구체적으로는 국민의료이용 모니터 사업이 첫 번째 과제가 될 것이다. 경제위기 국면에서 국민들의 의료이용은 전반적으로 축소되고 민간 의료기관보다는 값이 싼 보건소 이용이 증가할 것으로 예상된다.

이어 국민주치의제 도입과 공공병원 세우기 운동이 두 번째 과제로 수행된다. 더불어 건강보험가입자의 본인부담상한제 확대, 차상위계층은 체납보험료 탕감·본인부담 경감·의료급여 전환, 수급자는 수급자 확대·1-2종 구분 폐지 등의 대상자별 정책과제를 내놓을 예정이다.

이를 위해서는 반드시 예산이 확충돼야 한다. 이런 점에서 보건의료 예산 확대와 의료보장 확대요구 운동은 가장 중요한 추진과제가 될 것이다.

-건강세상네트워크가 끌고 가기에는 너무 큰 사업 아닌가? =우리 단체의 단위사업으로 제한할 생각은 없다. '가난한 환자의 삶은 계속돼야 한다'는 모토에 동의하는 모든 단체들과 공동 실행기구를 만들 것이다. 단체 뿐 아니라 개인도 참여 가능하다.

중요한 것은 누가 하느냐가 아니라 경제위기 시대에서 가장 심각한 문제 중 하나가 가난한 병자의 의료이용 제한이라는 데 공감하면서 건강권 보장을 위한 대안을 공동 모색하자는 데 있다.

-의약사 등 보건의료계 종사자에 당부할 말은? =가장 가까이에서 환자들을 접하는 의·약사들이 먼저 손을 내밀었으면 한다. 적극적으로는 지역단위의 캠페인과 제도개선에 동참해 주길 희망하며, 소극적으로는 적극적인 후원자가 돼 주길 바란다.