정부, 약사회 제안 거부…슈퍼논란 지속 불가피

• '약국-편의점 연계' 슈퍼판매 대안 '백지화'

대한약사회(회장 김구)가 일반약 약국외 판매의 대안으로 제시했던 편의점 등을 특수장소로 확대, 지정하는 방안이 전면 백지화된 것으로 확인됐다.

당초 약사회는 국민 불편 해소의 일환으로 편의점 등을 약사법상 비약사 판매가 허용된 특수장소로 지정해 약사회의 관리 하에 제한된 시간에 일반약을 판매할 수 있도록 하는 방안을 검토해 왔다.

21일 약사회는 오후 4시부터 진행된 긴급 이사회를 통해 그 동안 내부적으로 논의했던 특수장소 확대, 지정 방안을 백지화하기로 결정했다.

이는 약국외 판매 논란을 종식시키기 위한 약사회의 '고육지책'을 정부측이 수용하기 어렵다는 반응을 보였기 때문이다.

김구 회장 등은 이미 오늘(21일) 오전 긴급 이사회에 앞서 정부 고위급 관계자들과의 면담을 통해 편의점 등 특수장소 확대를 슈퍼판매 대안으로 제시한 바 있다.

이 자리에서 약사회는 심야나 공휴일 국민들의 의약품 구매 불편을 해소해야 한다는 요구를 일정부분 수용해 특수장소 확대를 대안으로 제안했지만 정부측은 제한적 시행 이상의 수준을 요구한 것으로 전해지고 있다.

또한 약사회가 특수장소 확대와 함께 만성질환자 처방전 리필제, 전문약의 일반약 전환, 슈퍼마켓의 불법적 일반약 판매 엄단 등의 즉시 시행을 요구했다는 점도 협의가 불발로 그치는데 영향을 미쳤다.

약사회 관계자는 "약사회가 생각하는 국민 불편 해소 방안과 정부측 입장의 간극이 너무 컸다"며 "편의점 등을 특수장소로 지정하는 방안은 추진하지 않기로 했다"고 설명했다.

약사회가 일반약 약국외 판매 논란을 종식시키기 위해 제안한 특수장소 확대가 정부와의 협의 불발로 '없던 일'이 되면서 당분간 일반약 약국외 판매 논란은 계속될 수 밖에 없을 것으로 보인다.

특히 정부가 일부 편의점에서 일반약을 판매토록 하자는 약사회의 제안까지 거부하는 강경한 자세를 취하면서 일각에서는 향후 일반약 약국외 판매 공세가 더욱 거세지는 것이 아니냐는 분석도 나오고 있다.

약사회로서도 회원들의 반발을 감안하면서까지 당장 특수장소 확대 이상의 새로운 대안을 내놓기도 쉽지 않은 상황이다.

약사회 관계자는 "정부와의 협의가 이뤄지지 않으면서 상황이 원점으로 돌아갔다"며 "앞으로도 상당히 지루한 싸움이 될 것 같다"고 예상했다.